Clio Enero 2016

"EL ANCIANO DE LOS DÍAS" (frontispicio de su libro ilustrado de Europe a Prophecy, William Blake 1821). © Museo Fitzwilliam, de Cambridge 1 de enero de 2016. Quedan 364 días para convertirnos en un planeta de simios. La especie humana tiene a sus espaldas seis millones de años. La evolución iba bien hasta que nos convertimos en sapiens —"sabios", nada menos—. A partir de ahí el buen ritmo evolutivo sufrió severas alteraciones. La selección natural de la especie humana se desequilibró dando lugar a dos subespecies. Surgieron algunos sapiens sapiens, como nos gusta definirnos a los hombres modernos. En realidad estos son solo un puñado de genios — bondadosos o maléficos— que los siglos no olvidan. Este año recordaremos especialmente a Fernando el Católico por cumplirse el quinto centenario de…

¿Quién permanece indiferente a la atracción de viejos y polvorientos manuscritos? ¿A la imagen de manos firmes que, a pesar de trabajar bajo la sola luz de una vela, dedicaban jornada tras jornada en los scriptorium de los conventos para legarnos su sabiduría y su fe? El Vergilius Vatoicanus o el Vergilius Romanus se imponen por ser los más antiguos escritos en lengua latina; destacan por ser espléndidas láminas bizantinas ornamentadas con extrema exquisitez. Los textos áureos medievales asombran por estar rotulados en plata y los pergaminos teñidos de púrpura… Podríamos enumerar infinitos ejemplos hasta la aparición de los incunables. Pero ni todos ellos juntos superan el poder de admiración y atracción que produce el hermético manuscrito Voynich. Una fuerza que podría estar debilitándose. UNA HISTORIA LEGENDARIA Sobre el manuscrito…

En 2009, en un sótano de la Universidad de Arizona, el químico y científico arqueológico Greg Hodgins (Departamento de Física) reunió a un equipo de investigadores que se proponían conocer la edad exacta del pergamino. Se encontraban en el corazón del Laboratorio AMS de Tucson, donde reside el acelerador de espectrometría de masas más sofisticado del mundo. El instrumento es capaz de detectar los átomos más esquivos de carbono-14 y es bien conocido por la precisión de sus dataciones, como la de los Rollos del Mar Muerto o la del Evangelio de Judas. No era la primera vez que se intentaba datar el Voynich, pero con las primeras pruebas no se consiguieron resultados esclarecedores. Por un lado, al establecer la fecha en la que murió el animal cuya piel se…

¿QUÉ OCURRE CON EL GALEÓN SAN JOSÉ? "Me siento muy complacido, como Jefe de Estado, de informar a los colombianos que sin lugar a dudas, sin lugar a ningún tipo de duda, hemos encontrado, 307 años después de su hundimiento, el Galeón San José", dijo el presidente colombiano José Manuel Santos desde la base naval de Cartagena a comienzos del pasado mes de diciembre. El acontecimiento, cuya importancia ya se empezó a intuir el pasado 27 de noviembre, cuando el sonar del buque Malpelo, de la Armada colombiana, detectó algo inusual, abre ahora múltiples debates. De momento, el propio Santos ha insistido en que "la información relativa a este extraordinario hallazgo se encuentra sometida a reserva de ley por muchos motivos" y señaló que es "patrimonio de todos los colombianos"…

Que el hombre es el peor depredador del planeta es una obviedad que, con tan solo visitar cualquier mercado de abastos del mundo, queda completamente ratificado. Ya sea para comer o para traficar con cualquier parte de ellos, el ser humano no duda en acabar con cualquier bicho viviente que se mueva por el planeta, rememorando aquello de que "de lo que no me cuesta, lleno la cesta" y poniendo en un serio peligro la biodiversidad del planeta. Elefantes, tigres, bisontes, canguros, osos, tiburones, ballenas, escorpiones... todo lo que sea susceptible de ser decapitado, destripado y asado, se decapita, destripa y asa inmisericordemente. Pero hay veces que el reino animal pasa al ataque y los hombres son los depredados. Me estoy refiriendo a la matanza de soldados japoneses de la…

ARQUEOLOGÍA LA IGLESIA MÁS ANTIGUA DE LOS TRÓPICOS Arqueólogos de la Universidad de Cambridge han descubierto restos de un templo cristiano en la isla de Santiago, Cabo Verde. La iglesia data de finales del siglo XV, cuando los portugueses colonizaron las islas, jugando un papel central en el comercio mundial de esclavos africanos. Los investigadores dicen que iglesia de Nossa Senhora da Conceição es el edificio colonial más antiguo por el momento descubierto en África subsahariana. Su recuerdo ha aparecido entre las ruinas de Cidade Velha, la antigua capital de Cabo Verde, que en su apogeo fue la segunda ciudad más rica del imperio portugués. "La parte más perjudicada por las inundaciones es el presbiterio, pero hemos logrado recuperar la totalidad de la traza de la planta de la iglesia,…