1978년과 1995년은 지금의 중국 건축이 어떤 토대 위에 형성됐는지를 이해하는 데 중요한 시점이다. 1949년 신중국 건국 후 소련으로부터 건축을 받아들이기 시작했던 중국은, 1966년 문화혁명 이후에도 침체 상태였다. 개혁과 개방의 바람이 불기 시작한 1978년 중국은 계획경제에서 시장경제 체제로 전환되며 엄청난 속도로 세계를 따라잡기 시작했다. 공산주의 정권이 모든 건축 실무를 통제했던 건축설계 환경에도 변화가 시작됐고, 외국의 건축 이론과 작품도 활발하게 소개됐다. 1980년대 중국은 포스트모더니즘 건축 사조의 영향을 받기도 했으며, 국제 교류와 관광 인프라 구축의 일환으로 호텔이 중요한 건물 양식으로 부상했다. 외국 건축가가 설계한 호텔은 중국 건축계에 전통과 혁신에 관한 격렬한 논쟁을 불러일으킨 동시에, 중국 건축가들은 자국에 처음 구현된 유리 커튼월을 목도하기도 했다. 1990년대에 접어들면서 덩 샤오핑의 남순강화에 따라 중국의 경제개발은 가속화됐고, 상하이 푸둥 신도시 개발과 같은 새로운 건축 시대가 열리기도 했다. 이 당시 도시계획과 건축이 시장경제 모델에 영향을 미치고, 부동산 개발은 정점에…