Table of contents for 2017:01 - Creature-Design in Digital Production

Deswegen haben wir eine zehnteilige Videoserie gedreht, die auf Youtube (bit.ly/resolve_editing) Schritt für Schritt zeigt, was möglich ist. Zum Überblick hier nun die ersten drei Folgen. Während ursprünglich Resolve nur fürs Conforming ausgelegt war, sieht man heute schon beim Öffnen des Programms, was sich getan hat – die Unterteilung in Media, Edit, Color und Deliver zeigt den Workflow inklusive Schnitt. Grundlagen Allgemein gilt für Resolve in der Praxis: Je nachdem, was man für den Schnitt braucht, kann man die einzelnen Fenster ein- oder ausblenden. Das ist auch der grundlegende Aufbau von Resolve, alles kann abgerufen werden oder abgeschaltet werden, keine Stacks, keine Fenster, die im Hintergrund liegen, sondern eine fixe Anordnung, die aber durch simple Klicks vereinfacht oder erweitert wird. Des Weiteren lassen sich alle Tasten und ihre Kombinationen frei…

Ganz neu ist nur Tao, im Infofenster als „Procedural Geometries on Paths“ näher beschrieben. Es generiert komplexe 3D-Geometrien aus der Wiederholung einfacher Elemente und ordnet sie auf Pfaden an. Die können auf Maskenpfaden beruhen, auf Pfaden aus Illustrator oder auf internen Pfaden. Letztere basieren auf simplen Grundformen oder auf Fraktalen, um pseudo-zufällige Strukturen darzustellen. Dabei ist es trotzdem möglich, auf Knopfdruck nahtlose Strukturen zu bekommen. Ein zweiter Repeater kann die Ergebnisse des ersten noch einmal vervielfältigen. Die Interaktion mit den 3D-Lichtquellen aus AE lässt sich zusätzlich dadurch steuern, dass man animierten Lichtern im Namen das Wort „TAO“ voranstellt, deren Bewegungspfade dann ebenfalls Objekte erzeugen. Modifier hinter dem Namen können die Ergebnisse weiter beeinflussen, sodass aus mehreren identischen Lichtpfaden trotz nur einer Instanz von Tao unterschiedliche Formen generiert werden. Wenn man…

 Seit einiger Zeit bietet Autodesk kostenlose Trainingsversionen der Flame Family an, die den vollen Funktionsumfang bieten. Einschränkungen gibt es beim Speichern der Ergebnisse, dazu Wasserzeichen im Bild während der Bearbeitung sowie fehlende Kompatibilität der Projekte mit den kommerziellen Versionen. Die kostenlose „Training Edition“ ist im Web ein bisschen versteckt, aber wenn man sie gefunden und ein gutes halbes Gigabyte an Daten heruntergeladen hat – was dann? Tatsächlich ist es ratsam, etwas tiefer einzusteigen und Rechnerplattform sowie Betriebssystem etwas genauer unter die Lupe zu nehmen. Flame ist doch nicht einfach eine weitere App, die man schnell mal auf seinem PC installiert, um dann mal weiter zu sehen – mit so einer Vorgehensweise wird man höchstwahrscheinlich sofort in den Frust-Modus versetzt. Das Wichtigste vor der Installation ist das Lesen und Berücksichtigen der…

 Irgendwann fragte sich der große Science-Fiction-Fan Thomas Zeug: „Wie sieht eigentlich der Alltag von Aliens in ihrem Ufo aus?“ – und geboren war die Animationsserie „2 Aliens“ mit den beiden Hauptdar stel lern Quiqueck und Hämat. Die Entstehung des Pilotfilms „Proll Out“ (prollout.filmzeugs.de) benötigte 5 Jahre; in dieser Zeit konnte sich der Artist einige Tricks aneignen, um die Produktion eines Animationsfilms mit einer Laufzeit von 53 Minuten zu beschleunigen. So entsteht nun etwa jedes Jahr eine neue 30-minütige Episode – „Vier Fäuste gegen Terror Station“ ist bereits Folge 4. Das Projekt ist eine Hommage an das Actionkino der 80er- und 90er-Jahre: voller Schießereien, cooler Sprüche und jeder Menge Explosionen. Die Bande von Bösewichten in „Vier Fäuste gegen Terror Station“ ist gespickt mit den typischen Klischees der Actionhelden des Genres, und…

 So gehörten schwierige Anbindungen an öffentliche Verkehrsmittel, um zur animago AWARD & CONFERENCE zu gelangen, endlich der Vergangenheit an, und es konnten rund 1.000 Besucher am 27. und 28. Oktober im Münchner Gasteig bei der Veranstaltung begrüßt werden. Geballtes Wissen Um animagos 20. Geburtstag entsprechend zu zelebrieren, durfte geballtes VFX- und Animationswissen in den Konferenzvorträgen natürlich nicht fehlen: TD Brandon Jarratt von den Walt Disney Animation Studios referierte über die Kunst und Technologie von „Zoomania“, Lead Camera and Staging Artist Adam Habib von den Pixar Animation Studios warf in „The Audience’s Eye: Camera and Staging in Animated Filmmaking“ den Blick auf eine wenig durchleuchtete Phase des Animationsprozesses, Luis Guggenberger von Industrial Light & Magic zeigte Concept-Arbeiten zu „Star Wars“, und Rise | Visual Effects Studios verbog in seinem Talk zu…

Man hat ein Bild im Kopf, das dunkle Bier mit dem hellen Schaum und die raue, vulkanische Landschaft des Herkunftslandes. Dazu der Held der Geschichte, der in seiner Eigenart als moderner Wikinger einem unbekannten, dunklen Wesen gegenübersteht. Damit wirkt die Geschichte schon recht episch und – bierernst. Anders als viele Kollegen der jungen Absolventen der Filmakademie, die oft einen ernsten Ton in ihren Produktionen mitschwingen lassen, wollten die Produzenten von „Face the Darkness“ ihre Zuschauer am Ende zum Lachen bringen. So bauten sie eine (an manchen Stellen überhöhte) Dramatik auf, nur um an deren Höhepunkt den Zuschauer zu erlösen und mit einem guten Gefühl – und vor allem viel Lust auf ein Bier – zu hinterlassen. Das Team, VFX-Breakdowns sowie Shots on Location und natürlich das Endprodukt können Sie auf…

Marco Romeo arbeitet aktuell als Head of Research und Development bei El Ranchito in London. Zuvor war er als Lead Software Developer bei MPC tätig und hat dort an dem Forschungsprojekt Thalia gearbeitet, welches digitalen Schauspielern bei MPC eine blühende Zukunft geben soll. Der junge Arnold Schwarzenegger für „Terminator Genisys“ ist bislang das einzige Projekt, bei dem Thalia zum Einsatz kam; weitere digitale Charaktere aus Thalia sind in der Mache. Die Basis des Research-Projekts ist die Fabric Engine und das darin integrierte Canvas Visual Programming System, welches sich für Leute eignet, die mit Scripting wenig Erfahrung haben. Thalia soll bei MPC im Modeling, Rigging und bei der Animation zukünftig verstärkt zum Einsatz kommen und dafür sorgen, dass noch glaubwürdigere menschliche Charaktere und Creatures aus der Pipeline kommen. DP: Warum wurde…

Doch handelt es sich tatsächlich um eine Rationalisierung, oder sind die technischen Möglichkeiten heutzutage derart ausgereift, dass man die klassische Erstellung eines digitalen Characters anhand von Konzeptzeichnungen und Referenzmodellen durch Sculpting oder gar Polygon-Modellierung in Max, Maya, C4D oder Blender nicht mehr benötigt? Wer kennt sie nicht, die Zeiten, in denen man noch unzählige Bücher über menschliche Anatomie wälzte, um daraufhin in einer Modellierungssoftware Stück für Stück einen digitalen Character aufzubauen. Neben den anatomischen Richtlinien muss jedoch auch das Polygonmodell oder besser das Polygonnetz innerhalb der Modellierungssoftware nach speziellen Richtlinien aufgebaut sein – man benötigt ein Polygonmodell, dessen Polygone auf Quads basieren, mit mehr Auflösung – mehr Edge Loops – an markanten Stellen, damit der Animator leichtes Spiel beim Rigging sowie der Animation hat. Prinzipiell ein zeitloses Verfahren. Perfektion in…

Blender 2.78 dürfte noch einige Zeit aktuell bleiben, denn die nächste Version soll einen größeren Sprung machen und die 2.8er-Serie einleiten. Das letzte Wort dazu ist noch nicht gesprochen, und es existiert weiterhin die Möglichkeit, dass eine Version 2.79 dazwischengeschoben wird. Diese Entscheidung wird aber frühestens Anfang 2017 fallen. Momentan konzentrieren sich die Arbeiten aber auf den großen Versionssprung, der bei Interface und Workflows einige Neuerungen bieten soll. Cycles Seit dem Wechsel der Lizenz kann die Render-Engine Cycles auch in proprietärer Software eingesetzt werden. So wird sie in Poser 11 unter dem Namen SuperFly mitgeliefert (Siehe Bericht in DP 04:2016), auch Rhino 6 wird Cycles als Render-Engine bereithalten. Für Cinema 4D ist Cycles als Plugin unter dem Namen Cycles 4D angekündigt. Verantwortlich zeichnet die erfahrene Plug-in-Schmiede Insydium. Seit Blender 2.78…

Während des ZBrush Summits 2016 Anfang Oktober gab es dann ausführliche Informationen über die Features von ZBrushCore – und es gab doch noch eine Preview zur nächsten Version des nun großen Bruders, ZBrush 4R8. Erwartet wurde, nach den Aussagen beim Erscheinen der aktuellen Version von ZBrush, der Sprung zur Version 5 – nun schiebt Pixologic noch eine Version dazwischen. Mit viel Applaus wurden deren neue Features begrüßt: So stellten die Präsentatoren neue „Universal Transform Gizmos“ vor, die komplexe Transformationen von Objekten/Subtools deutlich vereinfachen sollen (die bisherigen „transpose brushes“ bleiben weiterhin verfügbar) – ein Feature, das auch im neuen ZBrushCore enthalten ist, genauso wie die Unterstützung verschiedener Sprachen – auch Deutsch! ZBrush 4R8 bestärkt die Hoffnung auf weitere Kontinuität der Entwicklung, unter anderem mit Features wie neuen Brush-Optionen, Vector Displacement Brushes…

 Seit der Version Maya 2015 ist Bifrost ein Teil der Software. Damals war das Bifrost-Menü noch ständig sichtbar und konnte jederzeit oben in der Taskleiste gefunden werden. Dieses hat sich jetzt mit Version 2017 geändert und Bifrost wurde, wie auch die anderen Simulationen, dem FX -Menü zugeordnet. So kommt Bifrost jetzt mit einer Erweiterung und einem neuen Menü mit dem Namen Boss, kurz für „Bifrost Ocean Simulation System“, und man kann sich schon denken, wozu es gut ist. Die Ozeansimulation und das Simulationstool Bifrost sind noch weiter verschmolzen – man kann einen Ozean simulieren und Schaum auf den Wellen generieren. Mit dem neuen Boss Editor kann noch mehr Bewegung in das Wasser gebracht werden. Eine Sache, die sich geändert hat und an die Bifrost noch nicht angepasst wurde, ist der…

 Zur Erinnerung: Im Sortiment sind „renderfertige“ Figuren – eine Art 3D-Stockfotografie, welche photogrammetrisch gescannt und texturiert sind und einsatzbereit in jede Visualisierung eingebaut werden können. Wer sich das nicht vorstellen kann, findet unter renderpeople.com/free-3d-model drei Modelle zum Herunterladen und Ausprobieren. Wer sich die Geschichte des Unternehmens anschauen will, findet hier den Artikel von 2015 zum kostenlosen Download: bit.ly/renderpeople2015. Besagtes Sortiment umfasst mittlerweile knapp 500 Personen in verschiedenen Posen, Outfits und Tätigkeiten (Stand September 2016). Aber das ist nicht alles: Wir sprachen mit Moritz Schneider von den Renderpeople, um zu schauen, was sich sonst noch tut. DP: Was hat sich seit dem letzten Jahr getan? Moritz Schneider: 2016 war ein sehr spannendes Jahr. Wir haben unsere 3D-Posed-People-Datenbank verdoppelt und möchten bis Mitte nächsten Jahres noch einmal die Menge verdoppeln, sodass unsere…

 Wie der Name bereits andeutet, handelt es sich bei Komplete 11 um eine mehr oder weniger komplette Sammlung des Produktangebots der Berliner Firma Native Instruments – bestehend aus Sample Libraries, Software-Instrumenten und Effekt-Plug-ins. Solche „Bundles“ bieten auch andere Softwarehersteller im Audiobereich an, allerdings ist die Bezeichnung „Bundle“ im Zusammenhang mit Komplete eine gewaltige Untertreibung. Denn egal, ob es sich um die kleinste Version Komplete Select oder um die allumfassende Version Komplete Ultimate mit mehr als 87 Einzelprodukten handelt, man bekommt sehr viel fürs Geld. So viel, dass eine ausführliche Besprechung den Rahmen des Tests, ja des Heftes sprengen würde. Wir werden uns daher auf die Glanzlichter von Komplete 11 konzentrieren, anstatt lange Listen durchzugehen. Select Die für 199 Euro erhältliche Select Edition etwa bietet dem Anwender elf Native-Instruments-Produkte. Der Software…

 Der Game-Commercial „Stone Age“ wurde 2016 in der Kategorie „Beste Werbeproduktion“ nominiert. Das Projekt zeichnete sich durch extrem viele 3D-Assets, rasante Schnitte und detailreiche, bunte CG-Environments aus. Das Supamonks-Studio ist spezialisiert auf 3D-Animationen für die Bereiche Werbung, Serien und Game Cinematics. Commercial-Aufträge und kleinere Projekte sind die profitabelsten, die Serien-Jobs beschäftigen die Angestellten dafür langfristig. Game Cinematics realisiert das sich selbst als Geeks bezeichnende Team als Herzensprojekte, auch der Umsetzung eines Feature Films ist das Team zukünftig nicht abgeneigt. Die Geburt der Supermönche Die vier Gründer der Supamonks lernten sich im Studium an der französischen Hochschule George Méliès in Orly kennen (www.ecolegeorgesmelies.fr). Am Ende ihres Studiums realisierte das Quartett den Abschlussfilm „Supermoine“ (vimeo.com/31838590), der die Basis für den späteren „Holypop“-Spot werden sollte. Danach trennten sich ihre Wege zunächst und die…

Dazu sprachen wir mit Gründer und Lead Artist Paul Schlichter von der Fuel New Media (fuelnewmedia.com) und Freelance Character Animator/Rigger Can Erduman (can-erduman.de, www.vimeo.com/Erduman). Alle Folgen der LEGO News Show finden sich übrigens hier versammelt: www.youtube.com/LEGO. DP: Eine Webserie mit LEGO-Characters – wie seid ihr darauf gekommen? Paul Schlichter: LEGO fragte uns 2013 als digitale Leadagentur DACH an, hochwertigen Content für eine regelmäßige Youtube-Serie zu entwickeln. Also machten wir uns an die Arbeit und schrieben verschiedene Konzepte – und die LEGO News Show ist es dann geworden. Nachdem die ersten 10 Folgen im deutschsprachigen Raum sehr gut ankamen, wurden 2015 die Headquarters auf uns aufmerksam. Und seitdem produzieren wir die Show für den amerikanischen, englischen, russischen und deutschen Markt. Und unser aktuellster Neuzugang kommt sogar aus Südkorea! Can Erduman: Für…

Das britische Team hat sich auf die Animation von CG-Charakteren für die Bereiche Broadcast, Werbung, VR und mobile Games spezialisiert. Der Name Blue Zoo für das im Jahr 2000 gegründeten Animationsstudios wurde in erster Linie ausgewählt, weil er leicht zu merken ist. Für mehr SEO-Freundlichkeit wurde bewusst auf einen Animationshinweis im Namen verzichtet. Das Gesamtteam besteht aus 120 Artists, wobei der Großteil der Artists an TV-Serien-Projekten arbeitet; rund 15 Leute sind in die Commercial-Aufträge und das VR- und App-Development involviert. Blue Zoo stellt gerne Leute aus ganz Europa ein, was, nachdem der Brexit durch ist, eventuell zukünftig schwieriger werden könnte. Ob es danach tatsächlich zu Restriktion bei den Besetzungsmöglichkeiten von internationalem Personal kommt, wartet das Team in Ruhe ab. Der gefallene Pfund-Kurs sorgt derzeit zumindest für mehr Aufträge aus Ländern,…

Nachdem Imaginary Forces die Herausforderung in 2014 meisterte, folgte Aixsponza mit ihrem großartigen Kurzfilm „Seed“. Dieses Jahr nahm es Manvs-Machine auf sich, einen würdigen Nachfolger zu produzieren. Die Macher von Cinema 4D gaben uns komplett freie Hand in der Gestaltung des Filmes und verlangten lediglich, dass einige der neuen Features der Software in dem Film sichtbar Verwendung finden müssen. Ein Prozess, der für jedes Designstudio, dessen täglich Brot daraus besteht, die Erwartungen und Anforderungen eines Kunden zu erfüllen, aufregend und spannend ist, aber auch eine Herausforderung darstellt. In der Regel arbeiten wir eng mit unseren Kunden zusammen, um ein Ergebnis zu gestalten, das deren Vorstellungen und Erwartungen entspricht – in diesem Fall mussten wir lediglich unsere eigenen Erwartungen erfüllen. Komplett freie Hand bei der Gestaltung eines Projektes zu haben, bringt…

Wenn man einen Knochen eine Zeit lang in Essig legt, wird er biegsam. Im englischsprachigen Raum ist das Phänomen als „Bendy Bone“ bekannt. In Blender erhält man einen Bendy Bone, indem man die Darstellung der Armature auf B-Bone umschaltet und die Anzahl der Segmente des Knochens erhöht. Sie lassen sich dann ähnlich wie Bezier-Kurven oder F-Curves krümmen und biegen. Bislang war deren Funktionalität aber dahingehend eingeschränkt, dass Krümmung und Drehung ausschließlich von den umgebenden Knochen bestimmt wurde. Gekrümmte Rest Pose In Blender 2.78 wurden die Bendy Bones deutlich aufgebohrt. Die wichtigste Neuerung ist sicherlich die Möglichkeit, bereits die Rest Pose verbiegen zu können. Bisher konnten Bendy Bones in der Rest Pose nur starr beziehungsweise gerade sein, jetzt lassen sie sich z.B. an die Formen von Augenbrauen oder Lippen eines Characters…

Reallusion stellt mit dem „Essential Morph & Skin Pack“ ein Zusatzpaket bereit, das die vorhandenen Morph-Möglichkeiten in CC um ein Vielfaches erweitert und es damit noch einfacher macht, individuelle Charaktere zu erstellen. Detaillierte Infos und einen Überblick über die Möglichkeiten der Character-Erstellung in iClone Character Creator gibt es auf www.reallusion.com/de. Wer das Tool einfach mal ausprobieren möchte, kann Character Creator gratis herunterladen – in der Standalone-Version ohne iClone. Jetzt geht es aber los… Referenzen finden Vor der eigentlichen Arbeit am Character in CC ist es für mich immer wichtig, geeignetes Referenzmaterial zu finden, das dabei hilft, den finalen Look des Characters zu definieren. Das kann durch eigene Skizzen oder durch gezielte Suche nach Concept Art oder Ähnlichem zum Beispiel im Web, in Büchern, Filmen oder Spielen erfolgen. Ich habe mir…

 Fakt ist, dass die Flexibilität, die Modo bietet, nicht dazu verleiten lassen sollte, einfach alles auf den Kopf zu stellen. Mannigfaltige Möglichkeiten bedeuten nicht automatisch mehr Effizienz, denn das Layout-System und die Tool-Pipeline in Modo sind gut durchdacht und funktionieren (vorausgesetzt, man lässt sich darauf ein) sehr effektiv. Grundlegend hat Modo diesen Gedanken schon jeher in den Layouts umgesetzt (via Ctrl+Tab mit dem Layout-Switcher), die je nach Aufgabenbereich des UI (inklusive Viewport, Tasteboard-Layout und Commands) organisieren und von nicht benötigten Elementen befreien. Diese lassen sich aber trotzdem nach den eigenen Anforde rungen anpassen und auch speichern, sodass die eigene Vorstellung des Modo Layouts hier permanent hinterlegt werden kann. Überzeugen kann Modos GUI weiterhin, da sie sich (in den allermeisten Fällen) in allen Bereichen auf die gleichen Konventionen stützt, sodass einmal…

 Der Mensch ist ein Gewohnheitstier. Sehgewohnheiten bestimmen als kulturell beeinflusste Wahrnehmungskonvention, ob wir eine Farbharmonie spannend oder uninteressant finden oder ob die Schnittfolge eines Films stimmig oder eher irritierend wirkt. Aber auch beim Assoziieren von Dingen mit ihren Eigenschaften gelten Gewohnheiten. So belegen wir in unserer täglichen Wahrnehmung bestimmte Materialien mit typischen Attributen. Nehmen wir uns einen Augenblick und visualisieren vor unserem inneren Auge einmal zwei exemplarische Beispiele: Stahl und Wachs. Mit der Vorstellung von kaltem, harten Stahl werden wohl als erstes die reflektiven Attribute assoziiert: mehr oder weniger unscharfe Spiegelungen und Glanzlichter, eventuell durch Mikro-Facettierung anisotropisch gestreckt – glänzend wie Stahl. Wachs wiederum verbinden wir mit komplett anderen Eigenschaften: warm und verformbar, lichtdurchströmt und an seiner Oberfläche satiniert – samtig wie Wachs. Assoziationsgewohnheiten leisten also einen guten Beitrag, um…