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Une tragédie est en cours. L’état de guerre, déclaré par le président Macron contre le virus Covid-19, nous a plongés dans une urgence sanitaire absolue et une situation de crise sans précédent. À l’heure où nous bouclons les dernières pages de ce numéro, ce 18 mars 2020, le confinement a été imposé à l’ensemble des Français, l’Europe s’est fermée, le monde entier lutte, l’alarme universelle résonne sourdement, une mort injuste tambourine à nos portes. Une semaine plus tôt, avant la généralisation des interdictions, quelques espoirs subsistaient, bien faibles il est vrai : on allait seulement restreindre l’accès aux salles de concert et d’opéra, limiter les jauges à 1 000 personnes, décaler de quelques semaines ce cycle, attendre un peu, s’arranger, espérer encore qui sait, et puis… non, fini : le…

Vousvous apprêtez à retrouver l’Orchestre National de France, auquel vous avez été lié pendant huit ans. Un retour après quatre ans! J’ai eu des contacts avec les musiciens de l’orchestre et Didier de Cottignies. J’ai choisi la Neuvième de Mahler car c’est une symphonie importante, puissante et profonde. J’ai pensé que c’était un bon programme pour les retrouver. Que pensez-vous avoir apporté à l’Orchestre National en huit ans? Le public seul peut analyser un mandat musical avec un chef ou avec un autre ; ce n’est pas à moi de le faire. L’Orchestre National de France a été ma crèche pour comprendre la musique française. Je suis devenu un des plus grands fans de la musique de Berlioz. Avant d’être chef du National, je le détestais. Je n’étais pas capable…

LE MAGAZINE SCHÜTZ par Frieder Bernius, le Kammerchor Stuttgart et Musica Fiata Köln 1 • Psaumes de David : « Ach Herr, straf mich nicht in deinem Zorn» SWW 24 4’23 Extrait du coffret Sony Classical 88697964502 HAYDN par René Jacobs, le RIAS Kammerchor et le Freiburger Barockorchester 2 • La Création : « Die Himmel erzählen die Ehre Gottes » 4’08 Extrait du coffret Harmonia Mundi HMC992039.40 BOITO par Anna Netrebko, Antonio Pappano et l’Orchestre de l’Académie Sainte-Cécile de Rome 3 • Mefistofele : « L’altra notte in fondo al mare » (Acte III) 6’52 Extrait du CD Deutsche Grammophon 479 5015 LES CHOCS DU MOIS BEETHOVEN par Maurizio Pollini 4 • Sonate pour piano n° 31, op. 110 : Moderato cantabile molto espressivo 5’26 Extrait du CD Deutsche…

À LA RADIO FRANCE MUSIQUE 02/04 À 20H Choral pour orgue n° 2 de Franck, Concerto pour percussions de Mantovani, Ce qu’on entend sur la montagne de Franck, Nocturnes de Debussy, par C. Currie, K. Mossakowski, cheffe de chœur S. Jeannin, Orch. philharmonique de Radio France, dir. M. Franck. En direct de la Maison de la Radio. 08/04 À 20H Capriccio et Quatre Derniers Lieder de Strauss, Le Sacre du printemps de Stravinsky, par A. Grigorian, Orch. philharmonique de Radio France, dir. M. Franck. En direct de la Maison de la Radio. 14/04 À 20H Monteverdi par P. Ciofi, L. Desandre (photo), C. Auvity, M. Mauillon, Ensemble Jupiter, dir. T. Dunford. En direct de la Maison de la Radio. 30/04 À 20H Concerto pour piano n° 1 de Beethoven, Symphonie…

Pourquoi publie-t-on tant de romans, sort-on tant de films, ouvre-t-on tant d’expositions et crée-t-on si peu d’opéras ? Le langage musical issu du sérialisme en vogue durant la première moitié du XXe siècle a été le premier frein à cette rétraction de la création lyrique. Mais la faiblesse des livrets, le manque de ressort dramatique, la difficulté à renouveler l’écriture vocale ont alourdi la barque – et voici pourquoi votre opéra est muet ! C’est bien ce qui fait qu’on attendait depuis longtemps le premier opéra de Guillaume Connesson. Premier constat : on peut donc être moderne et composer un opéra dont l’efficacité s’est mesurée au succès recueilli tant à sa création au Théâtre impérial de Compiègne que lors de sa reprise à l’Athénée Théâtre Louis-Jouvet. Pour autant, il y…

C’est reparti. Dès ce mois d’avril 2020, l’Opéra de Paris entame son nouveau Ring, sept ans après le cycle complet présenté en 2013. La précédente production avait pourtant siphonné une bonne partie des ressources de la Grande Boutique pour un résultat plutôt vilain, sauvé par l’orchestre de Philippe Jordan. Et l’on peut se demander s’il était urgent de remettre en chantier un tel monument. Sauf que voilà : cette Tétralogie était initiée par Nicolas Joël. De ce fait, Stéphane Lissner, son successeur, n’avait pas encore eu la sienne, lui qui met un point d’honneur à faire son Ring partout où il passe, du Châtelet à la Scala, en passant par Aix-en-Provence. Il n’est pas le seul, d’ailleurs. Tous les directeurs d’opéras français rêvent de faire leur Ring, même l’Opéra royal…

Herbert-von-Karajan-Platz, l’une des deux entrées des artistes de l’Opéra de Vienne, j’ai rendez-vous à 14 heures. Je décline mon identité et attends à l’écart. Je vois passer des jeunes, des vieux, des gros, des minces, en tentant de deviner qui ils peuvent être. Chanteurs, danseurs, techniciens? On vient me chercher. Je déambule dans des couloirs, jusqu’à une salle de réunion. Délicieux moment que celui où l’on a l’impression d’être au centre du monde. Anna Netrebko arrive, manteau fuchsia, souriante, cordiale, suivie par une équipe de télévision. La caméra ne me dérange pas? Non. « Vous allez devenir célèbre », plaisante la cantatrice. Yusif Eyvazov est en retard. « Il arrive », me dit Anna Netrebko, son épouse. On commence? D’accord. Elle a l’air légèrement boudeur d’une enfant habituée à ce…

On parle à l’envi des trois grands « B » allemands, mais peut-on nommer sans confusion les trois grands « S » qui les précèdent ? Si le nom d’Heinrich Schütz nous est davantage familier que ceux de Samuel Scheidt (1587-1654) et Johann Hermann Schein (1586-1630), l’homme et sa musique demeurent obscurs. Dans son court roman picaresque Une rencontre en Westphalie (1979), Günter Grass croque un vieillard décati, pétrifié de son vivant en une sorte de monument à sa propre gloire : « Son front soucieux, au-dessus de sourcils implantés très haut, n’aurait pu se plisser plus douloureusement, et encore moins se détendre. Son regard inchangé était resté fixé sur une triste vision à l’extérieur de la pièce. Une barbe soigneusement taillée, semblable à celle de l’ancien roi Gustave Adolphe,…

C’est dans sa ville natale, Vienne, mais au cœur d’un contexte de destruction, que La Création apparaît pour la première fois au disque : un concert de Krauss (1943, réédition récente Fra Bernardo). D’autres captations publiques suivront (Jochum, 1951?, Melodram, Keilberth, 1957, Melodram), dévalorisées par des conditions techniques précaires. Si les premiers enregistrements officiels, signés Wöldike (1955, Vanguard), au style ampoulé, et Horenstein (1959, Vox), pénalisé par un son médiocre malgré une vraie ferveur, semblent aujourd’hui hors course, la lecture de Markevitch (1955, Deutsche Grammophon) conserve des atouts par sa direction acérée et convaincue malgré un chœur pataud. Signalons également deux versions sérieuses de Koch avec la Radio de Berlin (1954, Heliodor, et 1973, réédition Berlin Classics). La discographie s’étoffe dans les années 1960 où se manifestent essentiellement les chefs…

1 RENÉ JACOBS Harmonia Mundi 2009 Le chef fait preuve d’une maîtrise quasi divine, pas de celles qui étouffent mais de celles qui font tout entendre, qui pénètrent et subliment les moindres détails. On est au cœur de la Création. 2 JOHN ELIOT GARDINER Archiv 1995 La parfaite communion entre l’orchestre et les solistes permet au texte de Haydn de prendre corps. Quant au Chœur fondé par Gardiner, il est à son meilleur. Le tout est emmené par une direction souple, aérienne. 3 NIKOLAUS HARNONCOURT Deutsche Harmonia Mundi 2003 Dès Le Chaos, Harnoucourt nous tient et il ne nous lâche plus. Il a l’art de créer des atmosphères puissantes mais il possède malheureusement les défauts de ses qualités et son intensité confine parfois à la lourdeur. 4…

Disque après disque, le Britannique Benjamin Grosvenor s’impose comme un musicien d’envergure et comme un pianiste exceptionnel. Ses interprétations révèlent une personnalité singulièrement inclassable. Chez lui dans Prélude, Choral et Fugue de Franck, comme dans la Rhapsody in Blue de Gershwin, dans les scherzos de Chopin, comme dans Gaspard de la nuit de Ravel ou dans la Partita n° 4 de Bach qu’il joue en public avec une verve et une justesse stylistique exemplaires, ce jeune musicien saisit l’essence même des œuvres, les recrée de façon scrupuleuse, tout en laissant passer quelque chose d’ineffable qui le distingue en tant qu’artiste unique, à la personnalité marquante et attachante. Et Grosvenor ne fait jamais le malin qui veut attirer l’attention en pliant les œuvres à ses démons. Il y a dans son…

Issu d’une famille de musiciens britanniques d’ascendance belge, frère du célèbre hautboïste Léon, Eugène Goossens fut un brillant chef d’orchestre dont la carrière a fait oublier le travail de créateur. Ce troisième volume de sa musique orchestrale l’impose comme une figure centrale de l’école anglaise. Sa musique se distingue par une orchestration extrêmement travaillée, avec un large recours à des solos, à des alliages imprévus faisant la part belle aux bois et à un balancement astucieux entre des textures d’une transparence de musique de chambre et des effets de masse pour les climax. La matière sonore intègre un chromatisme épicé de dissonances, une polyphonie libre et aérée épousant l’extrême division de l’orchestre et une rythmique riche et imaginative relançant l’action en permanence : elle prolonge Debussy et le premier Stravinsky,…

Le titre de cette anthologie adjoignant aux deux triptyques les versions pour piano de deux pages pour orgue (Prélude, Fugue et Variation et le Choral n° 2) rappelle que la riche polyphonie de Franck procède d’un commerce permanent avec l’œuvre de Bach, dont il est le digne héritier. La rigueur et la précision de Nikolaï Lugansky et sa remarquable indépendance digitale lui permettent de mettre superbement en relief le dialogue et la superposition des voix. Exemplaires à cet égard, les imitations de la partie centrale du prélude dans Prélude, Choral et Fugue (mesures 30 et suivantes) ou la péroraison de la Fugue, superposant le choral au sujet, dans laquelle Lugansky nous gratifie, en prime, d’une démonstration de virtuosité écumante qui apporte à l’œuvre un couronnement bienvenu. Ces qualités sont encore…

Aucun film n’a immortalisé Clara Haskil jouant du piano, tout juste quelques bribes de pellicule la montrent se promenant, comme si sa vocation de discrétion l’avait poussée à s’effacer une fois encore derrière la seule musique. Comment dès lors faire un film pour cerner l’art de cette insaisissable dont il n’y aurait rien à faire voir? Pascal Cling, tombant un jour par hasard sur l’opuscule que Roger Hauert avait consacré à la pianiste, releva le défi. La mort s’en mêla quelques années plus tard laissant sa coautrice Prune Jaillet seule face à un projet qu’il fallait mener à bien : Pierre-Oliver François l’aida à parachever une quête impossible et pourtant essentielle. Le film n’est pas sans défaut, la manière dont le Concours Clara Haskil vient s’y greffer fait un addenda…

LYRIQUE « Ma, chi è questa donna? Lei m’assordarva ! » s’exclama Franco Corelli, qui ne manquait pourtant pas de décibels. Il venait de répéter face à la nouvelle Gioconda du MET, Eileen Farrell.Voix immense, parfaitement placée, qui savait stupéfier ses ténors. L’entendant, Richard Tucker fut estomaqué. Il l’adoubera, enregistrant à ses côtés un disque de duos, perle de ce coffret. Eileen Farrell (1920-2002) fut, avant Leontyne Price, le miracle que le chant américain espérait. Son timbre profond mais tranchant, ses mots si expressifs, l’ampleur de ses registres, sa projection insolente qui ne faisait qu’une bouchée des élans de Brünnhilde et des vertiges stratosphériques de Léonore (écoutez son « Abscheulicher ») laissèrent pourtant froid le directeur du Met, qui, n’entendant pas l’élégance tragique de cette voix, nota dans ses carnets…

DIRECTION Ce coffret répare une injustice discographique, en documentant enfin (17 enregistrements sur 24 paraissent en première au CD) le mandat, alors considéré comme de transition, d’un excellent chef à la tête d’un orchestre américain de premier plan : John Barbirolli (1899-1970) entre Toscanini et Walter- Mitropoulos à l’Orchestre philharmonique de New York.On a peine à imaginer le poids sur les épaules du jeune Britannique de 36 ans appelé à succéder au maestrissimo, qui donna son dernier concert le 29 avril 1936, à l’issue d’un mandat considéré en son temps déjà comme un âge d’or. Il fallait l’aura de Furtwängler, un temps pressenti pour prendre la tête du plus ancien orchestre du Nouveau Monde, pour tenir la comparaison. Pourtant, le Londonien, né Giovanni Battista Barbirolli, d’un père vénitien et d’une…

JOHANNES BRAHMS (1833-1897) ★★★★ Symphonies Philharmonie de chambre de Brême, dir. Paavo Järvi C Major 3 DVD 734908. 2018. 4 h 27 Ces symphonies de Brahms furent données en concert sur deux soirées d’avril 2018 au Théâtre des Champs-Élysées, captées dans une lumière chaude et tamisée par Jean-Pierre Loisil. Si la verticalité du geste et les angles saillants de la direction du chef estonien avaient rajeuni Beethoven, sa volonté de recentrage de Brahms n’est certainement pas poussée aussi loin, le retour aux effectifs de la création de chaque symphonie et des cordes parcimonieuses en vibrato ne suffisant jamais à repenser un corpus en profondeur. Après quelques articulations qui font dresser l’oreille et une articulation nette des cellules rythmiques, Järvi s’accorde beaucoup des latitudes prises par les grands chefs d’antan en…

Le phénomène n’est pas nouveau mais ne lasse pas d’étonner : il y a désormais plus de platines tourne-disque que de lecteurs de CD dans les magasins, spécialisés ou grand public. La première, il est vrai, peut laisser davantage cours à la fantaisie des concepteurs, en variant les couleurs et les formes, et devenir un objet très esthétique. Le second reste, à quelques exceptions près, un invariable parallélépipède, le plus souvent noir. Or, le lecteur de Classica sait bien que le rythme des parutions de CD de musique dite classique n’a pas baissé, les publications en disque microsillon demeurant très accessoires. Quoi qu’il en soit, l’industrie de la musique enregistrée mise désormais sur la dématérialisation, les serveurs, le streaming. Mais les audiophiles, les passionnés de haute-fidélité ne cessent de faire…

PROLONGEMENT En place depuis 2018, le chef israélien Lahav Shani vient d’être renouvelé à la tête de l’Orchestre Philharmonique de Rotterdam. Son mandat a été prolongé de trois ans, jusqu’en 2026. COUP DE JEUNE Chef principal de l’Opéra Orchestre national Montpellier Occitanie, Michael Schønwandt a été nommé auprès de l’Orchestre français des Jeunes pour 2021 et 2022. PASSAGE DE RELAIS Un nouveau chef principal et directeur musical associé pour l’Orchestre de l’Opéra de Limoges : le Bulgare Pavel Baleff, actuellement à la tête de l’Orchestre philharmonique de Baden-Baden, prendra la suite de Robert Tuohy à compter de 2022. DÉPART Marin Alsop quittera l’Orchestre symphonique de Baltimore au terme de la prochaine saison 2020/2021. Elle occupera pendant deux ans la place de cheffe d’orchestre au Festival Ravinia, résidence d’été de l’Orchestre…

En juillet dernier, le jeune violoniste Virgil Boutellis-Taft enregistrait avec le Royal Philharmonic Orchestra au Henry Wood Hall de Londres un programme composé de courtes pièces, réunies sous le thème de l’incantation. Quatre jours en studio et des conditions aujourd’hui rares et précieuses : « Un privilège, un honneur et une responsabilité », admet le musicien qui, après un premier album de musique de chambre « Entre Orient et Occident », collaborait pour la première fois au disque avec une phalange de renommée internationale, dirigée à cette occasion par le chef néerlandais Jac van Steen. « L’ensorcellement par le chant instrumental » proposé par le violoniste parcourt une série d’œuvres chères à son cœur : « J’en travaille certaines depuis l’enfance, à l’instar de la Chaconne de Vitali, tandis que…

Il y en a dix-huit, organisées en trois livres, composées entre 1985 et 2001. Que le maître de la micropolyphonie, des mécanismes de précision, des « textures en nuages de son », s’enferme dans des formes closes, retourne à la pulsation, se consacre à un genre aussi historiquement connoté a semé le trouble parmi les hérauts de l’avant-garde. Pourtant les Études pour piano de Ligeti ont connu une fortune (enregistrements, concerts) que bien des recueils contemporains peuvent envier. Bien plus qu’un « retour à » ou qu’une « volonté de réintégrer l’histoire », ces pièces signalent des nouvelles recherches d’un « compositeur qui n’a jamais voulu se plier à quelque dogme ou quelque système établi » et se nourrit autant de l’écriture mécanique de Nancarrow que des polyphonies médiévales et…

www.france.tv/ spectacles-et-culture/ Don Carlos de Verdi, par G. Kunde, I. D’Arcangelo, Y. Auyanet, Orch. et Chœurs de l’Opéra royal de Wallonie-Liège, dir. P. Arrivabeni. Enreg. à Liège en 2020. Le Couronnement du roi George II de Haendel, par le King’s Consort, dir. R. King. Enreg. à Versailles en 2018. www.concert.arte.tv Maria de Buenos Aires de Piazzolla, par S. Sbonnik, A. K. Rossi, A. Guyot, Orch. La Grossa, dir. N. Agullo. Enreg. à Strasbourg en 2019. Les Fantômes de Versailles (photo) de Corigliano, par T. Perrotta, J. Bryan, K. Siembieda, Orch. de l’Opéra Royal, dir. J. Colaneri. Enreg. à Versailles en 2019. Concerto pour piano n° 3 de Beethoven, par A. Rubinstein, Orch. du Concertgebouw d’Amsterdam, dir. B. Haitink. Enreg. à Amsterdam en 1973. www.operavision Le Tour d’écrou de Britten, par N.…

Pouchkine, ne supportant plus la société étouffante de son temps, chercha sa fin dans un duel fatal. Acculé au suicide à cause de son homosexualité inacceptable pour ses contemporains, Tchaïkovski écrivit trois ans avant sa mort ce chef-d’œuvre absolu qu’est La Dame de pique d’après la nouvelle fantastique de Pouchkine. Pierre-André Weitz place cette œuvre testamentaire dans un décor de théâtre désaffecté gris et en lambeaux, dans lequel surgissent des images de HLM soviétiques. Mise en abyme d’une Russie cherchant son identité disloquée dans une grandeur passée, c’est dans cette anamnèse impossible qu’Olivier Py introduit un danseur en cygne noir, écho d’un Lac des cygnes projetant les désirs inavoués du compositeur. Hantés par une culpabilité dostoïevskienne, Oleg Dolgov en Hermann, Elena Bezgodkova en Lisa, Marie-Ange Todorovitch en comtesse et Eva…

On attendait beaucoup de l’intégrale des symphonies de Beethoven par Andris Nelsons et l’Orchestre philharmonique de Vienne. Sans décevoir, la conception d’ensemble fait souffler le chaud et le froid. Parfois véloce (Finale de la Symphonie n° 4), souvent extérieur (Symphonies nos 1 et 2), parfois emporté (Symphonie n° 7), le chef letton se perd en conjectures (Symphonie « Pastorale ») sans parvenir à dégager la dimension organique (Symphonie n° 5) ou humoristique (Symphonie n° 8). Belles réussites en revanche de la Symphonie « Héroïque » et de la Neuvième portée par un excellent casting de chanteurs (Annette Dasch, Gerhild Romberger, Klaus Florian Vogt, Günther Groissböck) et des instrumentistes viennois ici à la hauteur de leur réputation (TCE, du 25 au 29/02). Changement d’atmosphère avec François-Xavier Roth et Les Siècles à la…

ANNA NETREBKO 1971 Naissance à Krasnodar, en Russie, le 18 septembre 1993 Entre dans la troupe du Mariinsky de Saint-Pétersbourg 1994 Valery Gergiev lui offre le rôle de Suzanne dans Les Noces de Figaro 2006 Obtient la citoyenneté autrichienne 2007 Campe Manon à Vienne face à Roberto Alagna 2011 Chante Anna Bolena au Met 2017 Aïda à Salzbourg YUSIF EYVAZOV 1977 Naissance à Bakou, en Azerbaïdjan, le 2 mai 1997 S’installe en Italie pour prendre des cours auprès de Franco Corelli et Ghena Dimitrova 2014 Rencontre Anna Netrebko dans une production de Manon Lescaut à l’Opéra de Rome 2015 Interprète Calaf de Turandot au Met 2017 Sortie de « Romanza », en duo avec Anna Netrebko (DG)…

MADRIGAUX ITALIENS Cantus Cölln, dir. Konrad Junghänel Harmonia Mundi Les dix-neuf madrigaux profanes que Schütz publia à Venise en 1611, à l’âge de 26 ans, sous le titre Il primo libro de madrigali, resteront sans suite dans une production exclusivement sacrée. L’interprétation exaltée et décorative de Konrad Junghänel magnifie les qualités qui témoignent du génie créatif de leur auteur. PSAUMES DE DAVID Kammerchor Stuttgart, Musica Fiata de Cologne, dir. Frieder Bernius 2 CD Sony Majestueux et idéal portique d’entrée à toute l’œuvre du Sagittarius, les Psaumes de David ont été enregistrés de manière jubilatoire par Frieder Bernius et ses musiciens. Fastes polychoraux et splendeur de l’apparat instrumental bénéficient en outre d’une remarquable prise de son. MUSIKALISCHE EXEQUIEN La Chapelle Royale, dir. Philippe Herreweghe Harmonia Mundi Témoignage poignant d’un homme hanté…

■ D’un livret pour Haendel naquit une des œuvres les plus célèbres de Haydn. C’est de son séjour londonien, durant lequel il entendit Le Messie et Israël en Égypte, que le compositeur rapporta un texte, anglais, adapté de la Genèse et du Paradis perdu de John Milton. Le baron Gottfried van Swieten, bibliothécaire de François II, l’adapta en allemand. Organisé en trois parties, cet oratorio, riche en images sonores, du Chaos initial aux bruits de la nature, confie aux archanges Gabriel, Uriel et Raphaël le récit de la création du monde, des animaux et de l’homme. Le dernier volet convoque Adam et Ève. La première publique eut lieu le 19 mars 1799 au Burgtheater à Vienne et connut un triomphe sans précédent. Œuvre de lumière et des Lumières, La Création…

LES ESPAGNES DE PICASSO Andalou né à Malaga en 1881, le jeune Pablo suit sa famille à La Corogne en 1891 puis à Barcelone en 1895 où son père est nommé professeur à l’École des beaux-arts. Ne s’intéressant pas à ses études d’art à Madrid, le peintre revient à Barcelone, attiré par la faune artistique catalane. Faisant preuve d’un tempérament fort, il assimile vite dans sa peinture le sombre réalisme espagnol qu’il marque de son empreinte. À Malaga, sa ville natale aux nombreux théâtres de zarzuela, il fut baigné dans une atmosphère musicale, sa sœur jouant du piano et son oncle faisant partie de l’orchestre municipal. Divers instruments sont présents chez les Ruiz-Picasso, dont des tambourins qu’il s’approprie et détourne en matière picturale. Son père lui fait découvrir tôt les…

Parisien, Thierry Escaich ? Pour être précis, il habite l’une des communes du Grand Paris, selon une terminologie technocratique si française. Sa maison se situe à quelques pas de la gare de Rosnysous-Bois, dans une rue tranquille. Et s’il voulait prendre sa voiture – mais doutons qu’il en possède une : son esprit pourrait-il se concentrer sur la conduite ? –, il serait à proximité de la bretelle de l’A86… Sous une pluie fine typique de l’Île-de-France, nous sonnons au portail. Le maître nous accueille avec le sourire, tandis qu’un jeune chat, Iris, tente une sortie sur le perron. À l’intérieur, la partition de Shirine nous attend sur la table… Daphnée, l’autre enfant de la maison, s’est langoureusement couchée dessus! Jadis vénérés par les Égyptiens, ces félins auraient-ils deviné que…

Ce Deuxième Livre est publié lorsque Gesualdo arrive à la cour de Ferrare pour épouser Leonora d’Este, quatre ans après le double homicide de Naples. Ces madrigaux sont composés dans ce qu’il convient d’appeler « le premier style du maître », pour reprendre les mots de Marco Bizzarini, encore éloigné des harmonies tortueuses et des atmosphères de sombre stupeur qui caractérisent ses derniers cahiers. Un modèle du genre est le madrigal « Dalle odorate spoglie », sur un poème d’Orsina Cavaletta. La simplicité raffinée et du texte et du contrepoint montre que Ferrare était alors une des cours les plus sophistiquées d’Europe. L’interprétation du madrigal « Se così dolce è il duolo » fait parfaitement entendre l’expression des sentiments contrastés de la poesia per musica du Tasse, ce qui est…

«Il n’était pas seulement considéré comme l’ornement le plus éminent de la ville de Padoue, mais comme un philosophe, un saint, un sage » : ces quelques mots de Charles Burney disent bien le prestige dont jouissait en son temps Giuseppe Tartini, le compositeur de la Sonate « Le trille du Diable » à laquelle on réduit trop souvent son catalogue crédité pourtant de quelque cent trente concertos pour violon. L’entreprise salutaire du label Dynamic de les enregistrer tous (29 CD) fut vite prise de court tant les inédits jaillissent régulièrement des bibliothèques – la musicologue Margherita Canale, également signataire de l’excellente notice, a reconstitué le Concerto en sol majeur proposé en première mondiale. Les cinq concertos ici sélectionnés vont encore plus loin dans la richesse d’inspiration mélodique. La violoniste…

Bien avant le célèbre Hieronymus Colloredo, il y eut à Salzbourg un prince-archevêque nommé Paris Lodron. Appelé en 1619, au moment où la nouvelle cathédrale est en voie d’achèvement, il choisit d’engager un certain Stefano Bernardi au poste convoité de maître de chapelle. L’Italien exerça cette même fonction dans sa ville natale de Vérone avant de suivre l’archiduc Charles d’Autriche à Breslau. Pour la consécration de la cathédrale, en 1628, Bernardi compose un Te Deum chanté par douze chœurs ventilés dans les galeries de marbre. La partition en est malheureusement perdue. Sa Missa pro defunctis, datée de 1629 et proposée ici en première mondiale, a été préservée dans les archives de la cathédrale. Après avoir redécouvert Giovanni Croce, maestro di cappella à la basilique Saint-Marc de Venise, les ensembles Voces…

JOHANN SEBASTIAN BACH (1685-1750) ★★★★★ Passion selon saint Matthieu Benjamins Bruns (L’Évangéliste), Carolyn Sampson, Aki Matsui (sopranos), Damien Guillon, Clint van der Linde (contre-ténors), Makoto Sakurada, Zachary Wilder (ténors), Christian Immler, Toru Kaku (basses), Bach Collegium Japan, dir. Masaaki Suzuki Bis-2500 (2 SACD). 2019. 2h43 ★★★★★ Passion selon saint Matthieu Werner Güra (L’Évangéliste), Dorothee Mields, Aleksandra Lewandowska (sopranos), Alex Potter, Marine Fribourg (altos), Thomas Hobbs, Valerio Contaldo (ténors), Benoît Arnould, Matthew Brook (basses), Gli Angeli Genève, Stephan MacLeod (basse et dir.) Claves Records 50-3012/13 (2 CD). 2019. 2h39 ★★ Passion selon saint Matthieu James Gilchrist (L’Évangéliste), Sophie Bevan (soprano), David Allsopp (contre-ténor), Mark Le Brocq (ténor), Wiliam Gaunt, Matthew Rose (basses), Chœur du King’s College de Cambridge, Academy of Ancient Music, dir. Stephen Cleobury King’s College Cambridge KGC0037 (3 SACD).…

Maurice Rosengarten l’osa : Wilhelm Backhaus voudrait-il quitter son éditeur HMV pour un nouveau label qui publiait ses enregistrements dans un standard révolutionnaire, le microsillon? Rosengarten représentait Decca dans cette Suisse où Backhaus (1884-1969), qui détestait les nazis, passait le plus clair de son temps, trop heureux de partager l’amitié de Clara Haskil et de Charlie Chaplin. Il n’hésita pas. HMV Londres était aux mains de Walter Legge, qui préférait tourner en 78-tours et dont la doxa de perfection et les accointances politiques ne le charmaient guère. La technique de captation FFRR (Full frequency range recording) de Decca l’attendait dans l’acoustique du Victoria Hall. En 1949, le contrat était signé, et il serait reconduit jusqu’à la mort du pianiste, les micros ouverts pour une séance où Backhaus, 65 ans, posait…

L’AMOUR, LA MORT, LA MER ★★ Mélodies de Cras, Bacri, Villa-Lobos, Fauré, Lennon, Barber, Satie, Escaich… Patricia Petibon (soprano), Susan Manoff (piano), David Venitucci (accordéon), Ronan Le Bars (cornemuse), Philippe Marchand (percussions) Sony Classical 19439719552. 2020. 1 h 16 Convoquant des compositeurs d’horizons aussi variés que Fauré, Barber, Granados ou John Lennon, Patricia Petibon propose un curieux programme qui laisse dubitatif. À trop se vouloir éclectique, la soprano enchaîne un mélange d’éléments héréroclites dont on ne comprend pas bien quels critères ont pu présider à leurs choix et qui prend des allures d’olla-podrida. Si les mélodies espagnoles et sud-américaines s’avèrent les plus réussies par leur touchante expressivité, les chants anglais et, surtout, les mélodies françaises appellent de sérieuses réserves. Fauré, Poulenc, Hahn et Cras réclament beaucoup plus d’attention portée à…

Après « Andando el Tiempo » en 2016, ce nouvel album de la pianiste et compositrice Carla Bley, également réalisé en trio – constitué depuis 25 ans avec Andy Sheppard et Steve Swallow –, s’intitule « Life Goes On » ; c’est dire si le partage de la vie constitue la matière même de sa musique. Le style pianistique de Carla, simultanément hanté par les figures de Thelonious Monk et d’Erik Satie, est magistralement soutenu par les lignes de basse aussi élégantes qu’éloquentes de Steve Swallow et les phrases délicates des saxophones d’Andy Sheppard. L’album, capté au studio Auditorio Stelio Molo à Lugano en mai 2019 sous la direction artistique de Manfred Eicher, se compose de trois suites originales. La pièce qui donne son titre à l’ensemble, Life Goes On,…

Cantates pour voix seule BuxWV 17, 38, 97 et 257 + Œuvres de Förtsch, Geist, Schütz et Tunder Maïlys de Villoutreys (soprano), La Rêveuse Mirare MIR442 On connaît le goût d’Hugues Deschaux pour les textures onctueuses et les sonorités boisées. Ce nouvel enregistrement de La Rêveuse le confirme avec superbe. Les violes font flotter leurs voiles légers et gonfler généreusement leurs basses. Les violons semblent avoir troqué le crin de l’archet pour de la soie et le clavecin fait oublier le métal des cordes. Dans cette symphonie de la volupté, à laquelle prend également part le souffle chaud de l’orgue, vient se lover la voix de lumière de Maïlys de Villoutreys. L’église protestante allemande de Paris prête son acoustique délicatement réverbérée pour que les sons puissent s’épanouir avec aisance et…

La musique est-elle une fille facile dont n’importe qui relève la jupe ? L’Histoire abonde en détournements d’œuvres ; les puissants violent souvent la musique classique. Dictateurs, tyrans, démocrates s’emparent des morceaux et les présentent comme l’expression de leurs valeurs. Wagner fut adoré des nazis. Certes, il avait affiché un antisémitisme décomplexé durant son existence, publiant un immonde pamphlet, Le Judaïsme dans la musique, utilisant des thèmes musicaux juifs pour les personnages négatifs de la Tétralogie, Mime et Alberich. Ses outrances permettent de penser qu’il y a beaucoup de Wagner dans Hitler, mais aussi, écrivait Thomas Mann, qu’il y a « beaucoup de Hitler dans Wagner ». Le compositeur mourut cependant en 1883, soit trente-sept ans avant la création du parti nazi. Que les nazis d’autrefois et certains Israéliens d’aujourd’hui…

« Des étoiles plein les yeux », Olivier Bellamy nous entraînait le mois dernier dans une trépidante découverte des coulisses du Bolchoï – avec pour guide éclairé rien moins que Tugan Sokhiev, le directeur musical du légendaire théâtre depuis six ans. « Pas moins de 455 levers de rideau en 2019 : 215 représentations d’opéra, 240 représentations de ballet sur les deux salles », la maison moscovite et sa troupe tournent à plein régime – et s’inscrivent, progressivement, dans une cartographie mondialisée des grandes salles d’opéra, coproductions à la clé (le Met!), avec les metteurs en scène qui l’accompagnent. Ainsi croise-t-on au détour d’une répétition de Sadko un certain Dmitri Tcherniakov : l’enfant terrible a quasi fait ses classes ici, au début des années 2000, avant que l’Occident ne le…

Leoš Janácek : c’est lui, toujours lui, qui vient à l’esprit lorsque l’on évoque Rudolf Firkušný (1912-1994). Comment faire autrement ? En visitant la maison-musée du compositeur à Brno, on est attiré par le portrait dédicacé d’un petit garçon joufflu à l’intense regard d’adulte qui a signé « Ruda » : Janácek, son premier professeur, lui avait fait déchiffrer au piano la partition de Kát’a Kabanová, « Ruda » n’avait pas 10 ans. Il serait bientôt l’ami, pour la vie, de Bohuslav Martinu et de Rafael Kubelík, bientôt aussi le héraut sur deux continents, concerts et disques, de leurs ancêtres musicaux, les Benda, Dussek, Tomášek, Voríšek, Smetana et, en majesté, Dvorák (piano seul, musique de chambre, Concerto huit fois au moins, en studio et sur le vif, dans deux éditions!).…

SHIRINE À LYON Du 2 au 12 mai Richard Brunel met en scène le second ouvrage lyrique de Thierry Escaich, avec Hélène Guilmette (photo) dans le rôle-titre, Julien Behr, Jean-Sébastien Bou, dirigé par Martyn Brabbins. FALSTAFF À LILLE Du 12 mai au 2 juin Le personnage bouffe de Falstaff, dans le regard goguenard de Verdi : un nouveau spectacle de Denis Podalydès, avec Éric Ruf aux décors et Tassis Christoyannis dans le rôle-titre. LA DAMNATION DE FAUST À SAINT-ÉTIENNE Les 15 et 17 mai Berlioz sous l’emprise de l’âme romantique : la « légende dramatique » s’expose à Saint-Étienne, grâce à son chef Giuseppe Grazioli. LE VOYAGE DANS LA LUNE À L’OPÉRA COMIQUE Du 25 mai au 2 juin Offenbach mis en scène par Laurent Pelly ? On y court…

1 Jean-Philippe Thiellay : votre nouveau président ! Du Centre national de la musique ! Fin mélomane, il a écrit sur Donizetti et Rossini. Espérons qu’il ne s’en excuse pas trop auprès de ses nouveaux amis des Musiques actuelles (sic) car à « La Matinale » de France Musique il avait choisi une chanteuse électro éthérée et un extrait de Carmina Burana. Pourquoi pas Albéric Magnard ou Jean Rivier ? Eux sont dans ma playlist, avec Jul, ce héros marseillais de l’industrie, comme Thiellay ou mon voisin Principiano, qui m’a raconté avoir assisté dans les années 1960 à un récital Berio, Nono et Dallapiccola du jeune Pollini au cinéma de la rue d’Endoume. Les vieilles idées étant les plus neuves, il faudrait relancer les Jeunesses musicales de France ! 2…

Quelle fut votre première émotion musicale ? J’avais 7 ans quand les Marionnettes de Salzbourg sont passées à Poitiers. Notre institutrice nous y avait conduits et, si j’ai oublié de quel opéra de Mozart il s’agissait, je me souviens de mon éblouissement. J’ai aussitôt demandé un disque de la Petite Musique de nuit à mes parents. Et la plus récente ? Le Sacre du printemps par Gergiev et l’Orchestre de Paris à la Philharmonie de Paris. L’incroyable netteté de l’interprétation m’a rappelé les Fijnschilders flamands. Quelle place occupe la musique dans votre vie ? Ce n’est pas une place centrale. Je suis plus un visuel et je recherche davantage le silence. Mais si j’en écoute, c’est presque toujours de la musique classique. Jouez-vous ou avez-vous joué d’un instrument ? Ma…

JE DÉTESTE L’OPÉRA, mais j’admire, j’adore, j’adule, je vénère ceux de Mozart, Rossini, Weber, Verdi, Bellini, Donizetti, Tchaïkovski, Berg et quelques autres encore de Rameau, Lully, Debussy, Fauré ou encore Chostakovitch pour ne rien dire de… Monsieur Choufleuri restera chez lui le… d’Offenbach découvert, il y a plus de quarante ans, en achetant 1 franc sa partition chant et piano dans un vide grenier normand. En fait, je déteste la place que cet ogre a prise dans la vie musicale, dans les subventions, dans les quotidiens, les hebdomadaires et à la télévision. Il dévore tout et attire à lui les VIP qui s’y gobergent. L’opéra est un art de la représentation nationale qui transcende droite, gauche, démocraties, régimes totalitaires. Les puissants vont à l’opéra. Moins au concert. CHAQUE MOIS, ALAIN…

Création de son deuxième opéra, Shirine, sur un livret d’Atiq Rahimi, avec Julien Behr, Hélène Guilmette, Jean-Sébastien Bou, Chœurs et Orchestre de l’Opéra de Lyon, dir. Martyn Brabbins, ms. Richard Brunel. Opéra de Lyon, les 02, 04, 06, 08, 10 et 12 mai. Par ailleurs, Thierry Escaich improvisera sur le film muet L’Inconnu de Tod Browning à l’Auditorium de Lyon (14/04), se produira au Centre des Congrès d’Angers dans un concert d’orgue et accordéon avec Richard Galliano (15/05) et sera le compositeur invité du Festival d’Auvers-sur-Oise (du 28/05 au 08/07).…

Maurizio Pollini revient aux dernières sonates de Beethoven. Revenir n’est pas le bon verbe : il ne les a jamais quittées depuis l’adolescence, cet âge où un pianiste doit les apprendre afin qu’elles cheminent en lui sa vie durant, qu’elles fassent corps avec son piano comme avec sa conscience de musicien. Vient alors le moment où les forces se rencontrent et entrent en conflit. L’esprit épris d’absolu de la jeunesse laisse alors la place à ce que l’on appelle la maturité, qui n’est en fait bien souvent que l’ardeur calmée par l’affaiblissement des forces physiques. Mais il arrive aussi, bien plus rarement, que ces forces pulvérisent les conventions. Comme dans ce disque historique, où Maurizio Pollini est ce jeune homme de 18 ans auquel le clavier ne résiste pas, comme…

Une récente réédition par Decca a rappelé que, en 1987, le Quatuor Takács avait déjà enregistré le Quintette n° 1 avec András Schiff. La présente version ne saurait passer pour une simple redite tant les effectifs ont été renouvelés (violoncelliste excepté) et se distingue l’olympien Marc-André Hamelin de son tellurique aîné. Dès l’introduction du premier mouvement, celui-ci installe un climat automnal, travaillant la pâte sonore de son clavier dans la profondeur, sans jamais brusquer le phrasé. Les cordes en soutien vibrent avec ce même mélange de sensibilité et de sérieux. Le rebond rythmique à la précision chirurgicale du Scherzo évoque ici plus que jamais Dvorák. Et quelle suave mélancolie s’empare de l’altiste dans l’énoncé de l’Adagio, quasi-andante! Bien qu’un soupçon de mordant ne nous eût pas déplu dans l’attaque du…

Symphonie céleste, en opposition à la Symphonie n° 3 qui reste essentiellement terrienne, la Symphonie n° 4 selon Osmo Vänskä n’a sans doute jamais autant mérité ce qualificatif. Elle recrée en à peine une heure, donc sans solennité particulière, et dans une prise de son parfaite, la douce lumière de septembre baignant Steinbach, au bord de l’Attersee en Autriche, où elle fut achevée, avec ces irisations de fin d’été peintes par Klimt sur la même rive. Le chef finlandais s’adonne ici à l’estampe, aux contours légèrement floutés – pas une attaque frontale –, nimbée des souvenirs de l’enfance dans une pureté mozartienne absolue, jouant de l’effectif le plus réduit qu’utilisera jamais Mahler dans une symphonie pour pratiquer de la musique de chambre à grande échelle. Aucune contemplation statique dans un…

Elle forçait l’admiration des compositeurs. C’est que sa voix avait du corps, une âme et que les rôles qu’elle traversait prenaient proprement vie. Richard Strauss l’adorait, déclarant qu’elle chantait mieux sa musique qu’il ne l’avait écrite. C’est que Lotte Lehmann y prenait ses libertés, diseuse, Liedersängerin toujours, autant (et dans son for intérieur, plus !) que prima donna d’opéra, ce qu’elle fut d’abord, et pour Strauss au premier chef : la Teinturière, Christine d’Intermezzo, le Compositeur d’Ariane (cadeau de Strauss), puis Ariane et Arabella, pour Le Chevalier à la rose, dans l’ordre, Sophie, Octavian et enfin la Maréchale qu’elle accepte arrivant vierge aux répétitions, Walter la guidant pour « nager » dans ce flot de mots et de notes. Elle dressait de chacune d’elles des portraits si vivants qu’on l’oubliait…

I need a drink! » s’exclamait Moura Lympany (1916-2005) après n’avoir fait qu’une bouchée du Concerto n°3 de Rachmaninov, que l’on entendra ici dans une version déparée par les coupures alors en usage. Son verre de Talisker englouti, la pianiste britannique retournait sur scène pour enchaîner une kyrielle de bis où chatoyait son piano-vitrail. Virtuose à la technique trempée et invisible, ce petit bout de femme spirituelle possédait un art de la couleur, une énergie farouche malgré ses mains modestes qui timbraient avec une précision diabolique les traits les plus acrobatiques, quelque chose de flamboyant jusque dans cette musicalité innée qu’elle ne partagea qu’avec Alicia de Larrocha. Belle idée d’assembler, dans de nouveaux reports, toutes ses gravures Decca et d’y ajouter des inédits : le Concerto n°1 de Rawsthorne avec…

Rarement sorti d’Europe de l’Ouest et toujours à distance des projecteurs, Hans Rosbaud (1895-1962) fait partie des oubliés réguliers des ouvrages consacrés aux chefs d’orchestre, alors que cet Autrichien comptait parmi les rares modèles de Pierre Boulez et les meilleurs défenseurs de la musique du xxe siècle, sorte de Hermann Scherchen en plus rigoureux. Ce coffret Membran propose, dans des conditions sonores très décentes, un panorama de son activité au pupitre, pour l’essentiel avec l’excellent Orchestre de la SWR, dont il fut le premier directeur musical. L’occasion de retrouver des références disponibles naguère chez Adès, Wergo ou DG. En premier lieu, malgré une réédition Sony assez récente, saluons la présence de la création mondiale, en version de concert le 12 mars 1954, de Moïse et Aaron de Schoenberg, où Helmut…

Keith Jarrett - The Köln Concert Un disque ECM paru en 1975. L’engouement aurait pu s’éteindre, les circonstances de son apparition ayant profondément changé. Mais il reste un grand moment, un haut accomplissement musical. Les conditions auraient pu conduire à une performance sans âme et largement oubliable ; elle aurait même pu être catastrophique. En réalité, le concert de Cologne témoigne d’une sorte d’apaisement – sans doute dû à la fatigue et paradoxalement à la conjoncture loin d’être optimale –, d’une sérénité chantante parfaitement en osmose avec l’époque alors transportée par la musique et la philosophie New Age, attirée par les sagesses orientales et le « Flower Power ». La division en quatre parties du concert dessine un monde sonore idéal, souvent incantatoire, nourri de réminiscences de musique…