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l’année 2010 restera un triste millésime pour les hommes du vin. Après la disparition le 27 août de Thierry Manoncourt, seigneur de Saint-Émilion, c’est Bernard de Nonancourt, prince de Champagne, qui a quitté ses vignes le 29 octobre, à 90 ans. Lorsqu’en1949 il a pris les rênes de Laurent-Perrier, petite maison de champagne achetée par sa mère onze ans plus tôt, elle sommeillait gentiment. En soixante ans, il l’a hissée de la 100e à la 3e place, propulsant les ventes de 80 000 bouteilles à 8 millions, et introduisant la société en Bourse en 1999. Un bond quantitatif lié à une innovation permanente en qualité: création en 1957 de la cuvée Grand Siècle, née de l’assemblage de trois grands millésimes; lancement en 1967 d’un champagne rosé, pourtant mal considéré à…

une barrique de 300litres en forme d’œuf. Bien que cela relève plus de la sculpture que de la tonnellerie, c’était le modèle à réaliser au concours du Meilleur Ouvrier de France en 2007. Et c’est avec cette pièce non homologuée que Jérôme Damy et deux de ses employés ont décroché leur médaille. Trois M.O.F.: sacrée cuvée pour l’entreprise familiale de Meursault, spécialiste de la chauffe “moyenne longue” qui confère aux bourgognes blancs leur gras incomparable. Jérôme Damy, 46ans, grand costaud au regard doux, a succédé à son père François, M.O.F. en 1976, et à son grand-père Roger, le fondateur de la tonnellerie en 1946. Au centre de Meursault, l’atelier se contentait à l’époque, comme la plupart, de réparer les vieilles barriques. Après-guerre, on produisait chichement. On recyclait. Jérôme n’a pas…

on dirait du Stendhal. Émergeant de la forêt, le château pur style XIXe, encadré par deux tourelles élancées, domine un jardin à la française d’une irréprochable symétrie. Un escalier monumental descend en double révolution vers ces parterres plus moelleux qu’une moquette anglaise, ceints d’une grille en fer forgé. Des fontaines sculptées soufflent leurs jets mousseux comme un champagne ou glougloutent mélancoliquement dans les recoins intimistes du domaine de la famille Rougier, propriétaire de céans depuis 1820. Seul détail qui dénote le passage du temps dans ce tableau intemporel: les deux topiaires géants taillés en as de pique trônant sur l’esplanade. C’étaient deux arbrisseaux au début du XXe siècle, d’après la gravure qui orne l’étiquette des vins de Château Simone, la même depuis quatrevingt-dix ans, comme en témoigne une bouteille de…

Champagne, joli mot chantant qui fait rêver la planète Terre. Ouf! Les magiciens de la boisson des rois ont retrouvé le sourire après deux ans de gueule de bois où exportations et prix s’étaient effondrés. Le champagne refait ses bulles d’or et les bouchons sautent à nouveau. Fruit d’un hallucinant travail de bénédictin, ce merveilleux breuvage a toujours accompagné les plus jolis moments de la vie. Eh oui, l’on fête rarement un mariage, une naissance, une promotion au Coca-Cola ou au Perrier. L’on s’était même habitué à regarder avec indulgence ces pilotes de Formule 1quis’aspergentà coups de jéroboams secoués au terme de compétitions où ils viennent de risquer leurs ossatures à la conquête d’éphémères et vénéneuses couronnes. L’on s’autorisait peut-être même à fantasmer un brin à l’idée d’une Marilyn, peu…

L’histoire commence en 1935 ROBERT-JEAN DE VOGÜÉ, LE GÉRANT DE LA MAISON À L’ÉPOQUE, VOULAIT CÉLÉBRER LES 250 ANS DE SON DOM PÉRIGNON. Pierre Pérignon peut dormir tranquille. Le moine cellérier de l’abbaye bénédictine d’Hautvillers, auquel la légende prête d’avoir transmuté un méchant vin blanc acide en or pâle chargé de fines bulles, sait que la marque de champagne qui porte aujourd’hui son nom est dirigée par un homme de la même trempe que lui. Richard Geoffroy, réincarnation de Dom Pérignon? On imagine mal à 56 ans le responsable de l’œnologie de la maison Moët & Chandon portant tonsure et robe de bure. Mais on devine que ces deux-là, par-delà les trois siècles qui les séparent, auraient pu s’entendre. Ne partagent-ils pas la même passion du vin et le même…

l ’économie est en pleine interrogation et la filière vin en pleine redistribution. 2010 est restée dans la droite ligne de 2009. Le prix des propriétés viticoles françaises a donc poursuivi son réajustement. En outre, les appellations les plus prestigieuses ont su tirer leur épingle du jeu et porter haut leurs couleurs à l’aube d’une nouvelle année prometteuse. Croyance dans les produits luxueux, concentration du monde professionnel et volume de liquidités important à placer dans des valeurs refuges sont, selon les spécialistes, les principales raisons de la qualité d’un marché qui coule des jours heureux à l’ombre des vignes avec, à sa porte, une foultitude d’acquéreurs en quête d’excellents investissements. Saint-Émilion, Pomerol, Brouilly… à chacun son trésor. Outre les professionnels du vin, c’est le rêve de nombre de grandes fortunes, hommes…

il fait penser à “l’homme pressé” du roman de Paul Morand: Alain Marty, 44ans, parle vite, avance vite, travaille vite, toujours entre deux avions, deux rendez-vous, deux projets. Il a commencé… vite. À 19 ans, encore à l’école de commerce, il crée sa première entreprise d’exportation de produits de luxe, de vins et de parfums, puis s’installe deux ans en Chine. Dès son retour en France, en 1991, il fonde à 24 ans le Wine & Business Club, un cercle d’hommes d’affaires autour du vin. Aujourd’hui, c’est une petite entreprise qui emploie 21 salariés et réalise 6,2 millions d’euros de chiffre d’affaires. Au départ, il comptait 30 membres. C’est devenu le premier club en Europe de dirigeants d’entreprise épicuriens, avec 2 500 membres répartis en onze clubs: trois à Paris,…

est-ce parce que Joséphine de Beauharnais avait coutume de verser du cognac dans l’eau… de son bain? “Le cognac est aux spiritueux ce que le parfum est à l’eau de toilette. Par sa richesse aromatique, il apporte l’émotion pure”, déclare Patrick Mariuz, ambassadeur international Rémy Martin. En l’écoutant, on pense au vigneron charentais penché sur ses vignes, les pieds dans la terre, le sécateur à la main, qui fonda la maison en 1724. Peut-être ne se serait-il pas exprimé en termes aussi choisis, mais sans doute était-il tout aussi convaincu de la qualité de son cognac, que Victor Hugo baptisa plus tard “la liqueur des dieux”. Il s’appelait Rémy Martin et créa à Rouillac, en Charente, son entreprise de négoce d’eaux-de-vie. Elle appartient aujourd’hui au quatuor de tête des grandes…

Impossible de résister au sourire mutin et énigmatique de cet angelot de bronze sculpté il y a cent soixante-dix ans par Louis-Alexandre Bottée et qui accueille le visiteur dans la cour de l’hôtel particulier Deutz. Est-ce un ange gardien? Il semble avoir porté chance, en tout cas, à la maison de champagne. Fabrice Rosset, le président de Deutz, s’en inspirera même pour créer une cuvée d’exception qui, en dix ans à peine, est devenue mythique et incontournable: la cuvée Amour. Deutz, c’est la quintessence d’un style classique et racé, fin et vif, élégant et mordant, équilibré et sensuel. Un style renforcé ces dernières années par une nouvelle direction et un virage qui, tout en respectant la tradition et un certain savoirfaire, ont su innover et apporter une touche de glamour.…

L’esprit de famille a encore frappé… Ce n’est pas un hasard, en effet, si le comte Stephan von Neipperg règne aujourd’hui sur cinq beaux domaines, quatre en Saint-Émilion: Canon La Gaffelière, La Mondotte, le Clos de l’Oratoire et Château Peyreau, et un en Côtes de Castillon: Château d’Aiguilhe. Allemand d’origine, bordelais d’adoption, il est issu d’une longue lignée de noblesse terrienne, aussi attachée à servir l’État qu’à cultiver ses vignes. Comme le montre l’arbre généalogique accroché dans la salle de dégustation, c’est au XIIe siècle que cette famille originaire de Franconie, l’une des plus grandes régions viticoles d’Allemagne, fonda à Schwaigern, dans la vallée du Wurtemberg, le comté von Neipperg, qui régnait sur une trentaine de villages. Au fil des siècles, les Neipperg se sont enracinés dans leur vignoble, même…

À FLORENCE, COMME SOUVENT DANS LES CITÉS ITALIENNES, LES MERVEILLES SE CACHENT DERRIÈRE LES MURS, DANS LES PATIOS, À L’ABRI DES REGARDS. Florence. Le cœur historique, magique et immuable. La ville vit et vibre à son allure, engourdie l’été sous les assauts du soleil, ralentie l’hiver lorsque seuls les locaux se glissent à pas de loups dans ses ruelles mal éclairées. Comme souvent dans les cités italiennes, les merveilles se cachent derrière les murs, dans les patios, à l’abri des regards. Au numéro 87 de la via Ghibellina, un palais florentin imposant et sobre renferme l’une des plus belles caves du monde. Giorgio Pinchiorri, personnalité haute en couleur – tout comme ses gilets, ses cravates et ses pochettes –, amoureux transi du vin, expert de la métaphore pour évoquer ses…

CHÂTEAU COS D’ESTOURNEL 33180 SAINT-ESTÈPHE Tél. +33 (0)5 56 73 15 50 Mail estournel@estournel.com Site Internet www.estournel.com Cuvée Cos d’Estournel Appellation Saint-Estèphe Géologie Graves et sols calcaires Culture Conventionnelle Cépages Cabernet sauvignon (60 % du vignoble) et merlot Superficie 91 hectares Production 250 000 bouteilles (150 000 bouteilles de Pagodes de Cos) Âge moyen des vignes 35 ans Taille Guyot double Densité de plantation 8 000 à 10 000 pieds/ha Temps de cuvaison Environ 3 semaines selon les millésimes et les cuves Élevage du grand vin 18 mois en barriques Second vin Les Pagodes de Cos Autre vin Cos d’Estournel blanc Les millésimes préférés de Jean-Guillaume Prats “2003, 2005 et 2009, à mon sens les trois meilleurs millésimes produits depuis que j’ai le privilège de diriger Cos!” Ses vins préférés…

Toute la fine fleur de la viticulture rhodanienne était assemblée le 19 novembre pour porter un toast à la naissance de la nouvelle agence de Michel Veyrier. Le fondateur de Vinea Transaction, réseau d’agences spécialisées dans la vente de domaines viticoles (50 transactions par an, 300 millions d’euros d’investissements négociés), inaugurait à Châteauneufdu-Pape la succursale de son cabinet montpelliérain Vignobles Investissement. De l’Hérault où il est implanté depuis près de vingt ans, Michel Veyrier est devenu le leader des transactions viticoles dans le sud de la France. “L’agence historique de Montpellier reste dédiée au vignoble languedocien, et celle de Châteauneuf  du-Pape se consacrera aux propriétés situées en Vallée du Rhône et Provence”, explique-t-il. Ses deux plus proches voisins du réseau Vinea, Maurice Raveyre, qui couvre le Var, et Sébastien Jacquemont, implanté…

issu d’une longue gestation, le système des appellations contrôlées a été, pour l’essentiel, instauré par un décret-loi de 1935. Il s’est largement inspiré des remarquables travaux du sénateur Joseph Capus, le bras séculier législatif, et du baron Pierre Le Roy de Boiseaumarié, qui en avait fait les premiers tests à Châteauneuf-du-Pape. Depuis la fin du XIXe siècle, les producteurs les plus lucides avaient compris qu’il fallait protéger l’origine afin de donner au consommateur des garanties d’authenticité: tous les villages plus ou moins voisins de Chablis produisaient du chablis, ce qui énervait les producteurs légitimes, tout comme les voisins de Châteauneuf-du-Pape revendiquaient allégrement l’appellation castelpapale. La loi de 1905, qui avait pour objet de réprimer ce type de fraudes, avait déjà tenté de mettre le holà en délimitant les aires d’appellation.…

beaucoup de choses ont bougé dans le monde du vin au cours de ces quinze dernières années. 1996. Le groupe Ducasse fait ses premiers pas à Paris en reprenant en août le restaurant de Joël Robuchon avenue Raymond-Poincaré. En faisant l’inventaire des vins, conservés dans des conditions exceptionnelles dans des crayères à Bougival, je découvre un trésor, en particulier une grosse sélection de vins d’Henri Jayer et des verticales du domaine Guigal: La Mouline, La Turque, La Landonne, avec 10 à 15 millésimes différents par référence, et 24 à 48 bouteilles de chaque. Un audit très positif! Mais les choses se compliquent lorsqu’Alain Ducasse me demande que la carte des vins soit faite comme celle qu’il avait connue chez Alain Chapel: calligraphiée à la main. Nous avons retrouvé le graphiste…

si Pasteur n’avait pas connu le vin jaune, aurait-il été le grand savant qu’il est devenu? Pas sûr… Ce sont en effet ses travaux sur les maladies du vin qui lui fournirent un modèle expérimental pour sa théorie des germes menant à la pasteurisation. Les vins du Jura, il les connaissait bien, ayant grandi à Arbois où son père était tanneur. Même lorsqu’il travaillait dans son laboratoire à Paris, il y revenait chaque année, heureux de consacrer ses quelques moments de détente à des promenades dans les vignes. Lors de son élection à l’Académie française, en 1881, il dégusta une bouteille de vin jaune 1774. Un hommage lui sera rendu la veille de la Percée, le 4 février, sous forme d’un colloque sur le rôle des levures dans l’élaboration des…

“Je veux le plus beau chai que l’on puisse imaginer aujourd’hui dans le Bordelais et peut-être même au monde”, avait glissé au téléphone Michel Reybier, le propriétaire de Cos d’Estournel. C’est ainsi que les choses ont commencé pour Jean-Michel Wilmotte. Il reçoit dans son bureau parisien au dernier étage d’un immeuble du quartier de la Bastille, une vaste pièce qui s’enfuit par une vue étonnante sur la rue de Charonne. Blazer, chemise rayée et cravate, l’homme assume le classicisme de son élégance sans détour. L’architecte mondialement connu ne pose pas, ce n’est pas son genre. Et il parle de son métier avec une modestie non feinte. “Imaginer un chai, le sujet et le défi m’ont intéressé, confie-t-il: j’ai plongé.” Pour la première fois, Jean-Michel Wilmotte entrait dans le monde du…

Direction le village de Bergheim à deux encablures de Sélestat, une bourgade médiévale où la famille Deiss perpétue une tradition familiale vigneronne depuis 1744, l’année où Louis XV se rendit en visite en Alsace. Regard bleu, à la fois pétillant et profond, Jean-Michel Deiss fait partie de cette lignée. Très vite, il évoque avec une émotion retenue son grand-père Marcel, qui a fondé et donné son nom au domaine. Entré à 18 ans dans le métier des armes, il participe à la Seconde Guerre mondiale avec une foi de patriote. Après avoir tout vu et tout enduré, il finit par rentrer au pays pour se consacrer à la vigne, loin du tumulte des hommes. Vivante et commerçante, son épouse l’accompagne dans l’aventure. Elle tient un petit hôtelrestaurant, bien connu pour…

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