Table of contents for Ottobre 2025 in Focus Storia

Quando i Vigili del Fuoco indagano Siccome faccio parte del corpo dei Vigili del Fuoco, vi scrivo per segnalare un’informazione in più sull’interessante articolo “Il crimine in scena” (in particolare nell’approfondimento intitolato “Quali e dove sono i reparti della scientifica italiana”), pubblicato su Focus Storia n° 226. Esiste in Italia anche il NIA ( Nucleo Investigativo Antincendi dei Vigili del Fuoco) che ormai opera su tutto il territorio nazionale in stretta collaborazione con i colleghi di Polizia di Stato e Carabinieri. Nato nel 2004, il NIA ha la missione di occuparsi dello studio, ricerca e analisi finalizzati alla valutazione delle cause d’incendio, in supporto agli organi di polizia giudiziaria nelle indagini connesse a sinistri caratterizzati da incendi. Per saperne di più si può visitare il sito ufficiale dei Vigili del…

ESPLORATORE DELL’ARTICO BAIA DI TEPLIZ 27 NOVEMBRE 1898 Uno schianto mi sveglia di soprassalto. Il freddo mi paralizza il cervello, ci metto qualche secondo a ricordare dove mi trovo. Altri scricchiolii, un tonfo sordo. La baleniera Jason comincia a inclinarsi. Salto giù dalla branda, mi butto fuori dalla cabina: il ghiaccio! Sta intrappolando la nostra nave. Torno dentro, prendo i guanti di pelle di renna, indosso gli stivali e la mia pelliccia. Seguo le grida dell’equipaggio e corro in stiva: sta entrando acqua, bisogna svuotarla e salvare il possibile. Poi penseremo a riparare lo scafo, la nostra unica chance di tornare a casa. Il freddo è arrivato all’improvviso: ieri sera eravamo all’àncora nella baia e adesso la Jason , 570 tonnellate di stazza, per 40 metri di lunghezza e quasi…

La regina Cleopatra aveva gli occhi a mandorla, il naso lungo, labbra carnose, perle alle orecchie e, in testa, il diadema regale. A giudicare dal ritratto in una villa di Ercolano, però, non assomigliava al suo avatar hollywoodiano, Liz Taylor. I capelli non erano neri ma rossi e raccolti in un pudico chignon. «Davanti ai sudditi la regina doveva indossare parrucche, nel quotidiano preferiva l’acconciatura “a melone”, tirata indietro in sezioni lineari e raccolta sulla nuca», spiega l’egittologa inglese Joann Fletcher. Non era un caso. «Era lo stile delle sovrane Arsinoe II e Berenice II, caduto in disuso per quasi due secoli», continua Fletcher. L’hair style “politico” di Cleopatra non fu un caso unico, ma la punta dell’iceberg di un fenomeno millenario che ha visto nelle pettinature più di un…

La porta di legno si aprì con un cigolio sinistro. Il sottotetto della cascina era buio: solo un fascio di luce dall’abbaino rischiarava la stanza. Mi diressi verso l’antico affresco, ormai sgretolato dal tempo. Sapevo che lì si trovava la valigia. Ne parlavano spesso, gli anziani della famiglia: lì dentro erano conservati i ricordi dei Gualco, i parenti materni. Ricordi tristi, che facevano male a tutti, ma non a me. Io facevo parte della terza generazione e stavo per laurearmi con una tesi in Storia contemporanea. Insomma, la curiosità era più forte del dolore. La serratura della valigia scattò con un sonoro clack e un universo fatto di carta si aprì davanti ai miei occhi. Lettere, lettere a centinaia: tutte spedite tra la fine degli anni Trenta e la prima…

Due secoli fa nasceva a Livorno Giovanni Fattori (1825-1908). La sua città gli dedica in questa seconda parte dell’anno una mostra a Villa Mimbelli, nel museo che porta il suo nome. Fattori era nato in una famiglia modesta, da un artigiano pistoiese e dalla sua seconda moglie, ma sia il padre sia il fratellastro erano riusciti a prosperare nel mondo degli affari in una città legata al suo porto. Grazie a questa fortuna, invece di finire a bottega il giovane fu avviato a studi artistici e riuscì a coltivare il suo precoce talento. Si ritrovò a Firenze ventenne, fra coetanei di fieri sentimenti democratici e rivoluzionari, animati dalle stesse passioni per le lettere, la pittura e il Risorgimento. Frequentava l'Accademia senza successo, ma soprattutto vedeva gli amici pittori nel ritrovo…

ANTICA ROMA GLI AMANTI DI POMPEI Torna a casa il mosaico sottratto durante la guerra. La coppia di amanti, ritratta su un mosaico che adornava probabilmente una villa o una domus dell’area vesuviana, rientra in Italia e prende il posto che le compete a Pompei. Il pannello con la scena erotica, posizionato su una lastra di travertino, potrebbe aver decorato la pavimentazione di una camera da letto. È stato rimpatriato dalla Germania a mezzo di spedizione diplomatica per essere restituito al Parco archeologico di Pompei dal comando Carabinieri Tutela del patrimonio culturale. A sottrarlo all’Italia era stato un capitano della Wehrmacht, addetto alla catena dei rifornimenti militari in Italia durante la Seconda guerra mondiale. Questi aveva poi donato il reperto a un altro cittadino tedesco. Uno degli eredi ha provveduto…

Il nome non è certo il trionfo del politically correct, ma se proprio si vuole questo problema si può risolvere con facilità utilizzando la dicitura tipicamente partenopea: spaghetti aulive e chiapparielli (olive e capperi). Stiamo parlando degli spaghetti alla puttanesca, vera sinfonia mediterranea per il palato, capace di riunire in un piatto facilissimo da preparare alcune delle materie prime tipiche della cucina italiana: pasta, olio extravergine di oliva, pomodoro, aglio, capperi, olive e prezzemolo. 1 Origini ottocentesche La pasta alla puttanesca non ha origini antichissime, come tanti piatti che utilizzano il pomodoro nel sugo, un’abitudine che si è diffusa a partire dalla Campania solo a fine Ottocento. La prima testimonianza di un piatto molto simile all’odierna puttanesca risale al manuale enogastronomico intitolato Cucina teorico pratica di Ippolito Cavalcanti, uscito nel…

In tanti abbiamo amato l’epopea di Sandokan, nata dalla penna fantasiosa del grande romanziere Emilio Salgari (1862-1911). E tutti abbiamo odiato il mortale nemico della Tigre della Malesia, lo spietato sir James Brooke. A differenza di Sandokan, che a dicembre vedremo in una nuova serie su Raiuno, Brooke non è un personaggio inventato. Chi era veramente? IL VERO BROOKE. Malesia, seconda metà dell’Ottocento: su qualche isolotto sperduto di quella regione inospitale un avventuriero inglese guida i propri uomini all’assalto contro le posizioni di una banda di pirati. Lo scontro è violento, entrambe le parti lasciano sul campo morti e feriti; alla fine i pirati sono sconfitti e costretti ad abbandonare l’isola dove si erano insediati. Le loro case e le navi, gli agili prahos con cui hanno compiuto tante scorrerie,…

Cinquantuno Paesi alla fondazione, 193 oggi, riuniti nel segno della cooperazione e del mantenimento della pace, 80 trattati e dichiarazioni per la tutela dei diritti umani, numerose agenzie e 72 operazioni di peacekeeping nel mondo dal 1948: è il bilancio delle Nazioni Unite, che a ottobre compiono 80 anni. Una lunga storia di confronti e scontri tra Stati membri, di scelte condivise, controverse o mancate, di missioni di successo e fasi di stallo. “Noi, popoli delle Nazioni Unite, decisi a salvare le future generazioni dal flagello della guerra, che per due volte nel corso di questa generazione ha portato indicibili afflizioni all’umanità, [...] abbiamo risoluto di unire i nostri sforzi”: così è scritto nel preambolo dello Statuto fondativo redatto nell’aprile del 1945. Allora il mondo era in ginocchio, sotto le…

La musica per film nasce quasi in contemporanea al cinema. Già ai primi del Novecento si avvertì l’esigenza di un accompagnamento sonoro, inizialmente affidato a un pianista o un ensemble che improvvisava oppure suonava brani classici o popolari, per commentare le scene proiettate. Ma nel 1908 accade qualcosa di nuovo: per il cortometraggio francese L’assassinat du duc de Guise, il compositore Camille Saint-Saëns (famoso per Il carnevale degli animali e Danza macabra) scrive una partitura pensata appositamente per il film. È la prima colonna sonora della storia del cinema. Ad hoc. Con l’avvento del sonoro, alla fine degli Anni ’20, la musica diventa parte integrante dei film. Il nome “colonna sonora” (soundtrack in inglese) deriva proprio da questa innovazione tecnica: si chiamava così la parte di pellicola dove si registrava…

Prima di diventare sovrana del Regno Unito, la principessa Vittoria (1819-1901) ci andava d’estate. Negli Anni ’30 dell’800, Ramsgate non era ancora una località balneare, ma solo una delle tre cittadine dell’isola (oggi penisola) di Thanet, nel Kent. Si raggiunge con un treno da Londra (un’ora e 16 da St Pancras) e vi risiedono molti londoners, tanto che ha perso un po’ dell’aria malfamata e decadente guadagnata nei decenni in cui è stata messa in ombra dalle scogliere e dalle dimore artistiche della vicina Margate e dai fish and chips dei litorali inglesi. La storia del porto. Agli inizi del XVIII secolo la città era il centro di smistamento delle truppe in partenza per le guerre napoleoniche. Poi, nel 1821, re Giorgio IV concesse al suo porto seicentesco lo status…

Conoscenza o barbarie. Storia e futuro dell’ educazione Jacques Attali (Fazi Editore) L’educazione non è un bene neutro, ma la chiave per evitare l’estinzione culturale, come racconta questo saggio che attraversa la storia dell’istruzione come un “campo di battaglia” tra democrazia e controllo. Dall’antica Grecia alla scuola digitale, l’autore mostra come l’accesso al sapere sia sempre stato regolato da logiche di potere. Ma oggi più che mai senza una formazione universale, critica e umanistica, ci attende la barbarie. La scuola infatti non salva solo individui, salva la civiltà. Storia dell’ educazione. Una prospettiva globale Mark S. Johnson, Peter S. Stearns (Einaudi) Con un approccio globale e comparativo, Johnson e Stearns delineano una storia dell’educazione che supera i confini eurocentrici e restituisce la complessità dei modelli formativi nel tempo. Dall’antichità alla…

Il luogo della sepoltura, nei pressi della vecchia Leningrado (ora San Pietroburgo), non è mai stato individuato. E solo un cippo, oggi, ricorda pure il suo tra i nomi dei 509 prigionieri uccisi nella notte dell’8 dicembre 1937 per decisione diretta della trojka speciale dell’Unkvd, il collegio giudicante della polizia segreta sovietica, che, nel verbale della condanna, appose a mano, sottolineata in rosso, la scritta “Fucilare Florenskij Pavel Aleksandrovich!”. Il tritacarne del Grande Terrore, la morsa repressiva imposta all’Unione Sovietica dal dittatore Iosif Stalin per soffocare ogni residua forma (vera, presunta o costruita ad arte) di opposizione al Partito comunista dell’Urss, pose così fine alla vita di padre Pavel Aleksandrovich Florenskij (1882-1937), una delle figure più complesse del Novecento, russo ed europeo. IL LEONARDO RUSSO. Sacerdote della Chiesa ortodossa, sposato…

DI FRONTE ALLA MORTE Necropoli, piramidi, riti, cimiteri, funerali e spiritismo: la storia dell’ultimo viaggio. Nel prossimo numero vi raccontiamo come l’umanità ha affrontato la morte e il lutto nei secoli. JOSEPH WRIGHT Il pittore inglese Joseph Wright di Derby (1734-1797) dipinse scienziati, alambicchi e laboratori, dando lustro alla scienza con la sua arte. Una mostra alla National Gallery di Londra da novembre ce lo farà riscoprire. I ROMANI IN CAMPANIA La Campania è stata contesa tra grandi civiltà: Greci, Etruschi, Sanniti, Romani... E fu proprio qui che si decisero i destini dell’Italia e, indirettamente, del mondo antico, perché senza la Campania felix, Roma non sarebbe stata la stessa. NORIMBERGA 1945 Il 20 novembre 1945 si apriva il processo ai principali leader del Terzo Reich. Nel cuore di una Germania…