Auto Plus Classique HS No. 38

ÉDITO L’envie de « vintage » est dans toutes les têtes et dans tous les coeurs. Peut-être est-ce une façon de nous rappeler nos jeunes années, que l’on croit toujours meilleures qu’aujourd’hui, pas souvent à raison d’ailleurs. Cette mode touche bien évidemment l’automobile. La preuve, même les constructeurs s’inspirent des designs d’antan pour enrober leurs nouvelles technologies électriques. Mais dans notre petit monde de la voiture ancienne, celles que l’on appelle « youngtimers » prennent petit à petit le pas sur les véritables classiques. Souvent en raison de leur prix plus faible, mais surtout de leur facilité de conduite. Mais d’abord, c’est quoi une « youngtimer » ? Certains disent que l’appellation ne concerne que les autos qui ont troqué leurs chromes pour du plastique. D’autres ne jurent que par…

Que l’on soit un fan ou pas d’italiennes, prendre le volant d’une Alfa Romeo est toujours un moment à part. On sait que l’on va toucher du doigt la passion automobile dans ce qu’elle a de plus pur : une auto à l’image de l’homme, c’est-à-dire imparfaite, caractérielle mais pleine de charme. Et pour moi, les Alfa, c’est un peu la voiture des copains. Comprenez celles dont on a envie de prendre le volant pour s’amuser de temps en temps, mais pas d’en assurer l’entretien ni assumer ses caprices. Ça tombe bien, parce que cette 75 Turbo appartient à un copain de classe, devenu revendeur d’automobiles d’exception et d’objets d’art (Lessencedelautomobile.fr). Et toute berline familiale qu’elle soit, elle a fière allure dans le hall d’exposition, même au milieu d’autres jouets…

Ils ont beau faire partie de la même famille depuis plus de trente-cinq ans, les « alfistes » et les « fiatistes » tombent rarement d’accord. Car avant que le géant de Turin s’offre la firme d’Arese, les deux marques ont souvent été concurrentes. Si les belles carrosseries et les mécaniques endiablées caractérisent les deux camps, faire admettre à l’un les qualités de l’autre tient parfois de la gageure… Alors, quand Fiat rachète Alfa à l’État italien en 1986, les fans du biscione craignent pour son identité. L’utilisation de plateformes communes renforce leur doute, symbolisé par une 155 (une traction avant) bien fade à leurs yeux. Mais lorsque débarque le GTV (et son dérivé Spider) type 916 début 1995, les fans sont rassurés. Certes, il reprend la même base que…

Deux ans après la crise de Suez, en pleine flambée des prix du pétrole, BMC présente, en 1959, tout le génie de Sir Alec Issigonis en à peine plus de trois mètres. L’Austin Seven, déclinée aussi sous le nom de Morris Mini Minor reçoit l’accueil enthousiaste du public. À l’extérieur, c’est une puce, à l’intérieur, un palace. Le secret ? Un moteur transversal, surplombant une boîte de vitesses qui entraîne directement les roues avant. En 1961, John Cooper y appose sa patte. Le moteur, réalésé à 997 cm3, passe de 34 à 55 ch DIN, puis à 70 ch DIN en 1963, avec le 1 071 cm3 de la Cooper S. En compétition, elle tient alors la dragée haute à des autos bien plus puissantes, notamment en rallye. La cylindrée…

Après des décennies à occuper le segment des petites (on ne dit pas encore citadines) avec des modèles mus par des bicylindres et des moteurs de 104, Citroën disposait enfin d’une voiture moderne. Pour une fois, elle profitait avant ses cousines Peugeot des dernières nouveautés du groupe. Moteurs TU (qu’elle a l’honneur d’inaugurer près d’un an avant la 205), plateforme qui servira ensuite à la 106, la petite chevronnée bénéficie du must de la banque d’organes du groupe PSA d’alors. La campagne de pub sur la muraille de Chine, avec le slogan « révolutionnaire », confirme ses grandes ambitions. Malgré une finition un brin légère, les mauvaises langues diront bâclée, elle va être fabriqué à près de 2,8 millions d’exemplaires. Grâce à un restyling en juillet 1991, accompagné d’une planche…

Au début des années 80, la mode n’est pas vraiment aux berlines familiales délurées : Peugeot 305, Renault 18 et autres Opel Ascona ne déclenchent guère l’hystérie. Citroën a bien la GSA, récente évolution de la brillante GS, mais ses mécaniques plafonnant à 1300 cm3 limitent ses ambitions. La nouvelle BX va donc se positionner un cran au-dessus, avec une palette de moteurs beaucoup plus vaste (puissances variant entre 55 et 160 ch). Au menu, des lignes tendues, un intérieur original et des suspensions hydropneumatiques. Bref, tout ce qui fait une « vraie » Citroën, en dépit de la prise de contrôle de la marque par Peugeot quelques années plus tôt. Pourtant, la BX est encore plombée par une image parfois peu flatteuse. Ainsi, elle commence juste à se faire…