Table of contents for Dicembre 2025 in Focus Storia

A Boccaccio, probabilmente, il titolo di questo articolo non sarebbe andato a genio. Tuttavia è innegabile che la produzione letteraria di uno dei nostri più grandi scrittori sia stata influenzata – positivamente – dalla sua formazione di mercante, contabile e giurista. La pratica giovanile nella mercatura e nel cambio, impostagli dal padre, contribuì alla sua visione del mondo e alla sua capacità di osservazione. Nel Decameron descrive infatti alla perfezione una realtà urbana, quella del Trecento toscano, in mutamento, popolata da individui che agiscono, rischiano e riflettono, inconsapevoli protagonisti di una modernità che da qualche decennio si affacciava a Firenze. MADRE IGNOTA. Boccaccio nasce forse a Certaldo, forse a Firenze, in un imprecisato giorno di giugno o di luglio del 1313, da madre ignota (non se ne conosce nemmeno il…

Proviamo a immaginare un antico romano catapultato in mezzo a noi. Indosserebbe una tunica con le gambe scoperte, sandali a piedi e niente calze. Nessuna traccia di camicie con bottoni, pantaloni, insomma di quegli indumenti cui siamo abituati. Non solo. Il nostro avo non avrebbe indosso neppure le mutande, ancora sconosciute nell’antica Roma! Potremmo ripetere l’esperimento con una nobildonna medievale o con un gentiluomo del Rinascimento, solo per scoprire che molti indumenti sono piuttosto recenti. LA CAMICIA. Quella con colletto, bottoni e polsini ha circa due secoli. In precedenza, esistevano vesti di lino o di bisso indossate per proteggere la pelle dalle ispide tuniche di lana. Si usavano poi lunghi camicioni da notte per fare il bagno, per non mostrarsi nudi: erano capi chiusi davanti che andavano comunque infilati dalla…

Ha conosciuto alterne fortune, ma forse più di qualsiasi altro accessorio ha caratterizzato lo spirito del tempo. Il cappello, usato fin dai tempi degli Egizi, ha avuto subito diverse varianti, dal turbante ai copricapi di pelliccia nel Vicino Oriente antico. Perduta importanza presso i Romani, riguadagnò terreno nel Medioevo, soprattutto tra le donne, che lo impreziosivano con nastri colorati, fiori e gioielli: proprio in quel periodo prese forma il cappello moderno, che nel Rinascimento divenne un must, come sarà nei secoli successivi. Nell’Ottocento salirono agli onori della cronaca tube, cilindri e bombette. Lasciando poi il posto a cappelli in feltro, come il borsalino.…

Tradizione, eleganza e creatività. Sono questi i fili con cui gli stilisti italiani, dall’Ottocento a oggi, hanno tessuto la storia e l’identità del Made in italy. Non un concetto astratto, ma un percorso segnato da uomini e donne che hanno trasformato idee e talento in creazioni esclusive e universali. Dagli accessori iconici di Borsalino e Ferragamo agli “abiti d’arte” di Marucelli, dalle stampe psichedeliche di Pucci alle suggestioni mediterranee di Dolce & Gabbana, ogni sperimentazione ha ridefinito tecniche, estetica e linguaggi, consacrando l’alta moda italiana a simbolo di stile dal forte impatto culturale. Ecco chi ha scritto quella storia. LE SORELLE MODA Il legame tra arte e moda fu uno dei tratti distintivi delle Sorelle Fontana (Zoe, Micol e Giovanna), che alla fine degli anni Cinquanta per le loro creazioni…

ANTICA ROMA Caligola un po’ medico L’eccentrico e malvagio Caligola s’intendeva di medicina e farmaci: emerge dall’analisi di testi storici e dati di etnobotanica condotta da Andrew Koh e Trevor Luke dello Yale Ancient Pharmacology Program (Yapp). Gli esperti si sono soffermati su un brano ne I dodici Cesari di Svetonio. Lo storico narra che un senatore romano chiese a Caligola di prolungargli il periodo di cura nella città greca di Antikyra per continuare i trattamenti a base di elleboro, cui si attribuivano proprietà medicamentose; Caligola ne ordinò l’esecuzione ironizzando sul fatto che “un salasso era necessario per uno a cui l’elleboro non aveva giovato in tutto quel tempo”. Interessato. Ciò suggerisce che Caligola avesse letto il trattato De Medicina di Celso e «che Antikyra fosse una sorta di clinica…

Toghe, camicie, coccarde, cappelli e perfino baffi e barbe: nel corso dei secoli, il potere si è misurato anche attraverso le mode e il corpo è stato spesso la prima frontiera del controllo sociale. Non è un caso che da sempre re, governi e clero abbiano imposto divieti e obblighi estetici per distinguere chi comandava da chi obbediva, chi apparteneva a una classe privilegiata da chi andava marchiato per la sua condizione sociale o religiosa. Ogni epoca, insomma, ha avuto il suo dress code. CARTA D’IDENTITÀ. Storici e antropologi discutono da tempo sul motivo che spinse l’umanità a vestirsi. Al di là della protezione dalle intemperie, una delle interpretazioni vede nell’abbigliamento un modo per distinguersi da altri gruppi, segnalando legami, definendo gerarchie e fissando il tono di eventi sociali come…

Nella moda vi sono abbinamenti tra abiti e colori che ci paiono un classico da sempre. Pensiamoci: il nero e il grigio per le situazioni importanti, il bianco per l’abito da sposa femminile, il rosa per le bambine e l’azzurro per i maschietti (v. riquadro nelle prossime pagine). In realtà si tratta di abbinamenti abbastanza recenti. In passato la “cromia” dell’abito era, infatti, legata non a gusti personali o abitudini, ma alla classe sociale alla quale si apparteneva dato che tingere i tessuti – prima dell’invenzione dei coloranti chimici nell’Ottocento – era un processo costoso. ROSSO PER POCHI. Ne è un esempio il rosso, molto amato, soprattutto nel Medioevo, perché simbolo di forza e passione. Tingere con questo colore in modo che l’abito non scolorisse in fretta richiedeva l’uso della…

« Già verso gli ultimi decenni del XVII secolo, Parigi diffondeva le sue novità inviando mensilmente, prima a Londra e poi nelle altre corti europee, le poupées, bambole abbigliate secondo i più recenti dettami dell’eleganza parigina». Parte da qui il racconto di Vincenza Maugeri, storica della moda e autrice con Angela Paffumi del libro-enciclopedia Storia della moda e del costume (Rizzoli) e di Moda a Bologna. Anni ’50-’60 (Persiani). La storia delle sfilate comincia quindi con bambolemodelle e con le clienti che a casa propria sceglievano l’abito preferito, da commissionare alla sarta di fiducia. Prima di cera, legno o pezza e in seguito di cartapesta, le poupées erano chiamate anche Pandora e riprendevano una tradizione diffusa nel ’400 in Italia, dove si donavano alle città vicine e agli stranieri le…

In mostra A vederle oggi, queste immagini appaiono un po' ingenue, quanto meno datate. Eppure molti di questi scatti hanno fatto epoca, destando sensazione e rivoluzionando il linguaggio della moda e della pubblicità. Erano foto spesso osé, a volte volutamente provocatorie, quasi sempre dirompenti, sopra le righe. “Esagerare è una forma di creatività che appartiene all'arte”, diceva Oliviero Toscani (1942-2025), che si considerava un “terrorista della pubblicità”, la cui arma (pacifica) era la fotografia. “Non a caso”, aggiungeva, “in inglese fotografare si dice to shoot, che significa anche sparare”. Le sue campagne pubblicitarie hanno fatto scuola, come le foto di moda di Giovanni Gastel, Gian Paolo Barbieri e Patrick Demarchelier, al pari delle invenzioni lanciate da Armani, Versace e Moschino in passerella. Moda e pubblicità in Italia 1950-2000 Fondazione Magnani-Rocca,…

Aveva imparato a conoscere ogni angolo del Ghetto di Varsavia (1) per poterlo attraversare agilmente e con relativa sicurezza. Irena Sendler (2 e 5) non era ebrea, ma riuscì a compiere un’impresa che ha consegnato il suo nome alla Storia. Dopo l’invasione della Polonia del 1939, che aveva segnato l’inizio del secondo conflitto mondiale, i nazisti avevano occupato Varsavia e poco più di un anno dopo avevano istituito una zona di residenza coatta dove la popolazione di origine ebraica era confinata. Prima il filo spinato, poi un muro (1) alto 3 metri e lungo 18 chilometri delimitavano un’area di 340 ettari che costituiva il 2,4% della superficie della città, imprigionando chi viveva al suo interno. Ancor prima dei rastrellamenti e delle deportazioni decine di migliaia di abitanti del ghetto erano…

La storia di tanti luoghi del mondo è plasmata dalla loro posizione geografica, che ne ha determinato lo sviluppo da un punto di vista socio-economico, ma anche politico e culturale. Questo è proprio il caso di Taiwan, l’isola conosciuta anche con il nome di Formosa, che si trova in una posizione strategica lungo la costa orientale dell’Asia, nel cuore dell’Estremo Oriente. Collocata in un crocevia delle principali rotte commerciali asiatiche, Taiwan si ritrova a ovest la Cina continentale, a est l’immensità del Pacifico che la divide dalla costa occidentale degli Stati Uniti, a nord l’arcipelago giapponese e la Penisola di Corea, a sud l’Indocina e le Filippine con i loro variegati territori. Insomma, chi controlla Taiwan può operare commercialmente su alcuni dei più grandi e floridi mercati del mondo. Per…

VIRILITÀ ESIBITA I fastosi corsetti maschili rinascimentali, indossati su attillatissime e colorate calze braghe, prive di biancheria intima, lasciavano scoperti i genitali. Per proteggere le parti intime dagli urti sofferti salendo o scendendo da cavallo, nacquero sospensori ante litteram: chiamati braguette in Francia e codpiece (dall’inglese antico cod, “scroto”) alla corte dei Tudor. Sotto la cintura. Se all’inizio erano piccoli triangoli di stoffa, col tempo divennero così grandi, imbottiti, rigidi e curvi da far pensare, secondo lo storico Will Fisher a “un’erezione permanente” (e quindi ad un tentativo malizioso di far risaltare la virilità esplosiva del cavaliere). L’esagerata “conchiglia” da 1,1 kg del re Enrico VIII d’Inghilterra (1491-1547) indossata sopra l’armatura, è tuttora esposta alla Torre di Londra. PIEDI LUNGHI... Nonostante il loro aspetto fiabesco evochi i piedi di Peter…

Dimmi come ti vesti e ti dirò contro chi sei... La storia della moda è stata spesso segnata da abiti e accessori usati con valore di protesta politico-sociale. In altre parole, sfoggiare certi look è equivalso, in certe epoche più che in altre, a ostentare dissenso, veicolando ideologie e sfidando convenzioni e sistemi di pensiero senza bisogno di parole. ABITI LIBERTARI. Se nell’antica Roma il pileus – berretto conico in feltro – veniva indossato dagli schiavi liberati come segno della loro condizione, durante la Rivoluzione francese (1789) un cappello simile, il “berretto frigio”, divenne simbolo del popolo in rivolta e del concetto di liberté. I più radicali presero inoltre l’abitudine di andare in giro senza le culottes, i tipici pantaloni sotto il ginocchio dell’aristocrazia, preferendo quelli lunghi dei popolani. Furono…

Stivali neri lucidi, giacca sopra i pantaloni (sempre total black) e una fascia rosso acceso con una svastica sul braccio. Sul berretto, sotto l’aquila tedesca, un teschio d’argento. Le divise delle SS, le Schutzstaffel costituite nel 1925 per proteggere Adolf Hitler e altri nazisti d’alto rango, furono disegnate con il preciso scopo di incutere timore e impressionare chi si trovava al cospetto di quelli che vennero soprannominati “Cavalieri neri di Himmler”, dal nome del loro comandante. Era stato il Führer in persona a volerle così e a dettare le sue idee agli stilisti, il pittore Karl Diebitsch e il graphic designer Walter Heck, quest’ultimo autore anche del logo della doppia esse in caratteri gotici che campeggiava sulle uniformi. E fu ancora il leader nazista a scegliere chi le avrebbe confezionate,…

Moda. L’evoluzione del costume e dello stile A. Checcoli, P. Vallerga (Gribaudo) Con un approccio divulgativo, questo libro traccia il cammino del costume e dello stile nel tempo, mettendo in luce i rapporti tra estetica, identità e contesto sociale. L’opera offre una panoramica ampia dei fenomeni legati alla moda, dagli Egizi a Coco Chanel, illustrando come il costume rifletta trasformazioni culturali e sociali profonde. Il libro guida il lettore nelle tappe fondamentali dello stile senza tecnicismi, ma con rigore storico. Breve storia della moda in Italia Maria Giuseppina Muzzarelli (Il Mulino) In questo saggio l’autrice offre una panoramica sintetica della storia della moda in Italia. Il volume si distingue per la sua capacità di condensare i passaggi essenziali dell’evoluzione culturale e stilistica italiana, mettendo in rilievo le dinamiche nazionali e…

Quale linguaggio, più della musica, riesce a farsi davvero voce universale? Dalle antiche ballate popolari ai brani rap contemporanei, i musicisti hanno da sempre trovato un modo per sublimare dolori e sofferenze, condividere gioie, trasmettere memorie e riflessioni, trasformandole in racconto. Non sorprende, quindi, che la musica sappia dare voce anche alla Storia, restituendo la parola a chi è stato dimenticato e offrendo nuovi sguardi non solo sui grandi eventi, ma anche su quelli più piccoli, sugli episodi rimasti nell’ombra, che proprio grazie a chi li canta riemergono dal silenzio. PROF RAPPER. Tra gli interpreti più originali di questa memoria in musica spicca Murubutu, il “professore rapper”: dietro questo nome d’arte si cela Alessio Mariani, docente di storia e filosofia, classe 1975. Il suo è un “rap di ispirazione letteraria”,…

Tutti lo conoscono come il fondatore dei boy-scout. Ma Robert Baden-Powell (1857-1941) divenne famoso, prima di tutto, per l’eroica difesa di Mafeking, in Africa del Sud, durante le guerre boere: fu lui a resistere per sette mesi all’assedio dei nemici boeri. Quel conflitto tra inglesi e coloni olandesi (i boeri, appunto), che si contendevano il controllo di quelle ricche regioni minerarie, non fu un’escursione da boyscout: lì furono inventati i “commando” e lì debuttarono i primi campi di concentramento. In quell’inferno, Baden-Powell era un giovane colonnello di cavalleria dell’esercito britannico, che aveva avuto la sfortuna di trovarsi nel posto sbagliato al momento sbagliato. SPECIALISTA. Era il militare di grado più alto nella città di Mafeking, l’attuale Mafikeng (Sudafrica, nel Nord-Ovest), quando scoppiò la seconda guerra anglo-boera, nell’ottobre 1899. Mafeking, “Il…

FRANCESCO GIUSEPPE Il ritratto, pubblico e privato, e il mondo di Francesco Giuseppe (1830-1916), l’imperatore d’Austria e d’Ungheria che nel suo lunghissimo regno vide scorrere memorabili pagine di Storia, fino alla peggiore conclusione possibile: gli orrori della Grande guerra. LE STREGHE DELLA NOTTE Così i tedeschi ribattezzarono le aviatrici che nei cieli sovietici attaccavano – agili, silenziose e micidiali – i più pesanti velivoli del Terzo Reich. L’Operazione Barbarossa indusse Stalin a chiamare alle armi anche le donne: molte di loro divennero eroine di guerra. TUTTI INSIEME... Sessant’anni fa usciva Tutti insieme appassionatamente, uno dei film più amati di tutti i tempi. La romantica commedia musicale è solo in parte frutto di fantasia: la suorina mancata Maria, il barone Georg von Trapp e la sua numerosa prole sono esistiti. E…