HASTA EL SIGLO XVIII, EL TÉRMINO NAVÍO SE USÓ PARA DENOMINAR CUALQUIER TIPO DE NAVE: GALE-RAS, GALEAZAS, NAOS, GALEO-NES, BERGANTINES O CARABE-LAS. De entre todas ellas y, entre los siglos XVI y XVII, las galeras, galeazas –más grandes que las galeras y más artilladas–, naos y galeones son los navíos más representativos. Las primeras, aunque no de forma exclusiva, porque también se empleaban en las proximidades de las costas cantábricas, eran dominantes en el Mediterráneo, un mar de aguas relativamente calmas en primavera y verano, donde la fuerza humana de los remeros era capaz de mover la nave. Un mar en el que la piratería berberisca, asentada en Argel, auténtica ciudad pirata, y el persistente enemigo otomano, requerían de una vigilancia permanente.
Aunque la galera llevaba artillería y, como tal,…