Longuement façonnées depuis des générations par les manuels d’Histoire, les réputations des ministres des Finances de l’Ancien Régime sont solidement établies dans l’esprit des Français. Au sage et travailleur Colbert, gestionnaire avisé des deniers publics, s’oppose le fantasque et sulfureux John Law, spéculateur sans scrupules, Ecossais de surcroît, dont le nom est pour toujours associé à ceux de bulle spéculative, de faillite et de banqueroute. Et dont les innombrables détracteurs se sont plus à souligner les extravagances monétaires mais aussi les comportements provocateurs. Comme ce 25 novembre 1719 où, accompagné du duc d’Antin et du marquis de Lassay, ce promoteur du papier-monnaie s’amusa à jeter des pièces d’or de la fenêtre d’un immeuble de la rue Quincampoix, alors fréquentée par tous les spéculateurs de la capitale. Quand ces derniers se…