Il Natale non è più quello di una volta”, e probabilmente è vero. Ma cosa ha significato il Natale fino ad oggi, e cosa dovrebbe rappresentare? Le tradizioni natalizie, per quanto sembri impossibile farne a meno, non sono imposte da un mandato divino o da necessità biologiche. Esse sono un insieme di usanze, superstizioni e cerimonie mistiche le cui origini si perdono nel tempo. Tuttavia, la loro popolarità ci porta a ripetere determinati riti senza mai interrogarci sul perché lo facciamo.
Gli abeti sono entrati nelle nostre case come decorazioni natalizie relativamente di recente. In Inghilterra, fu la regina Carlotta di Meclemburgo-Strelitz a introdurli a Buckingham Palace nel 1800, seguendo una tradizione pagana medievale originaria della sua nativa Germania. Tuttavia, fu solo più di quarant'anni dopo, quando sua nipote, la…