Tabla de contenidos para Marzo 2023 en Focus Storia

ISRAELE La frase più antica del mondo È scritta in lettere alfabetiche, su un pettine d’avorio di 3.700 anni fa rinvenuto in un sito archeologico di Israele. E i primi utilizzatori dell’alfabeto avevano a cuore la propria igiene personale a giudicare dalla più antica frase completa giunta fino a noi. Si tratta di una specie di invocazione che recita: “Possa questa zanna sradicare i pidocchi dalla testa e dalla barba”. «Non a caso abbiamo anche rinvenuto resti fossili di un parassita tra i denti del pettine», spiega Yoseph Garfinkel dell’Università ebraica di Gerusalemme, l’archeologo che ha rinvenuto il pettine nel sito di Tel Lachish (che era un’importantissima città-Stato): è lui lo studioso che ha decifrato lo scritto in lingua canaanita, 17 lettere di circa 3 mm, di cui due rovinate.…

Per lungo tempo è stata considerata un piatto superpopolare, adatto soprattutto a scampagnate, sagre e feste di paese. Negli ultimi anni, invece, la porchetta si è costruita un pedigree niente male, tanto da essere citata addirittura dal New York Times, che l’ha inserita tra i cinque piatti della tradizione culinaria mondiale assolutamente da assaggiare, assieme, tra gli altri, ai würstel tedeschi e alla carne di renna norvegese. Così, la porchetta è diventata un po’ il simbolo della cucina ruspante, di “una volta”. Anche se ha sempre stuzzicato i palati nobili, almeno a prestare fede alla storia che vuole l’imperatore Nerone ghiotto di questo piatto. Sarà vero? Difficile dirlo, così come è difficile dare una sicura origine alla porchetta. 1 Ariccia, patria della porchetta? Negli ultimi decenni è stata Ariccia a…

ARCHEOLOGIA Le famiglie che vivevano a Deir el-Medina erano benestanti rispetto alla popolazione del tempo e alfabetizzate al 30-40% Questa non è una storia di faraoni, sacerdoti, intrighi di corte e grandi spose reali. Parliamo invece della vita quotidiana di persone che lavorarono al servizio dei sovrani egizi. Ma non come schiavi o servi: come operai, artigiani e scribi che scavarono, costruirono, decorarono e protessero le tombe nella Valle dei Re, presso Tebe (oggi Luxor), per circa 500 anni. Questa piccola comunità altamente specializzata viveva in un villaggio sulla sponda occidentale del Nilo (la stessa delle tombe), sorto proprio per ospitarla e ben separato dalla capitale e dalle comunità di coltivatori della fascia fertile lungo il grande fiume. Oggi il luogo si chiama Deir el-Medina ed è in parte visitabile,…

Uccisi, in esilio, processati, nel loro letto... Come sono usciti di scena i tiranni del ’900. Il 20 ottobre 2011, dopo otto mesi di guerra civile, il leader libico Muammar Gheddafi viene catturato nei pressi di Sirte, brutalmente torturato e poi ucciso. Dopo avere governato il suo Paese con il pugno di ferro per 42 anni aveva combattuto fino alla fine, pur di non cedere il potere ai ribelli delle Primavere arabe. Poco più di vent’anni prima, il giorno di Natale del 1989, il dittatore rumeno Nicolae Ceausescu viene scovato mentre tenta la fuga insieme alla moglie Elena. Dopo un rapido processo sommario, i due coniugi vengono condannati a morte e fucilati sul posto da un plotone d’esecuzione. Le immagini dei loro corpi, trasmesse poco dopo dalla televisione di Bucarest,…

ANTICHITÀ Nel XV secolo la Corona di Portogallo inizia l’esplorazione delle coste atlantiche dell’Africa. L’impulso dato dal principe Enrico il Navigatore alle tecniche nautiche permette a un nuovo tipo di imbarcazioni, le caravelle, di raggiungere il Golfo di Guinea. Queste esperienze aprono la strada a esplorazioni ulteriori, fino alla circumnavigazione dell’Africa compiuta nel 1498 da Vasco da Gama. Ma furono davvero i portoghesi i primi a solcare quei mari? Stando alle fonti antiche, sembrerebbe di no. PUNTI FERMI? POCHI. Per secoli la memoria di quelle rotte si perse, ma qualcuno avrebbe anticipato, e di molto, i lusitani. Un testo, in particolare, descrive una navigazione oltre le Colonne d’Ercole (lo Stretto di Gibilterra, secondo la maggior parte degli studiosi): è il periplo – parola che per gli antichi non significava “circumnavigazione”,v.…

Vercelli o Mantova? Ho letto con interesse l’articolo “Roma trema” (sopra), pubblicato su Focus Storia n° 195. Vedo che nello stesso viene ancora ubicata in zona Vercelli la battaglia dei Campi Raudi senza nessuna indicazione che, non da oggi ma da secoli, molti storici hanno individuato nella zona dell’Alto Mantovano, nei comuni di Castellucchio, Rodigo, Redondesco e parte di Goito, come luogo della battaglia. Trovo che il non citare, non dico come certezza ma almeno come possibile ubicazione alternativa, quanto sopra, non deponga a favore della esaustività dell’articolo. Roberto Muntoni, Mantova Risponde Andrea Frediani, autore dell’articoloPersonalmente, ritengo che in considerazione della direttrice percorsa dai barbari la zona piemontese sia da preferire a quella lombarda, che ovviamente mi è nota come ipotesi. Purtroppo, in un breve articolo divulgativo, con lo spazio…

CAVALIERE CAROLINGIO RONCISVALLE 778 Amo viaggiare in sella al mio possente Brau: il mondo da quassù appare molto diverso da come lo vedete voi appiedati. Certo che vi tratto con disprezzo: sono un nobile cavaliere e questo è il mio posto. Come quello laggiù è il vostro. E scusate se vi ho offeso, ma vedete quello che indosso? Avete notato la mia spada? E la maestosità del mio destriero? Un cavallo così vale più di 40 soldi: avete una ventina di vacche da vendere, per comprarlo? E se volete anche una spada e una dignitosa armatura, preparatevi a sborsare un’altra bella somma: un equipaggiamento militare come il mio costa quanto una piccola proprietà terriera. Ed ecco spiegato perché solo i ricchi aristocratici e i proprietari terrieri possono diventare cavalieri. Il…

Tanto odiata quanto indispensabile, la sveglia è parte integrante delle nostre vite: ci desta al mattino e segnala altri momenti cruciali nel corso della giornata. Peraltro, se un tempo essa costituiva un oggetto a sé, da tenere sul comodino (sia nella tradizionale versione meccanica, sia in quella elettronica), oggi è uno strumento integrato nei nostri dispositivi digitali. Quanto all’ideatore del primo modello di sveglia, fu, nel 1787, l’ingegnoso orologiaio americano Levi Hutchins, il quale tenne però per sé la propria invenzione, senza brevettarla. Trascorsero quindi sessant’anni prima che qualcuno brevettasse un meccanismo simile, e a farlo fu il francese Antoine Redier, nel 1847. Dopodiché, in varie nazioni, videro la luce modelli sempre più pratici e funzionali, che si sono evoluti ulteriormente nel XX secolo, destinati a diffondersi globalmente. Prima di…

PRIMO PIANO Come nacque l’alleanza tra potenze occidentali e Stalin? E quali furono le conseguenze, dopo la guerra? Una delle immagini simbolo della Seconda guerra mondiale è quella che ritrae Churchill, Roosevelt e Stalin seduti nel cortile di Palazzo Livadija (ex residenza dello zar Nicola II) a Jalta, in Crimea. È il 9 febbraio 1945, e l’apparente serenità dei tre alleati cela gli inevitabili attriti di quei giorni per un accordo forse più difficile del previsto. Il tributo di sangue russo per la liberazione di gran parte dell’Europa era innegabile e la guerra, benché agli sgoccioli, non era finita: i sovietici sarebbero entrati a Berlino solo in aprile e il Giappone non si era ancora arreso. Roosevelt aveva bisogno dell’appoggio russo. Così, i leader delle democrazie liberali cedettero di fronte…

Stalin. Biografia di un dittatore Oleg V. Chlevnjuk (Mondadori) Basandosi su documenti e testimonianze, uno dei massimo esperti di storia dell’Unione Sovietica e dello stalinismo ricostruisce la vita di Iosef Vissarionovič Džugašvili, detto Stalin. Dai primi passi come combattente nella Rivoluzione d’Ottobre a fianco di Lenin a quando riuscì a diventare, dopo la morte di questi, nel 1924, suo unico erede al vertice del partito, eliminando tutti i rivali. Completa il volume una dettagliata ricostruzione del periodo in cui da dittatore adottò misure estreme, come la collettivizzazione coatta nelle campagne e l’industrializzazione forzata del Paese. Stalin sconosciuto Roj A. Medvedev, Žores A. Medvedev (Feltrinelli) I gemelli Medvedev, uno storico e l’altro biologo, entrambi dissidenti durante il periodo sovietico (Roj oggi è novantenne mentre Žores è morto nel 2018), in questo…

Esistono una quarantina di tele con questo tema: La festa dei moccoletti in via del Corso. Il pittore bellunese Ippolito Caffi, specializzato in vedute, replicò il soggetto più volte per soddisfare una committenza internazionale che amava i paesaggi romani. Caffi era uno specialista dei dipinti “notturni” e l’antico Carnevale romano gli offriva la combinazione perfetta di luci e animazione, con il grandioso sfondo degli edifici rinascimentali. Una versione della tela si trova presso il Museo di Roma (a Palazzo Braschi, presso piazza Navona) e un’altra nella Galleria nazionale d’arte moderna di viale delle Belle Arti. Al Museo Correr di Venezia c’è infine un disegno preparatorio di queste tele realizzate tra gli Anni ’30 e ’50 dell’Ottocento. Quattro secoli di festa. La manifestazione aveva la sua origine nella notte dei tempi,…

La Legge di bilancio 2023 ha stabilito che d’ora in poi per l’acquisto di beni e servizi si potrà pagare in contanti fino a 4.999,99 euro, alzando di 3mila euro il precedente limite e alimentando l’annoso dibattito tra favorevoli al “cash” e sostenitori dei pagamenti elettronici, tracciabili e quindi in genere preferibili per contrastare riciclaggio ed evasione fiscale. La questione del “come pagare”, d’altronde, è vecchia quanto l’uomo, che nel corso dei secoli ha sempre cercato il metodo migliore per ricompensare chi forniva oggetti o servizi. Sin da quando, abbandonato il baratto, si sentì la necessità di trovare un bene da scambiare il cui valore fosse riconosciuto da tutti, ma che fosse anche sufficientemente diffuso da essere utilizzato da chiunque. Fu una ricerca lunga e non sempre facile. CONCHIGLIE SONANTI.…

Al primo piano della grande dacia di Kuncevo, poco fuori Mosca, regna un assordante silenzio. La stanza dove Iosif Stalin lavora e dorme è al buio da ore. Le grandi tende polverose sono chiuse. Nessun movimento, nessuna chiamata alla fedele domestica o a qualcuno dello staff. Tutti, senza ordini e con tanta paura, sono fuori in attesa, come paralizzati, e non fanno nulla. È domenica, 1° marzo 1953: l’alba di una nuova epoca storica, il tramonto per il dittatore. SI PERDE TEMPO. Il giorno precedente, come accadeva spesso, Stalin aveva chiamato i fedelissimi (Malenkov, Berija, Krusciov e Bulganin (v. riquadro pagine successive) ad assistere a una proiezione al Cremlino, per poi mangiare un boccone nella casa di campagna, sua residenza dal 1934. Il dittatore, che di fatto era un uomo…

STORIA MILITARE Una festa per l'Arma azzurra Sono previste conferenze, una mostra itinerante e il 28 marzo una cerimonia militare al Pincio, uno dei colli di Roma. Ma i festeggiamenti si vedranno anche in volo, e precisamente sui cieli di Pratica di Mare. Il calendario delle manifestazioni è sul sito: https://www.aeronautica.difesa.it/home/media-e-comunicazione/ilcentenario-1923-2023/ Arcore (Milano), marzo 1921. Benito Mussolini, non ancora al potere, decolla dall’aeroclub a cui è iscritto. Il velivolo è un biposto, copilotato dall’istruttore Cesare Redaelli, già asso della Prima guerra mondiale. Tutto va bene fino all’atterraggio, poi arriva l’incidente. Guido Mattioli, un giornalista del Popolo d’Italia (di cui Mussolini è direttore), racconta così il drammatico epilogo: “Durante la manovra di atterramento, veniva improvvisamente a mancare il motore. L’aeroplano perdette subito velocità, si sbandò e dopo aver scivolato d’ala pricipitò…

PERSONAGGI Nacque in un campo militare nell’odierno territorio ucraino, crebbe in mezzo ai soldati e i suoi primi giocattoli furono armi dismesse. Poi, una volta grande, rifiutò i progetti che i suoi genitori e la società avevano in mente per lei, ossia diventare una brava e umile moglie. “Con una determinazione e una costanza rare per la mia età, mi misi a elaborare un piano per sfuggire al destino prescritto al sesso femminile”, scriverà in proposito sul suo diario, edito in Italia con il titolo di Memorie del cavalierpulzella (Sellerio). E il piano era il seguente: tagliarsi i capelli, indossare abiti maschili, fuggire di casa e cercare fortuna nell’esercito. Detto fatto: spacciandosi per un uomo di nome Aleksandr, combatté tra le file della cavalleria russa durante le guerre napoleoniche (18031815),…

MOSTRA ROMA ARTE SALVATA DALLE RAZZIE NAZISTE Capolavori che, senza i nostri monuments men che li nascosero, avremmo perso per sempre. La mostra Arte Liberata 1937-1947. Capolavori salvati dalla guerra offre ai visitatori 100 opere di eccezionale bellezza, riunite grazie alla volontà di 40 musei, per raccontare la straordinaria impresa di salvaguardia artistica compiuta durante e dopo la Seconda guerra mondiale da eroi silenziosi. Donne e uomini che, nella drammatica contingenza bellica, interpretarono la propria professione in nome di un interesse comune, dell’universalità del patrimonio da salvare, del dovere civile. Si tratta di personaggi come Fernanda Wittgens, Rodolfo Siviero, Palma Bucarelli, Pasquale Rotondi, Giulio Carlo Argan, per citare solo i nomi più noti. Per l’Italia. L’esposizione si sviluppa in tre sezioni: “Le esportazioni forzate e il mercato dell’arte”, ovvero il…