L’Histoire telle qu’elle aurait pu être. Voici le principe sur lequel repose l’uchronie, réécriture fantasmée du passé, genre fictionnel comptant, parmi les écrivains, un nombre croissant d’adeptes, que l’on songe au Complot contre l’Amérique (2004) de Philip Roth (et si Roosevelt n’avait pas remporté les élections en 1941, et si Charles Lindberg, devenu président à sa place, avait signé un traité de non-agression avec l’Allemagne nazie, que se serait-il passé ?) ou à Civilizations (2019), de Laurent Binet (et si, au lieu de coloniser le Nouveau Monde, l’Europe avait été conquise par l’empereur inca Atahualpa). Quand il publie, en 1986, Le Détroit de Behring, consacré à l’uchronie, Emmanuel Carrère pense le genre sans avenir, condamné à la marginalité. Quarante ans plus tard, il reconnaît son manque de discernement et attribue,…