Table of contents for 2015:05 - Open Source in Digital Production

Natron ist ein Node-basiertes Compositing-Tool, das es sowohl für Windows als auch für Mac OS und Linux gibt. Laut Internetseite (natron.inria.fr) rühmt es sich damit, dass es „auf den gleichen Prinzipien basiert wie State-of-the-Art-Tools“. Es ist sogar für die kommerzielle Nutzung kostenlos und unterstützt OpenFXPlug-ins. Da der Source Code ebenfalls frei verfügbar ist, kann man sich leicht an der Entwicklung beteiligen beziehungsweise die Software an die eigene Arbeitsumgebung/Pipeline anpassen. Um einen Vergleich mit Nuke anstellen zu können, habe ich mir die Einsteiger-Tutorials von The Foundrys Internetseite inklusive dem dazugehörigen Bildmaterial heruntergeladen (www.thefoundry.co.uk/support/user-guides). Damit lassen sich die Schritt-für-Schritt-Anleitungen direkt in Natron nachvollziehen. The Foundry bietet vier Tutorials zu Compositing Basics, Tracking, Keying und 3D-Integration an. Da Natron noch keinen 3D-Space besitzt, beschränke ich mich auf die ersten drei Tutorials. Für diesen…

Mit der digitalen Malerei begann ich 2005. Zu diesem Zeitpunkt war Gimp die fortschrittlichste Painting-Software im Open-Source-Bereich, deshalb startete ich damit. 2013, mehr aus Neugierde heraus, testete ich ein paar aktuellere Tools wie MyPaint oder Krita, obwohl ich mit Gimp zufrieden war. Nachdem ich 8 Jahre an Gimp gewöhnt war, fiel mir die Umstellung auf Krita erst nicht leicht. Nach der Einarbeitung stellte ich aber fest, dass Krita wesentlich besser als Gimp meine Anforderungen erfüllt. Ich malte eine Weile lang mit beiden Tools, bis ich mich mit Krita sicher genug fühlte und wechselte dann ganz. Heute setze ich Gimp nur noch für Aufgaben ein, die nichts mehr mit dem Kernprozess zu tun haben – wie dem Hinzufügen von Text oder Wasserzeichen. Krita ist ein Tool, das von seinen Funktionen her…

Allerdings steht Appleseed unter der MIT-Lizenz, die die Engine zur Integration in jegliche Software freigibt. Zurzeit lässt sich Appleseed mit Maya, Blender und Gaffer sowie als Standalone verwenden. DP: François, erzähl uns ein wenig über das Projekt und wie es um die Kompatibilität mit anderer Software bestellt ist. François Beaune: Wir haben Plug-ins für Blender und Maya. Weiterhin gibt es ein noch recht rudimentäres Plug-in für Houdini. Leider unterstützt keines dieser Plug-ins bisher alle benötigten Features. Es handelt sich dabei also um laufende Arbeiten. Die Plug-ins für Maya und Blender würden wir auch gerne auf dem Level der C++ APIs anbieten damit die Nutzer Echtzeit-Feedback für Beleuchtung und Shading direkt im Viewport der Host-Applikationen haben können. Das sind Dinge, die wir noch verbessern müssen. DP: Es gibt auch eine Integration…

Dabei ging es um das Tischtennis-Duell zwischen Spieler-Profi Timo Boll und dem Kuka-Roboter Kragilus (bit. ly/Po1bsm). Die Klickzahlen gingen mit insgesamt rund 6,6 Millionen auf Youtube schnell durch die Decke und viele fragten sich, wie der Spot „The Duel“ realisiert wurde. Zentner verriet es: Der Roboter war auf alle Bewegungen exakt programmiert, Timo Boll erlernte sie dementsprechend. Es war also ein komplett durchgeplanter Dreh, statt einem Mensch-Maschine-Duell – wie vorab von dem Augsburger Hersteller für Industrieroboter propagiert. Die Endszene, in der Boll gegen fünf Roboter gleichzeitig spielt, war die einzige mit Full-CG-Modellen. Mehr sehen Sie im Making-of-Video: bit.ly/1yv1cjn. Der Werbespot räumte zahlreiche Auszeichnungen ab; aktuell hat Velvet zusammen mit Kuka den zweiten Teil „Revenge“ veröffentlicht,in dem sich Boll und der Roboter in der Kunst des Glasmusizierens messen: vimeo.com/122301959. Velvet gibt…

Eine düstere Szenerie mit surreal wirkenden Gebäuden erscheint auf dem Bildschirm. Wechselnde Szenen mit Gebäuden und abstrakten Geometrien folgen der langsam gehaltenen Hintergrundmusik. Die Demo Square zeigt eine imposante Sequenz, die an eine Mischung aus Musikvideo, Soundvisualiserung und das Intro eines Animes erinnert. Geometrie mit einem Feuerwerk an Materialeffekten. Die Demo namens Calcifer war nicht weniger beeindruckend: Langsame elektronische Musik untermalt eine Szenerie, in der Gebäude in einer düsteren Umgebung in Dreiecke zerfallen und schließlich in einem Strudel rhythmisch umherkreisen. Vom Auge des Sturms strahlt volumentrisches Licht nach außen und erinnert an Sonnenstrahlen, die ihre Wege aus einer düsteren Wolke suchen und das Dunkel erleuchten. Thomas Mann nutzte diese Sequenzen, um aufzuzeigen, was die Software auf dem Kasten hat und woher das Team die Inspiration nahm. Das Hauptthema des Vortrags…

Disney Research ist ein Netzwerk von Forschungseinrichtungen mit Ablegern in Los Angeles, Pittsburgh, Boston und Zürich, das 2008 gegründet wurde (www.disneyresearch.com). In Zürich forschen ungefähr 100 Wissenschaftler an zukünftigen Technologien für The Walt Disney Company mit Schwerpunkt in Videobearbeitung, computergestützter Kinematographie, Personen- und Gesichtsanimation sowie Geometrieerfassung. Die „Augen“-Arbeitsgruppe, bestehend aus Pascal Bérard, Derek Bradley, Maurizio Nitti, Thabo Beeler und Markus Gross, ist Teil der „Capture and Effects“-Gruppe, die an neuen Technologien forscht, um die reale Welt zu erfassen und zu repräsentieren. Hauptfokus der Gruppe sind Projekte, die einen Einfluss auf die VFX-Branche haben, insbesondere für Spielfilme oder Computerspiele. Dabei ist die Gruppe schon geraume Zeit mit der Schöpfung digitaler Doubles befasst. So wurden in der Vergangenheit Methoden entwickelt, um etwa die Mimik von Schauspielern zu erfassen. Das resultierende System mit…

Renderpeople ist ein Team aus Spezialisten aus den Bereichen Photogrammetrie, Visualisierung und Vermessungstechnik. Alle verbindet ein gemeinsames Ziel: Den digitalen Workflow in Bezug auf den Einsatz von hochdetaillierten 3D-Modellen so zu vereinfachen, dass er zur Regel wird – und nicht wie heute eine Ausnahme darstellt. Denn eigentlich wäre alles so einfach – gäbe es nur eine umfangreiche Bibliothek von digitalen 3D-Menschen für alle Einsatzbereiche. Dabei sollten diese schnell verfügbar, leicht einzusetzen und vor allen Dingen voll in alle Renderprogramme integriert sein. Genau das bietet das Renderpeople-Team und unterstützt Artists mit der größten verfügbaren Datenbank an Ready Posed People: Aktuell umfasst die Bibliothek über 200 bereits aufgearbeitete Menschen und über 10.000 Raw Scans, die nur darauf warten aufbereitet zu werden. Durch einen effizienten Workflow ist es gelungen, eine gute Qualität in…

Der Film „Ed.“ ist in voller Länge auf iTunes von Apple hier erhältlich: apple.co/1E3GAdI. DP durfte den kompletten Film ansehen und wie schon im Trailer (vimeo.com/64235170) erkennbar: In 14 Minuten Spielzeit hat Hype.cg (hype. cg) tatsächlich so gut wie jedes Filmgenre gepackt: Kriegsszenarien, Liebesfilm, Familienkomödie, Indiana Jones, Gangster-Thriller und düsteres Arthouse-Kino. Dies gelingt durch die nicht lineare Erzählweise des Films und eine originelle Auflösung am Ende. Geschäftsführer Gabriel Garcia erklärte uns im Interview, wie der Entstehungsprozess unter anderem mit 3ds Max, ZBrush und V-Ray ablief, welche Herausforderungen das Animationsdrama rund um den schlanken, weißen Hasen Ed bot und wie die CG-Branche in Brasilien tickt. DP: Wie entstand die Idee zu „Ed.“? Gabriel Garcia: Als ich mich entschloss das Projekt zu realisieren, reichten mir die Projektarten, die ich täglich kreierte, nicht…

OpenColorIO wurde – genau wie andere Libraries wie beispielsweise die von Alembic (www.alembic.io) – von Sony als Open Source Code frei zugänglich gemacht. Damit war Sony ein Vorreiter der Open-Source-Initiative in der Industrie, der viele Firmen glücklicherweise gefolgt sind – wie zum Beispiel Pixar mit ihrer OpenSubdiv-Technologie (graphics. pixar.com). Was genau die Beweggründe der einzelnen Firmen sind, ihre Entwicklungen Open Source zu stellen, wissen die Studios besser als ich. Allerdings könnte ich mir vorstellen, dass es auf Dauer rentabler ist, offene und industrieweite Standards zu unterstützen, als mit viel Kostenaufwand in dem globalen Produktionsumfeld, in dem viele Firmen an denselben Shows arbeiten, auf die Vielfalt verschiedener Inhouse-Formate und Techniken zu reagieren. Was ist OCIO? OCIO soll das Color Management in Animations-und VFX-Pipelines vereinheitlichen. Es handelt sich dabei erstmal nur um…

Den rennenden Windhund habe ich in einem privaten Sommer-Workshop realisiert. Dafür sammelte ich zunächst einige Referenzen zu Windhunden – Fotos und Videos in erster Linie. Insbesondere eine Slow-Motion-Aufnahme war dabei sehr hilfreich. Anhand derer fertigte ich einige Skizzen auf Papier an, um die Proportionen, Strukturen und die Bewegungen des Tieres festzulegen. Danach zeichnete ich eine grobe Animation in der Open-Source-Animation-Software Pencil2D (www.pencil2d.org). Als die grobe Struktur fertig war, exportierte ich die Bilder als .png-Datei-Sequenz, die ich in Krita importierte. 2D-Animation in Krita Krita hat eigentlich keine Animation-Tools, aber durch einen Workaround ist es möglich: Ich importierte alle Frames und setzte jeden einzelnen in eine separate Layer-Gruppe, sodass sie gut mit den Group Switching Shortcuts funktionierten. Mit diesen Shortcuts lässt sich gut zwischen Layern oder Layer Groups hin- und herschalten, während…

Inkscape ist eine sogenannte Open-Source-Software, somit ist die Verwendung für private und kommerzielle Zwecke kostenfrei. Dies bedeutet keineswegs, dass diese Software minderwertig oder gar fehlerbehaftet ist. Viele Open-Source-Programme sind mittlerweile durchaus gleichwertig im Vergleich zum Funktionsumfang kommerzieller Softwaretitel erhältlich. Inkscape existiert bereits seit vielen Jahren und wurde fortlaufend aktualisiert. Die aktuelle Version 0.91 gilt als stabil und lässt sich für professionelle Produktionen verwenden. Die Vektorisierung von Bitmap-Bildern lässt sich zum Abstrahieren eines Fotos oder Generieren zum Beispiel von Konturpfaden für den Export zu einem 3D-Programm verwenden. Die Installation Es stehen kompatible Versionen für Linux (Ubuntu, Debian, Red Hat und openSUSE), Mac OS X (10.5 bis 10.10) und Windows (32 und 64 Bit) zur Verfügung, die auf der Webseite www.inkscape.org gefunden werden können. Teilweise müssen noch zusätzliche Installationen erfolgen, etwa wie…

Flame Premium, das wird dabei deutlich, ist also nicht nur ein einzelner Arbeitsplatz, sondern eine Suite, die Lizenzen für all diese Produkte inklusive der Background Renderer als Paket vereinigt. Mit einem Flame Premium lassen sich – unter Hinzunahme von drei Workstations – vier eigenständige, vollwertige Arbeitsplätze ausstatten: Segmente in der Timeline gelegt werden und Flare wiederum greift auf Timelines, auch mit Multitracks oder Versions, zu, die hier ebenfalls editierbar sind. Diese Zuordnungen sind dabei mehr als Schwerpunkte zu verstehen, weil die Überschneidungen in der Funktionalität doch sehr weit reichen. So können in Flame Assist auch Node-basierende Effekte auf Segmente Diese Zuordnungen sind dabei mehr als Schwerpunkte zu verstehen, weil die Überschneidungen in der Funktionalität doch sehr weit reichen. So können in Flame Assist auch Node-basierende Effekte auf Segmente Des Weiteren…

An den Minions ist vieles faszinierend: Das Aussehen eines Tic Tacs, ihr Auftreten in Massen, ihre Lache und vor allem die Sprache, die eigentlich keine ist und doch so gut auf der ganzen Welt funktioniert. Im ersten Teil waren die Minions „nur“ die kleinen Helferlein von Ober-Bösewicht Gru in „Despicable Me“. In Teil 2 durften einzelne Minions schon mehr Charakter zeigen, entwickelten zunehmend Persönlichkeit und eine Beziehung zueinander, die sie für das Publikum unterscheidbar machten. Ihr Erfolg war daraufhin nicht mehr zu stoppen; heute beschäftigen die Minions eine komplette Marketing- und Merchandisingabteilung. Das französische Studio Mac Guff besitzt über 30 Jahre Erfahrung in der VFX- und Animationsbranche und gehört seit 2011 zu Illumination Entertainment von den Universal Studios, seitdem trägt es den Namen Illumination Mac Guff (www.illuminationmacguff.com). Eine Kooperation, die…

Heutzutage wird nur in einem überschaubaren Rahmen von Hand ein Rig für Charaktere aufgesetzt und animiert – geschweige denn für aufwendige Gesichtsanimationen. Vor allem beim animierten FeatureFilm geht es oft darum, auf die Animationen im Film die Gesichter von Schauspielern eins zu eins zu übertragen – und das ohne viel Zeit zu investieren. Das allein ist schon ein schweres Stück Arbeit, da Gesichtsanimationen viel Zeit beanspruchen. Doch auch dafür wurden bereits bahnbrechende Algorithmen entwickelt. Die Disziplin, in der man sich bewegt, wenn es sich um Aufzeichnungen von Gesichtszügen handelt, nennt sich allgemeingebräuchlich Performance Capturing oder auch Darstellungserfassung. Capturing-Exkurs Man kann Performance Capturing als eine Art Weiterentwicklung des Motion Capturings sehen. Während bei Motion Capturing – optisch wie auch nicht optisch – ganze Körperbewegungen von Schauspielern aufgezeichnet werden, kümmert sich das…

Ob Trailer, Intros, Outros oder Levelload-Filme – wenn es um Full-CGGame Cinematics für AAA-Titel geht, vergeben große Publisher oder Game-Entwickler den Auftrag nach Budapest. Gegründet wurde Digic Pictures im Jahr 2001 als Spin-off des Entwicklerstudios „Black Hole Entertainment“. Der erste Job bestand darin, pre-rendered Cinematics für das PCSpiel „Armies of Exigo“ zu erstellen. In diesen Tagen lautete der Firmenname schlicht „Movie Team” und eben dieses bestand aus drei Mitarbeitern. Wenig später wurde das Team um erfahrene Artists erweitert, die sich mit VFX in Werbespots auskannten – neben dem Game-Schwerpunkt im Übrigen auch ein, wenn auch kleineres, Geschäftsfeld der Ungarn. Zudem wandelte sich der Name in „Digic Pictures“ – wobei „Digic“ eine Verknüpfung der Wörter „Digital Magic“ darstellt. Den Namen hat sich Andy Vajna ausgedacht, der das Unternehmen zusammen mit unserem…

Da ein ganzer Charakter den Rahmen eines Artikels sprengen würde, werden wir hier nur den Kopf des 3D-Charakters als Beispiel verwenden. In unserem eigentlichen Workshop wird ein kompletter 3D-Charakter samt Kleidung und Zubehör texturiert und mit Materialien versehen. Der Workshop besteht aus zwei Teilen: Der erste Workshop (von 2013) beschreibt den kompletten Modellierungsprozess (Bild 2 A) und der zweite (von 2014) den kompletten Texturierungsprozess (Bild 2 B). Beide Workshops sind als kostenpflichtige Version auf agenzasbrothers.com/shop erhältlich. Eine abgespeckte Version von beiden Teilen ist auch kostenlos auf Youtube verfügbar (bit.ly/1CLAnss). Was wird in diesem Workshop-Auszug gezeigt? Als Erstes werfen wir einen kurzen Blick auf den Aufbau des 3D-Kopfes, damit klar ist, wie wir die nächsten Schritte angehen. Als Nächstes werden wir eine „UV-Map“ generieren. Diese bildet den 3D-Kopf auf einer 2D-Fläche…

Momentan gibt es so einige Render Engines, die auf Pathtracing setzen. Dazu zählen nicht nur die Big Player wie Arnold, iRay oder die aktuellen Versionen von Renderman. Auch aus dem Open-Source-Bereich gibt es zahlreiche Vertreter. Das Paradebeispiel dafür ist sicherlich die Engine Cycles, die standardmäßig mit Blender ausgeliefert wird und auch in Rhino ab Version 6 verfügbar sein soll. Dann stünden noch Luxrender und Mitsuba zur Wahl, die neben reinem Pathtracing auch deutlich komplexere Verfahren bereitstellen. Etwas weniger bekannt ist Appleseed, eine Engine, die seit rund 6 Jahren entwickelt wird und sich Schritt für Schritt der Produktionsreife nähert. Manch einer mag sich wundern, warum es im Open-Source-Bereich so viele verschiedene Engines gibt. Der Grund dafür liegt im vorgesehenen Einsatzzweck. So stammt Mitsuba zum Beispiel aus dem akademischen Bereich und soll…

Ein weit verbreiteter Irrtum ist, dass wir erst seitdem es Kameras gibt, die auf Speicherkarten aufzeichnen, über einen komplett digitalen Workflow verfügen würden. Für den Kinobereich mag das größtenteils zutreffen, aber im TV- oder Industriefilmbereich ist das seit 20 Jahren ein alter Hut. Das Bildsignal wurde von der Digital Betacam über das Serial Digital Interface an den digitalen Bildmischer (später dann auch an das nonlineare Schnittsystem) geleitet, verarbeitet und wieder auf Digital Betacam ausgegeben. Voilà, komplett digital! Die einzigen Generationenverluste traten bei der Aufzeichnung auf das verlustbehaftete Digital-Betacam-System auf (die hierzulande wenig verbreiteten D1- und D5-MAZen boten hingegen unkomprimierte Aufzeichnung). Bei den aktuellen File-basierten oder tapeless Workflows sollte man immer im Hinterkopf haben, an welcher Stelle das Signal wie stark komprimiert wird, um möglichst lange eine hohe Qualität halten zu…

Auf der Suche nach einem geeigneten Objekt, an dem ich kurz und knackig einen kompletten Workflow mit Substance Designer beschreiben kann, fiel die Wahl auf einen Hydranten. Die Modelle und Arbeitsdateien zu diesem Workshop finden Sie auf digitalproduction.com unter „Downloads“. Interface und Graph-Fenster Beim ersten Öffnen von Substance Designer erscheint das New-Graph-Fenster, in dem wir bestimmen können, welche Art von Material wir erstellen wollen. Hier geben wir unserem Graph den Namen „Hydrant“ und stellen die Größe auf „Absolut“ und nicht auf „Relative to Parent“. So haben wir eine klare Dimension festgelegt und unser Material ist nicht mehr abhängig von der Pixel-Größe der anderen Knoten. Die Größe selber stellen wir auf 2.048 Pixel in Höhe und Breite ein. Auf der linken Seite sehen wir Grundvoreinstellungen, welche Art von Material generiert werden…

Eine Wette darüber, ob ein Pferd im Galopp tatsächlich für einen kurzen Moment schwebt, ließ den Fotografen Eadweard Muybridge vor mehr als hundert Jahren den Beweis antreten. Was folgte, waren die ersten Bewegtbildaufnahmen sowie eine beeindruckende Bewegungsstudie. „Animan“ greift die Idee von Muybridge auf und dreht sie um: Nicht das, was zu sehen ist, wird untersucht, sondern das, was sich dahinter verbirgt. Beinahe beiläufig wird die Frage nach dem aufgeworfen, was noch als menschlich betrachtet werden darf. Umsetzung Die Idee war klar: Ein Mensch sollte sich in einer Forschungssituation wie ein Tier bewegen. Schon früh in der Produktion stand fest, dass der kurze Animationsfilm so authentisch wie möglich werden sollte. Um dies zu bewerkstelligen, kam reflexartig der Entschluss, die Bewegungen per Motion Capture und den Menschen per Photogrammetrie einzufangen. Darin…

Der Artist aus Spanien sprach mit uns über sein CG-Interieur „Composition #7“, das viele kleine CG-Modelle in einem menschenleeren Wohnraum vereint. Weitere Arbeiten von Juan Siquier finden Sie hier: www.juansiquier.com. DP: Hi Juan, wie kam dir die Idee zu diesem Bild? Juan Siquier: Ich wollte ein Zimmer voller positiver Symbole entwerfen, die meine immer wiederkehrenden Gedanken darstellen: meine Hobbys, meine Idole. Das Bild stellt also eine Allegorie meiner persönlichen Komfortzone dar. DP: Warum hast du diesen schlichten Titel für das detailreiche Bild gewählt? Juan Siquier: Der Grund für den Titel ist der Zweck, den das Bild für mich hatte: Ich wollte eine bestimmte Menge an Objekten kreieren, die durch ihre Formen und ihre Platzierung im Raum ein ausgewogenes Gesamtergebnis darstellen. Durch die Rotation der Gegenstände und ihre Platzierung in dunklen…

Dass der fette CG-Aristokrat so unsympathisch rüberkommt, ist Absicht – denn „Assassin’s Creed Unity” spielt zur Zeit der Französischen Revolution, genauer gesagt in Paris im Jahr 1789. Im Cinematic Trailer lehnen sich die Bürger mit Gewalt gegen die Willkür der Aristokratie auf. Das Spiel basiert auf der von Ubisoft komplett überarbeiteten Avil-Engine. Arda Koyuncu hat sich auf Assets für Game-Cinematics, Filme und Commercials spezialisiert. Aktuell ist der Artist für die Blur Studios (www.blur.com) als Lead-Character-Artist tätig. Die Pipeline des Studios basiert unter anderem auf 3ds Max und V-Ray. Im Interview erklärte er, wie er den enormen Detailgrad des fetten Aristokraten-Characters umgesetzt hat. DP: Welche Vorgaben hast du von Ubisoft bezüglich des Modelings des Characters bekommen? Arda Koyuncu: So lange ein Asset angemessen für die nächsten Schritte in der Pipeline –…