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Avec deux pole positions et un podium après seulement sept courses dans une catégorie reine qu’il découvre avec envie, Fabio Quartararo est assurément sur la bonne voie pour marquer de son sceau l’année 2019. Pour rappel, Johann Zarco, alors chez Tech3, avait lui aussi réalisé deux pole en 2017 (et 3 podiums), année pendant laquelle il creva l’écran quasiment à tous les Grands Prix au guidon de sa Yamaha. De son côté, le minot de Nice semble avoir trouvé la bonne clé, à peine installé sur la M1 du team Petronas (voir page 64, ndlr). Un pilotage très fluide, très sûr, une grosse attaque, des temps en course stratosphériques, aucune chute au soir du GP de Catalogne: Fabio apprend vite et semble maîtriser aussi bien l’énorme pression de la course…

Le triple champion du monde Dani Pedrosa était de retour en essais officiels MotoGP pour la première fois depuis la saison 2018, et ses adieux en compétition au guidon de la Honda. Mais ce coup-ci, c’était dans un habit de lumière orange, et aux commandes d’une KTM RC16 que Dani traçait des trajectoires impeccables sur le circuit de Montmelo. Six mois après son opération de la clavicule droite et une méthode de convalescence inédite à base de cellules-souches, l’Espagnol était enfin en mesure de contribuer à la mise au point du missile autrichien. « Ça fait du bien, témoigne Johann Zarco, parce que Dani a exactement les mêmes commentaires que moi alors qu’il n’a jamais piloté de Yamaha. Ce qui prouve que je ne veux pas recréer une M1. Je…

LORENZO BALDASSARI A PERDU LE FIL APRÈS UN TRÈS BON DÉBUT DE SAISON Depuis sa victoire au Grand Prix du Japon 2017, Alex Marquez semblait s’être perdu en chemin. Incapable de retrouver la plus haute marche du podium, multipliant les faux pas et les désillusions, l’ancien champion du monde Moto3 avait comme perdu la recette du succès. « La saison dernière a été très compliquée, rappelle Emilio Alzamora, mentor des frères Marquez. Le team Marc VDS a été secoué par des affaires qui ont perturbé son fonctionnement, et le rendement des pilotes en a été inévitablement affecté. » Pour mémoire, au printemps 2018, Marc van der Straten avait brutalement écarté Michael Bartholemy, coupable selon lui d’avoir détourné de l’argent à son profit personnel. « Se relever de la situation dans…

Et si la belle histoire qu’il écrit depuis ses débuts en MotoGP, Fabio Quartararo la devait en partie à Tony Fernandes, le principal investisseur du club de football londonien des Queens Park Rangers? « Sans extrapoler jusque-là, on peut effectivement imaginer que sans les problèmes de l’un, l’autre n’aurait peut-être pas eu la chance qu’une nouvelle équipe se crée en MotoGP, et que de fait, lui soit proposé le guidon d’une M1, constate Johann Stigefelt, directeur du team Yamaha Petronas SRT. Je peux d’ailleurs aussi penser que moi non plus, je n’en serais pas là si tout le reste n’était pas arrivé… » Flash-back… En 2014, l’ancien pilote suédois dirige une équipe Moto2 dans laquelle évoluent l’Américain Josh Herrin et un certain Johann Zarco. À l’image des performances du cadre…

Jeudi 16 h 00 Le premier rendez-vous du week-end est prévu dans l’antre de Tech3. Miguel retrouve son coéquipier, Hafizh Syahrin. Le Malaisien, qui pour l’occasion du Grand Prix de France, a remplacé son nom sur l’arrière de son cuir par son expression française préférée (« Ma couille », ndlr) n’est jamais en retard pour une blague. La rencontre avec les médias – écrits puis télé – qui suit est plus sérieuse. Hervé Poncharal en profite pour présenter Eric Antunes, le boss de KTM France, à Miguel qui s’échappe ensuite pour une séance photo dans le camion d’Ixon, son fournisseur de cuirs. Jeudi 18 h 30 Petit tour par le stand. Miguel y passe le plus clair de son temps, tournant dans tous les sens autour de sa moto. Des…

3/GP DES AMÉRIQUES - AUSTIN (14/04/2019) www.circuitoftheamericas.com Longueur: 5 513 m Largeur: 15 m Virages à gauche: 11 Virages à droite: 9 Plus longue ligne droite: 1 200 m Construit en: 2012 21 tours: 115,773 km Air: 21 °C Piste: 39 °C Humidité: 32 % T1: 35”177 (Rins) T2: 29”918 (Marquez) T3: 30”347 (Marquez) T4: 28”369 (Rins) Ideal time: 2’03”811 Pole: M. Marquez (E-Honda) - 2’03’’787 (160,3 km/h) Record de la piste: M. Marquez (Honda) 2014 – 2’02’’135 (162,4 km/h) Meilleure vitesse de pointe (S): J. Lorenzo (E-Ducati) 2017 – 345,6 km/h La surprise Rins Alors qu’on le croyait invincible sur le circuit des Amériques, Marc Marquez n’aura pas réussi cette année à décrocher une 7e victoire de rang au Texas. Pourtant parti de la pole position et très vite…

« EN 2015, NOUS AVIONS 35 TITRES DE CHAMPION DU MONDE RÉUNIS SUR LE MÊME PLATEAU »J.-P. BONATO Coude à coude, Freddie Spencer et Kevin Schwantz déboulent plein gaz vers l’entrée de la Verrerie. Massés entre tribunes et voie des stands du Castellet, les spectateurs ne perdent pas une miette du duel entre la Honda n° 5 et la Suzuki n° 34. Un air de déjà-vu lors du Grand Prix de France 1988. Mais le calendrier du jour indique bien la date du 12 mai… 2019. Et nous ne sommes pas sur un Grand Prix, mais à la Sunday Ride Classic. 10e opus de la série. « Ici, nous sommes tous des enfants du Paul-Ricard », assène Jean-Pierre Bonato qui a eu l’idée de cet événement il y a dix…

Fraîchement sortie des ateliers français de Motek, à Auxerre, l’imposante semi à étage a débarqué dans le paddock de Jerez en phase de rodage. À charge de ce rutilant objet au très classieux coloris bleu métal et gris argenté des teams « B » KTM de remplacer l’antique « ToutenKamion » qui avait tout juste… 20 ans de bons et loyaux services. Le cahier des charges est conséquent: une salle de vie, une salle de réunion et une chambre à l’étage, un emplacement de transport, un espace de travail, une chambre, des toilettes et une salle de douche, en rez-de-chaussée. C’est Nicolas Goyon, l’ingénieur de piste d’Hafyzh qui s’est retrouvé aux commandes du projet: « Il faut environ un an entre la gestation du projet et la livraison, confie Nico.…

Si l’on inclut ses deux victoires à Indianapolis en Moto2, Marc Marquez a remporté consécutivement douze Grand Prix disputés sur le sol américain. De quoi s’offrir quelques décorations spécifiques. Pour le Grand Prix des Amériques, en avril dernier, le quintuple champion du monde de MotoGP a donc demandé à Dave Design de lui concocter une déco très US. Le designer espagnol s’est penché sur un mélange de vieux bois, de peinture délavée, de calligraphie western, et d’étoiles. Comble du détail, la peinture a été appliquée sur une couche d’adhésif travaillé afin de donner un effet de veine de bois. Shoei étudie actuellement la possibilité de créer un replica de ce casque qui est le premier… à ne pas gagner! Marc a en effet chuté dans le neuvième tour… alors qu’il était…

On peut considérer à raison que le Bol de Bronze est LE chaînon qui manquait à l’endurance. Et cette bonne idée, nous la devons à nos collègues de Moto Revue qui ont imaginé dans les grandes lignes, autant que dans les détails, cette épreuve destinée à la jeunesse. La jeunesse parce que ne seront autorisés à y prendre part que des pilotes dont l’âge sera compris entre 14 et 20 ans. L’idée du Bol de Bronze? Permettre à la nouvelle garde de se frotter aux courses d’endurance. Ouvrir des perspectives et guider leur curiosité en leur faisant découvrir une discipline différente (et complémentaire) des épreuves de vitesse auxquelles ils sont bien plus accoutumés. Partager un guidon, vivre en équipe, voilà l’essence du Bol de Bronze qui verra s’affronter des équipes…

Depuis le titre de Danny Kent en 2015, obtenu la peur ventre et par seulement six points d’écart sur Miguel Oliveira, les pilotes couronnés dans la catégorie Moto3 avaient ces derniers temps globalement dominé leur sujet pour apposer leur nom au palmarès des championnats du monde de vitesse. En 2016, Brad Binder avait humilié Enea Bastianini et Jorge Navarro en reléguant ses adversaires à plus de cent quarante points. L’année suivante, Joan Mir avait lui aussi conclu sa saison victorieuse avec un écart de plus de cent points sur Romano Fenati. La saison dernière, Jorge Martin avait certes dû un peu plus ferrailler pour s’octroyer le titre face à Fabio Di Giannantonio et Marc Bezzecchi, mais avec sept victoires en poche, l’Espagnol s’était tout de même affirmé dès le début…

“LE BUT, C’EST DE TERMINER LA SAISON EN TANT QUE PREMIÈRE ÉQUIPE INDÉPENDANTE ET AVEC EN BONUS, LE TITRE ROOKIE OF THE YEAR POUR FABIO” Pour Wilco Zeelenberg aussi, la création du team MotoGP Yamaha Petronas SRT s’est faite à point nommé. Depuis dix ans sous les ordres de Lin Jarvis, l’ancien pilote néerlandais était plus ou moins arrivé au bout de son histoire avec l’équipe officielle de la marque aux trois diapasons. Après avoir été team manager de Jorge Lorenzo, puis coach et « Track Analyst » du triple champion du monde MotoGP avant d’occuper les mêmes fonctions auprès de Maverick Viñales, Wilco n’avait plus guère d’opportunité pour progresser à court terme dans l’organigramme Yamaha. Aussi, quand Johann Stigefelt l’a sondé pour savoir s’il serait partant pour une nouvelle…

Il fut un temps pas si lointain où les chefs mécaniciens – ou les ingénieurs de piste comme on les nomme plus volontiers aujourd’hui – étaient majoritairement inconnus du grand public. Dans les années soixante-dix, quatre-vingt, et même quatre-vingt-dix, seuls les initiés savaient qui étaient Kel Carruthers, Nobby Clark, Fiorenzo Fanali, Warren Willing, Mike Sinclair, Stuart Shenton, Erv Kanemoto ou encore Jeremy Burgess. Ces grands techniciens à qui des pilotes tels que Kenny Roberts, Eddie Lawson, Luca Cadalora, Kevin Schwantz, Wayne Gardner, Eddie Lawson et bien d’autres doivent énormément. Ces derniers évoluaient alors dans l’ombre des équipes qui les employaient. Et quand un pilote changeait de team, c’était à lui de s’intégrer dans un nouvel environnement où chacun tenait sa place. « Pour un pilote, cela reste certainement la meilleure…

« Là je suis en première, et je dois énormément préparer la sortie. C’est-à-dire que là, je suis presque sur l’angle maxi, explique Fabio Quartararo. Je dois commencer à faire glisser un petit peu l’arrière pour faire tourner la moto. Et la lever en même temps pour ne pas trop avoir de spin (patinage) à l’arrière. » Il s’agit d’éviter que la petite glisse de placement ne devienne un gros travers qui peut faire perdre du temps. « - Tu te sers de ton genou pour relever ta M1? - Non, j’appuie plus sur mon repose-pied extérieur, et je me sers de mes bras. - Et est-ce que tu utilises ton frein arrière pour venir te placer au point de corde? - Oui. Je l’utilise quand je suis en train…

“SOICHIRO HONDA M’A DIT: LES MÉCANOS ITALIENS SONT VRAIMENT TRÈS BONS!” GP du Mugello 2018. Samedi matin, nous sommes conduits dans l’hospitality du HRC pour une plongée dans le passé digne du Titanic. Sauf qu’ici, c’est un monsieur de 80 ans équipé d’appareils auditifs qui remplace la vieille dame du film de James Cameron. Paolo Scalera, journaliste italien de GP depuis le milieu des années 70, est là en qualité d’interprète. Nous retrouvons également Henk Keulemans, photographe néerlandais, qui arpente le paddock depuis 40 ans, et Mat Oxley, talentueux journaliste anglais, qui est le premier à prendre la parole: Mat Oxley: Carlo, vous n’êtes pas venu sur un GP depuis au moins trente ans il me semble, donc la première question est: que pensez-vous des changements dans le paddock? Plein…

Sa première course de 24 heures, au Mans, en avril dernier, n’a pas été un long fleuve tranquille. Aux côtés de Florian Alt et de Florian Marino, Xavier Siméon a d’emblée expérimenté les affres de l’endurance. Troisième sur la grille de départ, la Yamaha R1 de l’équipe Viltais Racing a compromis ses chances de briller dès les premières heures de course en enchaînant les visites dans les bacs à gravier. Plongé trop vite dans les profondeurs du classement, cet équipage, composé de pilotes de vitesse, n’a pourtant pas renoncé. « On s’est d’emblée pénalisé mais on a tout de même fini », note Siméon. Plus précisément 19e à quarante tours de la Kawasaki du team SRC. « J’ai tout donné à chaque relais, j’ai emmagasiné de l’expérience, reprend le Belge.…

« Je n’ai plus le désir de courir en GP. Mais l’endurance, c’est une vraie possibilité. » En lâchant cette petite phrase, le Texan Ben Spies a créé une certaine excitation. Car si Big Ben n’a gagné « qu’un seul » GP à Assen en 2011, il est aussi champion du monde et champion des USA de Superbike. Comme tend à le prouver une vidéo de lui à l’entraînement sur le circuit de cross italien de Cavallara, les problèmes d’épaule qui ont mis un terme à sa carrière MotoGP semblent derrière lui. Spies en endurance? Yes he can! Eddie pédale L’Américain Eddie Lawson, quadruple champion du monde 500 en 1984/86, et 88 sur Yamaha, puis en 1989 sur Honda, est un animal solitaire. Il se terre depuis plusieurs années non loin…

« NOTRE PROBLÈME EST TOUJOURS LE MÊME: NOTRE MOTO EST RAPIDE, MAIS ELLE TOURNE MAL »A. DOVIZIOSO AU GUIDON DE LA KTM, POL ESPARGARO FAIT DES MIRACLES. CONTRAIREMENT À ZARCO… MARQUEZ, AU SOMMET DE SON ART, CAPITALISE 37 POINTS D’AVANCE SUR DOVIZIOSO APRÈS 7 GRANDS PRIX… Àforce, cela semble pour lui presque trop facile. Course après course, Marc Marquez enchaîne les podiums. Mieux, hormis sa chute au Texas, due à un petit problème technique sur lequel il ne s’est pas épanché, l’Espagnol a toujours fini premier ou deuxième des sept premières courses de la saison. Alliant ainsi performance et régularité, Marquez a fait le break au classement général, bien aidé, il est vrai, par son coéquipier qui, en Catalogne, a malencontreusement fait tomber Dovizioso, Rossi et Viñales, trois des adversaires…

« FABIO ÉCOUTE, APPREND VITE ET MET EN APPLICATION TOUT CE QU’ON LUI DIT »WILCO ZEELENBERG Lorsqu’il passe à Nice pour embrasser ses parents, Fabio Quartararo peut tranquillement arpenter les rues de sa ville natale sans être importuné par ceux qui pourraient éventuellement reconnaître la nouvelle coqueluche du MotoGP. Ici, la moto n’est pas un sport très populaire, et le nom de Quartararo ne semble pas dire grand-chose à grand monde. Bien que le maire de la cité azuréenne fut un temps pilote de Grands Prix avant de devenir ministre, le MotoGP est loin de passionner la foule qui se presse sur la Promenade des Anglais. « Il y a quand même eu avant moi, à Nice, quelques pilotes de moto », précise Fabio. Mais comme Christian Estrosi, la plupart…

Alberto, c’est ta deuxième saison à la tête de l’équipe Honda Repsol. Comment le vis-tu? Je suis heureux, très heureux. Cela fait 35 ans que j’évolue dans ce milieu, j’y suis chez moi. Ta position a tout de même beaucoup évolué au cours de toutes ces années… Oui, bien sûr. J’ai été pilote, puis coach, puis conseiller, puis team manager… Mais tout ça, c’est le même environnement. La grosse différence, c’est quand tu es pilote et qu’un jour, tu ne l’es plus. Tout ce que tu peux faire après, finalement, se ressemble. C’est comment de s’occuper du meilleur pilote du moment? On en a déjà parlé ensemble l’an dernier, c’est sans problème. Tu te sens utile auprès de Marc? Un top pilote, normalement, sait ce qu’il a à faire. Tu…

“MARQUEZ ET ZARCO SERAIENT TOP EN SUPERMOTARD” Adrien, cela fait maintenant deux saisons que tu arpentes le paddock MotoGP en tant que responsable pour Furygan. Alors, heureux?! Heureux? Oui… Question suivante! (rires) D’abord, il faut accepter de relever ce défi. Peut-être qu’on en parlera après, mais on n’en est qu’au tout début du Racing Service Furygan. Et l’idée, c’est évidemment de le faire monter haut. Peux-tu nous dire en quoi consiste ton travail? Pour la partie purement Racing Service – donc sur un week-end de course –, ça consiste à s’occuper des combinaisons des pilotes. Ça comprend le séchage, le nettoyage, un contrôle visuel après chaque séance pour s’assurer qu’il n’y a pas, par exemple, un point de couture qui ait cédé quelque part. Ce sont des choses qui peuvent…

*N’abandonnez jamais! 4/ASSEN - PAYS-BAS (14/04/2019) Longueur: 3 931 m Virages à gauche: 10 Virages à droite: 7 Construit en: 2012 16 tours: 72,672 km Air: 4 °C Piste: 6 °C Humidité: 68 % T1: 31“088 (Rea) T2: 14“021 (Melandri) T3: 27“558 (Lowes) T4: 21“761 (Lowes) Ideal time: 1’34“428 Pole: A. Bautista (E-Ducati) – 1’34’’740 Record de la piste: J. Rea (GB-Kawasaki) 2017 – 1’33’’505 (174,870 km/h) Bautista conserve son invincibilité 11/11 pour Alvaro Bautista qui continue d’apposer sa marque sur le Mondial Superbike et est toujours invaincu après 4 rendez-vous. Une nouvelle démonstration de force qui a de quoi inquiéter les adversaires du pilote Ducati, qui auront pourtant tout tenté pour contrecarrer les plans de Bautista. Jonathan Rea et Michael Vd Mark se partagent en effet les places restantes…

I mpossible d’aborder le presque demisiècle d’engagement en endurance de National Motos sans évoquer Pipo Haddadj. Stéphane, son fils, aujourd’hui aux commandes de la concession, témoigne: « C’est son charisme, son amour pour la course, sa faculté à entraîner les gens dans ses projets qui ont permis à cette aventure de tenir depuis si longtemps. » C’est évidemment le fondateur de la concession de la Garenne-Colombes, au pied des gratte-ciel de la Défense qui, au tout début des années 70, met les premières pelles de charbon dans la chaudière. Passionné de mécanique, il fait ses armes dans les entrailles de quatre roues avant d’être débauché par Motor 2000, une concession fraîchement ouverte dans l’ouest parisien. Il y découvre la moto et y rencontre Liliane, son épouse, dont les parents tiennent…

Nous sommes le 6 mai 2018. La météo est au beau fixe et le public massé sur la colline qui encercle le circuit andalou ne perd pas une miette de la partie qui se joue à trois. Si Marquez a déjà pris les devants, les deux Ducati officielles de Lorenzo et Dovizioso sont en pleine explication avec la Honda de Pedrosa. Au moment où ils prennent les freins au bout de la longue ligne droite qui commence par une nette descente, les trois furieux sont à 295 km/h. Dovizioso loupe un peu son freinage et se trouve obligé d’élargir. Au moment où il rejoint la piste, Pedrosa se monte un peu trop violent dans sa remise des gaz. La Honda décroche sèchement de l’arrière. Au moment où le Michelin reprend…