Table of contents for Mächtige Geheimbünde in Historie Extra

Das neue Mitglied der Loge kniete mitten im großen Saal, mit verbundenen Augen und umgeben von zukünftigen Brüdern. Feierlich versprach er, die Geheimnisse, in die er nun eingeweiht werden würde, niemals preiszugeben. Sollte er es doch tun, so akzeptierte er, dass man ihm „die Kehle durchschneidet, die Zunge an der Wurzel herausreißt und sie im rauen Sand des Meeres bei Ebbe und Flut vergräbt“ – so wurden die Eingeweihten bis 1986 in den Freimaurerorden aufgenommen. Seit der offiziellen Gründung der Freimaurerei vor etwa 300 Jahren sind die Loge und ihre zahlreichen mystischen Rituale und Symbole Gegenstand wilder Spekulationen. Manche glauben, dass ihre Mitglieder hinter bahnbrechenden historischen Ereignissen wie der Amerikanischen Revolution stehen. Andere sehen in der Freimaurerei eine satanische Sekte, während wieder andere die geheimen Rituale des Ordens als Schwindel…

Im August 2011 wurde die US-Hauptstadt Washington, D. C., von mehreren Naturkatastrophen heimgesucht. Zunächst erschütterte ein Erdbeben die Stadt und beschädigte das Washington Monument. In der Nähe der Spitze des Obelisken traten Risse auf und der öffentliche Zugang wurde auf unbestimmte Zeit gesperrt. Nur vier Tage später fegten die Überreste des Hurrikans Irene über die Stadt hinweg. Der Sturm verdunkelte die Straßen und brachte den Verkehr in der sonst so belebten Hauptstadt zum Erliegen. Die beiden Katastrophen lösten bei radikalen Christen ein Gefühl der Beunruhigung aus. Die Verwüstung, so glaubten sie, sei die Strafe Gottes für eine Gesellschaft, die sich vom Guten abgewandt und sich vom Bösen regieren lassen habe. Gleichgeschlechtliche Ehe, Abtreibung und Scheidung gehörten zu den Sünden, die nach Ansicht der Fundamentalisten die Ereignisse auslösten. Der Teufel steckt…

Im April 1945 beobachtete Amerikas Elite des alten Geldes gespannt die letzten Zuckungen des NS-Regimes in Deutschland. Zwölf Jahre zuvor hatten sie Adolf Hitler als Teil eines großen Plans zur Weltherrschaft an die Macht gebracht. Doch anstatt eine willige Marionette der Elite zu sein, hatte Hitler die Dinge selbst in die Hand genommen. Als die Amerikaner erkannten, dass die deutschen Bomben auch ihre eigenen Städte treffen konnten, beendeten sie den gescheiterten Plan. Sie wechselten plötzlich die Seiten und ließen zu, dass Deutschland zerbombt wurde. Der Traum von der Weltherrschaft war jedoch nicht aufgegeben worden. Hitler und andere hochrangige Persönlichkeiten des NS-Regimes wurden aus Deutschland herausgeschmuggelt, als die Bomben auf Berlin niedergingen. Während Europa den Frieden feierte, plante die Elite, in den neuen faschistischen Vereinigten Staaten ein Viertes Reich zu errichten.…

An einem Sommerabend im Jahr 1969 versammelte sich eine Gruppe von fünf Personen vor einer alten Ranch am Rande von Los Angeles, USA. Die drei Frauen der Gruppe waren barfuß und schwarz gekleidet. Ein junger Mann trug Cowboystiefel. Die kleine Gruppe hatte drei Jagdmesser, ein Küchenmesser mit Klebeband am Griff, einen Bolzenschneider und 13 Meter Nylonseil bei sich. Der letzte der Gruppe, ein Mann mit dunklem Bart und langen Haaren, übergab dem Mann mit den Cowboystiefeln einen 22-Kaliber-Longhorn-Revolver – obwohl er der Gruppe befohlen hatte, Messer zu benutzen. Es war kurz nach 23:00 Uhr am 8. August 1969, als Susan Denise Atkins, Patricia Dianne Krenwinkel, Linda Kasabian und Charles „Tex“ Watson in einen schwarzgelben Ford stiegen und in Richtung der mondänen Hollywood Hills fuhren. Der Drahtzieher des nächtlichen Massakers blieb…

An sich hat der blassgrüne Ein-Dollar-Schein der USA wenig Wert. Er deckt kaum die Kosten für eine Tasse Kaffee, steckt aber voller Symbolik, die faszinierende Fragen aufwirft. Warum ist auf der Rückseite eine Pyramide zu sehen? Warum fehlen der Pyramide einige Schichten? Was bedeutet das Auge? Und ist das eine Spinne, die hinter der Zahl Eins auf der Vorderseite des Scheins hervorlugt? Die Symbole werden seit dem Erscheinen der aktuellen Version der Banknote im Jahr 1957 immer wieder unter die Lupe genommen. Einige behaupten, dass sie auf den Glauben der USA an Gott hinweisen, während andere denken, der Dollar feiere die Unabhängigkeit und Freiheit der USA. Weitere Theorien besagen, dass sie auf ein schattenhaftes Kartell hinweisen, das die Welt beherrscht. Symbole besiegeln Abkommen Wie bei der Rose, der Lilie und…

An einem Oktoberabend des Jahres 1092 machte Wesir Nizam al-Mulk auf seiner Reise zwischen Isfahan und Bagdad müde von den Strapazen des Tages Halt. Als ranghoher Minister im riesigen Seldschukenreich war er ein viel beschäftigter Mann und freute sich auf einen erholsamen Abend in seinem Harem. Doch so weit kam der Wesir nicht. Auf dem Weg dorthin begegnete ihm ein als Derwisch – eine Art muslimischer Mönch – verkleideter Mann in mehreren Lagen wallender Gewänder, der sich der Sänfte von Nizam al-Mulk näherte. Ohne dass die Wachen es bemerkten, zog er einen Dolch und stieß ihn tief in den Körper des Wesirs. Der mächtige Mann war auf der Stelle tot. Dies war die erste Ermordung der Assassinen – einer Elitetruppe der Sekte der Nizariten, die vom späten 11. bis Mitte…

Die schwere Eisentür ragte vor dem Eingeweihten auf. Ein langes Knarren ertönte aus den Scharnieren und bevor der junge Mann etwas anderes als zwei undeutliche menschliche Umrisse erkennen konnte, hatte ein Arm nach ihm gegriffen und ihn hineingezogen. Ein schwarzer Stoffsack wurde dem Kandidaten über den Kopf gestülpt, bevor ihn Hände nach vorne schoben. Er ging weiter, bis er mit einem Ruck aufgefordert wurde, stehen zu bleiben. Erst dann wurde die Kapuze abgenommen. Der Mann spähte in die Dunkelheit und versuchte, seine Umgebung wahrzunehmen. Er konnte erahnen, dass er sich in der Mitte eines großen Raumes befand, umgeben von einer kleinen Gruppe von Männern und Frauen – insgesamt etwa elf. In der Dunkelheit vor dem jungen Mann standen die Patriarchen. Bald würden sie den neuen Schüler in die Geheimnisse von…

Ein makabrer Anblick bot sich einem britischen Postboten, als er am 18. Juni 1982 unter der Blackfriars Bridge in London hindurchging. Unter der Brücke baumelte eine Gestalt an einem Baugerüst. Es war ein Mann mittleren Alters in einem grauen Anzug und handgenähten Lederschuhen. Seine Füße hingen schlaff im Wasser der Themse. Die britische Polizei eilte zu dem traurigen, aber routinemäßigen Selbstmordfall. Es wurden fünf Steine in seinem Anzug entdeckt. Am Handgelenk trug er eine teure Patek-Philippe-Uhr, deren Zeiger um 01:52 Uhr stehen geblieben waren, und in einer Tasche befand sich der Gegenwert von über 10 000 Euro in einer Kombination aus Pfund Sterling, Schweizer Franken und italienischen Lire. In der anderen Tasche befand sich der wichtigste Hinweis auf die Identität des Verstorbenen: ein gefälschter italienischer Reisepass, der auf den Namen…

Die Bremsen des Busses der Linie 203 kreischten, als er am 11. Mai 1960 am Stadtrand von Buenos Aires zum Stehen kam. Ein Mann mittleren Alters mit hoher Stirn stieg aus und eilte in Richtung seines Hauses. Agenten des israelischen Geheimdienstes Mossad beobachteten ihn. Sie wussten, dass sich der Mann Ricardo Klement nannte, aber sie vermuteten, dass es sich um den vermissten SS-Offizier Adolf Eichmann handelte. Eichmann verurteilte während des Zweiten Weltkriegs viele Juden in den Gaskammern zu Tode, konnte aber nach dem Krieg fliehen. Nach monatelanger Vorarbeit saßen die Agenten nun in zwei Autos in der Nähe des neuen argentinischen Wohnsitzes des Nazis. Die beiden Agenten, die Eichmann festnehmen sollten, starrten auf den Motor des einen Autos und taten so, als würden sie ihn reparieren. Beide trugen Perücken, um…

WISSEN UND MYSTIK 1600 Der Arzt Christian Rosenkreuz verbrachte mehrere Jahre auf Reisen in Arabien und wollte sein dort erlerntes Wissen in Philosophie, Mathematik und Alchemie an europäische Gelehrte weitergeben. Zunächst wurde er belächelt, doch schon bald versammelte er acht Gleichgesinnte um sich, die den Orden vom Rosenkreuz gründeten. Sie heilten kostenlos Kranke, diskutierten über die Macht der Alchemie und teilten mutig ihr Wissen im streng katholischen und repressiven Europa des Spätmittelalters. Der Drang, die Wissenschaft zu reformieren und die katholische Weltanschauung in Frage zu stellen, konnte nicht länger unterdrückt werden. ZEICHEN DES SATANS 1792 Der fünfzackige Stern – oder das Pentagramm – ist ein uraltes Symbol, das seit jeher sowohl für weltliche als auch für religiöse Zwecke verwendet wird. Wenn der Stern nach oben zeigt, bringt das Pentagramm Glück.…

Die Sonne schien durch das Turmfenster des schottischen Königspalastes von Holyrood. Auch der junge italienische Adlige am Hof spürte, dass das Glück an diesem schönen Frühlingstag im März 1566 auf seiner Seite war. Erst wenige Monate waren vergangen, seit er in Schottland angekommen war, und schon hatte er am Hof von Maria Stuart, der Königin der Schotten, rasante Fortschritte gemacht. Sein modisch gestutzter Bart und seine dunkle Haut hatten sicherlich dazu beigetragen, die Aufmerksamkeit der Königin auf sich zu ziehen. Aber es war seine schöne, tiefe Stimme, die ihm seine erste Anstellung als Sänger am Hof gesichert hatte. Seine feinen norditalienischen Manieren hatten ihm die Türen des Hofes weiter geöffnet. Es war ihm gelungen, sich bei der Königin so sehr einzuschmeicheln, dass er nun als ihr Privatsekretär fungierte. Nun konnte…

Christian Rosenkreuz wurde auf seiner Reise durch die europäischen Königreiche und Fürstentümer belächelt. Der deutsche Arzt hatte mehrere Jahre in arabischen Ländern verbracht und wollte den europäischen Gelehrten von den dortigen Vorstellungen über Philosophie, Mathematik und Magie berichten – doch niemand nahm ihn ernst. Die europäischen Gelehrten hielten an der kirchlichen Doktrin und den Lehren des Mittelalters fest. Enttäuscht zog sich Rosenkreuz in sein Haus in Deutschland zurück. Dort dachte er weiter über Wissenschaft, Philosophie, Mathematik und Magie nach. Und er brannte mit dem Drang, Europa zu reformieren. Fünf Jahre später hatte er acht Gleichgesinnte um sich versammelt, die bereit waren, sich über die Lehren der Zeit hinwegzusetzen. Gemeinsam machten sie sich daran, das Wissen der Welt über die Natur zu vervollkommnen und die verzerrte Moral der Kirche zu entlarven.…

In einer Märznacht des Jahres 1871 erwachte John Walthall durch ein Geräusch, das aus dem 50 Meter entfernten Haus kam. Der schwarze Mann Mitte 20, der in Buchanan im US-Staat Georgia lebte, stand auf, ohne seine Frau zu wecken. Es war fast 23 Uhr, aber obwohl es dunkel war, flackerte etwas außerhalb des Hauses. Als Walthall aus dem Fenster sah, entdeckte er 20 bis 25 Männer mit Fackeln, die zügig auf sein Haus zusteuerten. Die Gestalten waren weiß gekleidet und trugen eine Art Maske. Walthall wusste alles über den Ku-Klux-Klan (KKK) und seine gewalttätigen Übergriffe auf Schwarze, sodass er schnell eine Bodendiele hochzog und sich in dem Raum unter dem Boden verkeilte. Kurz darauf wurde die Tür eingetreten, und die Fremden begaben sich direkt zum Bett, wo Walthalls Frau erschrocken…

MYSTERIÖSE TODESFÄLLE ■ Ob hinter den Morden an prominenten Persönlichkeiten wie John F. Kennedy oder Olof Palme die Mafia, Geheimdienste oder politische Rivalen steckten, ist nach wie vor umstritten. Fachleute arbeiten weiterhin an der Aufklärung der mysteriösesten Morde und Todesfälle der Geschichte. DUNKLE SEITE DER WISSENSCHAFT ■ Was, wenn Naturkatastrophen und tödliche Epidemien in Wirklichkeit von Wissenschaftsgenies mit finsteren Absichten ausgelöst werden? Was hinter den Mauern von Laboren vor sich geht, bleibt oft ein Geheimnis, und eine Reihe von Verschwörungstheorien besagen, dass die Wissenschaft die Menschheit manipulieren und kontrollieren soll. EWIGE MYTHEN ■ Der SS-Chef Heinrich Himmler lebte nach dem Zweiten Weltkrieg unter einer neuen Identität weiter, Kaiser Nero zündete das Feuer, das einen Großteil Roms zerstörte und die erste Mondlandung war ein Schwindel. Zumindest glauben das einige Verschwörungsfans. Müssen…