Il y a les lettres, bien sûr, mais l’aventure du Dictionnaire de l’Académie française est aussi une histoire de dates et de chiffres. Alors que sa première édition remonte à 1694, aujourd’hui s’achève la neuvième édition avec la parution de son quatrième tome (de R à Zzz, 800 pages, 2,517 kilos, 100 euros), aboutissement d’un édifice entamé il y a environ quarante ans. Maurice Druon, alors secrétaire perpétuel, le rappelait lui-même dans sa préface, en 1992, du premier tome (de A à Enzyme) élaboré à partir de 1986 : « Les doléances et les plaisanteries que suscitent les lenteurs du Dictionnaire sont presque aussi anciennes que l’Académie elle-même », mais, expliquait-il, notre dictionnaire n’est ni encyclopédique, ni historique, ni analogique, ni même étymologique, il est celui de l’usage. Or «…
