Table of contents for Marzo 2021 in Focus Junior

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16 I grandi terremoti attesi ogni anno: uno di magnitudo 8 o più, e 15 di magnitudo 7. 14 I TERREMOTI DI MAGNITUDO MAGGIORE DI 8 TRA IL 2000 E IL 2010. 11 LE SCOSSE DI ASSESTAMENTO IN CROAZIA TRA IL DISTRUTTIVO TERREMOTO DEL 29 DICEMBRE E IL 9 DI GENNAIO. TUTTE PIUTTOSTO FORTI (MAGNITUDO SUPERIORE A 4). 7,4 LA MAGNITUDO DEL PIÙ FORTE TERREMOTO MAI AVVENUTO IN ITALIA, QUELLO DI CATANIA DEL 1693. FECE 60MILA VITTIME ANCHE A CAUSA DELLO TSUNAMI CHE LO SEGUÌ. 20.000 I TERREMOTI REGISTRATI OGNI ANNO NEL MONDO (55 AL GIORNO). 16:59 L’ORARIO DEL TERREMOTO CHE IL 17 DICEMBRE 2020 HA INVESTITO MILANO (MAGNITUDO 3,8). UNA RARITÀ STORICA. 30 metri L’altezza delle onde dello tsunami più distruttivo della storia, quello del 2004 (230mila vittime), generato…

Individuare la grandine dentro le nubi temporalesche non è semplice, ma è fondamentale per prevenire i danni che può generare. Un gruppo di ricercatori coordinato dal Cnr-Isac di Bologna ha quindi sviluppato un metodo basato su osservazioni effettuate da satellite nelle microonde tra 150 e 170 GHz, perché a quelle frequenze si riescono a “riconoscere” i chicchi di grandine e anche a valutarne le dimensioni. Monitorando i temporali con questa tecnica sarà possibile creare un database relativo alla distribuzione delle nubi portatrici di grandine.…

Il tumore alla tiroide può essere difficile da individuare. Di solito occorre raggiungere la ghiandola con un lungo ago e prelevare qualche cellula per capire se è presente la malattia. Inoltre, questo tipo di diagnosi arriva a identificare solo una piccola parte dei tumori. Scanner. Per questo, una équipe di medici dell’Università di Tours, in Francia, ha proposto un metodo alternativo per individuare i tumori alla tiroide: far cantare il paziente. Quando si emette un suono prolungato, infatti, le onde sonore che provengono dalle corde vocali passano attraverso i tessuti circostanti e se incontrano tessuto tumorale, più rigido, accelerano. Basta quindi misurarne la velocità con un semplice scanner a ultrasuoni (dotato però di un apposito software), per avere la diagnosi. Non si tratta di una canzone vera e propria, naturalmente:…

Quali possono essere gli strascichi di Covid-19, che restano anche se il virus non è più nel corpo? È emersa una condizione detta “long Covid”, con sintomi che continuano dopo la normale convalescenza: affaticamento, tosse, mal di testa, respiro corto, febbre. L’istituto Nice (Uk) usa il termine sindrome post-Covid-19, per effetti che persistono 12 settimane dopo l’inizio della malattia. Ecco cosa dicono gli ultimi studi. Mente annebbiata Gli effetti a lungo termine sono anche sulla mente: forse, conseguenza della reazione immunitaria. Vari pazienti lamentano affaticamento, problemi di concentrazione e di memoria. E persino ricomparsa o peggioramento della balbuzie. Uno studio italiano, non ancora pubblicato, ha rilevato che un terzo dei ricoverati in ospedale, dopo sei mesi, aveva sintomi neurologici. Effetto microbioma La comunità di batteri dell’intestino (microbioma) potrebbe anche influenzare…

Lo sconto è computato sul prezzo di copertina al lordo di offerte promozionali edicola. La presente offerta, in conformità con l’art.45 e ss. del codice del consumo, è formulata da Mondadori Scienza S.p.A. Puoi recedere entro 14 giorni dalla ricezione del primo numero. Per maggiori informazioni visita www.abbonamenti.it/cgascienza Scegli l’offerta che preferisci: 1 ANNO 12 NUMERI edizione digitale inclusa a soli € 29,90 anziché € 46,80 + € 3,90 come contributo spese di spedizione per un totale di € 33,80 IVA inclusa SCONTO 36% 2 ANNI OFFERTA MIGLIORE! 24 NUMERI edizione digitale inclusa a soli € 53,90 anziché € 93,60 + € 4,90 come contributo spese di spedizione per un totale di € 58,80 IVA inclusa SCONTO 42% ABBONATI SUBITO! www.abbonamenti.it/focus ACCEDI ALL’EDIZIONE DIGITALE DAL 1° GIORNO DI USCITA SCEGLI…

MEMORIA SENSORIALE E A BREVE TERMINE 1 Per formare un ricordo, il cervello raccoglie informazioni dai sensi utilizzando le varie aree specializzate (aree visive, aree motorie ecc.). I segnali sono poi trasmessi al circuito successivo. 2 I segnali sono elaborati dalla corteccia in varie tappe fino alle zone associative, poi raggiungono la zona prefrontale dove si forma la memoria di lavoro. 3 Se l’esperienza viene ripetuta, o l’informazione ripassata, le connessioni sinaptiche tra neuroni si rafforzano e formano le memorie vere e proprie. MEMORIA A LUNGO TERMINE 4 Una volta consolidata, l’informazione entra a far parte della memoria a lungo termine.…

Durante i suoi 72 anni di regno Luigi XIV, detto il re Sole, fece 2 soli bagni, anche se ogni giorno si sciacquava le mani con acqua profumata e a giorni alterni si sfregava il viso con un asciugamano inumidito. In compenso il sovrano si cambiava più volte durante il giorno, perché in quel secolo l’idea era che fossero gli abiti puliti a garantire l’igiene personale, asportando lo sporco dalla pelle. Di qui il grande sfoggio di colletti e polsini, come si vede, per esempio, nella pittura barocca olandese. «In un’epoca in cui erano leciti in pubblico perfino gli sputi», dice Peter Ward nel saggio The clean body, «questi dettagli esprimevano con il loro lindore la raffinatezza di chi li indossava». Dalla fine del 1700, l’idea di doversi fare un…

2 IMPRESE SU 3 Quelle che in Italia tra giugno e ottobre 2020 hanno visto calare il proprio fatturato. Fonte: Istat 37,5% Quota di aziende italiane che tra giugno e ottobre ha dovuto richiedere il sostegno pubblico per la liquidità e il reddito. Fonte: Istat Il calo del turismo in Italia -73,2% Il calo delle presenze registrato dalle grandi città italiane nei primi mesi del 2020. -54,9%Il calo delle presenze nei Comuni a vocazione culturale, storica, artistica e paesaggistica. -29,3% Il calo delle presenze turistiche nei Comuni montani. I settori più in crisi Percentuale di aziende italiane che hanno rilevato un calo del fatturato di più del 50% da giugno a ottobre 2020 rispetto al 2019. 30,80% ATTIVITÀ ARTISTICHE, SPORTIVE, DIVERTIMENTO E INTRATTENIMENTO 26,10% ATTIVITÀ DI SERVIZIO DI ALLOGGIO E…

in edicola Nuovo! Dal 20 febbraio ogni mese in edicola Storia Junior Le ultime novità e le prime visioni del palinsesto del canale televisivo (al numero 35 del digitale terrestre). Web Su Focus.it tutte le novità della scienza (vaccini compresi). E anche parecchia storia. Social Facebook (www.facebook.com/focus.it), Twitter (@Focus_it), Instagram (@focus_ita). Podcast La Voce di Focus Storia è il podcast che ogni settimana approfondisce un tema storico. FOCUS LIVE TUTTI I VIDEO DEGLI INCONTRI DELL’ULTIMA EDIZIONE SU LIVE.FOCUS.IT…

La ricerca dell’eccellenza è mandatory anche nel campo dell’energia, che vede salire il livello delle performance. Colmare il divario di qualità del servizio tra aree diverse del Paese, incrementare la digitalizzazione e l’automazione evoluta, potenziare la struttura della rete di distribuzione. Sono questi i macro obiettivi di E-grid, il progetto che prevede, da parte di E-Distribuzione, investimenti intorno ai 2 miliardi di euro, che vedranno una forte concentrazione nelle regioni del Centro Sud e nelle Isole. Fondamentale infatti ridurre il gap tra il Sud e il Nord d’Italia, come previsto da ARERA, Autorità di Regolazione per Energia Reti e Ambiente. Gli interventi del progetto E-grid seguono tre particolari driver. 1. In primis la leva strutturale, con lo sviluppo di nuove infrastrutture in aree non in linea con i benchmark nazionali.…

Pare di sì. A suggerirlo è uno studio pubblicato sul Journal of Nervous and Mental Disease, che ha rilevato come i due emisferi del cervello dei mancini abbiano un numero maggiore di interconnessioni rispetto a quelli dei destrorsi. Secondo i ricercatori, ciò porterebbe a un’interazione maggiore anche con le parti della mente responsabili della elaborazione di emozioni negative, come rabbia e frustrazione, rendendo i mancini più irascibili. Più flessibili. Un’ulteriore ricerca dell’Università di Yale ha rilevato che questi ultimi sarebbero maggiormente soggetti al rischio di disturbi psicotici, tra cui la schizofrenia. Ma l’essere mancini non comporta solo effetti negativi: uno studio divulgato sull’American Journal of Psychology ha provato che le persone sinistrorse sono più inclini a elaborare il cosiddetto “pensiero laterale”. Inoltre, insieme agli ambidestri, avrebbero una maggiore flessibilità cognitiva,…

Secondo un sondaggio condotto nel 2019 dalla Robert Half, società di consulenza specializzata in risorse umane, sarebbe il martedì. A confermarlo è stato il 35% dei lavoratori intervistati, seguito da un 25% che ha preferito invece il lunedì. Quanto agli orari, stravince la mattina presto, con il 41%, mentre il luogo ideale per concentrarsi, stando al 44% dei lavoratori dipendenti, sarebbe l’ufficio privato, con al secondo posto l’open space (33%) e all’ultimo il lavoro da casa, più fruttuoso per appena il 19%. Poche ma buone. Sondaggi a parte, una ricerca del Melbourne Institute of Applied Economic and Social Research ha calcolato le ore di lavoro ideali sulla base della “tenuta” delle nostre capacità intellettive (tra cui memoria e concentrazione). Il risultato? Il numero perfetto sarebbe 25 ore alla settimana (cioè…

Quando il 6 gennaio scorso i sostenitori di Donald Trump hanno assaltato il Campidoglio, si è vista la conseguenza delle fake news: se sostieni di avere vinto le elezioni quando le hai perse, scatenerai l’ira di chi crede ciecamente in te. Ma le ipotesi di complotto, cavalcate dal presidente uscente, e le false teorie scientifiche, come quelle secondo cui il virus della Covid-19 è stato creato in laboratorio a Wuhan, non sono un prodotto esclusivo della contemporaneità. «Con i social network c’è un problema di velocità nella diffusione e amplificazione della condivisione, ma le bufale esistono da tempo immemore», spiega Marco Ciardi, professore di Storia della scienza e delle tecniche all’Università di Bologna. «Qualcuno dice che la prima della Storia sia la Donazione di Codistantino dell’VIII secolo (con cui veniva…

PUBBLICITÀ INGANNEVOLE? Giudicate proprio male i vostri lettori se vi permettete di far passare spudoratamente per articoli le pubblicità presenti nel numero 339 di Focus (gennaio 2021) da pagina 123 a pagina 141. Non è l’unico caso di informazione pubblicitaria mascherata da articolo. Con questa mole di pubblicità il giornale dovrebbe essere distribuito gratuitamente. Avevo già fatto notare una situazione simile a un altro giornale e, come da me previsto, continuando su quella linea è stato costretto a chiudere: volete fare la stessa fine? Spero abbiate compreso l’errore e che non lo ripetiate in futuro. Celso M. Risponde Raffaele Leone, direttore di Focus Gentile Celso, forse è lei che giudica male noi e i nostri lettori. Nello speciale sostenibilità a cui si riferisce, abbiamo analizzato i comportamenti che i singoli…

In un’epoca di fake news e di convinzioni astruse che spesso mettono in discussione il metodo scientifico, Naomi Oreskes, docente di Storia della scienza all’Università di Harvard, ricorda come sia importante continuare a fidarsi della scienza ripercorrendone gli ultimi due secoli di storia e sottolineando in che modo il “carattere sociale” della conoscenza scientifica sia la sua forza più grande. Naomi Oreskes, Perché fidarsi della scienza, Bollati Boringhieri…

Qualche giorno fa mi è venuta in mente all’improvviso la frase “Cici’s list”. Mi ricordava qualcosa, ma cosa? Ho rimuginato ore per ricostruirne la provenienza e infine il tassello è andato al suo posto: quasi quarant’anni fa all’ingresso dei locali notturni più in voga di New York la precedenza la si dava ai personaggi conosciuti, a quelli più eccentrici, a chi arrivava con le credenziali. Poi entravano tutti gli altri in fila sul marciapiede. Il mio amico Doug mi aveva suggerito una discoteca e conosceva Cici che teneva la lista delle persone da far entrare. L’aveva chiamata e mi aveva raccomandato di dire all’ingresso che ero nella lista di Cici, la Cici’s list. Quando ho telefonato a Doug per raccontare il mio ricordo è rimasto senza parole. Non rammentava l’episodio…

Ci eravamo quasi rassegnati a non vederli più, e in effetti in molte aree rischiavano di sparire del tutto. Ma lupi, linci e orsi stanno tornando a popolare l’Europa, come dimostra lo studio di un team internazionale coordinato da ricercatori della Sapienza Università di Roma e del Cnr. Gli scienziati hanno registrato un aumento della presenza di questi grandi carnivori tra il 1992 e il 2015 in particolare nell’Europa Orientale, nei Balcani, in alcune aree della Spagna e nella Scandinavia Settentrionale. «In Italia, anche se non si vede, il lupo è presente su quasi tutto il territorio», commenta Luca Santini del Cnr, coautore dello studio, «mentre l’orso si trova in Abruzzo e sulle Alpi». La lince (nella foto), invece, da noi è assente (tra i grandi carnivori ci sarebbero anche…

I n una recente, curiosa ricerca, un gruppo di scienziati dell’alimentazione dell’Università di Copenaghen si è chiesto se tutti i popoli del mondo sentano i sapori davvero allo stesso modo. Hanno così ideato una sorta di test a cui hanno sottoposto un campione di concittadini insieme a un gruppo di studenti cinesi, in tutto 152 persone. Hanno fatto assaggiare ai partecipanti una sostanza amara, normalmente contenuta in alimenti come broccoli e cioccolato fondente. Amaro. Risultato: la differenza c’era, eccome. Gli uomini e le donne cinesi percepiscono l’amaro molto meglio, anche a concentrazioni ben più basse, rispetto ai loro coetanei danesi. Dipende dal numero delle papille gustative fungiformi presenti sulla punta della lingua: gli orientali ne hanno di più. Sentono perciò i cibi amari parecchio più amari. I ricercatori hanno anche…

SISTEMA SOLARE Nelle profondità del Kraken Mare Titano, la luna più grande di Saturno e la seconda come dimensioni di tutto il Sistema solare, è un mondo strano. È l’unico satellite naturale con un’atmosfera (al 98% di azoto) e sulla sua superficie ci sono grandi distese liquide: ma non di acqua, bensì di metano. La più grande di esse è il Kraken Mare, che ha un’estensione di 500.000 km2 (oltre una volta e mezza quella dell’Italia) e contiene l’80% di tutto il metano liquido di Titano. Per misurarne la profondità, gli astronomi della Cornell University americana hanno utilizzato i dati raccolti dalla sonda Cassini nel 2014, nel corso di un passaggio ravvicinato a Titano che fece il 21 agosto di quell’anno. Cassini passò a circa 1.000 km dalla superficie di…

Possono anche somigliarsi come due gocce d’acqua, ma non è proprio così: i gemelli omozigoti non sono geneticamente identici come si è pensato finora. Hanno delle piccole differenze nella struttura del Dna, mentre prima si pensava che tutte le diversità fossero dovute a fattori ambientali. Lo dimostra uno studio di università statunitensi ed europee pubblicato sulla rivista American Journal of Human Genetics. Contro le malattie. Certo, le differenze non sono molte: si rilevano nelle cosiddette variazioni del numero delle copie (Cnv) del Dna. Cioè quando alcune sequenze mancano o sono duplicate in modo anomalo. Le conseguenze possono essere importanti. «Queste differenze ci additano una via per comprendere meglio le malattie genetiche studiando i cosiddetti gemelli monozigoti discordanti, cioè coppie di gemelli in cui uno è colpito da una malattia e…

Senza la memoria non potremmo parlare, riconoscere gli oggetti, orientarci nell’ambiente in cui ci troviamo o entrare in relazione con altre persone. Perché ogni volta che viviamo un’esperienza veniamo inevitabilmente influenzati da qualcosa di accaduto o appreso nel passato. Del resto, la memoria serve anche per prefigurarsi il futuro e perfino per immaginare qualcosa che non esiste: per pensare a un ippopotamo a pois che cammina sul filo bisogna ricordare cos’è un ippopotamo e cosa è il filo o i pois, oltre a come si fa a camminare. TRACCE INDELEBILI Per gli scienziati, infatti, la memoria è uno stato del funzionamento cerebrale più che una facoltà in sé e perché funzioni occorrono tre diverse capacità: acquisizione dell’informazione, immagaz-zinamento e recupero. Dalla prima (l’acquisizione dell’informazione), dipendono gli stili di memoria. «C’è…

Alcuni ricercatori del Mit, a Boston, hanno dimostrato che si possono recuperare ricordi apparentemente perduti riattivando alcuni neuroni che li conservano silenziosamente. Per riuscirci, si usa l’optogenetica, una procedura che permette l’attivazione di singoli gruppi di neuroni tramite una luce laser in fibra ottica e che può essere applicata anche ad animali vivi. L’esperimento è stato effettuato su topi di laboratorio (nella foto). Nei neuroni di questi animali sono state inserite proteine fotosensibili e, a contatto col cervello, rami di fibra ottica. Alcuni topi venivano introdotti in una scatola all’interno della quale ricevevano una scossa elettrica. Successivamente, anche se nella scatola non c’era più elettricità, i topi si paralizzavano e mostravano reazioni impaurite appena vi venivano avvicinati. A quel punto, ad alcuni di essi è stata somministrata anisomicina, un antibiotico…

Le raffiche di vento aumentano di minuto in minuto, e fanno oscillare il ponte. Che, con i tiranti, trascina con sé le torri di sostegno a cui è agganciato. Tutta la struttura ondeggia. Poi il vento aumenta, raggiungendo i 200 km/h. Il ponte si torce su se stesso con violente oscillazioni verticali, come un lenzuolo nella tempesta: trascina con sé tutta la struttura, che rischia di spezzarsi. Ma poi il vento cessa all’improvviso. Dopo qualche oscillazione, il ponte si ferma: è salvo. Se fosse crollato, comunque, non avrebbe causato vittime: le sue torri, infatti, sono alte poco più di un metro, e i tiranti sono agganciati al ponte con piccole molle da ferramenta. La struttura non è in cemento armato, asfalto e acciaio, ma in legno, plastica e alluminio. Il…

Ci sono organi che, più di altri, sono per il nostro corpo ciò che il famoso tallone fu per Achille: un punto vulnerabile. E non sono solo il cuore o il cervello. Malattie molto comuni colpiscono anche organi che tendiamo a sottovalutare. Come il pancreas, i reni oppure il fegato. 1 UNA TRAMA DELICATA La rete dei vasi sanguigni è estremamente intricata e misura, nel complesso, ben 100.000 chilometri: due volte e mezza la circonferenza della Terra. I suoi punti deboli? Può rompersi, causando ictus e aneurismi, oppure intasarsi, nelle trombosi. L’ictus colpisce ogni anno 100.000 italiani e più di un terzo non sopravvive. L’ipertensione è il principale fattore di rischio da controllare per prevenire questo evento. 2 INSOSTITUIBILE CERVELLO I neuroni cerebrali non possono rigenerarsi. Se muoiono, per una…

In esclusiva per studenti e docenti delle superiori nasce il nostro Laboratorio Didattico. Le classi iscritte, in collegamento con redattori e grafici di Focus e di Focus Storia, potranno seguire gratuitamente la realizzazione dei mensili e accedere ai nostri webinar. Non soltanto per capire come si fa un giornale di divulgazione scientifica, ma anche per partecipare attivamente. I APPUNTAMENTO LA RIUNIONE DI REDAZIONE II APPUNTAMENTO L’IDEAZIONE DI UN ARTICOLO E LA RICERCA DELLE FONTI III APPUNTAMENTO LA RICERCA FOTOGRAFICA E L’IMPAGINAZIONE IV APPUNTAMENTO LA COPERTINA, LA REALTÀ AUMENTATA, I PODCAST E IL MONDO DIGITALE Da febbraio è partita l’Academy di Focus, la nostra nuova iniziativa dedicata agli studenti delle scuole superiori e volta ad avvicinare i ragazzi alla Scienza e alla Storia. Le classi si collegano una volta a settimana,…

Riconoscibile dai lunghi mustacchi scuri, dal cappuccio (che ricorda quello degli antichi pellegrini: da qui il nome) e dalle lunghe ali a punta, negli ultimi decenni è sempre più facile osservarlo in città: ha imparato a sfruttare sia l’abbondanza di prede – piccioni, storni e anche parrocchetti – sia gli alti edifici per nidificare. Coppia fissa. La femmina è più grande del maschio e la coppia rimane fedele per tutta la vita (che può arrivare a oltre 19 anni). La deposizione delle uova, in genere 3 o 4, avviene a inizio marzo: vengono covate da entrambi i genitori per circa 1 mese. I giovani lasciano il nido dopo circa 40 giorni, rimanendo però nei pressi, dove sono alimentati dai genitori ancora per qualche settimana. TIMELAPSE GUARDA COME È STATO REALIZZATO…

Ovviamente non è stata lei a realizzare il celebre motore di ricerca per immagini marchiato Google, ma J. Lo, pur senza saperlo, ha dato sicuramente un contributo enorme alla sua nascita. Abito da record. Tutto ebbe inizio il 23 febbraio 2000, quando la cantante e attrice di origini portoricane fece la sua apparizione ai Grammy Awards con addosso il Jungle dress disegnato da Donatella Versace, un abitino verde in chiffon di seta decorato con un motivo tropicale di fiori e bambù. Il vestito di Jennifer Lopez, che lasciava poco spazio all’immaginazione, suscitò immediatamente un enorme interesse mondiale: tantissimi utenti si riversarono quindi su Google a caccia di informazioni, e in breve tempo Jungle dress divenne la query più cercata in assoluto nella storia dello stesso motore di ricerca (Google era…

Marco Ciardi insegna Storia della scienza e delle tecniche all’Università di Bologna. È autore di oltre duecento pubblicazioni, in Italia e all’estero, tra cui una trentina di volumi. Il suo settore d’indagine concerne principalmente la storia del pensiero scientifico moderno e contemporaneo. S’interessa anche allo studio dei rapporti tra scienza e letteratura, tra scienza e pseudoscienza, e all’analisi delle relazioni tra cultura scientifica, educazione e democrazia. All’attività di ricerca affianca una notevole produzione nel campo della divulgazione storica e scientifica, per la quale ha conseguito anche premi e riconoscimenti. Fra i suoi ultimi libri, Galileo & Harry Potter. La magia può aiutare la scienza? (2014), Il mistero degli antichi astronauti (2017), Marie Curie (2017) e Il segreto degli elementi (2019). Il suo ultimo libro, Breve storia delle pseudoscienze (Ed. Hoepli,…

Evento in presenza Evento on line MOSTRE Bandiere come tele Firenze, fino al 14 marzo, al Centro Pecci per l’arte contemporanea, Protext! Quando il tessuto si fa manifesto. Bandiere disegnate da artisti per illustrare l’attualità. https://centropecci.it Buon compleanno Trento, fino al 5 aprile, Giovanni Boldini. Il Piacere. In occasione del 90° anniversario dalla morte del celebre ritrattista del ’900 una rassegna delle sue opere più significative. A museo aperto, anche dal vivo. http://www.mart.trento.it/boldini Tiepolo dal vivo Milano, fino al 21 marzo, alle Gallerie d’Italia, Tiepolo. Venezia, Milano, l’Europa. Riapre anche fisicamente la mostra dedicata al grande pittore veneziano del ’700 Giambattista Tiepolo. https://tiepolo.gallerieditalia.com Un mondo di plastica Dublino (Irlanda), fino al 20 marzo, Plastic. Una mostra sugli aspetti positivi e negativi della plastica. http://bit.ly/PlasticHG Il genio semplice Parma, fino al…

Dove vien meno l’interesse, vien meno anche la memoria. (Goethe) Noi siamo la memoria che abbiamo e la responsabilità che ci assumiamo. Senza memoria non esistiamo e senza responsabilità forse non meritiamo di esistere. (José Saramago) La memoria è un mostro: tu dimentichi… essa no. Archivia le cose, ecco tutto. Le conserva per te, o te le nasconde e le richiama, per fartele ricordare, a sua volontà. Credi di avere una memoria. Ma è la memoria che ha te. (John Irving) Prima se ne va la bellezza, poi la forza e quindi la memoria. (Proverbio) La vera arte della memoria è l’attenzione. (Samuel Johnson) Perdere il passato significa perdere il futuro. (Wang Shu) Noi siamo la nostra memoria, noi siamo questo museo chimerico di forme incostanti, questo mucchio di specchi…

Il tifo sarà pure l’anima del calcio, ma uno studio pubblicato dalla rivista Humanities & Social Sciences Communications indica che quando gli spalti sono vuoti la sportività trionfa. L’indagine ha riguardato la FC Red Bull Salzburg, una squadra della “serie A” austriaca. I ricercatori hanno confrontato 10 partite giocate nel campionato 2018/19 con altre 10 giocate in epoca Covid, senza pubblico. Fair play. È emerso che, in assenza di tifosi, le liti fra calciatori, le discussioni con l’arbitro e quelle fra allenatori calavano del 19,5%, e che il tempo occupato da questi spiacevoli episodi si riduceva della metà. In parallelo, crescevano invece le scuse fra avversari e le pacche sulle spalle, mentre i falli erano circa il 4% in meno, e il numero di gol il 20% in più. I…

Mongolfiere addio. Google ha chiuso Loon, il progetto per portare Internet ai Paesi meno sviluppati attraverso una rete di trasmettitori montati su mongolfiere. I palloni riempiti di elio erano alimentati da pannelli solari e controllati da un software di gestione del volo che utilizzava l’intelligenza artificiale per spostarsi in modo efficiente nella stratosfera. Quando erano in quota, funzionavano come “ripetitori cellulari flottanti”, trasmettendo segnali a stazioni di terra e dispositivi personali. Troppo costoso. Google ha iniziato a lavorare su Loon nel 2011 e ha lanciato il progetto con un test nel 2013. Il progetto era stato testato con successo in Kenya, dove la rete 4G era stata portata su un’area ampia 80mila km2. Nel 2017 una flotta di mongolfiere aveva ridato la rete cellulare alle aree di Puerto Rico devastate…

Tra gli organismi in sofferenza per il riscaldamento degli oceani ci sono le stelle marine. Uno studio della Cornell University (Usa) pubblicato su Frontiers in Microbiology mostra che la crescente temperatura delle acque conduce infatti al proliferare di materia organica, per esempio mucillagine prodotta dalle alghe o cadaveri di animali. Questo materiale organico favorisce il prosperare dei batteri, che però consumano ossigeno. E se non hanno ossigeno a sufficienza attorno alle papule, o branchie cutanee, con cui respirano, le stelle marine vanno incontro a difficoltà respiratorie, rischiando di affogare. Anche senza arrivare a ciò, la carenza di ossigeno può portare in questi animali a una perdita di colore e di volume, e a una diminuzione nella loro capacità di torsione e di arricciamento degli arti.…

Ti avvicini piano col giornale arrotolato, colpisci… e niente: riescono (quasi sempre) a volare via. Le mosche sono artiste della fuga: hanno velocità, manovrabilità in volo, ottima visione. Ora i ricercatori guidati da Alexandra Yarger, della Case Western Reserve University (Usa), hanno scoperto un altro trucco. Decollo! Hanno visto che le mosche appartenenti ai Caliptrati, come la mosca domestica (foto), decollano in massimo 14 millisecondi, con un solo battito d’ali. Merito dei bilancieri, appendici sensoriali dietro le ali che permettono alle mosche di avere stabilità in volo. Solo i Caliptrati fanno oscillare i bilancieri anche quando sono posati: questo darebbe loro informazioni sensoriali per coordinare i movimenti, e così fare decolli veloci e stabili.…

Esistono tre tipi di memoria, che sono anche tre livelli successivi a cui le informazioni possono passare. MEMORIA SENSORIALE: fondamentale per percepire la realtà che ci circonda e per comprendere il linguaggio (verbale e non verbale) degli altri. Può essere visiva, olfattiva, uditiva ecc… Ma ha la caratteristica di trattenere le informazioni raccolte solo per pochi secondi. MEMORIA DI LAVORO (O A BREVE TERMINE): fa da collegamento tra la memoria sensoriale e la memoria a lungo termine. Trattiene poche unità informative (fino a sette) per alcuni minuti, un’ora al massimo. Se le informazioni non vengono consolidate (come accade per esempio quando si studiano date storiche) vengono dimenticate. MEMORIA A LUNGO TERMINE: qui vengono conservate le esperienze o le nozioni imparate (memoria esplicita) ma anche i movimenti automatici come sciare o…

Prendetevela con Darwin, se alla fine di questo inverno salirete sulla bilancia e lei vi dirà che siete ingrassati. Sarebbe (anche) colpa dell’evoluzione, infatti, se quando il termometro scende il nostro peso tende a salire. Ma non solo: ci sono l’effetto del freddo, la tristezza delle giornate grigie… Tutte cose che in inverno sembrano attirarci verso il cibo. Come mai? Qual è l’effetto dei cibi invernali sul corpo e, soprattutto, sullo spirito? E c’è qualcosa che dovremmo davvero mangiare, in inverno? LA STAGIONE GRASSA Se c’è una “stagione grassa”, è l’inverno. Il momento in cui più ci sembra che la fame aumenti, e il peso pure. Il team di Yunsheng Ma, della University of Massachusetts Medical School, ha seguito 593 persone dai 20 ai 70 anni, negli Usa, per contabilizzare…

Le reazioni che avvengono nel cuore del Sole, e che lo fanno brillare, sono strette parenti di quelle allo studio per la fusione nucleare (v. schema alle pagine seguenti); ma non sono esattamente le stesse. «Il Sole “brucia” idrogeno, mentre noi bruciamo deuterio e trizio», chiarisce Piero Martin, dell’Università di Padova. La differenza non è molta, perché deuterio e trizio somigliano all’idrogeno, ma sono più pesanti. E anche loro si trovano all’interno del Sole. Pressioni. Perché, allora, usare queste reazioni invece di “bruciare” idrogeno come il Sole? «Il Sole, rispetto a noi, ha la vita più facile», spiega Martin, «perché è molto massiccio, e quindi riesce a creare al suo interno le condizioni necessarie alla fusione (tra cui una pressione molto elevata, ndr) grazie all’enorme forza gravitazionale che è in…

«Prima della caduta delle foglie, la pianta recupera tutto quello che riesce, in particolare la clorofilla. La molecola scompare e appaiono antociani e flavonoidi, pigmenti nascosti dalla clorofilla», racconta Anna Moroni che insegna fisiologia vegetale all’Università degli studi di Milano. Sono loro a “colorare” di giallo e rosso le foglie. «Ma perché di un colore così brillante?», si domanda Marco Caccianiga, botanico dell’Università degli studi di Milano. È stato osservato che c’è una correlazione tra la vivacità del colore autunnale e gli attacchi dei parassiti. Ma la spiegazione non è del tutto convincente, perché che una foglia morta sia attaccata dai parassiti importa poco all’albero. Potrebbe essere semplicemente un effetto collaterale senza una grande utilità diretta per la pianta. «Per una volta, è così perché è così», dice Caccianiga.…

Oggi l’avanguardia della medicina è strettamente legata alla tecnologia. E alle nuove esigenze risponde un corso unico al mondo, sviluppato da Humanitas University insieme al Politecnico di Milano. Una collaborazione tra eccellenze, che integra e potenzia la figura professionale del medico chirurgo con quelle tipiche dell’Ingegneria Biomedica, con possibilità di carriera multiple negli ambiti più innovativi: Medicina di precisione, big data, A.I., nanotecnologie, robot chirurgici, tecnologie biomediche, progettazione di dispositivi 3D e bioprotesi. L’organizzazione prevede un mix di lezioni frontali, al momento prevalentemente a distanza, e attività di laboratorio a piccoli gruppi in presenza, organizzate in sicurezza per mantenere questa fase fondamentale di sperimentazione. Nei primi 3 anni di corso la frequenza è a semestri alternati nelle due sedi mentre nei successivi 3 anni prevede corsi e moduli tenuti da…

L’INVERNO Immagini silenziose Il freddo è arrivato all’improvviso e per qualche giorno si è fatto sentire come non accadeva da tempo, accompagnando nevicate da record in molte regioni del Bel Paese e sottolineando ancor più, se possibile, le regole antipandemia: un viaggio fotografico nell’Italia del 2020-21 in questa piccola selezione di fotografie dei nostri lettori. In città o in campagna: raccontate con uno scatto l’inverno che va a finire o la primavera che spunta in anticipo. Spedisci i tuoi scatti alla redazione di Focus: vedi su www.focus.it/myfocus l’elenco delle caselle tematiche e i nostri consigli, e le foto dei lettori su www.focus.it/letuefoto redazione@focus.it facebook.com/focus.it twitter.com/focus_it instagram.com/focus_ita…

Le Gallerie degli Uffizi hanno in corso grandi cambiamenti. E non solo a Firenze, dove verranno aperte nuove sale con le opere degli artisti toscani e romani del Rinascimento e in futuro nuove sale dedicate alla collezione di autoritratti. Lo storico museo esce dalle mura fiorentine e porta in giro per la Toscana alcuni dipinti della sua immensa collezione chiusi nei depositi, in altri comuni della regione. Il progetto Uffizi diffusi dovrebbe prendere il via nell’arco di tre mesi: «Dovrebbero esserci almeno 60 sedi ma io ne vorrei anche 100», spiega il direttore del museo Eike Schmidt. «Naturalmente non si potrà fare tutto in un anno, ci vorrà più tempo. Non è giustificabile né eticamente corretto tenere le opere chiuse nei depositi». Il cuore dell’operazione sarà la villa medicea Ambrogiana…