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CUANDO HABLAMOS DE TESOROS OCULTOS PARECE QUE ESTAMOS HACIENDO REFERENCIA A UN TEMA RELACIONADO CON LA FICCIÓN. ¿Tenemos evidencias históricas sobre la existencia de alguno de estos tesoros? –Por supuesto. Este es uno de los motivos por los que decidí escribir alguno de mis libros, porque cuando hablaba con mis alumnos sobre la existencia de estos fascinantes tesoros, muchos no podían ni siquiera imaginar que algunos tuviesen una historicidad totalmente corroborada por las fuentes documentales e incluso por el registro arqueológico. Es el caso de ciertas tumbas perdidas de personajes históricos fundamentales para entender nuestro pasado, como Alarico el Viejo, enterrado según los historiadores clásicos bajo el lecho del río Busento. –En sus libros hemos observado que trata la historia de estos tesoros ocultos de forma racional, pero en cambio califica…

LOS DICTADOS DEL CONCILIO DE TRENTO SOBRE LAS IMÁGENES SAGRADAS, recurso básico de la enseñanza, la memoria y la devoción de la fe católica, fueron una reacción frente a la iconoclasia de una Reforma consciente del poder socio-religioso de unos objetos enjuiciados por sus enemigos como “leños o muñecos de niños”. El culto a Dios, sentenciaba Calvino (1509-1564), no permite concesión alguna hacia semejante aberración y expresión de paganismo, presto a la corrupción de los fieles. El culto a la imagen –libro de ignorantes– en consecuencia intuye una devoción desenfrenada, porque las gentes creían ver a Dios en ella y, por ende, la adoran. Si bien, la autoridad que los reformadores negaron al icono simultáneamente la trasladaron a las Escrituras y la interpretación de sus predicadores, los pilares de un…

EL MAYOR ÉXITO DE LA DEMOCRACIA HA SIDO TERMINAR CON EL LLAMADO RUIDO DE SABLES Y CON LA INSUMISIÓN MILITAR FRENTE AL PODER CIVIL, QUE TANTOS PRONUNCIAMIENTOS PRODUJO EN EL SIGLO XIX, QUE LLEGÓ A SU MÁXIMO ESPLENDOR EN LA GUERRA CIVIL Y EN LAS DOS DICTADURAS DEL SIGLO XX, y que todavía sobresaltó a España en 1981, tres años después de aprobada la Constitución de 1978. Este cronista guarda en su memoria una imagen: el 8 de diciembre de 1982, mes y medio después de ganar las elecciones de octubre, Felipe González está en el acuartelamiento de El Goloso, provincia de Madrid. Subido a un pequeño estrado, preside un desfile de las tropas que, según las crónicas publicadas desde entonces, habían estado preparadas para la toma de Madrid en…

Los análisis de ADN, fundamentados en el estudio del ácido desoxirribonucleico, que se aplican a la rama de la antropología antigua, son principalmente de dos tipos: – ADN mitocondrial: basado en la lectura de la información contenida en las mitocondrias (orgánulos de las células que transmiten la memoria por vía exclusivamente materna), presentan mutaciones (por tanto, hay una gran variación de secuencias entre especies e incluso entre individuos de una misma especie) en un amplio margen cronológico: en torno a los 10.000 años. Esta característica determina una doble vertiente: mala por que es necesario conocer bien la trayectoria que siguen los sucesivos cambios, para poder interpretar correctamente los resultados; y buena, ya que estos pueden utilizarse como reloj biológico para acotar la datación. – ADN nuclear: que codifica los datos…

DE INFAUSTO Y CONTROVERTIDO RECUERDO, JUNTO AL POLÉMICO CARLOS II QUE VENDRÍA UNOS SIGLOS DESPUÉS PARA PONER FIN A LA QUE DIO EN CONOCERSE COMO DINASTÍA DE LOS AUSTRIAS O AUSTRIDAS, ENRIQUE IV, AL QUE LLAMARON EL IMPOTENTE, ES UNO DE LOS MONARCAS SOBRE LOS QUE SE HA VERTIDO MÁS TINTA Y DE MANERA MÁS CONTROVERTIDA. Además, pese a que él no lo pretendiese, de manera directa o indirecta, es uno de los que más ha influido en la historia de nuestro país. ENRIQUE IV Su padre reinó en Castilla como Juan II y su madre fue María de Aragón, de la importante casa de los Trastámara; ambos formaron uno de los muchos matrimonios nobiliarios de aquellos años en los que la corona empujaba a las políticas de estado a…

AZÚCAR, PIÑA Y CHOCOLATE El rey Felipe II promocionó el uso del azúcar y otros productos de las Indias. Sirva como curioso ejemplo que mandó plantar en sus jardines de Aranjuez la piña, fruta que no había sido del agrado de su padre, el emperador Carlos. En los últimos años de su reinado, el chocolate comenzó a instalarse de forma definitiva entre los hábitos de las clases altas españolas. GUSTO POR LA MANTEQUILLA Durante su estancia en Flandes, Felipe II se aficionó a la mantequilla, tanto que al sitio real de Aranjuez hizo traer de Tournai, no solamente a algunos jardineros, sino también algunas vacas para pastar y un campesino al que se le encomendó ordeñarlas y batir la mantequilla.…

Sin duda, la Segunda Guerra Mundial marcó un antes y un después en la historia de la era moderna, pero también en la Historia de la Humanidad. Durante los años que duró (1939-1945) la barbarie se apoderó de todos los rincones del mundo. Sin embargo, aún existe un buen número de episodios desconocidos sobre esta etapa bélica. No en vano, este conflicto del siglo XX que supuso un estado de "guerra total", en el que los principales contendientes destinaron toda su capacidad económica, militar y científica al servicio del esfuerzo bélico, esconde todavía impactantes datos. EL 3% DE LA POBLACIÓN MUNDIAL MURIÓ EN 1939 Son ya conocidas las desastrosas consecuencias de la Segunda Guerra Mundial, pero lo que pocos saben es que fue el acontecimiento más mortífero de la Historia…

En pleno centro de Toledo un grupo de arqueólogos ha hallado los restos de una estatua romana. Se trata de una estatua romana de mármol, de aproximadamente un metro de longitud, que representa a un personaje masculino, desnudo, y del que por el momento han aparecido tanto el torso como parte de sus extremidades, tal y como ha anunciado el Consorcio de Toledo. Aun así los expertos no descartan la posibilidad de que puedan ser encontradas todas las piezas que forman el conjunto de la estatua, ya que el sitio aún no ha sido excavado por completo. La estatua ha “salido a la luz” en el entorno del criptopórtico que está situado bajo la calle Navarro Ledesma, en el complejo romano de la plaza de Amador de los Ríos, en…

EL TÉRMINO INQUISICIÓN, SANTA INQUISICIÓN O TRIBUNAL DE LA FE DESPIERTA UN TEMOR ANCESTRAL. Las imágenes de las terribles torturas, la consideración de hereje a cualquiera que no respondiera de forma adecuada a los enrevesados interrogatorios de los señores inquisidores, despiertan no solamente el temor, sino el recuerdo de una institución extinguida que marco el rumbo de la Historia. Sin duda, en España tuvo un papel relevante, pero no es una creación propia de nuestro país. Varias inquisiciones y distintos modos de practicarlas se han sucedido a lo largo de los siglos, y en España, tras varias aboliciones y restauraciones tuvo su punto final bajo la regencia de Maria Cristina, en el año 1834. Aun así, un órgano vigilante, la Congregación para la Doctrina de la Fe, sigue velando desde…

LA SITUACIÓN EXCEPCIONAL DE LAS MUJERES EGIPCIAS RESPECTO A LAS DEMÁS CIVILIZACIONES ANTERIORES Y COETÁNEAS PODRÍA TENER SU ORIGEN EN SU PANTEÓN RELIGIOSO. Egipto fue original porque definió unas creencias basadas en la igualdad de ambos géneros. En esencia, la mitología egipcia explicaba el origen de la vida a partir de Atum, un dios que era a la vez potencia femenina y masculina. Este dios fue quien creó la dualidad divina de Shu (viento) y Tefnut (humedad), quienes a su vez originarían la dualidad de Gueb (tierra) y Nut (cielo). Estos serían los padres de la tetrarquía divina formada por Osiris, Seth, Isis y Neftis. El relato de la mitología egipcia continuaba con la unión entre Osiris e Isis, la primera pareja real. Fue Isis una de las diosas más…

Un grupo de arqueólogos de Yale junto al Museo Arte e Historia de Bruselas ha descubierto un sistema de escritura egipcia muy diferente al que se conocía. El hallazgo de arte rupestre, que se ha llevado a cabo en la ciudad egipcia de Elkab, conserva algunos de los signos más antiguos y grandes de las etapas formativas de la escritura jeroglífica, según afirma el egiptólogo John Coleman Darnell, codirector de la exploración y profesor en el Departamento de Yale de lenguas y civilizaciones del Cercano Oriente. Y apunta que proporciona pruebas de cómo los antiguos egipcios inventaron un sistema de escritura único. MIRANDO AL COSMOS Asimismo, los arqueólogos también identificaron un panel de cuatro signos, datado en el año 3250 a.C., escrito de derecha a izquierda y que marca el…

El nombre de Howard Carter habla por sí mismo. Es difícil que alguien no haya oído hablar de él, sea o no un aficionado a la egiptología. Y es que se trata del arqueólogo y egiptólogo más conocido de la Historia debido al descubrimiento de la tumba de Tutankhamón. Sin embargo, ese no fue su único logro. UNA CARRERA BRILLANTE Howard Carter nació en Gran Bretaña en 1874, e inició su carrera como egiptólogo a los diecisiete años, cuando se incorporó al equipo de trabajo de P. Newberry. Más tarde trabajó bajo la supervisión de sir Flinders Petrie en las excavaciones realizadas en El- Amarna, y con E. Naville en Deir el-Bahari. Entre 1891 y 1899 fue miembro de la Misión Arqueológica en Egipto, y en 1892 colaboró con el egiptólogo…

BASTA ECHAR UN VISTAZO A UN MAPAMUNDI PARA DARSE CUENTA DE UN HECHO SORPRENDENTE: la costa oriental sudamericana parece encajar bastante bien con la costa occidental africana. Esta situación, que podría ser casual, despertó de forma portentosa la curiosidad de Alfred Wegener, quien se atrevió a afirmar que ambas masas continentales habían estado en el pasado unidas como si se trataran de las piezas de un rompecabezas. La idea, en todo caso, no era nueva. Ya en 1858, Antonio Snider-Pellegrini propuso un paleomapa en el que se veían unidas Europa, América y África. Su propuesta pretendía explicar el hecho de que en ambas orillas, a los dos lados del Atlántico, los científicos hubieran descubierto fósiles de las mismas fechas y especies. Por tanto, la conformación actual de la Tierra sería…

TEO PALACIOS Escritor de novela histórica. Autor de Hijos de Heracles (Edhasa), La Predicción del Astrólogo (Ediciones B), El Trono de Barro (Edhasa) y Muerte y cenizas (Edhasa). teopalacios.com “TÚ, GALILEO, HIJO DEL DIFUNTO VINCENZIO GALILEI, de Florencia, de setenta años de edad, fuiste denunciado en 1615 a este Santo Oficio por sostener como verdadera una falsa doctrina enseñada por muchos, a saber: que el Sol se encuentra inmóvil en el centro del mundo y que la Tierra se mueve”. Así se inicia la sentencia contra uno de los más grandes genios de todos los tiempos: Galileo Galilei. Galileo había nacido el 15 de febrero de 1564 en Pisa. Fue el primogénito de un matrimonio formado por Vincenzo Galilei, un matemático y músico florentino que deseaba reformar la música sacra de…

NI Alejandro Magno ni Cleopatra ni Napoleón... El 38% de los rusos cree que el personaje más grandioso de la Historia no es otro que el líder soviético Josef Stalin. Así lo demuestra una encuesta del centro de estudios sociológicos Levada, de la cual se desprende que el dictador de la URSS es el personaje más grandioso de todos los tiempos para la población rusa, que apenas menciona extranjeros entre los primeros diez puestos. El ránking de los cincos personajes históricos favoritos de los rusos lo completan el actual presidente de Rusia, Vladímir Putin (el mejor para el 34%), el poeta Alexandr Pushkin, el comunista revolucionario Vladímir Lenin y el zar Pedro I el Grande. En la lista, le siguen de cerca el primer cosmonauta soviético, Yuri Gagarin, el escritor…

AUNQUE TRAS VARIAS ABOLICIONES Y POSTERIORES RESTAURACIONES LA INQUISICIÓN FUE SUPRIMIDA EN EL AÑO 1834, la esencia de su ser, es decir, el mantenimiento de la fe y la doctrina de la Iglesia de Roma, ha perdurado y se mantiene hasta nuestros días. En 1542, en pleno siglo XVI, en España, la Inquisición estaba en su apogeo, pero en Europa ya no. Fue en ese año cuando el papa Pablo III creó, mediante la constitución apostólica Licet ab initio, la Sagrada Congregación de la Romana y Universal Inquisición con el fin de “mantener y defender la integridad de fe, examinar y proscribir errores y falsas doctrinas”. Este organismo sustituyó a la institución eclesiástica medieval de la Inquisición, aunque como decimos, en España siguió manteniéndose la peculiar Inquisición española. En 1908,…

EL PRIMER VIAJE EN AUTOMÓVIL DOCUMENTADO (5 de agosto de 1888) E XISTE EN ALEMANIA UNA CURIOSA RUTA TURÍSTICA CONOCIDA COMO “BERTHA BENZ MEMORIAL ROUTE”, un camino que conmemora el que fue el primer viaje de un vehículo a motor, un trayecto que tuvo lugar el 5 de agosto de 1888 y lo llevó a cabo la intrépida mujer que lleva su nombre. CON NOMBRE PROPIO Bertha Ringer era una joven alemana de familia rica que se había casado con el fabricante de motores alemán Karl Benz en 1872. Ya durante su noviazgo Bertha le había ayudado a impulsar su pequeño taller automovilístico. Sin embargo, cuando Bertha Ringer se convirtió en la señora Benz, no se desvinculó de la fábrica familiar, a pesar de que las convenciones sociales la relegaron…

A PESAR DE QUE EL ROL DE ESPOSA Y MADRE ERA EL PRINCIPAL EN LA SOCIEDAD EGIPCIA, EXISTIERON MUJERES QUE EJERCIERON COMO EMPRESARIAS, COMERCIANTES O DOCTORAS. Donde no tenían cabida era en el engranaje de la burocracia egipcia. Los escribas eran hombres, pues eran los hombres los únicos que tenían acceso a las escuelas mientras que las niñas recibían, si es que tenían suerte, una rudimentaria educación en el hogar. No sabemos si las mujeres sabían leer y escribir y no existe ningún documento que se pueda atestiguar como escrito por una mujer egipcia. Tampoco existen testimonios gráficos, relieves ni escenas pintadas de mujeres escribiendo mientas que los escribas fueron inmortalizados en muchas ocasiones. Lo que está claro es que, si algunas plumas femeninas produjeron algún tipo de documento literario,…

Ojos pequeños de mirada profunda, labios gruesos, mandíbula robusta y nariz prominente. Estas son las señas de identidad del rostro de un egipcio de 3.500 años de antigüedad, que se ha podido volver a observar gracias a un proceso de reconstrucción digital en 3D. Los restos pertenecen a Nebiri, un dignatario egipcio de entre que vivió durante el reinado del faraón Thutmoses III (1479-1425 a.C.) en la XVIII dinastía. En el momento de su momificación tenía entre 45 y 60 años, tal y como ha aputnado Rafaella Bianucci, una bioantropóloga de la Sección de Medicina Legal de la Universidad de Turín. Sin embargo, tuvo que esperar un largo tiempo para convertirse en famosa después de su descubrimiento en 1904 a cargo del egiptólogo Ernesto Schiaparelli. Fue hace dos años, cuando…

LA ANCESTRAL TIERRA SIBERIANA HA SIDO DESDE SIEMPRE CASA COMÚN DE MITOS Y REALIDADES ENIGMÁTICAS. Su clima riguroso y sus inmensas taigas y estepas han favorecido que la población sea escasa y dispersa y que sus habitantes, prácticamente aislados del resto del mundo, desarrollen creencias animistas en plena relación con la naturaleza, manifestadas a través de cultos chamánicos. De hecho, la palabra "chamán" proviene, precisamente, del altaico (lengua tungus subgrupo uralo-altico) y designa a aquellas personas sensitivas, con capacidades para sanar, adivinar, conectar con el mas allá.... que sirven de puente entre el mundo de los vivos y el de los espíritus. Estas tradiciones, desarrolladas sobre la línea divisoria entre la religión y la magia, aun perviven en las remotas aldeas perdidas por las montañas de tan desafiante geografía. Y…

UNA VEZ LLEGARAN ESTAS GENTES EXTENUADAS A CRUZAR LA BARRERA ENTRE EURASIA Y OCEANÍA, se encontrarían con una fauna para la que no estaban preparados. Así, por ejemplo, en Australia, convivirían con el megalania (gran lagarto venenoso de más de 6 m), el diprotodón (marsupial gigante)... En definitiva, restos de un ecosistema de tiempos pretéritos, que debido al apartamiento de estas islas, se había mantenido como superviviente de otras eras geológicas. No obstante, si bien estos animales podían resultar aterradores para los recién llegados, también hay que tener en cuenta que la fauna autóctona nunca se había enfrentado a predadores tecnológicos, y el ser humano ya contaba con grandes aliados: el manejo del fuego y las armas líticas, de manera que bien pudo ser al revés: que los hombres resultaran…

EL BUEN APETITO NUNCA HA FALTADO EN NUESTROS MONARCAS. LA DISPONIBILIDAD DE PRODUCTOS DE LOS QUE CARECÍA EL PUEBLO Y LA OSTENTACIÓN QUE DE ELLOS HACÍA LA CORTE, NOS HA DEJADO EJEMPLOS MUY LLAMATIVOS. AUN ASÍ, LOS AUSTRIAS SE CARACTERIZARON POR LA EXAGERACIÓN. No en vano, las costumbres borgoñonas, introducidas desde Flandes, hacían de las comidas todo un espectáculo. Sirvan como ejemplo, los gustos de Carlos V y de Felipe II, exagerados en el comer, en contraposición a la frugalidad del Borbón Carlos III, que solía cenar un huevo pasado por agua y su insustituible chocolate. Y es que los Austrias se caracterizaron por tener un apetito voraz, y si no, que se lo digan a las nodrizas de Carlos II, el monarca que con cuatro años seguía siendo amamantado.…