Tabla de contenidos para Agosto 2024 en Focus Storia

OSTE DEL SEICENTO VICENZA 1613 L’odore di vino è forte già a quest’ora, ma sono abituato: mi fa sentire a casa. Mi piego sulle ginocchia stanche per sistemare la legna nel camino, accendo il fuoco e siedo sulla mia panchetta sotto la cappa, in attesa che la fiamma prenda. Non mi dispiace questo tepore, il tempo è così umido. Da giorni non fa altro che piovere e il pavimento della mia hostaria è sempre pieno di fango. “Datti da fare con quella scòva!”, grido al garzone. “Devi adoperarla, non ballarci come se fosse un putanòn”. Ma come fa a essere già stràco! Comincio a riscaldare lo stufato avanzato da ieri: dev’essere pronto per mesodì, quando arriveranno viandanti e viaggiatori affamati. Afferro il grosso tegame di terracotta: è pieno ancora per…

COSTUME Al terzo giorno di navigazione una burrasca oceanica quasi rovesciò il piroscafo. “Gli oggetti hanno preso a danzare come delfini, lo specchio si è spostato sul soffitto e una porta si è aperta sul pavimento”. Il passeggero, prostrato dal mal di mare, si era rintanato nella “scatola soffocante e pregna di odori” della sua cabina di lusso da 193 dollari, sdraiato su una cuccetta rispetto alla quale “non c’era niente di più piccolo tranne le bare”. Con queste graffiante ironia lo scrittore inglese Charles Dickens, al suo battesimo marinaro, raccontò nel Diario Americano (1842) i 14 giorni di traversata atlantica sul battello a vapore Britannia della compagnia Cunard Line, da 63 metri, con un carico di 114 passeggeri. A essere presi di mira dalla penna di Dickens furono anche…

PRIMO PIANO Rastenburg, 20 luglio 1944, ore 12:42. Una bomba ad alto potenziale esplode nella sala conferenze della Tana del lupo, il quartier generale del Führer. Solo una serie di circostanze fortuite consente a Hitler di sopravvivere. È l’ultimo e più clamoroso attentato contro di lui, un’operazione generata dagli esiti ormai segnati del secondo conflitto mondiale, con gli Alleati già sbarcati in Normandia e i russi che avanzavano da est. Ma è anche “un atto morale necessario per salvare il popolo tedesco dalla complicità col terrore nazista”, come l’ha definito Hans Mommsen, uno dei più autorevoli storici tedeschi del XX secolo. Il piano era stato organizzato da un ampio gruppo di congiurati provenienti dall’aristocrazia tedesca e dai vertici della Wehrmacht, alcuni dei quali avevano un tempo aderito con entusiasmo all’ideologia…

L’Operazione Valchiria fu il più noto tra i tentativi di eliminare il Führer, ma non l’unico. Secondo gli studiosi, tra il 1933 e il 1945, più di 40 volte Hitler sfuggì alla morte, spesso per un soffio o per una serie di coincidenze favorevoli. Ma si trattò soltanto di buona sorte? BODY GUARD. Hitler curava molto la sua sicurezza personale: uno dei primi atti che fece una volta al potere fu quello di costituire un gruppo di guardie del corpo: nel novembre del 1933 nacque la Prima divisione Leibstandarte Ss Adolf Hitler. In ogni momento della giornata era accompagnato da almeno otto di queste fedelissime Ss, le uniche persone autorizzate a portare armi in sua presenza. Ma l’ossessione per la sicurezza personale divenne sempre più forte quando la guerra cominciò…

NON SOLO A OLIMPIA La manifestazione di Olimpia non era l’unica nel suo genere in Grecia. Ai piedi del monte Parnaso si celebravano i Giochi delfici di Apollo. Ma c’erano anche i Giochi istmici (Istmo di Corinto) in onore di Poseidone e quelli nemei (a Nemea, Peloponneso), dedicati a Eracle. SUL CAMPO (SACRO) DI GARA Il santuario di Olimpia, all’interno del quale si ergevano i templi di Era e Zeus, era sotto il controllo della città-Stato di Elis. A est sorgeva la pista da corsa degli atleti e dei carri, mentre a ovest furono costruiti alcuni edifici (la palestra e il ginnasio) in cui gli atleti si allenavano. E IL VINCITORE È... Gli atleti vincitori ricevevano all’interno del tempio di Zeus una corona di ulivo. Nessun riconoscimento, invece, andava ai…

Simbolo di libertà e velocità, la motocicletta è usata da milioni di persone come alternativa all’automobile, al pari dei suoi “cugini” più piccoli: ciclomotori e scooter. La storia di questi mezzi iniziò quasi un secolo e mezzo fa. Il primo modello di moto moderna fu la Daimler Reitwagen, prototipo con motore a scoppio sviluppato nel 1885 da due ingegnosi tedeschi: l’imprenditore Gottlieb Daimler e l’ingegnere Wilhelm Maybach. Questo mezzo, costruito in legno (ruote incluse), era ancora ben diverso, nell’aspetto e nelle prestazioni, dalle moto odierne. Bici motorizzate. L’idea della moto aveva preso corpo a partire dalla metà del XIX secolo, quando si cominciò a studiare come “motorizzare” una bicicletta – nata anch’essa nell’Ottocento – per farne un veicolo semovente. Il primissimo antenato delle moto apparve tra il 1867 e il…

I GRANDI PROCESSI “Meleto, figlio di Meleto, del demo di Pitto, contro Socrate, figlio di Sofronisco, del demo di Alopece, presentò quest’accusa e la giurò: Socrate è colpevole di non riconoscere gli dèi che la città riconosce e di introdurre nuove divinità. Inoltre è colpevole di corrompere i giovani. Si richiede dunque la pena di morte”. Comincia così, con questa denuncia depositata nel 399 a.C. all’arconte di Atene, il processo a Socrate, filosofo celebrato dai posteri, ma messo sotto accusa dai suoi concittadini, per di più in un regime democratico come quello ateniese. Gli attori di quella vicenda probabilmente non lo sapevano, ma il procedimento di cui furono protagonisti sarebbe diventato nei secoli uno dei più controversi di sempre. AMATO E CRITICATO. Quando venne a conoscenza della denuncia mossa contro…

Al cinema ha avuto il volto e il carisma di Tom Cruise, che lo ha impersonato nel kolossal hollywoodiano Operazione Valchiria del 2008. Nei libri di Storia il suo nome è indissolubilmente legato al fallito attentato a Hitler del 20 luglio 1944. Ma chi fu realmente Claus Schenk von Stauffenberg, l’uomo che progettò l’uccisione del Führer e che materialmente trasportò la valigetta con l’esplosivo per eliminarlo? Era prima di tutto un aristocratico e l’erede di una famiglia di militari. La dinastia dei von Stauffenberg aveva origini che risalivano al XIII secolo e i maschi della famiglia potevano fregiarsi del titolo di conte. La casata, che era originaria di quella parte della Svevia che col tempo era stata assorbita dal Regno di Baviera, era cattolica e in questo si differenziava da…

La resistenza al nazismo in Germania non divenne mai un fenomeno organizzato e di massa come quello italiano contro il fascismo, ma furono comunque molti i tedeschi che si opposero al regime hitleriano. Durante la Seconda guerra mondiale il Terzo Reich condannò infatti a morte migliaia di oppositori politici, laici e religiosi. Le due principali Chiese tedesche, evangelica e cattolica, anche se non assunsero un atteggiamento di aperta opposizione, videro esponenti di spicco del clero ribellarsi fin da subito e combattere una lunga guerra di logoramento contro il nazismo. Lo storico britannico Alan Bullock ha sottolineato in particolare il ruolo di due religiosi: il cardinale di Münster, Clemens August von Galen, che dal pulpito pronunciava infuocate omelie contro Hitler, e il vescovo di Rottenburg, Joannes Baptista Sproll. Quest’ultimo sostenne l’incompatibilità…

La Storia è piena di congiure e tentativi di uccisione di uomini forti al potere, compiuti per il bene comune o per cercare di rovesciare un regime. È il cosiddetto “tirannicidio”, il più famoso dei quali ai danni di Giulio Cesare, nel 44 a.C. Ma anche in epoca moderna ci sono stati sovrani e capi di governo la cui politica autocratica costò loro la vita. Dallo zar Alessandro II (assassinato nel 1881 da rivoluzionari libertari) all’erede designato del caudillo spagnolo Francisco Franco, Luis Carrero Blanco (fatto saltare in aria dai terroristi baschi nel 1973). A SEGNO. Ecco, dunque, alcuni attentati a dittatori e leader autoritari del ’900 che, a differenza di quelli contro Hitler, sono andati a buon fine. 1980 ANASTASIO SOMOZA DEBAYLE (Nicaragua) Ultimo esponente di una dinastia di…

Secondo il detto siamo un popolo di santi, poeti e, soprattutto, navigatori. E non potrebbe essere che così dato che la Penisola italiana si allunga al centro del Mediterraneo. Ma oltre che navigatori siamo da tempo immemore anche un popolo di pescatori e quindi non deve stupire che uno dei piatti più diffusi nel nostro Paese, in decine di varianti locali, sia la zuppa di pesce. Una ricetta che oggi campeggia nei menù dei ristoranti gourmet, ma che a lungo è stata appannaggio di chi si doveva accontentare dei rimasugli del pescato, dato che i pesci pregiati erano destinati alle tavole dei ricchi. Ecco allora la storia di un piatto plebeo, ma con origini addirittura... divine! 1 Non si butta via niente Fino a poche decine di anni fa la zuppa…

GRANDI IMPRESE “Gli italiani sulla vetta del K2” è il titolo a sette colonne che campeggia sulla prima pagina del Corriere della Sera il 4 agosto 1954. Pochi giorni prima, il 31 luglio, dall’altra parte del mondo, due alpinisti italiani, Achille Compagnoni e Lino Lacedelli, hanno compiuto un’impresa storica: sono stati i primi uomini a raggiungere gli 8.611 m del maestoso K2, la seconda montagna più alta al mondo dopo l’Everest (8.848 m), nella sub-catena del Karakorum. Un successo che riempie di orgoglio l’Italia e che porta la firma di alpinisti e scienziati che sono fiore all’occhiello di un Paese che vuole dimenticare la Seconda guerra mondiale e guardare con fiducia al futuro. CAPO ARDITO. Cuore e mente della spedizione è Ardito Desio, uno scienziato con un curriculum da fare…

Iosif Vissarionovich Dzugasvili, meglio noto come Stalin (dal russo stal, “acciaio”), leader dell’Urss dal 1924 al 1953, è passato alla Storia come uno dei dittatori più temuti e sanguinari del XX secolo. Non stupisce, allora, che nel corso della sua esistenza sia stato bersaglio di innumerevoli complotti che miravano alla sua eliminazione. Tuttavia, grazie al controllo capillare, a tratti paranoico, sulla sicurezza personale e alla sfortuna e scarsa efficienza degli attentatori, è sempre riuscito a sfuggire alla morte, tanto da apparire come un uomo invulnerabile. Nel corso degli anni Venti, agli albori del regime sovietico, quando ancora si respirava aria di fervore rivoluzionario, i leader russi si mescolavano spesso con il popolo, sebbene il Politburo (organo direttivo del Partito comunista dell’Unione Sovietica) avesse adottato una risoluzione per “costringere il compagno…

“Qualcuno si rende colpevole di un delitto, se uccide un tiranno [...]? Ciò non sembra al popolo romano, che anzi considera quell’azione la più bella”. E ancora: “Uccidere un tiranno non è solo lecito, ma anche equo e giusto”. E poi: “Preferireste che Cesare fosse vivo e morire tutti da schiavi, o che [...] sia morto per vivere tutti da uomini liberi?”. Queste citazioni, tratte da opere di Cicerone (De Officiis, I secolo a.C.), del vescovo inglese Giovanni di Salisbury (Policraticus, XII secolo) e di William Shakespeare (Giulio Cesare, XVI secolo), dimostrano come il tema del tirannicidio sia da sempre presente nella riflessione politica e umana. Vi sono dedicati trattati di natura giuridica dove se ne teorizza una giustificazione etica, sintetizzata nel cosiddetto “diritto di resistenza” (o “di ribellione”), esercitabile…

L’inizio di quella che sarà chiamata “la Grande guerra” riporta come data ufficiale il 28 luglio 1914 (anche se la Germania aveva già invaso il Belgio due settimane prima), esattamente un mese dopo l’assassinio, a Sarajevo, dell’erede al trono dell’Impero d’Austria-Ungheria, l’arciduca Ferdinando, e di sua moglie Sofia da parte del nazionalista bosniaco Gavrilo Princip. Il gioco delle alleanze formatesi nei decenni precedenti trascinò nel conflitto le maggiori potenze mondiali e le rispettive colonie, in due blocchi contrapposti: da una parte gli imperi tedesco, austro-ungarico e ottomano; dall’altra Francia, Regno Unito, Impero russo (fino al 1917), Impero giapponese e Regno d’Italia. Il nostro Paese entrò nel conflitto solo nel 1915, dopo un anno di forti tensioni fra irredentisti-interventisti e neutralisti che invece volevano astenersi dalla guerra. Le battaglie più cruente…

Quest’anno ricorre il ventesimo anno dall’abolizione del servizio di leva in Italia, con la legge n. 226 del 23 agosto del 2004 che sancì il passaggio a forze armate ridotte e professionali. Contestualmente, lo sviluppo degli avvenimenti legati al drammatico conflitto in Ucraina ha posto alla ribalta il dibattito sull’opportunità di tornare a strumenti di difesa basati sulla coscrizione obbligatoria (o su sistemi misti), capaci di sostenere conflitti convenzionali prolungati, connotati da tassi di logoramento elevati, proprio come quello che si sta combattendo in Ucraina da oltre due anni. ANTICHI COSCRITTI. Il primo sistema di coscrizione di cui la Storia ha traccia è quello dell’ilkum, con cui l’imperatore babilonese Hammurabi (II millennio a.C.) chiamava alle armi in tempo di guerra tutti gli eleggibili del suo vasto regno. Il servizio era…