Tabla de contenidos para Diciembre 2018 en Enigmas

¿ Sabéis dónde está Houska? Yo hasta hace un mes y medio no lo sabía, y os aseguro que aluciné con su historia. Houska es un castillo que se encuentra al este de la República Checa. Es un sitio extraño, porque no está cerca de ninguna ruta comercial, de ninguna frontera, de ninguna fuente… Es un mamotreto de piedra en mitad de un frondoso bosque, al punto de que sólo puede ser visto desde la lejanía por uno de sus flancos. Pero hay más: su carácter defensivo no está hecho de puertas para adentro; las defensas se encuentran en el patio interior, de modo que si accedemos a él jamás podremos llegar a la primera planta del castillo que, todo sea dicho, muestra ventanas que jamás estuvieron abiertas; que están…

No lo decimos nosotros, que seguimos fascinados con la leyenda transilvana, sino el historiador Mike Shepherd, que acaba de publicar When Brave Men Shudder: The Scottish Origins of Dracula –Cuando los hombres valientes se estremecen: Los orígenes escoceses de Drácula–. En ella argumenta que Bram Stoker se mostró fascinado por las leyendas y supersticiones marineras escocesas en las trece visitas que él mismo ha documentado que hizo a la costa de Aberdeenshire y sus alrededores. Y que fue el folclore local el que inspiró la obra y no el transilvano, como hemos creído hasta ahora. Si bien, ya tenía una somera idea sobre lo que quería escribir, fueron las vacaciones que el autor irlandés y su familia pasaron en la bahía Cruden las que acabaron de dar la personalidad al…

Para acercarnos a este mágico enclave debemos situarnos en la sierra de Hornachuelos, donde la naturaleza crea un marco incomparable de belleza y paz, aislado de la civilización. Un 14 de abril de 1490 fray Juan de la Puebla decide fundar allí un pequeño monasterio; en un simple vistazo podemos entender el porqué de esta ubicación. Construido prácticamente sobre un precipicio, sobre un río y horadado bajo su superficie por multitud de cuevas:un lugar telúrico que eligió el religioso para su obra. Y es de boca de este fraire donde encontramos la primera leyenda: “llovería fuego sobre la Montaña de los Ángeles”. La profecía no tardó en cumplirse. –1498: un incendio arrasa el monasterio. –1543: otro incendio destruye parte del monasterio, logrando salvar en este caso las imágenes y objetos…

1. LA FARSA DE LA REUNIFICACIÓN ALEMANA Los llamados Integrantes del Movimiento de los Ciudadanos del Reich, en Alemania, aseguran que, en la IIGM, el estado alemán no capituló, sino que sólo lo hizo el Ejército, de lo que, aseguran, se desprende que el Reich todavía existe en la actualidad y que, por tanto, la reunificación alemana sería ilegal, entre otras perlas. Se estima que entre 30.000 y 40.000 personas forman parte de este grupo, la mejor manifestación de la Alemania conspiranoica, lo que pone realmente los pelos de punta. 2. BARACK OBAMA ESTUVO EN MARTE Eso afirman los ingenieros y escritores Andrew D. Basiago y William B. Sillings, que aseguran que en 1980 formaron parte de un proyecto ultrasecreto de la NASA para enviar a diez jóvenes al Planeta…

Si quieres emprender el camino hacia el averno, obviando los riesgos que implica, puedes hacerlo, por ejemplo, por la República Checa, en la región de Okna, al norte de Bohemia. Allí se erige el misterioso Castillo de Houska, que, según la tradición local, habría sido erigido precisamente como “tapón” de una entrada al mismísimo infierno. La historia, que se remonta al siglo IX, cuenta que en la roca sobre la que se yergue la construcción había una grieta por la que salían criaturas infernales “con aspecto mitad humano y mitad animal, que causaban daños a personas, animales y perjudicaban la cosecha”. Con el paso de los años se logró taponar la grieta y sobre ella se erigió una capilla de estilo gótico. Fue en el siglo XIII, lo que convierte…

Tenemos en nuestra mente los ataques del gran tiburón en la película de Spielberg. Puede sugestionar, nos puede crear temor, pero somos conscientes de que se trata de una de esas historias provenientes de la imaginación de Hollywood, y, por otro lado, que esas cosas están suceden lejos, que están lejos de ocurrir en nuestras costas. ¿O no? Acudamos a los especialistas para confirmarlo: International Shark Attack Files. Según esta precisa base de datos, desde el año 1847 se han producido tres ataques de tiburón en aguas españolas. Tranquilidad: ninguno ha causado la muerte a la víctima. El primero de ellos, en marzo de 1986, en Tarifa. Un joven disfrutaba de un día de windsurf cuando fue mordido por un escualo de gran tamaño. Se cree que un tiburón blanco.…

Con cierta periodicidad, la prensa se hace eco del carácter de OOPART de la Fuente Magna. Entre los argumentos que defienden su autenticidad, las conclusiones de una investigación realizada en el año 2000 por el argentino Bernardo V. Biadós Yacovazzo y el boliviano Freddy Arce con la que se pretende reiterar el origen mesopotámico de la Fuente Magna. Una traducción realizada por el epigrafista Clyde Ahmad Winters (1950- ), de la Universidad de Illinois (Estados Unidos) que confirmaría el origen proto-sumerio de la escritura tallada en el interior de la Fuente Magna. Sin embargo, C. A. Winters ha sido criticado por adherirse a teorías pseudocientíficas como las de Zecharia Sitchin. Winters defiende la existencia real de la Atlántida, que él interpreta como cuna de la civilización negra africana que, tras…

La figura de Leatherman traspasó con mucho al misterioso personaje real que la inspiró y terminó convirtiéndose en un auténtico mito americano que ha sido recreado, de una u otra manera, en muchas manifestaciones culturales, desde las inofensivas hasta las más trágicas. Entre las primeras es posible nombrar la recurrencia a esta figura en las letras de los cantantes folk estadounidenses, apareciendo en temas de Bob Dylan, Johny Cash o el mítico Robert Johnson. El salto al mundo del rock fue casi instantáneo, y The Doors hizo referencia al gran “vagabundo americano” en “The End”, uno de sus temas más conocidos. Su influencia también puede ser rastreada en varias novelas y relatos de autores tan conocidos como Stephen King o John Connolly. Pero seguramente el lector haya pensado, de forma…

El 7 de mayo de 1837, Charles Dickens regresó a su casa del 48 de Doughty Street en compañía de su esposa Catherine y su cuñada, Mary Hogarth, tras asistir en Covent Garden a la representación de la obra de teatro ¿Es ella su esposa? Los Dickens se habían instalado dos meses antes en aquella casa de tres plantas, sótano y desván, además de un jardín trasero; la misma que hoy podemos visitar tras haber si convertida en Museo dedicado a la memoria del inolvidable autor de Oliver Twist –novela que escribió precisamente esa mansión– o Grandes esperanzas, entre otras novelas. Por aquel entonces, el escritor pagaba 20 libras anuales en concepto de alquiler. El matrimonio se retiró a su habitación, y la joven Mary –tenía diecisiete años–, hizo lo…

No podía ser sino Norma Editorial la que nos acercase los secretos del rodaje de una película ochentera que se ha ganado por mérito propio la designación de obra de culto en su ya popular serie “El Libro Oficial”. En Cómo se hizo Golpe en la Pequeña China, nos sumergimos en el colorista y multifacético universo de su creador, John Carpenter, la primera crónica completa y exhaustiva –plagada de material gráfico– de cómo se creó esta cinta que podríamos definir como “comedia de acción mística”. Esta joya bibliográfica cuenta con prólogo de John Carpenter, epílogo de su protagonista, Kurt Russell –que dio vida al carismático camionero Jack Burton–, nuevas entrevistas y fotografías inéditas del archivo de la 20th Century Fox. Por cortesía de Norma, sorteamos tres ejemplares de esta fascinante…

No es la primera vez que ocurre. La tradición cuenta que Felipe II hizo lo mismo al ver chispas saliendo de una cueva en el bosque de la Herrería (Madrid). Él la tapó con el monasterio del Escorial encima. El concepto «huellas del mal» pierde su carácter metafórico en lugares como la catedral de Múnich, donde nada más entrar nos encontramos con una huella, real, que dicen que dejó el diablo. En Eslovaquia hay otro castillo que fue levantado con la ayuda que el demonio prestó a su constructor, un tal Marek… y en apenas siete días. Es Orovsky Hrad, el castillo de Nosferatu.…

Durante la pasada campaña a la presidencia de los Estados Unidos, un recóndito lugar de la vieja Europa ocupó los titulares de la prensa norteamericana: la ciudad de Veles, en Macedonia. A este enclave con unos 43.000 habitantes responsabilizó Hillary Clinton de buena parte de su derrota electoral. Según sus pesquisas, de allí procedían buena parte de las noticias falsas o fake news vertidas en Internet y que tanto dañaron su imagen pública durante el enfrentamiento con Donald Trump por residir en la Casa Blanca. EMPRESARIOS DEL PSEUDOPERIODISMO EN LA RED Lo cierto es que algo de verdad había en las afirmaciones de la candidata y en Veles se descubrió un auténtico emporio comercial y cibernético capaz de transmutar las mentiras en oro gracias al auge de la red de…

En 2010, un grupo de arqueólogos británico descubrió, en el barrio londinense de Greenwich, enterrada a cinco metros de profundidad, una botella de 23 centímetros de alto, colocada al revés, esmaltada y con el dibujo del rostro de un hombre barbudo grabado. Tras un minucioso estudio, se concluyó que se trataba de una botella de bruja, llamada también “jarra Belarmino”, en honor, o quizá como burla, a san Roberto Belarmino, un jesuita italiano del siglo XVI, azote de protestantes y “martillo de herejes”. El interior de la “botella de brujas” encontrada en Greenwich contenía orina humana con un alto contenido en nicotina, azufre –elemento imprescindible en todo rito contra las fuerzas del averno–, doce clavos de hierro, ocho alfileres, un trozo de tela en forma de corazón y uñas recortadas.…

1.-LA HUELLA DEL DIABLO EN LA CATEDRAL DE MÚNICH. Cuenta la leyenda que cuando en el siglo XV le encargaron al arquitecto Jörg Von Halsbach construir la catedral de Múnich, éste hizo un pacto con el diablo. Al parecer, le propuso al Astuto que si no interfería en la construcción, él levantaría una catedral sin ventanas, y si no lo conseguía, como es de recibo, el maligno se quedaría con su alma. Veinte años después, cuando el templo estuvo terminado, el diablo, que no podía pisar suelo sagrado, se asomó a la puerta y no logró ver ventana alguna –el ventanal del fondo estaba tapado por un gran retablo–. El rey de los infiernos, encolerizado, logró cruzar el umbral y plantó su huella en mitad del suelo de la catedral,…

“Es posible que sabiendo lo que sé ahora, nunca hubiera publicado este libro”. Así se manifestaba el autor de Tiburón, Peter Benchley. Tras el estreno de la película, los escualos se convirtieron en una obsesión para la sociedad norteamericana. Su retrato como una criatura cruel y vengativa contra el ser humano, difería, y mucho, de la realidad. Percibidos como monstruos, miles de estadounidenses se lanzaron en sus barcos en busca de su exterminio. Conseguir matar un tiburón y mostrarlo como trofeo se convirtió en un hito para los aventureros bravucones de la época. No en vano, según datos del año 2000, la población de tiburones blancos se había reducido en poco más de una década en un 79%. La realidad es que, según National Geographic, la posibilidad de que nos…

La lepra motivó la redacción de leyes concretas dedicada al estatus jurídico de quienes la padecían. El libro de las leyes del rey Lotario de Lombardía, llamado Edictus Rothari (643), especificaba medidas concretas contra los leprosos y les declaraba muertos civiles. Hubo leyes que determinaron la incapacidad de esos enfermos para heredar, y se cuestionaron sus derechos matrimoniales. No obstante, el Decretum Gratiani (1140) estableció que la lepra no podía considerarse como motivo de divorcio.…

Se trata de una de las grandes historias de la cultura occidental. Lejos de perder fuerza, parece que la Atlántida vive una de sus mejores épocas, salpicando la actualidad con promesas de ser hallada en los lugares más insospechados, alguno de los cuales, como es el caso de España, parecen tener alguna que otra papeleta. Un enigma abordado desde diferentes disciplinas y perspectivas, recorriendo un abanico de posibilidades enorme: desde las más descabelladas hasta el interés suscitado en investigadores que, si bien no hablan de un continente súper avanzado, no descartan que detrás del mito pueda existir una remota realidad. El responsable de todo el debate no es otro que Platón, que prendió la mecha cuando en el Critias, uno de sus diálogos más famosos, hablaba de la Atlántida mencionada…

La zona por la que algunos afirman que perpetró sus horribles crímenes Leatherman cubre las estribaciones norte de la Cordillera de los Apalaches, que se extiende paralela a la costa Atlántica de Norteamérica desde Canadá hasta Alabama. Quienes quieran conocer esta zona tan particular por completo tienen la posibilidad de recorrer el llamado Sendero de los Apalaches, un camino de montaña de unos 3.500 kilómetros de longitud que atraviesa algunos de los paisajes más salvajes de los Estados Unidos. Tierras remotas con una cultura propia basada en lo tradicional, en el mantenimiento de costumbres ancestrales. Sin duda otro rostro, muy distinto, del tan laureado sueño americano.…

La Editorial Alma saca al mercado una selección de fascinantes clásicos ilustrados que hará las delicias de los amantes de la literatura de terror y misterio. Este mes recomendamos El horror según Dunwich y otros relatos, del maestro del horror H. P. Lovecraft, ilustrado por John Coulhart. En el relato que da título al libro, obra central de los inmortales Mitos de Cthulhu, el escritor de Providence traslada al lector a un pueblo rural y decadente donde una extraña familia oculta un secreto aterrador, una narración rebosante de la atmósfera opresiva y de las criaturas antediluvianas del autor. Y también recomendamos Cumbres Borrascosas, de Emily Brönte, una de las obras capitales de la novela victoriana. Emily encierra en esta novela la quintaesencia de la novela inglesa decimonónica. En sus páginas…

Hace más de un siglo, en 1900, tuvo lugar uno de esos descubrimientos que pone en cuestión lo que creemos saber sobre la historia del mundo. En las proximidades de la isla griega de Anticitera, un grupo de buscadores de esponjas marinas encontraron un inesperado tesoro surgido del resto de un naufragio acaecido más de 2.000 años atrás. Entre los restos de una galera romana, los buzos hallaron estatuas de bronce, de mármol, monedas, ricas piezas de joyería… Dos años después, mientras un arqueólogo revisaba las piezas se quedó fascinado con el engranaje que tenía ajustado una de ellas. Los investigadores no conseguían determinar qué era eso: el mecanismo de un reloj astronómico, un predictor de eclipses, un elemento que determinase las fechas en que se celebraran los Juegos Olímpicos……

Pero, ¿quién era Theodore Kaczynski y cómo comenzó su carrera criminal? Cuando fue detenido contaba con 56 años y un brillante pasado académico: considerado un genio precoz de las matemáticas, con 16 años se graduó en bachillerato y pasó a la universidad, graduándose en Harvard, doctorándose en la Universidad de Michigan y siendo profesor asistente en Berkeley. En 1971, inexplicablemente, dejó de forma abrupta la docencia y se apartó de la sociedad, cual anacoreta, en la cabaña donde sería detenido 17 años después. Sobre su vida y sus supuestas intenciones se han escrito una veintena de libros y se han rodado al menos tres películas, incluida una miniserie reciente, Manhunt: Unabomber. Cuanto más se sabía de él, más incógnitas se abrían sobre su caso. En 2003, el profesor Alston Chase…

DAVOLJA VAROS (SERBIA) Davolja Varos, que en serbio cirílico significa “Ciudad del Diablo”, es una formación rocosa al sur de Serbia. Compuesta por 202 exóticas formaciones conocidas como “pirámides de tierra” o “torres”, fueron creadas por la erosión y una fuerte actividad volcánica. Bajo ellas corre un manantial con alta concentración de minerales y dos fuentes: Davolja Voda –“agua del Diablo”– y Crveno Vrelo –Pozo Rojo–. La particularidad del terreno: suelo rojo, aguas extremadamente ácidas y el particular sonido que causa el viento al atravesarlas, ha dado origen a diversas leyendas, entre ellas, que aquel es un lugar consagrado al maligno. LAS FLECHAS DEL DIABLO (DEVIL’S ARROWS, BOROUGHBRIDGE, INGLATERRA) Los llamados “Menhires de Boroughbridge” son tres grandes piedras megalíticas ubicadas en North Yorkshire, que se levantan cerca de la carretera…

La Diablada de Píllaro (Ecuador): entre el 1 y el 6 de enero, miles de personas disfrazadas toman las calles para bailar en la Diablada: suelen ataviarse como diablo, guaricha o capariche, los tres personajes principales. El origen está en la época colonial y evoca la rebeldía de los indígenas y mestizos contra la religión católica: se disfrazaban de diablos en repudio a los sermones de los sacerdotes españoles y al maltrato que recibían de los colonos. La tradición exige deben vestirse de diablos durante siete años consecutivos. Los diablos danzantes de Yare (Venezuela): desde hace 269 años, los “diablos” danzan en esta localidad. Comenzó en 1749, cuando una gran sequía afectó al Valle de Yare. Los fieles hicieron promesas al Santo Sacramento para que llegara la lluvia; y llegó.…

En 1873, el médico noruego Armauen Hansen descubrió el mycobacterium leprae, agente transmisor de la lepra. Hasta entonces, la visión que se había tenido de esa enfermedad y de quienes la padecían había sido realmente cruel, condenando a los infectados a una muerte en vida. Todo el mundo quería huir de la lepra y de los leprosos desde la época más remota. Hacia el año 100 d.C., el médico bizantino Aretaios de Capadocia se interrogaba sobre si habría alguien que no quisiera alejarse de quien padeciera esa enfermedad. Heinrich Schipperges, en su obra El jardín de la salud, recuerda que la actitud de la Iglesia hacia los leprosos no fue muy diferente, dado que en los Concilios celebrados en los siglos VI y VII se ocupó con frecuencia de ese…

No es probable que el castillo de La Iruela, en la localidad del mismo nombre de la provincia de Jaén, sea una fortaleza templaria. Y mucho menos el vecino –a unos ocho kilómetros– castillo de La Yedra o de las Cuatro Esquinas, en Cazorla. Ambos jugaron un cierto papel en la fase final de la Reconquista y tuvieron una gran vinculación con el arzobispo de Toledo, Jiménez de Rada, pero no tenemos constancia de que pertenecieran en algún momento a la Orden del Temple. ¿Por qué dedicarle, pues, un espacio tan señalado como éste a la fortaleza de La Iruela? Hay dos razones al menos que, creo, justifican esta decisión. La primera tiene que ver con que un recorrido templario a través de la Península no estaría completo sin una…

Los orígenes del mito del vampiro Planeta está detrás del lanzamiento en castellano de la precuela autorizada por los herederos de Bram Stoker de un clásico de la literatura universal, Drácula, de la mano de J. D. Barker y de Dacre Stoker, nada menos que descendiente del inmortal autor irlandés. Inspirada por notas y textos escritos por el propio Stoker, esta fascinante “precuela” revela no sólo el origen del mítico conde de los Cárpatos y su propio creador, sino la historia de la enigmática mujer que les conecta. Bram Stoker, que se convierte aquí en personaje, es un niño enfermizo que apenas sale de casa. Una noche, la fiebre que le asalta casi a diario lo lleva a las puertas de la muerte. Su niñera, Ellen Crone, echa a todo…

Este mes que el diablo y su culto ocupan nuestra portada, nos hacemos eco de varias publicaciones de grandes bandas de rock que en su día fueron acusadas de coquetear con el príncipe de las tinieblas. Destacamos Deep Purple. Historia de la saga –Ma Non Troppo, 2018–, un fascinante recorrido profusamente ilustrado por la historia de una banda de rock salpicada de escándalos. Un libro que repasa la trayectoria de Deep Purple, con más de 100 millones de discos vendidos, desde la formación original hasta los grupos que derivaron de ella: Whitesnake o Rainbow. Y en forma de cómic nos llega también la historia de una de las más grandes bandas de metal de todos los tiempos, Metallica. En Nothing Else Matters, de Jim McCarthy y Brian Williamson, narra los…