Table of contents for May 2016 in Focus Wild

MAMMA, CHE CORAGGIO! È una delle foto finaliste del Wildlife Photographer of the Year 2015 , il premio assegnato ogni anno dal Museo di Storia Naturale di Londra. Il fotografo Linc Gasking ha immortalato sulle coste dell’Antartide una coraggiosissima femmina di pinguino di Adelia ( Pygoscelis adeliae ) che difende un gruppo di cuccioli dall’assalto di un petrello gigante ( Thalassoica antarctica ). È proprio il ritratto di una “mamma coraggio”!…

Una primavera senza rondini, senza le loro evoluzioni aeree e la loro lotta biologica che limita il numero di insetti nocivi e fastidiosi per l’uomo? In molte località italiane e straniere la scomparsa della rondine ( Hirundo rustica ) appare confermata e in altre si registra un calo drastico della sua presenza. Secondo una ricerca del Parco Adda Sud, in collaborazione con l’Università Bicocca di Milano, negli ultimi 16 anni, fra Lodi e Cremona si è registrato un crollo del 60% delle coppie nidificanti. Allargando la ricerca ad altre 10 località della Lombardia, a costituire il più importante censimento sulle rondini finora condotto in Italia, viene confermato il trend: la diminuzione si attesta ai giorni nostri al 6,8% all’anno della loro popolazione. «Poiché si tratta di un indicatore ecologico, una…

PICCERELLA - 4 ANNI - NAPOLI Piccerella è una bassottina di taglia piccola (pesa 6 kg), che abbiamo conosciuto in un canile in cui è entrata nel 2013; buonissima, un po’ spaventata, cammina al guinzaglio e condivide il box con altri cani. Sarebbe perfetta per la vita in famiglia; è già vaccinata, sterilizzata, con microchip. 328-3023247- 339-1680505 info.adozioni@gmail.com MIMÌ - 10 ANNI - MILANO L’adozione di un cane anziano è un’esperienza meravigliosa: una nuova vita a un cane che ha passato tanti anni in un box dà grandi soddisfazioni. Io sono Mimì e sto cercando casa, sono di taglia media: portami a casa e ti dimostrerò che è così. Sono un tesoro, dolce, brava al guinzaglio e anche con gli altri animali non sono male. Ho già perso…

Mi chiamo Aris e sono un ibis eremita (Geronticus eremita), ben riconoscibile da qualsiasi profilo mi guardiate. Il mio piumaggio è nero, tranne la testa, che è priva di piume e di colore rosso, così come il becco, lungo e ricurvo. Sulla nuca ho un evidente ciuffo di penne: un segno distintivo, come l’ornamento di un nobile cavaliere. Se vi fa sorridere, guardate il mio cugino ibis calvo (Geronticus calvo) che vive in Africa: il nome la dice tutta sul suo aspetto. Noi ibis eravamo diffusi in molte aree dell’Europa Meridionale e del bacino del Mediterraneo, gli uomini pensavano fossimo simili ai corvi o persino alle upupe. Poi un biologo tedesco, nel 1800, ci ha classificati nell’attuale genere con il nome Geronticus eremita, ispirandosi all’aspetto un po’ rugoso della nostra…

Quando i podisti le sono passati accanto, l’istinto di seguirli è stato troppo forte. Così Ludivine, una segugia di razza bloodhound di due anni e mezzo che era uscita in giardino per un bisognino veloce, invece di rincasare si è unita ai partecipanti della Trackless Train Trek Half Marathon, una gara americana lunga 21 km che si svolge a Elkmont, Alabama. Secondo gli stessi corridori, Ludivine è partita dal nastro di inizio ed è rimasta in pista per tutta la durata della mezza maratona, fermandosi solo per fare qualche tuffo in acqua e annusare un’irresistibile carcassa di coniglio. Ha tagliato il traguardo con lo strepitoso tempo di 1:32:56. Senza guinzaglio e senza una guida umana da seguire! L’incredibile performance le è valsa il settimo posto (su 165) e una medaglia,…

Abbiamo incontrato Andrea Granelli che, con tecniche investigative usate dall’FBI, ritrova cani e gatti smarriti. Un incubo per chi divide la vita con un cane o un gatto: smarrire il proprio amico. In quel caso non si sa come comportarsi e spesso, agendo d’istinto, non si esegue la ricerca nella maniera più efficace. Grazie ad Andrea Granelli, da qualche anno anche in Italia è possibile fare affidamento sui pet detective per ritrovare il proprio animale scomparso, oppure... si può diventare investigatori in prima persona! Chi è un pet detective? È un investigatore che ritrova gatti e cani smarriti servendosi di tecniche scientifiche e di procedure FBI usate per la ricerca di persone scomparse, talvolta anche con l’aiuto dei cani da ricerca e molecolari. Sei anni fa, sono andato in America,…

La preghiera del citello  «Grazie al cielo ho trovato del cibo!»: è quanto sembra dire questo simpatico esemplare di citello (Spermophilus citellus) davanti al bocciolo che diventerà il suo pasto. Questo roditore ha tasche guanciali che gli permettono di trasportare il cibo nella tana. Orso bianco? Albino? No, orso spirito?  L’orso kermode (Ursus americanus kermodei), chiamato anche “orso spirito”, è una sottospecie di orso nero americano che vive solo sulle coste della Columbia Britannica, in Canada. La colorazione del manto, dal bianco al crema, gli permette di essere un pescatore abile durante il giorno, perché è più difficile da vedere.…

IN DIFESA DELLA NATURA La 45 a  edizione del National Wildlife Photo Contest ha visto migliaia di partecipanti da tutte le parti del mondo, che hanno ritratto animali in vari habitat. La National Wildlife Federation si batte per la tutela della natura, e ha numerosi attivisti negli Usa. Per saperne di più visita il sito: www.nwf.org…

Molti animali hanno colorazioni poco vistose, per confondersi con l’ambiente circostante e passare inosservati. Ma altri hanno un abito colorato e vistoso: serve per segnalare la presenza di un veleno o di un sistema di difesa efficace, altre volte è utile per farsi notare dal partner. Le incredibili colorazioni che vedete in queste pagine sono dovute alla combinazione di coloranti naturali, come melanine e carotenoidi, presenti nella pelle, nel piumaggio o nelle squame delle diverse specie. Le livree iridescenti di alcuni insetti o uccelli, che cambiano colore a seconda della posizione dalla quale li si osserva, hanno un’origine diversa: non chimica, ma fisica, dovuta a microscopiche lamelle o superfici semi-trasparenti presenti su piume, scaglie o corazze. Queste danno vita al fenomeno dell’interferenza: la luce che colpisce e viene riflessa da…

Dopo pochi giorni che ho messo la mangiatoia nel bosco, gli scoiattoli sono arrivati e hanno molto apprezzato! Ma dopo qualche settimana... una grande sorpresa ci aspettava nel bosco! Le pareti della mangiatoia erano bucate in più parti con forme e dimensioni inconfondibili (foto sopra). Il nostro ristorante era stato visitato dal picchio e da allora è un ospite fisso! Questo nuovo commensale si è accomodato in un modo tutt’altro che discreto: guardate come ha ridotto la nostra mangiatoia! La dieta del picchio Si nutre di insetti e larve che trova sotto la corteccia degli alberi, ma completa la dieta proteica con semi, noci, bacche, soprattutto quando in inverno gli insetti scarseggiano. Ispeziona la corteccia degli alberi tambureggiando col becco e ascoltando il rumore prodotto: se il suono è cupo,…

Si chiama orso kermode (Ursus americanus kermodei), meglio conosciuto come orso spirito per il suo pelo di colore chiaro: ma non è un albino, e nemmeno un orso polare. Si trova soltanto in una regione del Canada che si affaccia sull’Oceano Pacifico: il numero di esemplari è di poche centinaia. Per la scienza è una sottospecie di orso nero americano con una variante genetica che rende il pelo bianco o color crema. Si tratta di un carattere recessivo, che si manifesta una volta su dieci. Anche un orso color carbone di questa sottospecie è portatore della modifica genetica e una mamma dal pelo chiaro può generare piccoli neri, così come una coppia di orsi dal manto scuro può avere orsetti bianchi. È l’animale simbolo della Columbia Britannica, la regione canadese…

Q ualcuno un giorno l’ha battezzato «Marte» e a questo nome, che certo non gli si confà, risponde con manifesta compostezza a chi lo chiama per una carezza o per un boccone. ...è di qualità, anche se trovatello. Lo dimostrano il suo carattere e la sua classe, la sua accondiscendente amicizia verso i ragazzi e le donne e, nel contempo, l’assoluta sua libertà che disdegna padroni e guinzagli o canili, o una casa. Nei giorni di scuola ogni mattina si fa trovare davanti a una casa da dove uscirà uno scolaro e sembra che ormai li conosca tutti: gli scolari e gli usci. Accompagna chi quella mattina ha scelto fin sulla porta dell’edificio scolastico, e lì rimane con i ragazzi sino all’ora della chiamata in classe. Quando arriva l’ora della…