Comment Claude Monet en est-il arrivé à peindre l’immensité silencieuse des Nymphéas, son œuvre emblématique ? Le panneau monumental, amorcé dès 1895, a été le fruit d’hésitations, d’essais, de détours, nous raconte le musée des Impressionnismes, avec une exposition centrée sur les années 1883- 1890. Une période charnière qui, loin de l’image figée du maître contemplatif des bassins de nénuphars, révèle un Monet en mouvement et en recherche. Lorsqu’il s’installe en 1883, à Giverny, aux portes de Vernon, dans l’Eure, onze ans après Impression, soleil levant, le jeune quadragénaire est encore en quête d’un territoire à sa mesure.
Après les années d’errance entre Argenteuil, Vétheuil et la côte normande, c’est par hasard qu’il a découvert le Pressoir, la maison qu’il va louer puis finira par acheter, sans savoir alors qu’elle…