Table of contents for No. 40 in GP Racing

Du travail d’artiste. La saison 2021, qui a conduit « El Diablo » Quartararo jusqu’au titre de champion du monde de la catégorie reine des MotoGP, aura été en tout point remarquable. Pour entrer dans l’Histoire de plain-pied – et tout entier –, le pilote Yamaha a su rendre une copie parfaite. Un sujet maîtrisé sur le fond et sur la forme: cinq victoires, dix podiums, 278 points au final et 26 points d’avance (soit l’équivalent d’un GP) sur son suivant immédiat. Fabio signe une saison pleine, l’achevant avec sérieux sur le circuit de Valence, même s’il aura pu mesurer là-bas la supériorité insolente de la marque Ducati, devenue intouchable sur le tourniquet espagnol. On connaissait l’avantage des Desmosedici en ligne droite, on en a découvert une nouvelle facette, faite…

Champion du monde Supersport dès sa première année dans la catégorie à l’âge de 31 ans, Dominique Aegerter s’est clairement montré au-dessus du lot en 2021. Pas de quoi toutefois intéresser outre mesure les équipes du Superbike qui préfèrent miser sur la jeunesse. Si bien que le Suisse a décidé de remettre son titre en jeu et de repartir avec le team Ten Kate pour une saison supplémentaire. Un doublé potentiel que personne n’a réalisé depuis Kenan Sofuoglu en 2015 et 2016……

Après trois belles années en MotoGP – et même un peu plus en Moto2 et Moto3 – Petronas a décidé de lâcher le Sepang Racing Team pour 2022. Conséquence directe, la structure de Razlan Razali disparaît des petites catégories. Mais l’ancien patron du circuit de Sepang est parvenu à retomber sur ses pattes en catégorie reine avec la signature d’un contrat sur cinq ans avec Carmelo Ezpeleta sous le nom de RNF MotoGP Racing. Une équipe qui a fait ses grands débuts sous ses nouvelles couleurs à Jerez en compagnie de ses deux pilotes pour la saison prochaine: le vétéran Andrea Dovizioso (n° 04) et le rookie Darryn Binder!…

Valentino Rossi quitte le devant de la scène, mais c’est pour mieux agir en coulisses. L’Italien, qui a tiré sa révérence en tant que pilote, sera en effet bien occupé en 2022 avec la gestion de son Académie, de son nouveau team en MotoGP, ainsi que de la structure existante en Moto2, mais aussi d’une 2e équipe dans la catégorie intermédiaire! Face au chemin tracé par KTM qui récupère tous les talents venus des petites catégories, Yamaha a décidé d’en faire de même et de s’assurer une présence dans la catégorie inférieure au MotoGP. Pour ce faire, la marque japonaise a donc choisi son meilleur ambassadeur au sein d’un team qui se nommera « Yamaha VR46 Master Camp». Gelete Nieto, son directeur sportif, a choisi le Thaïlandais Keminth Kubo et…

Non, Jack Miller n’a pas décidé de quitter subitement le MotoGP pour revenir sur ses terres natales et en mettre plein la vue en championnat national. Il s’agira plutôt d’une pige pour régaler le public australien qui n’a pas eu droit à un Grand Prix depuis 2019 et verra enfin rouler sa star à l’occasion de la finale du ASBK au Bend Motorsport Park le week-end du 5 décembre. Une épreuve pour le plaisir que Miller disputera évidemment au guidon d’une Ducati Panigale V4 R, dans le même box qu’un certain Oli Bayliss……

Longtemps, Aki Ajo s’est réjoui d’avoir dans ses rangs deux grands pilotes en mesure de succéder à Enea Bastianini, champion du monde Moto2 en 2020. Entre l’Australien et l’Espagnol qui se retrouveront l’an prochain en MotoGP au sein de l’équipe Tech3, la bataille a longtemps fait rage et elle a laissé des traces. Dès le lendemain de la finale de Valence, Fernandez a en effet pris un malin plaisir à reprocher à son ancien team manager de lui avoir mis des bâtons dans les roues en privilégiant son coéquipier. Dans un style particulièrement arrogant, le brillant rookie qui, il est vrai, a battu le record de Marquez en s’octroyant cette année huit victoires, s’est même targué d’être le champion moral de la saison 2021. Voilà qui promet chez Tech3 côté…

S’il jongle aujourd’hui sans problème, à l’heure des interviews, du français à l’anglais, en passant par l’italien et l’espagnol, c’est dans cette dernière langue que Fabio Quartararo a longtemps été le plus à l’aise pour répondre aux questions des journalistes. « J’ai appris l’espagnol très jeune, et je m’en suis beaucoup servi », explique-t-il. Les Pyrénées, le Niçois a commencé à les franchir régulièrement à l’âge de sept ans dans la camionnette de son père Étienne, serrurier de profession. À cette époque, le gamin épate tous ceux qui ont l’occasion de le voir rouler au guidon de son petit 50 cm3 Yamaha. « Il ne savait pas faire ses lacets qu’il savait déjà tourner la poignée de gaz », témoigne l’ancien pilote Sébastien Gimbert. Seul problème, Fabio est trop jeune…

Le choix du Français par le nouveau team Yamaha Petronas suscite bien évidemment quelques jalousies. « Tout le monde disait que je n’étais pas prêt, se souvient Fabio. Quelque part, cela m’a motivé. Je me disais: “Tu vas leur montrer que tu peux le faire!” » Pour ses deux premières journées d’essais avec la Yamaha M1, Fabio Quartararo doit composer avec des conditions météo pas vraiment favorables à la découverte d’une machine deux fois plus puissante que la moto la plus rapide qu’il a jusqu’alors pilotée. « Même si je m’y attendais, j’ai été surpris par l’accélération et la vitesse, commente-t-il après ses premiers tours de piste. En fait, je crois que la puissance des freins carbone est encore plus impressionnante que celle du moteur. En MotoGP, comme tu arrives…

Depuis 2015, on dénombre près de 6 000 chutes en Grands Prix, avec une moyenne qui dépasse de loin les 800 cabrioles par saison. Si ce chiffre est conséquent, les blessures, tout comme les accidents mortels, sont heureusement rares. Mais l’année 2021 restera néanmoins marquée comme l’une des plus noires de ces dernières décennies. Trois jeunes pilotes ont en effet perdu la vie. Il y a d’abord eu Jason Dupasquier, 19 ans, à l’occasion de la Q1 Moto3 du GP d’Italie, Hugo Millan, 14 ans, en European Talent Cup (ETC) sur le circuit d’Aragon, et Dean Berta Viñales, 15 ans, durant la course 1 du Mondial SSP 300, à Jerez. Ces trois chutes fatales ont eu lieu dans des circonstances similaires: le pilote se retrouve sur la trajectoire de ses…

Alors qu’on aurait pu le penser un peu chafouin et déçu, Jonathan Rea s’est montré plutôt beau joueur au moment de laisser son trône de champion du monde à Toprak Razgatlioglu: « Il a fait une saison incroyable. Il mérite clairement de remporter ce championnat. Je n’ai donc qu’une seule chose à lui dire: félicitations. » En mai dernier, pourtant, lors de la première course de la saison à Aragon, personne ou presque n’envisageait un seul instant que le Nord-Irlandais puisse être battu. On se doutait bien qu’il allait devoir laisser quelques victoires sur le bord de la route, mais on était dans le même temps persuadé que sa légendaire régularité allait encore une fois faire la différence. Il n’en a finalement rien été. Pourquoi? Tout simplement parce qu’il est…

« La greffe entre les pilotes a fonctionné, Sylvain s’est mis dans le moule direct. C’est un mec très intelligent, qui comprend la course de haut niveau. Il est venu comme un pilote qui avait envie de découvrir l’endurance, et non comme un champion du monde Superbike et pilote de MotoGP qui viendrait en remontrer. Il a au contraire une approche très intelligente », confie Damien Saulnier, le team manager de l’équipe Yoshimura SERT Motul. Sylvain Guintoli nous raconte: « Je suis venu en endurance avec un objectif, qui me faisait rêver depuis longtemps: gagner les 24 Heures du Mans. Bien sûr, je suis super content d’avoir également gagné le Bol d’Or et de remporter le titre de champion du monde, parce que ça vient couronner une année incroyable et…

Commodo gauche Le bouton noir déporté est un bouton de démarreur. Ça permet d’attraper l’embrayage et de démarrer en même temps. Le bouton bleu à côté (et celui qui lui est opposé en face) sert à sélectionner (+ ou -). Les deux autres boutons (jaune et vert) servent à naviguer dans les maps. Le bouton noir au milieu est le pit limiter. Les demiguidons sont faits dans l’atelier du YART. Commodo droit Moins de boutons de ce côté, celui du bas (rouge) sert à couper le moteur, celui du haut (noir) à le démarrer. La poignée de gaz est standard, seule la cocotte est en alu et faite par le YART. Tableau de bord Le tableau de bord Magneti Marelli (la marque s’occupe aussi du gyroscope et du boîtier) est…

Les deux remorques grises sont parfois garées à la queue leu leu, mais souvent en parallèle, dans les allées des paddocks du MotoGP. Strictement identiques, l’une et l’autre bouclent leur quatrième saison. Un troisième attelage, sensiblement similaire, est réservé au championnat de Mondial Superbike. Elle a vingt saisons dans les roues. L’intérieur des deux remorques du MotoGP – mais qui servent également à l’assistance des machines équipées de Öhlins en Moto3, Moto2 et MotoE – remplit trois fonctions: transport de pièces, postes d’atelier et salle de réunion. L’équipe Öhlins, sous la direction opérationnelle de Mats Larsson, compte entre seize et dix-huit personnes sur un Grand Prix: « Il y a quatorze postes de travail. Plus un chauffeur, un responsable des pièces détachées et un coordinateur », explique Mats. Auquel il…

EN RANGS SERRÉS Il n’y a pas que les rangs qui étaient serrés à Misano, pour l’ultime sortie, sur ses terres italiennes, du nonuple champion du monde et enfant du pays. Pas que les rangs formés au plus près par la patrouille d’Italie ou par les dizaines de milliers de supporters de Valentino Rossi alignés dans les gradins. Pas que les rangs, mais les cœurs aussi… DOCTEUR, DITES AAAAAAAA… Même si son dernier GP n’a pas été l’occasion d’une nouvelle mise en scène fumante de la VR46, puisqu’il a été célébré tout en retenue (excepté la fiesta qui s’est improvisée dans le box n° 46 à la fin de la course), c’est ému – et en pleine forme – que le Doctor Rossi a mis un terme à une carrière…

« La moto était déjà parfaite et on l’a encore amélioré. C’est incroyable! » C’est par ces mots que Francesco Bagnaia a conclu les deux premières journées de tests 2022 organisées à Jerez avant la trêve hivernale. De belles sensations confirmées par un chrono bien plus rapide que la concurrence et qui vont permettre au vice-champion du monde de passer d’excellentes fêtes. Tout le contraire d’un Fabio Quartararo qui n’a pas senti de réelles améliorations dans les nouveautés châssis apportées par Yamaha. Le Français a déjà mis la pression sur son employeur dont il espère une réaction pour les prochains essais de Sepang, début février. Honda, de son côté, semble manifestement sur la bonne voie après la deuxième sortie d’une RCV totalement revue et qui a déjà permis à Takaaki…

Solide en course, Fabio Quartararo est également particulièrement brillant aux essais. Avec 5 pole positions et 14 premières lignes en 2021, le Français a en effet remporté pour la deuxième année consécutive le BMW M Award qui récompense, depuis 23 ans, le meilleur pilote du samedi. Et après la M2 l’an passé, El Diablo a pu quitter Valence au volant de la M5 CS mise en jeu par le constructeur allemand. Tout doucement, le garage se remplit… “LES DOCTEURS NE SAVENT PAS COMMENT JE SUIS ENCORE EN VIE”Du multiple vainqueur du Tourist Trophy, Bruce Anstey, qui a battu le cancer une seconde fois.…

Près de 90 % des pilotes de Grands Prix sont passés par le championnat du monde Moto3 Junior. Y compris, évidemment, les plus grands champions actuels que sont Marc Marquez, Joan Mir ou Fabio Quartararo. Daniel Holgado sera donc scruté de près en 2022 pour son arrivée au sein du prestigieux team d’Aki Ajo avec l’espoir de casser la baraque comme son prédécesseur, Pedro Acosta. Et en attendant de savoir si le lauréat 2021 est de la même trempe, sa domination sur le plateau du Mondial Junior cette année a de quoi impressionner. Avec 5 victoires et 8 podiums, le pilote Aspar termine la saison avec près de 40 points d’avance sur son dauphin et compatriote Ivan Ortola. David Muñoz, 14 ans, complète un podium du championnat 100 % ibérique.…

Après quatre années en tant que constructeur unique de la Coupe du monde MotoE, Energica cédera sa place à la fin 2022. Et ce n’est pas un spécialiste des Watts qui reprendra le flambeau mais bien Ducati! Le champion du monde constructeur en MotoGP ne dispose d’aucune expérience dans l’électrique mais entend bien profiter du MotoE comme d’un laboratoire grandeur nature pour développer une technologie qui lui permettra de sortir une sportive électrique à moyen terme. « L’objectif est d’étudier comment produire, dès que la technologie le permettra, un véhicule électrique Ducati sportif, léger, palpitant et capable de satisfaire tous les passionnés. C’est sur le poids, élément fondamental des motos sportives, que se jouera le plus grand défi. La légèreté a toujours été dans l’ADN de Ducati et grâce à…

La FIM et la Dorna ont conclu l’année de lancement de leur formule de MiniGP à l’international par une grande finale à Valence qui regroupait les meilleurs pilotes de chaque championnat national. Aucun des trois représentants tricolores n’a malheureusement passé le couperet des deux premières courses, alors que la Superfinale a consacré l’Espagnol Izan Rodriguez – 11 ans seulement! – qui a réalisé un véritable carton plein en remportant les trois courses de la journée. Un mini-championnat qui a vu le compatriote de ce petit prodige, Pablo Olivares, terminer deuxième, juste devant l’Italien Cristian Borrelli. Sans doute des noms à retenir pour le futur des Grands Prix……

Danilo Petrucci a fait ses adieux au MotoGP, mais continuera l’aventure en orange en 2022. L’Italien participera, en janvier prochain, à son premier Dakar en tant que pilote officiel KTM. Une discipline qui n’a évidemment rien à voir avec la vitesse, mais qui pourrait bien convenir à son esprit de pur passionné. « C’est une course à laquelle j’ai toujours voulu participer depuis que je suis enfant. Je regarde encore les cassettes vidéo du Dakar des années 80 et 90! Je serai sans doute le seul pilote qui, en un peu plus d’un mois, a participé au MotoGP puis au Rallye Dakar. C’est donc avec une grande fierté que j’y participe. Mais je vais aussi avoir énormément de travail car c’est un monde complètement différent. J’ai dû parcourir plus de kilomètres…

Le talent, on savait depuis le début de la saison que le pilote du team Ajo n’en manquait pas. Dès son premier Grand Prix, au Qatar, Acosta s’est en effet battu de bout en bout de la course dans le peloton de tête avant de terminer deuxième, à 0,042 seconde du vainqueur. Une semaine plus tard, sur le même circuit de Losail, il s’offrait son premier succès après s’être élancé de la voie des stands. Le pilote KTM s’emparait alors de la première place du classement général. Il ne l’a plus quittée. De nouveau vainqueur à Portimao et à Jerez, Acosta a très vite fait tourner les têtes. À 16 ans, il est devenu le plus jeune pilote à enchaîner trois victoires de rang, toutes catégories confondues. Mieux que ça,…

« CETTE SAISON 2016 FUT UN DÉSASTRE. C’EST LA PREMIÈRE ANNÉE OÙ JE PLEURAIS PENDANT LES SÉANCES D’ESSAIS… » Après deux titres d’affilée en CEV, Fabio Quartararo obtient une dérogation pour attaquer la saison de Grands Prix 2015 un gros mois avant son seizième anniversaire. Avec la structure Monlau Competicion et le team Honda Estrella Galicia 0,0 qu’il a rejoint fin 2013, Fabio a pris une nouvelle dimension. « Chez nous, Fabio a appris la méthodologie, explique Alzamora. On avait mis en place un système de travail calqué sur ce que nous faisions en Grands Prix. Pendant les essais, il ne prenait jamais la piste sans avoir un plan rigoureux à respecter. Il savait toujours ce qu’il avait à faire, le nombre de tours qu’il devait boucler… Le fait d’essayer…

Avec la pandémie de Covid-19 qui perdure, la préparation à la saison 2021 est réduite à son strict minimum. Pas de tests en novembre en Espagne, pas d’essais en février en Malaisie… Les pilotes MotoGP n’ont droit cette année qu’à quatre journées de roulage au Qatar avant d’entamer le championnat sur ce même circuit de Losail. Même si les contraintes sanitaires demeures drastiques, le calendrier établi par Carmelo Ezpeleta offre des perspectives réjouissantes. Dixneuf courses sont au programme avec un retour sur des circuits absents des festivités l’an dernier. Avec deux courses à Doha en guise d’ouverture, le séjour au Moyen-Orient revêt une importance toute particulière. Troisième meilleur temps à l’issue de la séance de tests, Fabio Quartararo aborde le premier Grand Prix de la saison avec sérénité. Même s’il…

Izan Guevera Issu du championnat du monde Moto3 Junior, Izan Guevera était le deuxième plus jeune pilote engagé en Mondial cette année derrière Lorenzo Fellon. Il s’est hissé sur son premier podium à Austin en gagnant la course dans des circonstances très particulières. Deniz Öncü Frère de Can Öncü, plus jeune vainqueur en GP de l’histoire, Deniz a enregistré son premier podium en Catalogne cette année. Sa manœuvre durant la course à Austin lui a valu deux courses de suspension. Pedro Acosta Il est devenu cette année le premier pilote à coiffer la couronne en 125 cm3 /Moto3 lors de son année de rookie depuis Loris Capirossi en 1990. L’Espagnol totalise huit podiums, dont six succès.…

Coup d’essai, coup de maître. Pour sa première saison en championnat du monde Supersport, Dominique Aegerter n’a pas loupé sa cible. En décrochant la timbale en Argentine, il s’est même payé le luxe de plier l’affaire avant la dernière course du championnat. Le Suisse était de toute façon intouchable cette saison. Pour accentuer encore un peu plus le trait, on pourrait presque dire qu’il est allé cueillir ce titre comme une lettre à la Poste. Rapide, régulier, solide, insensible à la pression, il a géré son histoire d’une main de maître. Sans jamais se laisser perturber. Pas même par cette fichue concurrence de dates où il a été obligé de faire l’impasse sur la manche de Barcelone pour disputer, à la place, la course de MotoE à Misano – où…

« Je suis arrivé en 2019 au sein du team, à la base pour valider mon Master 2. Là, je débute un autre Master en géopolitique. Mon rôle officiel, c’est d’être en charge du marketing, de m’occuper des relations avec les teams, des partenaires, de la coordination des équipes, de la gestion de la boutique et de la boutique en ligne, du site Internet, des relations avec la FFM pour ce qui concerne les contrats de partenariats, de la relecture des contrats, de gérer les pilotes sur les courses, de la presse, du fan-club… C’est une mission assez large. Le GMT, c’est une équipe de 10 salariés qui fonctionne aussi avec des bénévoles. Deux sont des permanents, d’autres nous rejoignent sur certaines épreuves, comme à Magny-Cours où ils sont quinze.…

Moulins, au petit matin. Alors que la plupart des gens sont tranquillement en train d’émerger après une bonne nuit de sommeil, tartinant, au radar ou presque, leur brioche d’une bonne louche de Nutella, Yannick Lucot est déjà au taquet. Tiré à quatre épingles, le garçon n’a en effet pas perdu une minute pour commencer à se mettre au travail. La journée est chargée. Comme toujours, finalement. Il suffit de voir les nombreux dossiers posés près de son ordinateur pour en avoir une petite idée. Il est vrai que, entre son rôle de maire adjoint de la cité moulinoise et celui de conseiller régional en Auvergne Rhône-Alpes, son emploi du temps n’est jamais vide bien longtemps. Un rendez-vous par là, une réunion ici, une inauguration ou un discours dans la soirée,…

« Depuis 2014, date à laquelle je l’ai récupéré du championnat STK 600, le plan était d’en faire le premier champion du monde SBK turc. » Kenan Sofuoglu, à propos de Toprak Razgatliogu (à g.). « Je me retire du sport moto, par respect pour la vie humaine. C’est le moment de dire que cela suffit. » Michel Fabrizio, suite à la mort de Dean Viñales. « Je m’attendais logiquement à cette puissance et ces freins, mais tu ne le comprends pas tant que tu ne l’as pas essayée. C’était incroyable. Je passais les vitesses comme si demain n’existait pas. C’est fou comme ça va vite! » Remy Gardner, après son premier essai de la KTM RC16. « J’ai parlé à quelques équipes en MotoGP, et elles m’ont toutes dit: “Tu es trop…

À la Dorna, on ne rigole pas avec le Covid-19. Bien que tous soient vaccinés depuis longtemps, il est toujours nécessaire de réaliser et fournir un test PCR négatif de moins de 72 h avant chaque course pour accéder au paddock. Une démarche un peu pesante à la longue, si bien qu’un mécanicien du team Avintia a eu la mauvaise idée de vouloir s’en passer à Misano. Il a ainsi envoyé à la Dorna un précédent test négatif qu’il a falsifié… mais il s’est fait prendre! La sanction est immédiatement tombée et il s’est vu licencier par l’équipe andorrane. De quoi refroidir quiconque aurait la même idée à l’avenir……

Certes, Chaz Davies ne possède pas le même palmarès que Valentino Rossi. Mais avec les années, le pilote gallois est devenu quasiment aussi emblématique au sein du Mondial Superbike que ne peut l’être l’Italien en MotoGP. Une carrière longue de 10 ans et 32 victoires en catégorie reine et un titre de champion du monde Supersport en 2011 qui a pris fin lors d’une ultime sortie sur la nouvelle piste de Mandalika en Indonésie. Et avec trois places de vice-champion du monde Superbike, le pilote Ducati n’a pas à rougir de son parcours, loin de là. « Je crois fermement que quand on est fini, on est fini. Pour moi, le moment semblait bien choisi pour prendre cette décision. J’ai vécu tellement de bons moments et je pense que l’une…

La Grande-Bretagne connaît une période creuse dans son histoire en Grands Prix et une pénurie de jeunes talents imminente en MotoGP. Mais la mise en place d’une British Talent Cup en 2018 est en train de porter ses fruits puisque deux pilotes d’outre-Manche feront leurs débuts en Moto3 l’an prochain au sein du nouveau team Vision Track Honda Racing. Une équipe managée par un certain Michael Laverty (au centre) et qui a choisi le vainqueur de la BTC 2019, Scott Ogden (à g.), ainsi que son compatriote venu du championnat du monde Junior, Josh Whatley (à d.).…

Un nouveau constructeur fera son entrée en Moto3 en 2022. Aux côtés de Honda, KTM, Husqvarna et Gas Gas, le chinois CFMOTO fera ses débuts en Grands Prix en équipant le team PruestelGP. La marque de Hangzhou, qui dispose d’une gamme routière de petites et moyennes cylindrées, n’est pas soudainement devenue une spécialiste de la compétition, mais profite de sa joint-venture avec KTM sur le marché chinois pour engager des RC 250 GP rebadgées à ses couleurs. Après Husqvarna et Gas Gas, c’est donc la troisième marque présente en Grands Prix à utiliser des KTM……

Les 24 Heures de Spa feront leur grand retour dans le calendrier du championnat du monde d’endurance en 2022 après plusieurs années de travaux. Une épreuve très attendue qui sera en partie organisée par Claude Michy, le promoteur à succès du Grand Prix de France. L’Auvergnat a été appelé en renfort pour promouvoir l’événement suite à la disparition tragique de la directrice du circuit de Spa-Francorchamps dont nous vous faisions écho dans notre précédent numéro.…

« J’AI UN SUPER FEELING AVEC LA MOTO ET JE SENS QUE JE PROGRESSE DE COURSE EN COURSE»PECCO BAGNAIA LES DEUX DERNIERS GRANDS PRIX DE LA SAISON ONT CONFIRMÉ LA MONTÉE EN PUISSANCE DE BAGNAIA ET PLUS GÉNÉRALEMENT DE L’ARMADA DUCATI « LA PLUPART DES PILOTES ONT MANQUÉ DE RÉGULARITÉ. LE SEUL QUI A TOUT MIS BOUT À BOUT, C’EST QUARTARARO »FRANCESCO GUIDOTTI Son destin de champion du monde, Fabio Quartararo l’a scellé entre le 19 septembre et le 3 octobre. Dans la foulée de sa modeste huitième place en Aragon, le Français a en effet enchaîné deux podiums qui l’ont mis sur orbite. À Misano, qualifié en troisième position, pris en sandwich entre les Ducati officielles de Francesco Bagnaia et Jack Miller, et les Ducati Pramac de Jorge Martin…

Au matin de ce dimanche 24 octobre qui a fait de lui le 28e champion du monde en classe reine de l’histoire des Grands Prix, mais surtout le premier Français, Fabio Quartararo était loin d’imaginer qu’il allait chavirer de bonheur à l’arrivée du Grand Prix d’Émilie-Romagne. Pour la première fois depuis ses débuts en MotoGP, il n’avait pu accéder à la Q2. Recalé en Q1, quinzième sur la grille de départ alors que Francesco Bagnaia, dernier pilote à pouvoir lui barrer la route du titre, s’installait en pole position… L’affaire semblait mal engagée. Deux journées d’essais perturbées par la pluie, il n’en fallait pas plus pour dérégler le chef de file du championnat. Pas de quoi paniquer non plus. Avec 52 points d’avance au classement général à trois épreuves de…

A 17 ans, Fabio mesure déjà un mètre soixante-quinze pour près de soixante-cinq kilos. Un gabarit plus vraiment adapté au Moto3. « Je pesais 8 kilos de plus que Mir, se souvient-il. Pour une machine de 80 kilos, ça fait quand même une différence de dix pour cent. » Mais là n’est pas la seule raison du choix du Niçois. Entre repartir avec une équipe où il s’est senti rejeté et s’engager dans une nouvelle structure qui a fait ses preuves en Moto2 avec des pilotes tels que Pol Espargaro, Maverick Viñales ou encore Alex Rins… « Je leur ai dit: “Vous choisissez, je vous dirai ce que j’en pense après”, raconte Éric Mahé. Ça s’est décidé au Sachsenring sur le toit d’un camion. On ne donne pas les clefs…

Marc Marquez n’était pas le seul à en rêver. Le retour du Grand Prix des Amériques au calendrier MotoGP a fait de nombreux heureux. Et parmi eux, bien sûr, un certain Kevin Schwantz. Né à Houston mais installé depuis très longtemps à Austin, l’ancien champion du monde fut d’ailleurs l’un des premiers à arpenter le paddock du circuit texan quand les équipes MotoGP y ont débarqué à la fin du mois de septembre. « Ça fait du bien de revoir les copains après tout ce temps », pouvait-il alors souffler en passant de garage en garage. S’il a mis fin à sa carrière il y a maintenant plus de vingt-cinq ans, Kevin Schwantz est resté extrêmement populaire dans l’univers des Grands Prix. Nombre de jeunes pilotes citent son nom quand…

Il ne s’attendait sans doute pas à souffrir autant. S’il savait pertinemment qu’il allait devoir observer un petit temps d’adaptation pour trouver ses marques en Superbike, Lucas Mahias (ci-dessus, n° 44) n’avait en revanche pas prévu de devoir serrer autant les dents. Car malgré une pointe de vitesse évidente, à l’image de ses jolis temps signés lors de certaines séances de qualification, le pilote Kawasaki Puccetti n’a pas eu la vie facile tous les jours cette année. Victime de plusieurs cartons qui l’ont à chaque fois bien amoché, le Landais a même pris la judicieuse décision de faire l’impasse sur les dernières courses pour pouvoir se retaper tranquillement en vue de la saison prochaine. « Je suis ainsi passé sur le billard pour bénéficier d’une greffe osseuse sur mon scaphoïde…

«Si la compétition moto se limite à faire des ronds sur un circuit, alors ça ne sert à rien. Il faut donner du sens à tout ça. » Ce qui pourrait être la déclaration d’un patron de marque motivé à l’idée de décliner l’expérience de la course sur un modèle de série par exemple, ou encore d’un industriel qui prendrait à témoin son engagement comme champ d’expérimentation offrant un débouché utile à monsieur et madame Tout le monde, ou même d’un politique qui, après avoir donné son aval à une organisation sportive, sortirait son bouclier aux reflets sociaux, environnementaux, éducatifs, venant légitimer sa décision initiale, est en réalité à mettre au crédit de Christophe Guyot, le boss et fondateur du GMT 94. Le GMT 94, un team de compétition international…

On pourrait trouver que c’est une habitude. Et c’est vrai, c’en est une. Parce que celui que l’on appelait encore le SERT Suzuki en 2020 vient de décrocher, au soir de la finale disputée cette année du côté de Most, en République tchèque, le 17e titre mondial de son histoire. Le premier qui vient consacrer l’association entre le SERT et le faiseur d’échappement japonais Yoshimura. Pour une première saison de collaboration, celui que l’on appelle désormais le Yoshimura SERT Motul n’aura laissé que des (petites) miettes aux autres équipes. Vainqueur des 24 Heures du Mans et du Bol d’Or, 3e de la finale de Most, c’est un team manager évidemment très heureux que l’on retrouve au soir de la dernière course de 2021: « Gagner les deux courses de 24…

Même pas le temps de tergiverser car le box n’est distant de la sortie des stands que de quelques mètres. Une habitude géographique prise par l’équipe autrichienne depuis que le Bol d’Or se dispute au Castellet, l’occasion aussi de regrouper l’essentiel des équipesYamaha dans cette zone, et ainsi la possibilité de s’isoler de la concurrence, des ennemis du jour en somme… En rabattant l’écran de mon casque dans la rampe de lancement, je me demande si, au cours des 5 tours qui me sont dévolus, je réussirai à m’en faire une amie de cette Yamaha. Quelques minutes auparavant, je quittais, pas fâché mais pas copain non plus, la Honda n° 55 que l’équipe Nationale Motos m’avait confiée, là aussi pour 5 tours (essai à retrouver dans Moto Revue n° 4120).…