Pianeti abitati da civiltà avanzatissime, Terre regolate da leggi naturali diverse dalle nostre, mondi popolati da creature bizzarre e mostruose. Film e libri di fantascienza, da sempre, hanno immaginato l’esistenza di altri pianeti (oltre agli otto del nostro Sistema solare: Mercurio, Venere, Terra, Marte, Giove, Saturno, Urano e Nettuno). Ma per la scienza, fino a non molto tempo fa, erano solo ipotesi. Poi, nel 1995, la grande scoperta: gli astronomi svizzeri Michel Mayor e Didier Queloz individuarono il primo pianeta in orbita attorno a una stella simile al Sole: 51 Pegasi b, chiamato così dal nome della stella 51 Pegasi. A 27 anni da quella scoperta, oggi sono oltre 5.000 i pianeti individuati in orbita attorno a circa 3.500 stelle. Sono gli esopianeti: cioè i pianeti extrasolari. Possono essere rocciosi…
