Table of contents for Febrero 2016 in Clio

Los animales o la simbología asociada al ritual aparecen reflejadas de forma habitual en el arte del paleolítico. Sin embargo, no es frecuente encontrar escenas cotidianas que nos muestren el día a día de las sociedades de cazadores-recolectores de este periodo y mucho menos, que nos enseñen la forma que adquiría su comunidad. Los trabajos de excavación llevados a cabo por el Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social (IPHES) en el yacimiento del Molí del Salt (Tarragona) han sacado a la luz una placa de esquisto de 13.000-14.000 años de antigüedad y unas dimensiones de 18 cm. de largo y 8,5 cm. de ancho. La pieza presenta siete motivos semicirculares grabados que, "por su forma y proporciones, pueden interpretarse como cabañas y constituirían la representación de un campamento…

Desde principios de 1943, el Primer Ministro británico Winston Churchill y el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt se reunieron para planear la invasión del continente ocupado por los alemanes. Pero no fue hasta 1944 en que se dieron las circunstancias oportunas: los alemanes habían perdido África y los aliados habían dado el salto a Italia vía Sicilia; además, el Ejército Rojo empujaba con fuerza desde el Frente Oriental. El esfuerzo aliado se concentró en desembarcar en Europa para, tras liberar Francia, llegar hasta el mismo corazón del Tercer Reich. Hitler tenía claro que se produciría un desembarco aliado en la costa atlántica francesa, pero la inteligencia británica hizo creer que el desembarco de Normandía solo era una distracción y que el verdadero tendría lugar en Calais, casi 400 Km. más…

Las horas de mal tiempo, frío y oscuridad del invierno nos hacen anhelar los plácidos días primaverales. Es por esta necesidad de luz y calor que, durante los escasos días de buen tiempo que se escapan como por casualidad en mitad del frío, quien más quien menos se convierte en un auténtico panel solar viviente y busca el calorcito que dan esos misérrimos rayos de sol que llegan a nuestra piel. La imagen parece idílica —y tal vez lo sea—, pero esos días calmos en que el viento se para, pueden llegar a ser una auténtica pesadilla, sobre todo en las atiborradas ciudades. ¡Qué se lo cuenten a los londinenses! Durante cuatro días de invierno, un anticiclón fue capaz de llevarse por delante a más de 12.000 personas. Fue la…

Estrictamente hablando, Air Force One no es un avión, sino un indicativo que se da a cualquier avión de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. que transporta a su presidente. Se refiere a cualquiera de los dos Boeing de la serie 747-200 (numerados en la cola como 28000 y 29000), a disposición del presidente, por tanto es el transporte más protegido del mundo. Franklin D. Roosevelt fue el primero en hacer un viaje aéreo oficial cuando en 1943 voló a Casablanca (Marruecos) para discutir con Churchill sobre el desarrollo de la II Guerra Mundial. Los asesores de seguridad del presidente no aconsejaban el uso de aerolíneas comerciales, dado los riesgos que conllevaba, y se acordó adecuar un avión militar para el uso exclusivo de la primera autoridad del país. Entre tanto,…

La gran aventura española de la Mar del Sur, el océano más grande del planeta, aquel que fuera avistado por Núñez de Balboa hace poco más de quinientos años y que, sin hacer justicia a su carácter, fuera considerado "pacífico" por Magallanes, consistió en transformar una lugar inexplorado en un puente entre mundos. Y aquella empresa, iniciada en el siglo XVI y que marcaría la historia de Europa durante los siglos siguientes, es hoy protagonista de la exposición Pacífico. España y la aventura de la Mar del Sur, que tendrá lugar en el Museo de América de Madrid hasta el próximo 13 de marzo. La muestra pretende difundir el rico fondo documental sobre el Océano Pacífico contenido en los archivos estatales españoles, con el Archivo General de Indias de Sevilla…

Star Wars se nos presenta con un discurso flexible al que se pueden adaptar opciones muy diversas. Baste recordar que tuvo una lectura pro Reagan y anti Reagan o que ha sido utilizada como recurso propagandístico por Chávez en las elecciones venezolanas o Juan Carlos Monedero en las recientes hispanas; que ha sido leída como alegato anticapitalista y como exaltación del individualismo o como todo lo contrario; que el Imperio del Mal se ha adscrito al mismo tiempo a EE UU y la URSS; que al vicepresidente Cheney se le llamaba Darth Vader o que el propio Lucas exclamó que Obama era un Jedi. Antes de la batalla de Yavin y después de la batalla de Yavin, con este gozne, trasunto del antes y después de Cristo global por el…

Sobre un terreno llano, una sociedad de carácter agrario y ganadero logró levantar una ciudad inexpugnable y completamente autónoma. Nos encontramos ante un ejemplo excepcional para el conocimiento de los sistemas de fortificación de la primera edad del hierro peninsular. A 300 metros sobre el nivel del mar y a 4 kilómetros de la población de Arbeca (Lérida), cerca del trazado del Canal de Urgell, en medio de extensas tierras de cultivo y olivares, se encuentra la fortaleza de Els Vilars. Allí, en la primavera de 1983, el arqueólogo Emili Junyent empezó a excavar un yacimiento único en sus condiciones y características, sacando a la luz la ciudad amurallada más excepcional de la civilización íbera. Llama la atención la secuencia cultural que se desarrolló en este poblado, desde la primera…

Ötzi es la momia natural más antigua de nuestra especie que existe en el mundo. Por tanto, es lógico que el Hombre de Hielo sea objeto de estudio constante desde que fuera encontrado en 1991. Continuamente nos sorprende con valiosa información sobre la vida en el Calcolítico y sobre los movimientos migratorios del Homo sapiens. El cuerpo de Ötzi fue encontrado en 1991 por los turistas alemanes Helmut y Erika Simon. La momia natural más antigua de Europa, de la Edad del Cobre, yacía a una altitud de 3.200 metros en el glaciar italiano Schnal Valle, en los Alpes de Ötzal —de ahí su nombre—. Cuando en 2011 se cumplía el vigésimo aniversario del hallazgo, los gemelos holandeses Alfons y Adrie Kennis lo celebraron con una impresionante reconstrucción del rostro…

Según cuenta la historia, Atahualpa prometió a los conquistadores cubrir de oro la estancia en donde se encontraba retenido a cambio de su libertad, pero al mismo tiempo envió mensajes secretos a sus huestes para que rodeasen la ciudad y posteriormente capturar a los castellanos, para de esta forma cobrarse justa venganza por todas las humillaciones sufridas. En febrero del 1533, Atahualpa había cumplido su parte del trato, pero su liberación no se planteaba ni siquiera como opción para los españoles, cuyas vidas se verían seriamente comprometidas si el líder inca se reunía con sus encolerizados guerreros. Por eso, Pizarro decidió someterle a un juicio injusto, en el que se le llegó a acusar de herejía de una religión que ni siquiera conocía, y por eso fue condenado a morir…

Investigadores de la universidad de West Florida han identificado en Pensacola (Florida) el asentamiento español —y europeo—, de larga duración más antiguo localizado hasta la fecha en los Estados Unidos. El hallazgo de varios objetos evidencia el proceso de colonización liderado por Tristán de Luna y Arellano en la zona entre 1559 y 1561. Los arqueólogos de la universidad norteamericana recuperaron varios fragmentos de cerámica española del siglo XVI que se encontraban bajo la superficie y que relacionaron con la actividad doméstica: vajillas, utensilios de cocina y otros objetos personales. Los objetos están vinculados a la expedición española dirigida por Tristán de Luna y Arellano, quien llevó a 1.500 soldados, colonos, esclavos e indios aztecas en once naves desde Veracruz (México), a Pensacola para comenzar la colonización española de la…

Era regia y de la belleza inigualable que confiere la mezcla de sangres que hacía única su piel. Hija del conquistador Blas de Atienza y de una princesa india, Inés atrapaba sin pretenderlo todas las miradas y deseos. Blas de Atienza participó en varias campañas con Pizarro, siendo el primer alcalde de la localidad peruana de San Miguel. Premiado con haciendas por sus servicios, su hija mestiza heredó un importante caudal y posición, incrementado tras la muerte de su esposo Pedro de Arcos, tras batirse en duelo con el sobrino del virrey del Perú… ¿Defendiendo su honor? Muy probablemente. La joven viuda, rica y bella, despertaba pasiones y celos. Le sucedió a Pedro de Ursúa, que quedó prendado de ella como si le fuera la vida. "De repente, pareció olvidarse…

A partir de este año los visitantes de Pompeya podrán ver seis nuevos edificios tras haber sido restaurados. Uno de los edificios que reabre sus puertas es la domus del Criptoportico, con un lujoso pórtico escondido debajo del jardín. Otro es la lavandería Stefano, que nos aporta un testimonio excepcional de un negocio romano al ilustrar el modo en que esta tienda funcionaba: las ropas se lavaban con mezcla de agua y sosa. También podremos visitar la domus de Fabius Amandius, ejemplo de vivienda señorial de dos plantas con un patio; o la lujosa casa del Sacerdos Amandus, con tres puertas de acceso, que aún posee los restos de nueve esqueletos que murieron aplastados por los escombros. Esta domus contenía frescos con escenas mitológicas en las que figuraban personajes como…

Tras siglos de especulaciones localizan el punto exacto donde 19 personas fueran ahorcadas después de ser juzgadas por brujería en los procesos de Salem, Massachusetts, en 1692. Hasta ahora, como señala Emerson "Tad" Baker (Universidad de Salem), se asumía que las ejecuciones habían tenido lugar en el punto más alto de Gallows Hill, una colina que se alza junto a la localidad. El análisis de las investigaciones del historiador Sidney Perley a principios del siglo XX, así como del testimonio de un testigo presencial, mapas de la época y la tecnología moderna, han llevado a identificar un punto en la base de la colina llamado Proctor's Ledge, como el lugar donde en realidad se ahorcó a los acusados. Entre 1692 y 1693 se llevó a cabo una "caza de brujas"…

Star Wars tiene un importante componente político que, no obstante, está supeditado a una narración en la que se muestra el triunfo del bien sobre el mal. Es más, sirve perfectamente a ese relato al crear dos marcos diferenciados: libertad y tiranía. La idea de una democracia que desaparece en tiempos de crisis y que desemboca en un sistema autoritario, como ocurre con la formación del imperio galáctico que domina la galaxia bajo el mando de Palpatine y su lugarteniente Darth Vader, tiene un claro reflejo en la historia, como señala el propio Lucas en los comentarios a una de las entregas de la saga. Y el director cita tres ejemplos: Julio César, Napoleón y Hitler. Al igual que ocurría en Roma, la república que Lucas muestra en el episodio…

En la enfermería de Ravensbrück, lejos de intentar salvar vidas, se realizaron atroces experimentos médicos, solo comparados con los realizados por el temido doctor Mengele en Auschwitz. De hecho, el doctor Karl Gebhardt, médico de Ravensbrück, conoció personalmente al sádico Mengele en el campo de exterminio polaco. Amigo personal de Himmler, de quien su padre era médico, Gebhardt tuvo una brillante carrera no solo como médico, sino también dentro del partido. Licenciado en medicina en Múnich y especializado en ortopedia, tras su ingreso en el nacionalsocialismo, Himmler le ayudó a desarrollar su carrera como médico. Tras ser nombrado superintendente de un sanatorio de las SS y participar en los Juegos Olímpicos de Berlín como jefe médico, sustituyó a su padre como médico personal de Himmler. Presidente de la Cruz Roja…

Ese universo en expansión pronto necesitó una representación gráfica de las rutas que otorgara el dominio y el poder sobre los mares. Como afirmaba Zumthor, sería impensable un mundo sin mapas, puesto que proporcionaban una prueba tangible y auténtica de ese control. A lo largo de la historia, la propiedad del mapa daba fe de la posesión del espacio que representaba y el cartógrafo, a las órdenes de quienes gobernaban, les otorgaba el poder a estos a través de un código de signos y normas sobre el papel que, a fuerza de repetirse se convirtieron en comunes, universales y, consecuentemente, aceptados por la totalidad de las naciones. EL CENTRO DE UN MUNDO INCOMPLETO El mar Mediterráneo fue durante mucho tiempo el centro de un mundo incompleto. Sus aguas unieron las…

El fallecimiento de la reina Isabel en 1504 sumió a Castilla en el desgobierno. En su testamento rezaba que, en caso de que su hija diese muestras de incapacidad para hacerse cargo de sus territorios, le correspondería a su esposo gobernarlos hasta la mayoría de edad de su nieto Carlos. Pero el yerno, Felipe, no estaba dispuesto a respetar el testamento y sus ambiciones pasaban porque las cortes declarasen incapaz de gobernar a su esposa y entregasen a su persona las riendas de Castilla. El flamenco sería apoyado por gran parte de la nobleza castellana, que quería recuperar los privilegios y libertades que tuvieron durante el reinado de Enrique IV y que perdieron con los Reyes Católicos. En el lado opuesto se hallaba Fernando, quien no estaba dispuesto a que…

Ötzi murió asesinado por un flechazo que le alcanzó el omóplato izquierdo. Los investigadores emplearon un microscopio de fuerza atómica y precisión nanométrica para estudiar algunas fibras de tejido de esta herida. Detectaron con sorpresa la presencia de glóbulos rojos. "Ignorábamos cuánto tiempo podía sobrevivir la sangre y, sobre todo, a qué podían parecerse las células sanguíneas que datan de la Edad del Cobre", explica Albert Zink. "Pero su morfología —añade— no mostraba señal alguna de degradación, daños o de desorden", lo que indica que "los glóbulos rojos fueron preservados durante más de 5.000 años en los tejidos heridos de la momia". También sometieron las muestras a una espectroscopia Raman, capaz de revelar la composición molecular de una materia, y encontraron fibrina, una proteína presente en heridas recién hechas y…

"Cuando lo vi, supe lo que era", dijo Brendan Ryan, experto de la casa de subastas Butterscoth, de Bedford, Nueva York. "Había visto esa letra antes", recoge el diario Greenwich Time. La letra en cuestión no era de una persona cualquiera. Tampoco de un célebre personaje norteamericano. Era la de Ludwig Van Beethoven, y estaba estampada en una partitura amarillenta que Ryan encontró en una casa de la localidad de Greenwich, Connecticut. Aunque más que una partitura, parecía un enjambre de palabras en alemán, anotaciones y símbolos, reconocible, eso sí, como parte del trabajo del maestro, nacido en Bonn hace ahora 245 años. Carmelo Comberiati, antiguo profesor de Ryan en el Manhattanville College, identificó la partitura como parte de una pieza encargada por el emperador Francisco I para la inauguración…

Se trata de una de las teorías que más juego ha dado desde el fin de la II Guerra Mundial. El exagente de la CIA, Bob Baer, contribuye a fomentar el debate al señalar que ha tenido acceso a 700 documentos del FBI que demuestran que el Führer y su compañera Eva Braun no murieron en el Führerbunker, sino que viajaron en submarino hasta Tenerife, antes de continuar su camino hacia la selva argentina, donde pudieron haber estado ocultos el resto de sus vidas, planeando el Cuarto Reich. En el diario británico The Mirror, Baer señala que la versión aportada por el gobierno de los EE.UU. es falsa y recuerda que en un memorando secreto del director del FBI J. Edgar Hoover puede leerse que: "Los funcionarios del ejército estadounidense…

Uno de los grandes misterios de la egiptología podría quedar resuelto este mismo año: el de si existen pasadizos o estancias ocultas en varias de las principales pirámides y templos. Los análisis térmicos que recientemente se habían practicado en algunos de estos monumentos habían detectado lecturas inusuales al marcar significativas diferencias de temperatura de hasta seis grados entre distintas estancias. Para resolver el enigma, el Ministerio de Antigüedades egipcio cuenta con la ayuda de una organización francesa, el Instituto para el Patrimonio, la Innovación y la Preservación (HIP). La investigación ha sometido a análisis el interior de Kufru y Bent, en los que se registraron las anomalías. Lo novedoso del proyecto es su método, ya que consiste en analizar los impactos de muones, una partícula elemental más pesada que un…

El trabajo de un fotógrafo de arqueología no abarca solo la labor fundamental de mostrarnos los elementos que nos permiten pasear por el tiempo e imaginarnos como testigos de la historia. La cámara de José Latova además documenta la actividad de aquellos que se dedican a reconstruir el pasado y nos acercan a los que nos precedieron, a sus formas de vida, sus ritos, cultos, tradiciones, a su cotidianeidad, en definitiva. José Latova es uno de los fotógrafos habituales en los proyectos arqueológicos más destacados de nuestro país. Ha sido una referencia constante en lo que a fotografía y arqueología se refiere en los últimos cuarenta años, abarcando con su cámara toda la geografía española, todos los periodos históricos y cualquier forma en que se manifestasen: trabajo de campo, exposiciones,…

En varias ocasiones, Lucas ha reconocido su admiración por Akira Kurosawa y la influencia que el cineasta japonés ejerció sobre él. Del director de Los Siete Samuráis destacaba el hecho de que formara parte de una generación todavía marcada por el cine mudo y esta circunstancia parece tener relación con la palabra "jedi". Las similitudes entre samuráis y jedis parecen evidentes. Ambos se rigen por códigos de conducta estrictos y al mismo tiempo son dominadores del combate con espada. Recientemente se ha sabido también que una de las primeras opciones que George Lucas barajó para encarnar a Obi-Wan Kenobi fue Toshiro Mifune, uno de los actores que más veces ha interpretado el papel de un samurái y protagonista de muchas de las películas de Kurosawa. La películas de Kurosawa eran,…

Cuando los aliados se acercaban al campo de concentración de Ravensbrück, su último comandante, Fritz Suhren, se dirigió con una de las reclusas, Odette Sansom, a la base norteamericana con la esperanza de recibir un trato de favor al liberar a aquella espía británica que creía era familia del primer ministro británico, Winston Churchill. Suhren no consiguió utilizarla como moneda de cambio y terminó siendo detenido por las tropas aliadas. La propia Odette Sansom testificaría en su contra. Odette Sansom protagonizó uno de los muchos episodios de espionaje en territorio ocupado. De origen francés, Odette, casada con un hotelero inglés llamado Roy Sansom, terminó enrolándose en el SOE. Dejó a sus tres hijas a cargo de una escuela religiosa y se convirtió en una de las espías del grupo de…

La carta náutica es el resultado de un proceso que comienza con unos apuntes de la costa divisada desde la cubierta de un barco y finaliza con la impresión de una imagen terminada y comprensible por el consultor. Los tres estados de una carta náutica son: el borrador o levantamiento científico levantado por el cartógrafo; la plancha de cobre, en la que se graba el mapa una vez dibujado por completo y, por último, la estampa del mapa de tinta sobre papel para ser utilizado en hoja suelta o bien, para ser incluido en la publicación de un atlas. Así pues, se partía de un borrador previo levantado por un cartógrafo. Después, se hacía el dibujo en lápiz o tinta tallando trazos en profundidad con instrumentos punzantes sobre una lámina…

Para interpretar la escritura de Cristóbal Colón, es preciso encuadrarla dentro del modelo caligráfico de su tiempo. Se trata de una caligrafía gótica cortesana cuya pauta-modelo se caracterizaba por la profusión de abreviaturas y textos condensados entre palabras y entre renglones. En las cartas de la época se procuraba concisión, sin dificultar del todo la lectura, pero favoreciendo el ahorro del papel y de la tinta, que resultaban sumamente costosos. A la hora de comunicar, Colón sabía mostrarse escueto, directo y vehemente en la expresión de sus criterios. Tenía las ideas súmamente claras y las expresaba con sencillez y sin dobleces. La persona que reflejan sus autógrafos se encuentra lejos del personaje carismático y ambicioso que algunas de sus biografías pretenden retratar. Su escritura nos pinta en realidad a un…