Table of contents for Julio 2015 in Clio

Estimado lector, dejo en sus manos un número que es una maravilla. Y lo digo sin rubor porque participan en estas páginas firmas de estudiosos y hábiles narradores que saben contarnos la historia desde otra perspectiva. Y es que la historia no es estática ni está encasillada, y ellos lo saben. Si no asumimos esa flexibilidad, difícilmente podríamos encajar los estimulantes rompecabezas que nos regalan historia y ciencia en conjunción. ¿Qué haríamos con el reciente hallazgo en Kenia de unas primitivas herramientas que preceden al género Homo —que creíamos el primer cerebro ejecutor de esta tecnología— en nada menos que 700.000 años? Aunque quisiéramos renegar de estos testimonios palpables que rebaten el pasado que hemos escrito, no podríamos alterar el desconcertante dato: que miembros del género Kenyanthropus platyops o Australopithecus…

Con un título tan claro y sugerente como Breve historia de la humanidad y enmarcado en la celebración de su cincuenta aniversario, el Museo de Israel plantea un recorrido desde la prehistoria hasta hoy a través de catorce elementos entre los que se encuentran ejemplos de las más antiguas herramientas, de las primeras evidencias del desarrollo de la escritura o de los inicios del uso de la moneda. Pero la muestra también se fija en la invención de la electricidad y sigue el trazo del increíble avance de la ciencia hasta llegar a uno de sus momentos culminantes: la Teoría de la Relatividad de Albert Einstein, cuyo manuscrito estará expuesto junto al resto de piezas hasta enero de 2016. Breve historia de la humanidad es una invitación a recorrer los…

El esplendor del pueblo de Tracia empieza a mostrarse al mundo poco a poco gracias a los últimos descubrimientos arqueológicos. Tradicionalmente vinculada a la figura de Orfeo y situada entre el mar Negro y el mar Egeo, su desarrollo se vio favorecido por el contacto con otras culturas cercanas. Durante el periodo clásico, en la zona que hoy ocupa parte de Bulgaria, Grecia y Turquía, emergió el reino odrisio que transitaba por los límites de los griegos y de los territorios del imperio persa. Una exposición en el museo Louvre de París se centra en este reino —concretamente en el periodo comprendido entre los siglos V y III a.C.—, que se configuró gracias a una de las primeras uniones de tribus tracias y que logró establecerse en la región y…

Las pinturas y objetos nos hablan de desinhibición y desenfreno, pero sabemos que también había tabúes y doble moral. La exposición El sexo en la época romana nos desvela ahora los aspectos más íntimos de la vida de los romanos desde la República hasta el siglo IV, a través de una selección de piezas procedentes de las colecciones catalanas y de los textos latinos más sugerentes. La muestra, que permanecerá hasta el 6 de septiembre en el Museo de Arqueología de Cataluña-Empúries, está dirigida a un público adulto y se divide en cinco grandes ámbitos. El primero, Sexo y matrimonio, está dedicado a las relaciones entre hombres y mujeres, su evolución a través del tiempo y la posición de corrientes filosóficas como el epicureísmo y el estoicismo frente a las…

Durante las excavaciones de Nimrud y Nínive en el siglo XIX, salió a la luz el palacio de Asurbanipal, con sus magníficos relieves de las cacerías del rey. En su biblioteca hallaron más de 30.000 tablillas. En 1872, el asiriólogo George Smith acometió la tarea de traducir los textos y así dio con la primera obra literaria de la historia: La epopeya de Gilgamesh. La narración estaba recogida en varias tablillas y se conservaba prácticamente intacta. Solo faltaba la parte final. La noticia de la existencia de una literatura en fechas tan tempranas fue toda una sorpresa. Los medios de comunicación ingleses anunciaron el descubrimiento con gran entusiasmo y se convirtió en todo un acontecimiento. El Daily Telegraph llegó a ofrecer una recompensa de 1.000 guineas a quien hallara el…

Esparta no solo sirvió de espejo para el nazismo, sino también para el comunismo, que adoptó como padre fundacional al legislador Licurgo. Tal y como describe el historiador Plutarco (S. II), la antigua Laconia no conocía la propiedad privada. El Estado repartía por igual la tierra entre los hómoioi o espartanos de pleno derecho —las mujeres estaban fuera de esta categoría—. Por otra parte, los hómoioi debían vestir con sobriedad y modestia, sin adornos o signos externos de distinción, de forma que no fuera posible diferenciar a los más ricos del resto de sus conciudadanos. Otro detalle que confirmaría el espíritu "colectivista" de Esparta era la institución de la syssitía. Se trataba de cenas en comunidad que hacían los hómoioi a partir de los veinte años. Según el historiador Polibio,…

Ulcinj es una pequeña localidad de la costa del sur de Montenegro, cerca de la frontera con Albania. Durante muchos años, este enclave de la costa adriática fue motivo de las disputas entre venecianos y turcos y al mismo tiempo, un lugar por cuyas aguas pasaban las embarcaciones cargadas de piratas. Según una leyenda local, uno de esos barcos abordó un navío español y sus tripulantes apresaron a un hombre que debía ser importante, pues llevaba encima varias recomendaciones del rey español. Los habitantes de Ulcinj lo llamaban Servet y durante su cautiverio se pasaba las noches en vela escribiendo y los días cantando, por lo que muchas mujeres se acercaban a él. De esta forma surgió el amor entre el hombre cautivo y una muchacha. El Quijote vuelve a…

Alejados de su casa, desafiando a la muerte que les tentaba con un sueño, en ocasiones a 52 grados bajo cero, miles de españoles pertenecientes a la 250ª División de Infantería de la Wehrmacht demostraron tener tanto ímpetu y valor que no tardaron en ganarse los elogios y el respeto de los oficiales nazis con los que combatían al Ejército Rojo. La División Azul estuvo integrada por grandes hombres comandados por los oficiales Agustín Muñoz Grandes o Emilio Esteban-Infantes, de quienes solo se recuerdan heroicidades. Este trabajo es deudor de los biógrafos de los generales Agustín Muñoz Grandes y Emilio Esteban-Infantes —a cuyas obras remito a quienes quieran saber más sobre estos insignes soldados de España—, especialmente del historiador y profesor de la Universidad CEU San Pablo, Luis E. Togores…

Juan José Sanz Jarque tiene 92 años. Miembro de la Acción Católica, a los 17 no era un muchacho excesivamente politizado; al finalizar la Guerra Civil había obtenido plaza de profesor en una población cercana a su pueblo, Castel de Cabra (Teruel). Por su edad, no había participado en la guerra directamente, pero al estar su tierra en pleno frente de Aragón, conoció bien sus rigores. Los recuerdos de aquello despertaron en Juan José el deber de combatir a los que no tenían Dios y sin decírselo a nadie, se dirigió al banderín de enganche del Cuartel de Gerona, que estaba en la calle Hernán Cortés de Zaragoza, y se alistó voluntario en la División Azul. Dos días antes de su marcha telefoneó a su padre. Juntos fueron a encomendarse…

Además del atentado en la Casa de España —el primero y más violento de todos—, otros cuatro tuvieron lugar de forma casi simultánea: uno contra el Hotel Farah, otro en el restaurante Le Positano, frente al consulado belga, mientras que los terroristas hicieron explotar un artefacto antes de llegar al antiguo cementerio judío y otros detonaron su carga junto a la Alianza Israelí de Casablanca. En total, 45 muertos —de los cuales doce eran miembros del grupo terrorista que había ejecutado los atentados— y más de cien heridos. Uno de los kamikazes, que pretendía hacer estallar el explosivo en el Hotel Farah, falló en su intento y su detención posibilitó que la investigación se orientara hacia varios jóvenes residentes en los barrios de chabolas de la periferia de Casablanca. En…

Alain Hugon nos descubre la verdad humana de un personaje mucho menos conocido de lo que su fama podría dar a entender: Felipe IV, el "Rey Planeta". Autor de prestigio, es uno de los más veteranos en los campos de la historia y la cultura españolas. Felipe IV y la España de su tiempo nos ofrece, sobre todo, una nueva valoración del papel que tuvo el rey en un florecimiento cultural que ejerció una marcada influencia en la Europa del siglo XVII —Como usted mismo señala, no hay apenas libros sobre Felipe IV, ¿qué le ha motivado para dedicarle su trabajo? —Hace 25 años que trabajo sobre la Historia de España, sobre todo centrado en el siglo XVII. El imperio español tiene un sentido más allá de lo que conocemos,…

En el año en que se conmemora el V centenario de su muerte, José Calvo Poyato nos acerca, con excepcional pulso narrativo, a la vida del soldado más importante de la historia de España: Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán. Tras su paso por la Guerra de Granada y las famosas campañas realizadas en Italia, que le valieron el sobrenombre de Gran Capitán, Gonzalo de Córdoba se vio postergado por el rey Fernando el Católico. Su popularidad, que el monarca percibía como una amenaza, le llevó a alejarlo de la corte y enviarlo como alcaide a Loja, en un destierro encubierto. Mientras Gonzalo vivía ese aislamiento tuvo lugar la batalla de Rávena entre los ejércitos de Francia y de la Liga Santa, formada por España, el Papado y Venecia.…

Durante la primavera de 1945, mientras proseguía la guerra contra el Reich, Winston Churchill mandó al mariscal Bernard Law Montgomery que guardase las armas tomadas a los alemanes por si era necesario emplearlas contra el ejército soviético "con ayuda alemana". Al propio tiempo, el estadista británico encargó que se preparasen planes para un ataque contra la Unión Soviética. Los autores de Operación Impensable, presentaron sus planes el 22 de mayo de 1945, apenas dos semanas después de la rendición del Tercer Reich. La iniciativa, que pudo haber significado nada menos que el inicio de la tercera guerra mundial, fue abandonada, y durante muchos años se ocultó cuidadosamente todo lo que se refería a ella. Jonathan Walker ha conseguido recuperar toda aquella documentación y relata su historia, situándola en el contexto…

Don Adolfo Suárez González, de cuarenta y tres años, ha recibido en el Palacio de la Zarzuela el encargo del rey Don Juan Carlos de formar Gobierno y se constituye así en el nuevo presidente y en el encargado de liderar la transición desde la dictadura hacia la democracia. La llegada de Suárez a la presidencia se produce después de una fulgurante carrera en la que ha ocupado diversos puestos de responsabilidad. Comenzó como procurador en Cortes por su provincia de nacimiento, Ávila. En 1968 fue nombrado gobernador civil de Segovia y en 1969 director general de Radiodifusión y Televisión. Desde diciembre de 1975 ocupaba el cargo de ministrosecretario general del Movimiento. A pesar de ello, el nuevo presidente no es una persona excesivamente conocida y hay quienes desconfían de…

Castellanos, aragoneses y navarros han dejado atrás sus diferencias para formar una coalición que se ha enfrentado y derrotado a las tropas musulmanas comandadas por Muhammad An-Nasir, conocido entre los cristianos como Miramamolín. Sobre la memoria de Alfonso VIII de Castilla todavía pesa la dura derrota en la batalla de los Alarcos, en 1195, en la que Abu Yusuf Yaqub al-Mansur, padre de Muhammad An-Nasir, frenó los intentos de reconquista. El monarca castellano había solicitado ayuda al papa Inocencio III, quien convocó a la cruzada contra los musulmanes. A las tropas castellanas, navarras y aragonesas, se unieron miembros de las órdenes de Santiago, Calatrava, el Temple y los hospitalarios de San Juan, más conocida como la orden de Malta, además de algunos caballeros cruzados llegados desde distintos puntos de Europa.…

Se encontraba haciendo una búsqueda de cometas en Nuevo México, cuando Alan Hale descubrió un objeto brillante cerca de la agrupación globular M70, en la constelación de Sagitario. De forma simultánea, el astrónomo aficionado Thomas Bopp observó el mismo cuerpo desde Arizona. Hasta el momento es el cometa divisado a mayor distancia de la Tierra y según los informes, tiene un diámetro de unos 50 Km., es decir, tres veces el tamaño del cometa Halley. Ha sido bautizado con el nombre de Hale-Bopp.…

Un mes después del atentado de Sarajevo, que acabó con la vida del heredero al trono del imperio austrohúngaro, Francisco Fernando de Austria y con la de su esposa, la aristócrata de origen checo Sofía Chotek —que estaba embarazada—, Austria-Hungría ha iniciado la movilización militar contra Serbia. El responsable era miembro de la organización terrorista serbia Mano Negra. El extremista Gavrilo Princip, fue detenido como autor del crimen pero las investigaciones austrohúngaras revelaron además la implicación de altos mandos políticos y militares del reino de Serbia. Conscientes de que Rusia estaría del lado de Serbia y que Francia y Gran Bretaña podrían unirse a esta alianza, Austria-Hungría se apresuró a recabar el apoyo alemán para un hipotético enfrentamiento. El 23 de julio, un ultimátum austriaco fue entregado a Serbia. El…

Se calcula que, aproximadamente, 2.500 drokpas viven en la actualidad en pequeñas comunidades a lo largo y ancho del Dha-Hanu, el único valle fértil de la región de Ladakh (India), donde cultivan sus vegetales y practican el amor libre. En su cultura, besarse de continuo es un gesto desinhibido y necesario para preservar el sentimiento de unión de la tribu. Sin embargo, uno de estos rituales ha sido relegado al ámbito privado pues el régimen militar indio lo prohibió por juzgarlo ofensivo. Los dropka tienen un alto concepto de sí mismos, algunos dicen ser "descendientes del gran ejército de Alejandro Magno”, y se consideran física y culturalmente superiores a otras etnias de Ladakh. Lo demuestran con su llamativa forma de vestir, de brillantes colores como su maquillaje, y con la…

“SAUL Y DAVID”: UN REMBRANDT Después de ocho años de investigación por parte de un equipo de expertos internacionales liderado por la galería Mauritshuis, de La Haya, Holanda, la obra Saúl y David ha sido por fin atribuida a Rembrandt. Para celebrar el final de la incertidumbre, Mauritshuis ha diseñado una exposición (hasta el 13 de septiembre), cuyo plato fuerte será, por supuesto, el cuadro y las técnicas de investigación y restauración desarrolladas. El rastro del lienzo lleva hasta 1830, cuando fue subastado en París. Estuvo años en el mercado, hasta ser adquirido por Abraham Bredius, director de Mauritshuis, en 1898. Para él no había duda de que se trataba de una de las pinturas más importantes de Rembrandt, a pesar de que varios expertos habían expresado su desconfianza. Siempre…

Pablo Picasso se acostumbró a moverse desde muy pequeño. Cuando tenía diez años, su familia se trasladó desde Málaga hasta La Coruña. Ya destacaba por su destreza dibujando y siguió evolucionando durante la adolescencia y la juventud bajo la tutela de su padre, Javier Ruiz y Blasco (pintor y profesor de Bellas Artes). En 1895 se mudó a Barcelona y en 1897 a Madrid, para estudiar en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, aunque no parece que fuera riguroso con la asistencia y su interés estaba más en los cafés y en las galerías del Prado, donde contemplaba las obras de los grandes maestros. Después regresó a Barcelona y en 1900 comenzó a crear el sólido vínculo con París. Allí conocería a otro artista con el que…

Se calcula que el valor de las Joyas de la Corona británica ronda los 13 billones de libras esterlinas, por lo que es uno de los principales sueños de los criminales. Durante siglos han estado guardadas bajo estrecha vigilancia en la Torre de Londres y en 1994 fueron trasladadas a un nuevo lugar dentro del perímetro del castillo: una moderna instalación diseñada para protegerlas mientras las contemplan miles de turistas cada día. Desde la corona del rey, con más de 3.000 joyas, al cetro real, que contiene el diamante Cullinnan, llamado también Gran Estrella de África, una piedra de 530 quilates tallada en el diamante más grande jamás hallado. Todas las piezas se guardan en la Torre de Londres desde 1303, pero antes estaban en la abadía de Westminster, hasta…

Lo primero que debemos tener en cuenta es que hablar de "código" de Hammurabi no es correcto, pues no se trata de un código en el sentido estricto. Faltan muchos aspectos jurídicos que no pasaron a engrosar el cuerpo legal. Por esto, quizá sería más correcto llamarlo "compendio de sentencias" de Hammurabi o algo por el estilo. Fue hallado a finales de 1901 en Susa (Irán) por el arqueólogo francés Jacques de Morgan y se encuentra escrito sobre una estela de diorita negra de 2'35 m. de altura y 1'90 m. de ancho, que se puede dividir en dos registros principales: uno gráfico y otro literario. En el primero observamos una escena en la que Shamash, el rey del sol y de la justicia aparece sentado en su trono ante…

A principios del siglo XX los ideólogos nazis valoraron el mito de la Atlántida como testimonio de una patria aria primitiva. Según relata Platón basándose en fuentes egipcias, la Atlántida era una isla gigante situada cerca del estrecho de Gibraltar. Sus habitantes habían sido vencidos por los atenienses después de haber intentado dominar el mundo; como castigo, los dioses habían hundido la isla. Entre 1938 y 1939 el departamento de Herencia Ancestral Alemana organizó una serie de expediciones al Tíbet para seguir el rastro de la Atlántida. Su director, Heinrich Himmler, también jefe de las SS, estaba convencido de que los germánicos eran parientes lejanos de los supervivientes arios de la Atlántida, que se habían refugiado en cavernas subterráneas del Himalaya. A fin de demostrar esta tesis, Himmler efectuó numerosas…

En una semana, la poderosa Wehrmacht penetró 200 kilómetros en Rusia; en poco más de dos meses llegaría hasta casi 300 kilómetros de Moscú. Hitler modificó Barbarroja, dando prioridad a los avances de los Cuerpos del Ejército del Norte y del Sur sobre el del Centro, causando el fracaso de la operación y estancando a los alemanes ante Moscú, Leningrado y Stalingrado. En España, los falangistas, especialmente los estudiantes, se echaron a la calle pidiendo la entrada de nuestro país en la guerra. El día 24 recorrieron el centro de Madrid en una espontánea manifestación que, bajo el lema "Voluntarios falangistas contra Rusia" trascurrió desde la Puerta del Sol hasta la calle de Alcalá 44, sede de la Secretaría General del Movimiento, donde el ministro de Asuntos Exteriores, Ramón Serrano…

Emilio Esteban-Infantes nació el 18 de mayo de 1892 en la ciudad imperial de Toledo, en el seno de una familia católica y conservadora. Su padre, don Julián Esteban Infantes era abogado, con despacho jurídico de cierta importancia que permitía a la familia una vida acomodada. Alcanzó influencia social y política de la mano del artífice de la Restauración monárquica, don Antonio Cánovas del Castillo y llegó a ganar el acta de diputado en cuatro legislaturas. El matrimonio formado con doña Margarita Martín tenía cinco hijos, aunque había sufrido la pérdida de otros ocho a causa de la gran mortalidad infantil propia de la época. Emilio tuvo también una salud delicada y una constitución física débil durante su infancia y adolescencia. Durante esos años, Emilio fue formando su carácter y…

No hay muchas personas que puedan decir que han visto pasar una parte importante de la historia del siglo XX ante sus ojos. O casi por encima, aplastándolas. Marita Ilona Lorenz es una de ellas. Nació en Alemania en 1939, 75 días antes de que Hitler invadiera Polonia. De niña sobrevivió al campo de concentración de Bergen-Belsen. Poco después de la liberación, a los siete años, fue violada por un sargento de las tropas de ocupación estadounidenses. En 1959, cuando tenía 19 años, conoció a Fidel Castro en La Habana, a bordo del barco de su padre. Se convirtió en su amante. Embarazada de varios meses, la sometieron a un aborto del que en parte culpó a Fidel, lo que permitió que la CIA y el FBI la empujaran a…

Ducado de Alta Lorena, 1187. Después de la muerte de su padre, el joven mercader de sal Michel de Fleury se hace cargo de los negocios familiares. Son tiempos difíciles para los comerciantes, ya que la nobleza y el clero gravan con impuestos abusivos y ejercen un rígido control sobre las aduanas. Es entonces cuando Michel decide enfrentarse a los poderosos y convertirse en el portavoz del gremio de mercaderes. Sus medidas revolucionarias para la época, lo envuelven en una mezquina lucha de poderes. Así que, cuando propone construir un puente alternativo para evitar las tasas de los señores feudales, sus enemigos harán todo lo posible por derrotarlo. Incluso la vida de la bella Isabelle, de quien Michel está enamorado, correrá peligro. Daniel Wolf (Alemania, 1977) trabajó como profesor de…

Señala Eduardo González Calleja que "la enormidad del drama de la Guerra Civil ha encontrado en la historiografía una dedicación abrumadora en detrimento, quizá, de la que merecía la Segunda República española. Execrada su memoria por la dictadura franquista y soslayada en la memoria forjada en la Transición, el revisionismo de los últimos años ha elaborado de ella una visión que le niega el carácter de precedente válido de nuestro actual sistema democrático. Este libro que es el compendio más completo que se haya hecho nunca, se ha propuesto dar una visión no fatalista ni masoquista de la historia republicana. Sus autores, un grupo de historiadores de la generación del postfranquismo, analizan el periodo republicano sin complejos y evitan tanto anacrónicas valoraciones morales desde el presente como absurdos revanchismos de…

Arthur Conan Doyle, creador de un personaje inolvidable como Sherlock Holmes, ha fallecido en Crowborough, Inglaterra después de sufrir un ataque al corazón. El escritor, nacido en Edimburgo, Escocia, tenía 71 años y a pesar de que arrastraba problemas cardíacos desde hacía un par de meses, en los últimos días había experimentado cierta mejoría. Fue un autor prolífico que desarrolló todo tipo de géneros y que sin duda pasará a la historia por ser el padre del detective más famoso de la literatura. Además de ser escritor, estudió medicina, intentó meterse en política y era un gran defensor del espiritismo, actividad a la que dedicó gran parte de su tiempo y sus esfuerzos.…

Fruto de una decisión de marcado carácter político, el príncipe Felipe de Austria y María I de Inglaterra, más conocida como María Tudor, han contraído matrimonio, a pesar de que ella tiene diez años más que el heredero al trono de España. La ceremonia se ha celebrado en la catedral de Winchester, tan solo unos días después del primer encuentro entre ambos. Como consecuencia de esta unión, los dos han sido proclamados reyes de Inglaterra, Francia, Nápoles, Jerusalén e Irlanda. María Tudor es hija del Enrique VIII y de Catalina de Aragón y prima de Carlos V, padre de Felipe.…

Nos deja el que, para muchos, es el compositor más importante de la historia. El estado de salud de Johann Sebastian empezó a empeorar durante la primavera de 1749 y poco más de un año después, muere en Leipzig a los 65 años de edad. Figura cumbre de la música barroca, su obra destaca principalmente por su profunda espiritualidad, por su perfección técnica y por la abrumadora variedad de los recursos que empleó en sus composiciones. Si bien es cierto que se va el hombre, siempre nos quedarán composiciones como los Conciertos de Brandeburgo, El Clave bien temperado, La Pasión según San Mateo, las Variaciones Goldberg, las sobrecogedoras Suites para violonchelo solo o las conmovedoras cantatas.…

Siempre se ha hablado de los ataques epilépticos de Julio César, la enfermedad que en la antigüedad acercaba al hombre a la divinidad. Sin embargo, un reciente estudio de Francesco M. Galassi y Hutan Ashrafian, profesores del Imperial College de Londres, determina que el dictador romano sufría de apoplejía. Galassi y Ashrafian han ampliado el tradicional estudio de los síntomas de César basado en las narraciones de los cronistas —mareos, debilidad en extremidades, dolores de cabeza, depresión y desmayos—, introduciendo datos genéticos a la ecuación. Añadiendo a la suma la información dejada por Plinio el Viejo que recoge cómo el padre de César y otros familiares sufrieron muertes súbitas por ejemplo, al ponerse los zapatos, el resultado es que César y sus antepasados sufrían pequeños ataques cerebrovasculares que obstaculizaban el…

El médico de Bruselas Andrés Vesalio (1514-1564) hizo una incisión en el cadáver con su bisturí y diseccionó el cuerpo, para después arrojar luz sobre siglos de tradición médica. Después llegó la publicación de De Humani Corporis Fabrica (1543), considerado el primer atlas del cuerpo humano. Por eso, Vesalio es considerado el padre de la anatomía moderna. Su precisión y sus métodos abrieron un nuevo camino a la medicina. Poco después se convertiría en el médico de Carlos V y de los demás miembros de la corte. Vesalio no se separó del emperador y tras su abdicación en 1555 seguiría estando al servicio de su hijo Felipe II. Una exposición impulsada por el Museo de la Medicina de Bruselas, que acoge el Palacio de Coudenberg de la capital belga, hace…

El primero en realizar una excavación en tierras mesopotámicas fue el cónsul francés Paul Émile Botta que había sido destinado a Mosul. Conocedor de los relatos sobre los retazos de la historia mesopotámica, Botta inició los trabajos en diciembre de 1842, en una colina llamada Kuyunyik. Tras un año sin resultados, el diplomático francés se trasladó a otra colina cercana llamada Khorsabad, donde un lugareño le había asegurado que hallaría lo que estaba buscando. Lo que a Botta tan solo le parecía charlatanería resultó ser algo absolutamente magnífico. El 20 de marzo de 1843 empezó las excavaciones y a escasos centímetros ya encontró los primeros relieves del palacio del rey asirio Sargón II (721-705 a.C.). En aquellas escenas e iconografías que nadie había visto desde hacía más de dos mil…

Dos finalidades básicas abraza la nueva biografía cervantina. Por un lado, centrar la percepción de la figura de Miguel de Cervantes dentro de las prácticas cotidianas de su tiempo y no únicamente en el ámbito de un lapso temporal más o menos conocido (1547-1616). En segundo lugar, describir el contexto intelectual donde su obra es posible y donde el pensamiento que surge de su atenta lectura nos da la medida de su valor en su momento y para la posteridad literaria europea. Siendo dos posicionamientos que quizá parezcan sencillos o básicos, en realidad suelen ser más complicados de concretar de lo que pudiera parecer, por la inmensa influencia que ejerció Cervantes. Basta revisar gran número de las valoraciones clásicas de su obra y los juicios sobre su persona o su…

Para evitar el desaliento añadiremos un traidor que, se mire como se mire, no tiene excusa. Un genuino defraudador de la confianza dada cuya acción difícilmente le otorgará un hueco en la historia, sobre todo porque ni siquiera se conoce su nombre (y más le vale que siga siendo así). Se trata del hombre que vendió a Osama bin Laden. No se sabe gran cosa de él, salvo que era un "mensajero" con acceso directo al gran Satán del terrorismo islámico y que, por dinero, proporcionó al Gobierno de los Estados Unidos la localización del escondite en el que se ocultaba el líder de Al-Qaeda. El resto es conocido: un comando estadounidense, actuando de forma ilegal en territorio extranjero, localizó a Bin Laden en Pakistán y lo asesinó sin miramientos…

Jesús Hernández nos desvela en este libro 250 anécdotas desconocidas y sorprendentes sobre el mayor conflicto bélico del siglo XX. Por ejemplo, que los aliados gastaron más dinero en cigarrillos para sus tropas que en balas, que la mayoría de los soldados que participaron en una batalla no llegaron a disparar ni una sola vez o que en la contienda se emplearon aviones y barcos pintados de rosa. También hay historias increíbles, como la de los alemanes que no se rindieron hasta cuatro meses después de finalizar la contienda. A día de hoy, la Segunda Guerra Mundial sigue sorprendiendo. PEQUEÑAS GRANDES HISTORIAS DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL Jesús Hernández Temas de Hoy, 2015 264 pgs. / 19,90 €…

El sábado 16 de diciembre de 1944 Hitler inició su "última jugada" en los bosques nevados de las Ardenas. Su intención era realizar un ataque por sorpresa que, avanzando hacia Amberes, dividiese los ejércitos aliados e hiciese posible infligirles una severa derrota: un nuevo Dunquerque que cambiase el curso de una guerra que había llegado a una situación angustiosa, con los ejércitos soviéticos avanzando en suelo alemán. El ataque, en el que intervendrían dos ejércitos blindados, se complementaba con la actuación en la retaguardia de un comando de soldados alemanes, con uniformes y vehículos norteamericanos. Como hiciera en Stalingrado, Beevor consigue aquí combinar una visión épica de la que fue la mayor batalla de la guerra en el frente occidental –una batalla librada en condiciones extremas, que llegó a implicar…

Segunda República española. Execrada su memoria por la dictadura franquista y soslayada en la memoria forjada en la Transición, el revisionismo de los últimos años ha elaborado de ella una visión que le niega el carácter de precedente válido de nuestro actual sistema democrático. Este libro que es el compendio más completo que se haya hecho nunca, se ha propuesto dar una visión no fatalista ni masoquista de la historia republicana. Sus autores, un grupo de historiadores de la generación del postfranquismo, analizan el periodo republicano sin complejos y evitan tanto anacrónicas valoraciones morales desde el presente como absurdos revanchismos de causas pretéritas. La estructura de explicación sistemática elegida, donde entran en juego factores políticos, económicos, antropológicos, sociales y culturales, permitirá al lector evaluar y comprender, por fin, el conjunto…

Los ciudadanos de París, convertidos en una masa enfervorecida, han tomado la fortaleza de la Bastilla en un acto que simboliza el fin del Antiguo Régimen y da inicio a la Revolución Francesa Para los parisinos, la Bastilla es un ejemplo del poder despótico de los monarcas, un lugar en el que muchas personas han sido castigadas sin juicio previo y gracias a las decisiones arbitrarias de los reyes. No obstante, ya se había acordado el cierre de la fortaleza, por lo que en su interior solo había siete presos. Hace tres días, el 11 de julio, Luis XVI ha destituido a su ministro de finanzas, Jaques Necker y el miedo a que los elementos más conservadores de la corte cobraran más protagonismo se extendió entre la población, que además…

Doroteo Arango, más conocido como Pancho Villa, ha sido asesinado después de ser víctima de una emboscada cuando se dirigía a la casa familiar en Parral, Chihuahua. Villa fue uno de los líderes de la revolución mexica junto a Emiliano Zapata y luchó para derrocar a los gobiernos de Porfirio Díaz y después, en colaboración con Venustiano Carranza, al de Victoriano Huerta. Sin embargo, la rivalidad y la desconfianza entre Carranza y Villa, ocasionaron la ruptura de las relaciones entre ambos y desembocaron en un nuevo enfrentamiento armado, que llevó a Pancho Villa a atacar intereses norteamericanos por su apoyo al Gobierno de Carranza. No obstante, en 1920 se le concedió el perdón y una hacienda en Parral, precisamente en la zona en la que ha sido asesinado gracias a…

Nacido en Montpellier, Francia, en 1208, Jaime I, rey de Aragón, de Valencia y de Mallorca, además de conde de Barcelona, ha fallecido en Alcira y, como había pedido, ha sido amortajado con los hábitos del císter. Hijo de Pedro II el Católico y de María de Montpellier, Jaime I fue responsable de la unión de los territorios que constituían la corona de Aragón, entre otras cosas mediante la ordenación de las leyes, fueros, usos y costumbres vigentes en las distintas zonas y acogiendo y potenciando la aplicación del derecho romano. Jaime I supo sobreponerse a varios problemas, como su llegada al trono siendo niño o la mala situación económica heredada del reinado de Pedro II.…