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 les compagnons qui taillaient au ciseau les pierres de la cathédrale de Reims, il y a huit cents ans, pouvaient-ils imaginer qu’elles serviraient un jour d’écrin à des bouteilles de champagne? C’est pourtant la belle idée qu’a eue Pierre-Emmanuel Taittinger (photo), président du Champagne Taittinger. Pour apporter sa pierre à la célébration du 800e anniversaire de Notre-Dame de Reims, il a imaginé de présenter 80 bouteilles de Comtes de Champagne, sa cuvée la plus prestigieuse, millésime 2000, dans des pierres de la cathédrale creusées en forme d’ogive, le couvercle en verre reproduisant un détail de la façade. Il s’agit de pierres authentiques, retrouvées par l’entreprise chargée de la restauration, mais inutilisables pour l’édifice. Ces 80 bouteilles seront vendues aux enchères en France et à l’étran dans la culture de la…

après une longue période de léthargie où même le classement de 1855 était tombé en désuétude, les années 1950 ont vu une véritable déferlante des classements. En 1952, celui de 1855, qui ne tenait sur aucun fondement juridique, a été enfin légalisé. En 1954 étaient jetées les bases des classements des Graves et de Saint-Émilion; même les Côtes de Provence ont obtenu leur classement officiel en 1955 alors qu’elles n’étaient pas encore une appellation contrôlée. Le classement de Saint-Émilion a été publié en 1959 avec une clause assez révolutionnaire, puisqu’il est révisable tous les dix ans, ce qui n’est le cas d’aucun autre classement. De fait, il a été révisé en 1969, 1985, 1996 et 2006, chaque fois dans la douleur avec une jurisprudence fluctuante, souvent à la tête du…

la “liberté” pour les vignerons de vendre leur vin quand bon leur semble remonte à cinquante ans. À la fin des années 1970 est née la pratique, principalement bordelaise au départ, de la vente en primeur, qui consiste à proposer une partie de la récolte avant que le vin soit élevé et mis en bouteille. Le client paie d’avance un vin qui lui sera livré un an et demi ou deux ans plus tard. Au départ, c’était une très bonne idée: dans une conjoncture difficile, cela permettait au vigneron d’avoir une rentrée immédiate de trésorerie, et au client d’acheter à un prix intéressant de grands crus, en gagnant entre 15 % et 35 % par rapport au prix de sortie des bouteilles. Mais les prix des vins ayant beaucoup augmenté,…

Benjamin Roffet, sommelier du Trianon Palace à Versailles, a remporté le concours du Meilleur Sommelier de France, au terme de deux jours d’épreuves théoriques et pratiques qui ont réuni les 8 finalistes en l’abbaye de Fontevraud. Titulaire d’un BTS d’hôtellerie-restauration, il a fait ses armes auprès du chef étoilé Gordon Ramsay à Londres avant de le suivre à Versailles. “Le métier de sommelier est un rêve vivant, un plaisir renouvelé et une exigence au quotidien”, a-t-il déclaré, très ému. Loin de s’endormir sur ses lauriers, il participera le 16 mai à la finale du concours des Meilleurs Ouvriers de France. Estelle Touzet, chef sommelier de l’Hôtel Le Meurice, a été élue Meilleur Chef Sommelier de l’année par le Guide Pudlo Paris 2011. Après un BTS d’hôtellerie-restauration, elle a exercé…

A10 heures, devant l’hôtel de ville de Bordeaux, le cortège se met en marche. Une cinquantaine de commandeurs en tenue d’apparat, toques et robes de velours couleur liede-vin, défilent à travers la ville, portant la bannière, la statue de saint Vincent et le tonneau de vin nouveau jusqu’au pied de l’autel de la cathédrale Saint-André. À l’issue de la messe, Monseigneur Jean-Pierre Ricard, archevêque de Bordeaux, bénit le vin nouveau. “Ce rituel est très important, parce que nous sommes à la croisée entre le moment de la récolte et la mise sur le marché, explique Sylvie Cazes, présidente de l’Union des Grands Crus. C’est une façon de mettre cette nouvelle récolte sur la route et de lui souhaiter bon vent.” Une dégustation géante réunit ensuite 650 membres des appellations. À…

Si Pablo Álvarez a assumé la direction du domaine très tôt, dès 1985, tous ses choix ont toujours été dictés par un goût très sûr. Fin dégustateur, il analyse chaque vin très attentivement et avec lucidité. Ses préférences vont clairement vers les bourgognes, qu’ils soient blancs ou rouges, et singulièrement vers les vins du domaine de la Romanée-Conti, dont il est l’importateur pour l’Espagne. Mais il est très éclectique et sans exclusive, ce qui lui permet d’aborder, sans a priori, à peu près n’importe quel vin du monde, le signe des grands dégustateurs. Xavier Ausás, œnologue puis directeur technique de Vega Sicilia depuis 1998, a effectué ses études en France et plus précisément à Bordeaux. Il est issu d’une famille espagnole qui n’est pas du monde du vin, mais qui,…

LE VILLAGE DE KIEDRICH ET LE DOMAINE ROBERT WEIL SONT SITUÉS DANS LA RÉGION DU RHEINGAU, AU CŒUR DE TERROIRS QUI FONT RÊVER LES AMATEURS DE RIESLING DU MONDE ENTIER. Le village de Kiedrich se situe au cœur des meilleurs vignobles de la région du Rheingau. Gräfenberg, Wasserros, Sandgrub et Klosterberg en Allemagne sont des terroirs qui font rêver les amateurs de riesling du monde entier, ce cépage polyvalent qui donne aussi bien de délicieux vins secs que de somptueux nectars liquoreux. Au Domaine Robert Weil, la gamme complète y est. Trois maîtres de cave œuvrent ici sous l’œil vigilant de Wilhelm, quatrième génération de Weil à diriger ce domaine prestigieux. Cheveux blonds en brosse, regard bleu acier et détermination de fer, cet homme remarquable a hissé le domaine…

BODEGA VEGA SICILIA CARRETERA N 122, KM 323 FINCA VEGA SICILIA E-47359 VALBUENA DE DUERO ESPAGNE TÉL.: +34 983 680 147 MAIL: VEGASICILIA@VEGA-SICILIA.COM SITE INTERNET: WWW.VEGA-SICILIA.COM Cuvée Vega Sicilia Único Appellation Ribera del Duero Géologie Calcaire, loam et alluvion Cépages 80% tempranillo, 18 % cabernet sauvignon, merlot Âge moyen des vignes 25 à 30 ans Taille En espalier et en gobelet Densité de plantation 2 200 pieds/ha Temps de cuvaison 15 jours Élevage du grand vin En barriques neuves et usagées Temps de séjour en barrique 7 ans minimum Second vin Valbuena Collage Sans collage Les millésimes préférés de Pablo Álvarez “Dans les anciens millésimes, j’apprécie les années 1962, 1970, 1982 et 1986. Pour ceux que moi j’ai faits: 1998 ou 1999. Les hivers ont été rudes, mais comme pour…

vigneron: Dans une récente chronique du magazine 3 Étoiles, vous fustigez violemment “les attitudes prohibitionnistes néopuritaines face à l’alcool”. Pourquoi êtes-vous sorti de votre réserve habituelle? Michel Bettane: Le détonateur a été la prise de position de Françoise Laborde, membre du Conseil supérieur de l’audiovisuel, vigneronne par ailleurs, condamnant le projet de création d’une chaîne câblée consacrée au vin. Cela m’a rendu furieux, au moment justement où l’Unesco inscrit la gastronomie française au Patrimoine immatériel de l’humanité: que serait la gastronomie sans l’association des mets et des vins? Je déplorais déjà l’attitude d’une presse qui pratique l’autocensure en permanence à cause d’une vision erronée de la loi Évin. En quoi cette loi est-elle mal comprise, ou mal appliquée? La loi Évin a été bâclée. Elle est pleine d’imprécisions et de contradictions.…

LE PLAN D DE DEVAUX La Collection D de Devaux, qui comptait déjà trois cuvées d’exception (D rosé, Ultra D extra brut et D brut), s’est enrichie d’une quatrième: D millésimée 2002, composée de 52,5 % de pinot noir de la côte des Bar et de 47,5 % de chardonnay de la côte des Blancs. Elle est présentée dans un flacon élancé et élégant, signature de la Collection D. UN NOUVEAU COMMANDEUR EN CHAMPAGNE Pour la première fois depuis la création de l’Ordre des Coteaux de Champagne en 1656, c’est un Aubois qui vient d’être nommé pour deux ans commandeur de la confrérie: Michel Drappier, qui succède à Pierre-Emmanuel Taittinger. Même s’il est champenois avant tout, le nouveau commandeur est particulièrement heureux que le premier chapitre de son mandat, le…

A Saint-Andelain, dans la Nièvre, sur les bords de Loire, aucun panneau n’indique le domaine Didier Dagueneau. Pour quoi faire? Ses 50 000 bouteilles de pouilly-fumé, joyaux de cristal de roche, sont vendues avant même d’être bouchées. On le trouve au bout d’une impasse sans nom, rebaptisée par le regretté Didier rue Ernesto-Che-Guevara. Le chai porte le n° 3 et arbore sur son fronton un bras d’honneur sans équivoque: les armoiries de la maison, très peu versée dans les conventions habituelles de l’aristocratie vigneronne. Qui a croisé une fois Didier Dagueneau, orfèvre mondial du sauvignon, ne peut pas avoir oublié ce bûcheron barbu, tignasse de rastafarien, écoutant Brassens et les Bérurier Noir – un groupe punk – au volant de sa Lotus. Un anticonformiste provocateur au charisme enivrant, cultivant la…

Il a la tranquille assurance du patriarche. Après quarante-sept millésimes passés à veiller sur l’un des plus grands vins du monde, Jean-Bernard Delmas est revenu à sa passion. Succédant lui-même (1956) à son propre père, il avait transmis (2003) à l’un de ses fils, Jean-Philippe, la mission de perpétuer l’aventure de Haut-Brion et ne pouvait rêver meilleure succession. Delmas: une dynastie du vin. Le voilà désormais sur les terres de Montrose, à la demande expresse de Martin Bouygues, propriétaire depuis peu, qui ne voyait personne d’autre que lui à la tête de ce grand cru. Le vin, il le respire, il le devine, il le vit de l’intérieur. Il ne pouvait plus s’en passer. Il a repris ainsi le chemin de la vigne avec le cycle des saisons qui sont…

Le Domaine de la Folie est situé en Bourgogne à Chagny, au nord de la Côte chalonnaise, dans l’appellation Rully: 14 hectares de vignes qui produisent des vins blancs recherchés (sur 8 hectares): le Clos Saint-Jacques (fleuron du domaine) et le Clos du Chaigne, premiers crus, ainsi que le Clos La Folie, et des rouges (6 hectares): le Clos de Bellecroix, avec sa cuvée spéciale Marey, et En Chaponnière (un climat). Au total, une production de 40 000 bouteilles en 2010, vendue pour moitié aux cavistes et restaurateurs (le voisin Lameloise, Le Train Bleu, La Tour d’Argent, La Closerie des Lilas, La Marée…), pour un quart aux particuliers et pour un quart à l’export (Japon, États-Unis, Brésil, Europe). La famille propriétaire du domaine est originaire de Chamilly, un village de…

Bon, ben, les voilà, quoi… Nos amis chinois viennent désormais faire leur marché dans nos vignobles. En affichant une préférence marquée pour le Bordelais. Ainsi les 20 hectares du Château de Viaud, à Lalande-de-Pomerol, viennent-ils de tomber dans leur escarcelle. Vendeur: le propriétaire, évidemment, habilement conseillé par Jean-Luc Coupet, cofondateur de Wine Bankers, fin négociateur et possesseur d’un joli carnet d’adresses. Acheteur: l’État chinois, puisque les occupants de la Cité interdite sont largement majoritaires au sein de Cofco, le groupe alimentaire acquéreur. Montant de la transaction: 10 millions d’euros, se murmure-t-il. De quoi voir venir! Lassés d’être pris pour des pigeonneaux farcis par des intermédiaires parfois “border line” et donc peu scrupuleux sur l’irréprochabilité des fûts acheminés, les Chinois semblent décidés à assurer la qualité de leurs choix en acquérant…

LE vin, mais LA vigne. L’univers vinicole, viril et masculin, n’est pas l’apanage des hommes. C’est le message des Femmes Vignes Rhône, une trentaine de professionnelles de la filière réunies en association depuis 2004 pour promouvoir le métier au féminin. Et valoriser les différentes appellations de la vallée du Rhône avec leur ladies’ touch, en cultivant une approche simple et conviviale. Ces amazones des vignobles – vigneronnes, œnologues, sommelières – viennent d’élire leur nouvelle présidente, Françoise Roumieux, des Vignobles Mayard à Châteauneuf-du-Pape. Dans sa famille, on était vigneron de père en fils depuis cinq gé nérations. Jusqu’en 1999: brisant la tradition, c’est bien elle, et non son frère Didier, courtier, qui a repris les commandes. Depuis, elle a poursuivi la modernisation de la cave et le remembrement du vignoble, orienté…

dans le Bordelais, il y a 3 217 appellations châteaux. Ça, c’est sur l’étiquette, car on se demande où ils sont, les châteaux”, ironise Jacques Kimmel, inconditionnel amoureux des vieilles pierres. À près de 80 ans, cet épicurien trahi par son tour de taille sous le blazer bleu marine fréquente toutes les associations possibles des Demeures historiques aux Vieilles Maisons françaises en passant par la Société pour la protection des paysages et de l’esthétique de la France. Il n’y a que les Parcs et Jardins qui ne le comptent pas comme adhérent! Le voilà qui a décidé de lancer la sienne, dont Bacchus pourrait être le président d’honneur. Avec Château-Monument de Vignoble (CMV), il souhaite rassembler les propriétaires de “grandes et belles demeures de caractère et d’intérêt patrimonial” (selon la…

Il fait encore nuit. Les vignes sommeillent sous la lune, faucille d’argent jetée dans le ciel d’encre comme sur une toile du Douanier Rousseau. Il fait – 10 °C. La terre gelée est dure et brillante. Pas un bruit de feuille agitée par le vent, pas un bruissement d’aile d’un oiseau qui s’envole. L’hiver, la nature dort en silence. Mais en s’approchant du château illuminé du Clos des Langres, à côté du village de Corgoloin, les bruits de la vie résonnent: les verres qui s’entrechoquent, les sandwichs qui sortent de leur papier froissé, les instruments des fanfares qui s’accordent, les exclamations des vignerons heureux de se retrouver. 6 h 30, c’est l’heure du premier casse-croûte du matin. Trois cents bouteilles de blanc accompagnent des sandwichs au saucisson longs comme des…

Certains chefs ne sont pas de grands amoureux du vin. Leurs plats, en quelque sorte, se suffiraient à eux-mêmes, prenant toute la place. Du vin ou de l’assiette, il n’est pourtant pas question de choisir, d’en placer un dans l’ombre et l’autre dans la lumière. Les accords mets et vins ont ceci de remarquable qu’ils sont une école de politesse, de respect mutuel, de subtilité aussi et un excellent exercice pour le palais auquel tous les chefs devraient se soumettre. Jean-François Piège, dont le palais est bien affûté, trois étoiles avec Alain Ducasse au Plaza Athénée puis deux étoiles au Crillon et désormais à la tête de son propre établissement, aime le vin. Il suffit, pour s’en convaincre, de jeter un coup d’œil au livre de cave de Thoumieux, brasserie…

En 1969, à la recherche d’une propriété pour un de ses clients, Jean Gautreau, qui était courtier en vin, tombe un peu par hasard sur une propriété en ruine, au bord de la “rivière” – comme on nomme dans le Médoc l’estuaire de la Garonne. “J’ai tout de suite été ébloui par la superbe vue”, affirme Jean Gautreau comme si c’était hier. Cette fameuse vue qui avait tant frappé Jean Gautreau s’est révélée un avantage fondamental, qui ne sera vraiment compris que trente ans plus tard. Intrigué par les incroyables résultats qu’obtient le château dans les dégustations à l’aveugle, un grand scientifique s’aperçoit que le vignoble possède la seule configuration convexe face au soleil du Médoc, et donc bénéficie d’un ensoleillement un peu supérieur aux autres. Cette anecdote situe bien…

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