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NAPOLEÓN, ADEMÁS DE SER UNO DE LOS GRANDES ESTRATEGAS DE LA HISTORIA, TAMBIÉN ERA UN HOMBRE DE CIENCIA. Tal vez, por ello, su expedición al País del Nilo también ocultaba un gran interés por esta fascinante cultura. No en vano, en su larga travesía por Egipto se hizo acompañar por una corte de sabios, que le ayudararon a desentrañar los misterios que escondia este ignoto territorio. Y es que, en parte, la fascinación que sentimos hoy en día por Egipto, sin duda, se la debemos a la que ya experimentó Napoleón al mirar directamente a los ojos de la Gran Esfinde de Giza, o al adentrarse en la Gran Pirámide.…

EN LIBELO DE SANGRE VIAJAMOS HASTA EL ÚLTIMO AÑO DEL REINADO DE FELIPE III. ¿CÓMO ERA LA ESPA-ÑA DE AQUELLA ÉPOCA? ¿POR QUÉ LA HA ELEGIDO? –La España de la época era un lugar inclemente y despiadado surtidor de numerosas hieles y escasas mieles. Pese a ello, resultaba chispeante, seductora, llena de esplendor barroco, ese tanx fulgurante que no se veía nada más allá de los destellos. De ahí que la vida estuviera basada en las apariencias. No importaba quién eras, sino quién parecías ser. Daba igual que fueras un donnadie; si eras nadie pero parecías don, tenías grandes probabilidades de medrar en el escalafón social. Todo se sucedía entre fingimientos, disimulos y artificios. En la España del Siglo de Oro había mucha luz, pero también infinitas sombras. La luz…

"LA DESCRIPCIÓN DE EGIPTO" ES UNA OBRA ENCICLOPÉDICA EN LA QUE TRABAJARON LOS 167 ERUDITOS, QUE VIAJARON CON NAPOLEÓN, Y MÁS DE DOS MIL ARTISTAS, COMPILANDO TODO LO QUE SE SABÍA SOBRE EL PAÍS DE LOS FARAONES. SU PRIMERA EDICIÓN, IMPRESA ENTRE 1809-1822, CONSTA DE 23 VOLÚMENES: NUEVE LIBROS DE TEXTO (DE UNAS OCHOCIENTAS PÁGINAS CADA UNO), ONCE TOMOS INTEGRANDO HASTA TRES MIL ILUSTRACIONES, DOS LIBROS CONTENIENDO PLANCHAS DE ANTIGÜEDADES Y UN ATLAS. UNA SEGUNDA EDICIÓN AMPLIARÍA LA OBRA A 37 TOMOS. "LA DESCRIPCIÓN DE EGIPTO" ESTÁ CONSIDERADA UNA DE LAS OBRAS MÁS EMBLEMÁTICAS DEL SIGLO DE LAS LUCES, JUNTO A LA ENCICLOPEDIA DE DIDEROT Y D’ALEMBERT (1751), Y SIGNIFICA EL INICIO DE LA EGIPTOLOGÍA.…

ALGUNOS AUTORES HAN REIVINDICADO ESPARTA COMO UNA ESPECIE DE CUNA DEL FEMINISMO. COMO SIEMPRE, ES ARRIESGADO JUZGAR (ANTES DE ANALIZAR) LAS SOCIEDADES ANTIGUAS DESDE LA ÓPTICA DEL SIGLO XXI. PARECE BASTANTE PROBABLE QUE LA MUJER ESPARTANA PUDO HABER GOZADO DE MAYORES LIBERTADES QUE LAS MUJERES GRIEGAS. AUNQUE, TAMBIÉN ES CIERTO, QUE, HASTA NUESTROS DÍAS HAN LLEGADO MÁS FRAGMENTOS DE LOS CÓDIGOS LEGALES DE ESPARTA QUE DE ATENAS, POR LO QUE ES DIFÍCIL COMPARAR CUÁLES ERAN LAS DIFERENCIAS REALES ENTRE LA MUJER ESPARTANA Y LA MUJER GRIEGA. PERO EL HECHO DE QUE LOS GRIEGOS SE MOFARAN FRECUENTEMENTE DE LOS ESPARTANOS POR “DEJARSE DOMINAR” POR SUS ESPOSAS, SUGIERE QUE LA MUJER ESPARTANA PUDO HABER GOZADO UN MEJOR ESTATUS QUE EL DE SUS VECINAS GRIEGAS. ASÍ, POR EJEMPLO –Y EN CONTRASTE CON SOCIEDADES…

EL CÓDIGO DE HAMMURABI FUE DESENTERRADO ENTRE 1901-1902 EN EL YACIMIENTO DE LA ANTIGUA CIUDAD DE SUSA (OESTE DE IRÁN), POR LA EXPEDICIÓN FRANCESA COORDINADA POR ARQUEÓLOGO JACQUES DE MORGAN (1857-1924). AUNQUE ERIGIDA EN SIPPAR (A UNOS CINCUENTA KILÓMETROS AL NOROESTE DE BABILONIA), LA ESTELA DE HAMMURABI FUE LLEVADA HASTA LA CIUDAD DE SUSA, CAPITAL DEL REINO DE ELAM (SUDESTE DE MESOPOTAMIA) POCO DESPUÉS DEL 1200 A.C. FUE EL REY ELAMITA SHUTRUK-NAKHUNTE (1190-1150 A.C) QUIEN, REIVINDICANDO SU LEGITIMIDAD AL TRONO DE BABILONIA, ARRASÓ LA MÍTICA CAPITAL, LLEVÁNDOSE CONSIGO NUMEROSAS ESTELAS Y BAJORRELIEVES, COMO EL CÓDIGO DE HAMMURABI (DEL QUE SE HA SUGERIDO QUE EXISTÍAN, AL MENOS, TRES COPIAS).…

LA DÉCADA DE LOS OCHENTA, DEL PASADO SI-GLO XX, NO FUE ESPECIALMENTE BUENA PARA LOS MANDATARIOS Y DIRIGENTES PO-LÍTICOS DE TODO EL MUNDO. El 6 de octubre de 1981, durante un acto público en el que asistían miles de personas, fue asesinado el presidente egipcio Anwar el Sadat. Tan solo unos meses antes un joven con problemas mentales –John Warmock Hinkley– había intentado poner fin a la vida del presidente estadounidense Ronald Reagan. Pocas semanas más tarde un turco de veintitrés años, a sueldo de los servicios búlgaros o de la KGB, intentó matar en la plaza de San Pedro al pontífice Juan Pablo II, ante la mirada atónita de una multitud de fieles. ERAN LAS 9.30 HORAS LOCALES DEL ÚLTIMO DÍA DE OCTUBRE DE 1984 CUANDO LA PRIMERA MINISTRA…

LA FIGURA DEL EMBLEMÁTICO EMPERADOR DE FRANCIA EJER-CE TANTA FASCINACIÓN ENTRE EL GRAN PÚBLICO, QUE SU IMA- GEN NO PODÍA DEJAR DE APARE- CER SIQUIERA EN LOS PRIMEROS FOTOGRAMAS DEL CELULOIDE. Si se tiene en cuenta que la primera proyección cinematográfica por los hermanos Lumière tuvo lugar en marzo de 1895, la aparición de Napoleón en el cine es tan temprana como 1897. Entrevue de Napoléon et du Pape, metraje de un minuto, dirigido y protagonizado por Georges Hatot (1876-1959), pretende reconstruir su encuentro con Pio VII en Fontainebleau en 1804, y es la primera película sobre Napoleón llevada a la gran pantalla. Más tarde, sería el genio de Stanley Kubrick (1928-1999) quien, a finales de la década de 1960, en su exceso de perfeccionismo –histórico– dejó inacabo su proyecto…

EL 19 DE JULIO DE 1799, A 65 KILÓMETROS AL NORDESTE DE ALEJANDRÍA, EN LAS PROXIMIDADES DE LA FORTALEZA PORTUARIA DE RASHID, QUE LOS FRANCESES REBAUTIZARON COMO ROSETTA, LOS SOLDADOS CAPITANEADOS POR PIERRE-FRANÇOIS BOUCHARD (1772-1832) ENCONTRARON LA ROCA DE GRANODIORITA QUE PERMITIRÍA DESCIFRAR LOS JEROGLÍFICOS EGIPCIOS. SE TRATA DE UNA ESTELA, GRABADA HACIA EL 196 A.C., DURANTE EL PERÍODO EGIPCIO PTOLEMÁICO (CLÍO, 260) QUE MUESTRA UN MISMO DECRETO REDACTADO EN TRES IDIOMAS: JEROGLÍFICO, DEMÓTICA (ESCRITURA EGIPCIA DESARROLLADA A PARTIR DEL SIGLO VII A.C., COMO ESTILIZACIÓN DE LA JEROGLÍFICA) Y GRIEGO. A PARTIR DEL CONOCIMIENTO DEL DEMÓTICO Y EL GRIEGO, EN 1822 EL JOVEN ESTUDIANTE DE LENGUAS ANTIGUAS JEAN-FRANÇOIS CHAMPOLLION (1790-1832) LOGRARÍA DESCIFRAR LA ESCRITURA JEROGLÍFICA.…

LEJOS DE LA IMAGEN COMBATIVA QUE SE ATRIBUYE A LOS ESPARTANOS, PARECE QUE ESTOS, RESPETANDO LA CONSTITUCIÓN, NO TENÍAN COSTUMBRE DE INICIAR OFENSIVAS BÉLICAS CONTRA SUS ENEMIGOS. “NO SE APRESURABAN A HACER LA GUERRA –ESCRIBE TUCÍDIDES–, A MENOS QUE FUESEN OBLIGADOS A HACERLO”. ESTA ESTRATEGIA PRETENDÍA QUE LOS ENEMIGOS NO SE ADIESTRARAN EN EL USO DE ARMAS COMO LOS ESPARTANOS. TAL Y COMO MENCIONA PLUTARCO: “SE PROHIBÍA HACER GUERRA A LOS MISMOS ENEMIGOS, PARA QUE NO SE HAGAN GUERREROS CON LA COSTUMBRE DE DEFENDERSE MUCHAS VECES”.…

PUES SÍ, TAMBIÉN HABÍA AGENTES SECRE- TOS EN ROMA. POCOS ASPECTOS DE NUESTRA CIVILIZACIÓN NO TIENEN SU ORIGEN ALLÍ. Lo que seguro no había era un agente 007, porque el cero no era utilizado por los romanos. El cero, como concepto en el sentido moderno, de ausencia, parece ser que fue inventado por los hindúes, y no aparece escrito hasta fecha tan tardía como el año 683 (1436 desde la fundación de Roma) en una inscripción de Angkor Wat, en la actual Camboya. Por ese motivo a nuestro año primero antes de Cristo no le sigue el año cero, le sigue el año primero después de Cristo, y por eso nuestros milenios, siglos y décadas empiezan también con el "uno", siendo el reciente año 2000, como sabemos, el último del…

EN LA MUY ANTIGUA GRECIA, LAS MUJERES, A PESAR DE QUE SU PROTAGONISMO Y PRESENCIA ERA ÍNFIMA EN LA SOCIEDAD GRIEGA (NO TANTO EN LA ROMANA), AL MENOS SÍ ESTÁN BASTANTE PRESENTES EN LA MITOLOGÍA. Todos conocemos algunas diosas: poderosas, celosas y vengativas, protectoras, enamoradizas… También la "existencia" de ninfas: caprichosas y perseguidas, cazadoras y cazada… Por supuesto, también había monstruos-mujeres… Y es que todos estos mitos reflejan el miedo a la mujer "distinta", que no sigue las leyes de la sociedad antigua… Incluso algunos mitos hablaban de sociedades tan extrañas (para los antiguos), que estaban gobernadas por mujeres guerreras que llegaban a cortarse un pecho para poder disparar mejor el arco; ese es el significado de las amazonas. A-Mascton, quiere decir sin pecho y evidentemente, una sociedad donde los…

LA LEY DEL TALIÓN (PALABRA LATINA QUE SIGNIFICA “LO SEMEJANTE”) VIENE RECOGIDA EN LA BIBLIA CUANDO YAHVÉ EXPRESA A MOISÉS: “EL QUE HIERE DE MUERTE A UN HOMBRE, SERÁ CONDENADO A MUERTE” (ÉXODO 21, 12). PARA CONTINUAR CON LA MÁS CÉLEBRE SENTENCIA: “OJO POR OJO, DIENTE POR DIENTE, MANO POR MANO, PIE POR PIE, QUEMADURA POR QUEMADURA, HERIDA POR HERIDA, GOLPE POR GOLPE” (ÉXODO 21, 24). PARADÓJICAMENTE, MIENTRAS QUE LA OFENSA A LOS PADRES ES CASTIGADA CON LA MUERTE, LA BIBLIA NO CONDENA EL ABORTO, SINO QUE LO SANCIONA CON UNA MULTA PECUNIARIA: “SI UNOS HOMBRES SE PELEAN Y GOLPEAN A UNA MUJER ENCINTA HACIÉNDOLA ABORTAR, PERO SIN NINGÚN DAÑO ESPECIAL, EL QUE LA HA GOLPEADO SERÁ MULTADO CON LA CANTIDAD QUE EL MARIDO DE LA MUJER PIDA Y DECIDAN…

SEGÚN RELATÓ ÉL MISMO EN UNA DE SUS CARTAS, NAPOLEÓN TUVO SU PRIMERA EXPERIENCIA SEXUAL CON UNA MERETRIZ EN LA HABITACIÓN DE UN HOTEL PARISINO EL 22 DE NOVIEMBRE DE 1787. SIN EMBARGO, EL HISTORIADOR PHILIP DWYER "EN NAPOLEÓN: THE PATH TO POWER" (2007) CUESTIONA ESTA MISIVA: “ESTE TEXTO ES TOMADO POR LA MAYORÍA DE LOS HISTORIADORES AL PIE DE LA LETRA, PERO ES POSIBLE QUE EL RELATO SEA FICTICIO, SOLO UN EJERCICIO DE IMAGINACIÓN DE LA PLUMA”. FUE EN AGOSTO DE 1795 CUANDO NAPOLEÓN CONOZCA A QUIEN FUE SU GRAN AMOR (MÁS BIEN, OBSESIÓN ENFERMIZA) Y SU PRIMERA ESPOSA JOSEFINA (1763- 1814), MUJER DE LA QUE, DESPUÉS DE NUMEROSAS INFIDELIDADES MUTUAS, TERMINÓ DIVORCIÁNDOSE. EN EL LARGO LISTADO DE INFIDELIDADES DE NAPOLEÓN, SE MENCIONA A MARIA ANTONIETA ADELA DUCHÂTEL (1782-1860), DAMA…

CON EL FALLECI- MIENTO DE LA CA-RISMÁTICA REI-NA ISABEL I –LA LLAMADA REINA VIRGEN– SE DIO POR FINALIZADA LA DINASTÍA TU-DOR, TAN ADMIRADA Y RESPETADA POR LA MAYORÍA DE LOS INGLESES. SUS MIEMBROS GOBERNARON LOS DESIGNIOS DE INGLATE-RRA DESDE EL AÑO 1485 HASTA 1603. A partir de ahí los súbditos de Su Graciosa Majestad tuvieron que “soportar” la inexperiencia de una dinastía extranjera procedente de Escocia: los Estuardo. El primero de esos monarcas fue Jacobo I (1566-1625), el único pariente que tenía la reina fallecida, y que fue aceptado sin grandes sorpresas. El soberano, hijo de María Estuardo, se desposó con Ana de Dinamarca, hija de Federico II, con la cual tuvo nueve hijos, si bien tan solo tres alcanzaron la edad adulta. A LOS 25 AÑOS DE EDAD, CARLOS…

AUNQUE EN LA SOCIEDAD ESPARTANA EXISTÍAN DISTINTOS ESTRATOS SOCIOECONÓMICOS, ESTAS ERAN LAS PRINCIPALES CLASES SOCIALES: ESPARTIATAS: CIUDADANOS ESPARTANOS DE PLENO DERECHO, CONSIDERADOS TODOS “PARES” O IGUALES (HOMOIOI) COMPARTIENDO LA MISMA MESA. AUNQUE PARECE QUE ESTA IGUALDAD FUE MÁS FICTICIA QUE REAL, YA QUE PREVALECÍAN DETERMINADAS CLASES SOCIALES. ERAN ESPARTIATAS AQUELLOS CUYOS PADRES LO ERAN (LOS MATRIMONIOS MIXTOS ESTABAN PROHIBIDOS), PARTICIPABAN EN LA SYSSITÍA (COMIDA COMUNITARIA), Y ASUMÍAN DESDE INFANTE LA DISCIPLINA MARCIAL. SU PRINCIPAL ACTIVIDAD ERA LA PREPARACIÓN PARA LA GUERRA, MIENTRAS QUE RENUNCIABAN A LA VIDA FAMILIAR. LA ÚNICA MISIÓN DEL VARÓN ESPARTIATA ERA LA DE ELEGIR UNA MUJER FÉRTIL, QUE PERMITIERA LA CONTINUIDAD DE SU LINAJE. AQUELLOS ESPARTIATAS QUE HABÍAN PERDIDO SUS PRIVILEGIOS (COMO CONSECUENCIA, POR EJEMPLO, DE HABER COMETIDO UN DELITO GRAVE) ERAN CONSIDERADOS CIUDADANOS DE SEGUNDA CATEGORÍA…

PACO ÁLVAREZ, PUBLICISTA DESDE SIEMPRE, ES INVESTIGADOR, GEÓGRAFO E HISTORIADOR, ADEMÁS DE PEQUEÑO EMPRESARIO, PRESENTADOR Y TERTULIANO, POETA, COMISARIO DE EXPOSICIONES Y PADRE DE FAMILIA. HA TRABAJADO EN QUINCE PAÍSES DE DOS CONTINENTES COMO RESPONSABLE DE COMUNICACIÓN EN AGENCIA PARA ALGUNAS DE LAS COMPAÑÍAS MÁS IMPORTANTES (BANCO SANTANDER, BENETTON, CARTIER, CHIVAS REGAL, COLGATE, PHILIPS, TELEFÓNICA, ETC.) EN DISTINTOS PROYECTOS CULTURALES HA COLABORADO ENTRE OTROS CON LA BBC, DISCOVERY CHANNEL, LA 2 DE RTVE, NATIONAL GEOGRAPHIC CHANNEL, LA COPE Y CON PERSONALIDADES COMO MILOS FORMAN, KERRY KENNEDY E YVONNE BLAKE. ES AUTOR, ENTRE OTROS, DEL BEST SELLER “SOMOS ROMANOS” Y DE “ROMANOS DE AQUÍ”. EN SU OBRA “ESTAMOS LOCOS ESTOS ROMANOS” NOS NARRA LA HISTORIA DE CÓMO NOS CONVERTIMOS EN ROMANOS. UNA VISIÓN FRESCA Y ENTRETENIDA SOBRE NUESTRA HISTORIA ANTIGUA.…

EN LA SALA 227 DE LA SALA RICHELIEU DEL MUSEO DEL LOUVRE SE EXHIBE UNA ESTELA REDONDEADA NEGRA, EN PIEDRA DE BASALTO, QUE ALCAN-ZA LOS 2,25 METROS. En el bajorrelieve de su extremo superior, aparece grabada la imagen de Hammurabi (1810-1750 a.C., aproximadamente), rey de Babilonia (1792-1750 a.C.) en Mesopotamia. Hammurabi aparece de pie, recibiendo las insignias reales de un dios, que permanece sentado en su trono. La mayoría de los historiadores creen reconocer en esta deidad al dios Sol de la justicia Shamash, por los rayos que emanan de sus hombros); mientras que otros prefieren identificarlo con el más conocido Marduk, divinidad suprema de toda Babilonia y que es precisamente mencionado en el texto. La escena parece inspirar el relato bíblico, que tuviera lugar cinco siglos más tarde, y…

AUNQUE ES DIFÍCIL RASTREAR CUÁL PUDO HABER SIDO LA PRIMERA COMPILACIÓN DE LEYES ESCRITA, ALGUNAS FUENTES MENCIONAN COMO EL MÁS ANTIGUO EL CÓDIGO DE URUKAGINA. SE TRATA DE UN TEXTO REDACTADO HACIA EL 2350 A.C. POR URUKAGINA (TAMBIÉN CONOCIDO COMO URU-INIMGINA), REY DE LAGASH, CIUDAD-ESTADO DE LA ANTIGUA SUMERIA, SITUADO EN LAS PROXIMIDADES DE LA CONFLUENCIA DEL TIGRIS Y EL EUFRATES, EN LA CONOCIDA COMO “COSTA DE LOS ÁRABES” (CHAT EL ARAB), EN EL ACTUAL IRAK. AUNQUE EL TEXTO ORIGINAL DE ESTE SUPUESTO CÓDIGO NO HA SIDO HALLADO TODAVÍA, SU EXISTENCIA SE DESPRENDE A TRAVÉS DE FRAGMENTARIAS REFERENCIAS DE LA ÉPOCA, EN LA QUE SE MENCIONA QUE URUKAGINA INTRODUJO UNA SERIE DE REFORMAS ADMINISTRATIVAS QUE EXIMÍAN DEL PAGO DE IMPUESTOS A HUÉRFANOS Y VIUDAS, LIMITABA EL PODER DE LOS SACERDOTES…

ES EN LAS PÁ- GINAS DEL SEMANARIO CHICOS (19 DE OCTU-BRE DE 1947), TEBEO QUE COMENZÓ A PUBLICARSE EN LA ZONA NA-CIONAL EN PLENA GUERRA CIVIL (1935-1939) –A PESAR DE SU SES-GO IDEÓLOGO, ES CONSIDERA-DA UNA DE LAS MEJORES PUBLI- CACIONES INFANTILES–, DONDE PUEDE ENCONTRARSE EL PRI-MER DIBUJO PUBLICADO POR FRANCISCO IBÁÑEZ TALAVERA (1936-2023), QUE ENTONCES CONTABA ONCE AÑOS. Se trata de la reproducción de un indio apache “sioux”, del dibujante Jesús Blasco (1919-1995). La publicación de este dibujo (cuyo trazo realista nada tiene que ver con el estilo más cómico que popularizaría años más tarde en sus viñetas), en una revista que entonces –en tiempos de la posguerra– alcanzaba ventas de más de cien mil ejemplares debió motivar al pequeño Ibáñez a seguir dibujando… EN 1952, CUANDO APENAS HABÍA…

LAS ASTRONAUTAS OLVIDADAS AUTORA: Marta Ankman. EDITORIAL: Luciérnaga, 2023. 352 págs. Cartoné. PRECIO: 17,95 €. «Más alto, más rápido, más lejos» fue el lema de los primeros astronautas. Lo que pocos saben, es que a ese lema se sumaron trece mujeres hoy olvidadas. Esta es su aventura. Tres años antes de que la soviética Valentina Tereshkova se convirtiese en la primera mujer en salir al espacio, un programa secreto de la NASA había reclutado ya a trece candidatas para una misión idéntica. Nunca recibieron atención pública, ni se les asignó un nombre de misión. Fueron adiestradas a la vez que sus compañeros de las misiones «Mercury», en secreto, y más tarde ninguneadas por una agencia espacial, que prefirió pilotos de pruebas varones a mujeres entrenadas en vuelos civiles. Este libro…