Inhaltsverzeichnis für Aprile 2023 in Focus Storia

La pasta alla carbonara, a base di spaghetti o di rigatoni, ha almeno tre peculiarità e accende discussioni senza fine su quali siano le sue origini. Intanto questo piatto, oramai considerato parte della tradizione culinaria laziale e, soprattutto, romana, tanto tradizionale non è. Nella versione attuale, con pecorino, uova e guanciale, non è presente in alcun ricettario fino alla seconda metà del Novecento. Per esempio, la carbonara non è citata nei manuali di cucina di un mostro sacro della gastronomia della prima metà del XX secolo come Ada Boni, che non ne fa cenno in classici come Il talismano della felicità (1925), contenente più di 800 ricette italiche, e La cucina romana (1929). Viene da chiedersi allora se non ci sia un fondo di verità nella storia che vede scaturire…

GIALLO STORICO Roma, anno 326: dopo un lungo viaggio verso Occidente, l’imperatore Costantino è giunto nell’Urbe per concludere le celebrazioni dei suoi vent’anni di regno. Ma c’è poco da festeggiare. A corte l’aria è pesante e le accuse contro di lui sono gravissime. Per suo esplicito ordine, infatti, sono stati appena commessi due omicidi eccellenti. Prima è toccato al figlio prediletto, Crispo, e poco dopo alla sua seconda moglie, l’imperatrice Fausta. Per entrambi Costantino ha ordinato la damnatio memoriae, ordinando che i loro nomi fossero cancellati per sempre dai monumenti pubblici, quindi dalla Storia. La scia di sangue di quei delitti continua a macchiare ancora oggi la sua reputazione. Perché quelle esecuzioni tanto spietate? La risposta rimane un enigma irrisolto. Si sa solo che ebbero a che fare con un…

ARCA DELL’ALLEANZA Nelle Sacre Scritture l’Arca dell’Alleanza, la cassa dorata dove erano conservate le Tavole della Legge consegnate a Mosè da Dio sul Monte Sinai, rappresenta il segno tangibile, per il popolo di Israele, della presenza divina. Per gli uomini nei secoli successivi l’Arca ha rappresentato un tesoro di cui si sono perse le tracce. Ma che fine avrà fatto? Ogni religione e ogni popolo a questa domanda ha la sua risposta. Per i cattolici sarebbe stata portata a Roma. Dopo la distruzione del Tempio di Gerusalemme, dove era conservata, da parte di Tito e Vespasiano (70 d.C.), sarebbe stata nascosta in San Giovanni in Laterano, dove un'iscrizione medievale (all’epoca giravano reliquie di dubbia origine) dice: “Sotto questo altare c’è l’Arca del Patto, la verga di Mosè e la verga…

Oggi ebrei, cristiani e musulmani si considerano molto diversi tra loro. Spesso, anzi, sono in conflitto. Eppure ebraismo, cristianesimo e islam hanno parecchio in comune. Sono religioni monoteiste, cioè credono in un Dio unico, onnipotente e che giudicherà equamente gli esseri umani nel giorno del giudizio finale. Sono religioni rivelate in cui Dio si è messo in contatto con noi e ci ha rivelato il suo messaggio. Sono, inoltre, fedi profetiche, in cui questo annuncio divino viene trasmesso attraverso persone (profeti) ispirate direttamente da Dio. Infine, tutte e tre le religioni hanno come punto di riferimento un testo sacro: la Bibbia ebraica, la Bibbia cristiana e il Corano. Anzi, proprio le Sacre Scritture degli ebrei sono alle base dei testi venerati dalle altre due religioni monoteiste. Questo legame non stupisce…

La lite tra due geni Alla morte di Degas (1918), nel corso dell’inventario delle sue opere spuntarono alcuni disegni che ritraevano Manet. Si trattava di studi che Degas aveva realizzato per una tela che doveva celebrare il legame coniugale dell’amico pittore. Si erano conosciuti nel 1861, al Louvre, dove entrambi stavano copiando un’opera di Velázquez sull’infanta Margarita. Édouard Manet aveva 30 anni, ma rimase impressionato dall’abilità del più giovane Edgar Degas (il primo era nato nel 1832, il secondo nel 1834), che incideva direttamente su una lastra di rame, senza l’ausilio di un disegno. Simili ma diversi. Si trovarono subito in sintonia, d’altra parte provenivano da ambienti analoghi e privilegiati: una ricca famiglia di diplomatici e magistrati Manet, un padre estimatore d’arte e direttore di banca Degas. Erano…

STORIA MILITARE TRUCCHI BELLICI La sua artiglieria non poteva sparare, i suoi carri armati non potevano muoversi: eppure la Ghost Army, l’esercito fantasma, aiutò gli Alleati a vincere la Seconda guerra mondiale. Perché aveva armi invincibili. Quali? Mezzi militari finti e quintali di astuzia. PRIMO PIANO VICHINGHI Predoni, ma anche esploratori; violenti ma con una cultura meno primitiva di quanto si è portati a pensare... Oltre pregiudizi e falsi miti, scopriamo chi erano davvero le temute genti del Nord. GIALLO STORICOO CHI L’HA UCCISA? La milionaria Jane Stanford (1828-1905), fondatrice con il marito della prestigiosa Stanford University, a Palo Alto, morì avvelenata fra atroci sofferenze. MEDICINA UNA BRUTTA STORIA In passato il cancro era diffuso come oggi? E i medici di un tempo come lo curavano? Storia di una malattia…

L’aeronautica italiana Vorrei segnalare che nell’ articolo “In volo sulla storia d’Italia”, pubblicato su Focus Storia n° 197, si è omesso di citare l’ Aeronautica nazionale repubblicana. Al contrario di quanto riportato nell’articolo, la parte più consistente della Regia Aeronautica (per numero d’ uomini e di apparecchi), in seguito all’ armistizio dell’8 settembre 1943, confluì in quella che divenne appunto l’ Aeronautica Nazionale Repubblicana, alle dipendenze della Repubblica Sociale Italiana. L’ articolo è divulgativo e lo spazio è sicuramente tiranno ma si sarebbe detto il vero se ci si fosse limitati a riferire che a seguito all’armistizio, come avvenne per le altre Forze Armate e per l’ intero apparato statale, anche l’ Aeronautica Italiana si divise in due tronconi: uno al nord con la R.S.I. e uno al sud con…

MEDICO CINESE HANGZHOU 1082 D.C. La nebbiolina sul canale comincia a diradarsi: sarà una bella giornata. Mi fermo davanti all’insegna col coniglio bianco e apro la mia bottega: mi accoglie l’odore di erbe e medicine. Mi sento a casa. “Guardati dal prendere le droghe di un medico dove non si è medici da tre generazioni”, recita un detto popolare. E per fortuna, di padre in figlio, nella mia famiglia ci dedichiamo alla pratica medica da ben sei generazioni. Ho seguito le orme di mio nonno: la bottega d’agopuntura del maestro Liu di Jinan ha una certa fama qui ad Hangzhou. Chiedete pure in giro. Senza scuola. Sono un medico privato, non ho fatto l’Accademia di medicina come i dottori di corte, ma non sento di essere da meno, per questo.…

Come disse l’economista americano John Maynard Keynes, “nel lungo periodo siamo tutti morti”, ma questa tela – L’arrivo di Elisabetta d’Austria a Miramare, 1865 – potrebbe anche chiamarsi “tutti morti prima del tempo”. Magari non proprio tutti: l’imperatore Francesco Giuseppe passò a miglior vita per una polmonite, a 86 anni suonati, nel mezzo della Prima guerra mondiale. Ma gli altri protagonisti di questa “gita dai parenti” finirono la propria esistenza vittime di attentati o della follia. Oggi Miramare è sede di un museo dove fa bella mostra di sé questo quadro di Cesare dell’Acqua, allora pittore di fama internazionale. All’epoca il promontorio era un borgo marinaro a pochi chilometri dal centro di Trieste. Poi l’arciduca Ferdinando Massimiliano d’Asburgo-Lorena (fratello di Francesco Giuseppe) vi fece costruire un castello per ospitare la…

Né Harry Potter, né il Libro Rosso di Mao: è la Bibbia il libro più letto di sempre, best-seller mondiale con quasi quattro miliardi di copie vendute da quando Gutenberg ne realizzò la famosa prima copia a stampa nel 1455. Prova della sua enorme diffusione è il fatto che anche chi non è andato al catechismo conosce la storia di Adamo ed Eva tentati dal serpente nel giardino dell’Eden, quella di Caino, assassino di suo fratello Abele, o dell’Arca del patriarca Noè che salvò dal Diluvio universale il suo prezioso carico di uomini e animali. Meno nota, a eccezione di alcuni particolari episodi diventati kolossal biblici nel cinema degli anni Cinquanta, è la parte che segue il “preambolo” sulla creazione del mondo: la parte, cioè, in cui le Sacre Scritture…

Vi siete mai chiesti da dove nasce l’espressione “fare le pulizie di Pasqua”? Da una prescrizione di Pesach, la Pasqua ebraica, che nei giorni precedenti la festa impone una scrupolosa pulizia della casa per eliminare ogni più piccolo residuo di sostanze lievitate. Pesach, citata e normata nella Bibbia, è una delle tre feste di pellegrinaggio al Tempio di Gerusalemme prima della diaspora, e celebra la liberazione del popolo ebreo dalla schiavitù egizia. Pesach, infatti, significa “passaggio”. E se facciamo mente locale, Gesù la Domenica delle Palme arrivò a Gerusalemme per seguire la tradizione ebraica: la Passione, con la morte e la resurrezione, secondo i Vangeli avvenne in quel periodo. La Pasqua ebraica e quella cristiana, però, pur cadendo in periodi vicini e avendo alcuni simboli in comune, si differenziano…

La Penisola di Crimea, geograficamente parte dell’Ucraina, ha un passato caratterizzato da molte dominazioni straniere. Ma se la sua tormentata storia moderna è più nota, le vicende dell’antichità lo sono assai meno. Eppure, collocata a sud delle grandi pianure ucraine, sulla costa settentrionale del Mar Nero, ha avuto un ruolo cruciale negli equilibri geopolitici dell’Europa Orientale fin da tempi remoti, quando i Greci antichi la chiamavano Tauride. BELLICOSI TAURI. Il primo popolo ad abitarla fu quello dei Tauri, che si stabilirono in Crimea all’inizio dell’Età del Ferro. Quanto sappiamo di loro ci è stato tramandato dallo storico greco Erodoto, che nelle sue Storie ne ha descritto le usanze. Di sicuro si trattava di gente piuttosto primitiva, per gli standard dei Greci del V secolo a.C., dal momento che ancora praticavano…

Bianchi, gialli, neri o di altri colori, i taxi percorrono quotidianamente le vie delle nostre città trasportando passeggeri di ogni parte del mondo, secondo tariffari (orari e/o chilometrici) conteggiati da un apposito tassametro. Questo caratteristico servizio trovò una prima applicazione nel 1897 con la Daimler Victoria, carrozza mossa non da cavalli bensì dal motore messo a punto da Gottlieb Daimler e oggi indicata come il primo taxi moderno. Nel corso dei decenni questi mezzi di servizio pubblico conobbero un successo crescente, andando incontro a una serie di modernizzazioni organizzative e tecnologiche che proseguono tuttora. Fin dai tempi più antichi, esistevano tuttavia servizi analoghi. Dall’antica Roma a Londra. Vetture deputate al trasporto di passeggeri dietro pagamento in denaro erano presenti già nell’antica Roma, dove dal II secolo a.C. fu attiva una…

« La Coca-Cola è la cosa più vicina al capitalismo che si trovi in una bottiglia». Con queste parole lo scrittore e giornalista britannico Tom Standage nel suo saggio Una storia del mondo in sei bicchieri (Codice edizioni) riassume quello che è successo nell’ultimo mezzo secolo attorno a una bevanda (e alla sua diretta concorrente) che ancora oggi rappresenta molto più di una semplice bibita zuccherata. Sentenziando poi: «Che la libertà, o per lo meno, che lo stile di vita occidentale abbia come simbolo una bevanda americana è qualcosa che oggi, alla luce della globalizzazione, diamo per scontato». Eppure l’espansione sul mercato mondiale di marchi come Pepsi e Coca-Cola non è stata né una cosa banale né facile: i due marchi dalla fine della Seconda guerra mondiale hanno dovuto fare…

A bramo il patriarca, Mosè il legislatore, Giosuè il condottiero, Davide il prescelto, Salomone il saggio: per la Bibbia, le gesta di questi personaggi hanno segnato le tappe fondamentali della lunga e complessa storia del popolo d’Israele, dalle sue ancestrali origini nella terra di Canaan, 4mila anni orsono, fino alla costruzione del Tempio di Gerusalemme nel X secolo a.C., il primo e più importante monumento nazionale all’ebraismo. Ma quanto c’è di vero nelle loro vicende? ABRAMO E I RAHAM. In principio fu Abramo, padre di tutti i credenti ebrei, cristiani e musulmani, nonché padre e nonno di Isacco e Giacobbe, gli altri due patriarchi tradizionali della religione ebraica. Secondo il racconto biblico, era originario di Ur, in Mesopotamia, da cui emigrò con la famiglia per stabilirsi ad Harran. Intorno al…

Le date della Terra Promessa Ecco i fatti principali della storia antica d’Israele, scanditi dalla cronologia biblica (e integrati dalle fonti storiche). ✱ 2000-1550 a.C. Viaggi di Abramo da Ur (Mesopotamia) a Canaan (Palestina) e in Egitto. ✱ 1550-1180 a.C. Esodo dall’Egitto guidato da Mosè e insediamento in Palestina delle 12 tribù. ✱ 1180-1000 a.C. Le tribù ebree sono governate dai giudici. ✱ 1000-931 a.C. Formazione del Regno d’Israele, di cui Saul è primo sovrano. In seguito Davide fortifica Gerusalemme e ne fa la capitale. Intorno al 950 a.C. Salomone fa costruire il Tempio. ✱ 931 a.C. Il regno si divide: a nord il Regno di Israele, a sud il Regno di Giuda. ✱ 722 a.C. Gli Assiri invadono il Regno d’Israele. Gerusalemme è assediata nel 701, ma resiste. ✱…

4 miliardi: le Bibbie finora stampate Più una biblioteca che un libro. Bibbia viene infatti dal greco biblìa che significa “libri”, al plurale, e per quanto sia nota come “il” libro sacro di ebrei e cristiani è in realtà una raccolta di numerosi testi composti nell’arco di molti secoli da molteplici autori, anche se per i credenti della maggior parte delle confessioni ebraiche e cristiane essa è tutta parola “ispirata” da Dio. Si badi bene: “ispirata”, non “dettata” da Dio (come invece è il caso del Corano secondo gli islamici), per cui a ebrei e cristiani risulta normale che i testi biblici vadano interpretati e spiegati più che presi alla lettera, e che la loro comprensione vada approfondita e in qualche modo adattata nel corso del tempo. Ma che cos’è…

MOSTRA VENEZIA IL CANTORE DELLA SERENISSIMA In quello che fu il palazzo dei dogi, un omaggio al “super veneziano” Vittore Carpaccio. Vittore Carpaccio. Dipinti e disegni è un’ampia e ricca retrospettiva che la città lagunare dedica all’artista che forse arrivò a esprimere al meglio l’essenza della “venezianità”. Ossia la grandezza e lo splendore della Serenissima, quando al volgere del XV secolo dominava un vasto impero marittimo ed era centro di commerci internazionali e di cultura. Ispirato dall’ambiente e dalla società veneziana, Carpaccio trasportò i cicli di storie sacre commissionategli dalle confraternite religiose, collocandole in scenari pieni di dettagli e riferimenti contemporanei. Con le sue opere, che uniscono attenzione alla vita urbana e trasporto poetico, riuscì quindi a celebrare storia, bellezza e tradizioni della Serenissima nel momento del suo apogeo, così…